矿区。
“这里应该可以再打个矿洞。”大力在缓坡上站定, 从勘探工人手里接过地下取样出的矿石，“你怎么看，班尼老师？”
班尼来矿上快两个月了, 一开始担任的是绘图和评估工作, 后来又负担起矿上识字扫盲和安全培训的教学工作, 自然而然，大家都开始叫他老师。
可以。
班尼拿着笔，比出一个手势。
接着, 他向后退上几步，仔细观察了矿山走势, 低头在本子上唰唰唰写下一行字。
外面的风很冷, 但是所有人都在风里安静地等着，没有人提出质疑。
大力左右看看，欣慰一笑。
其实班尼老师刚来的时候并不是这样。
兔子兽人天生柔弱, 又有残疾在身, 偏偏又负责让矿工们碍手碍脚的规定采矿区域的工作。就算他是被领主大人派下来的, 也被不少习惯以拳头决定话语权的矿工们看不起。
那时候大力听到过一些极其难听的话：
“不能说话的残废留着就是浪费粮食。”
“整天拿着笔到处逛逛就能拿比我还多的工分，凭什么？”
“被人玩烂的东西，说不准是被领主大人厌恶了才打发到这里的。”
恶心的流言终结于某个矿工在采矿时意外滑倒, 掉进缝隙。
同组的人一时之间慌了神, 赶紧去找组长, 组长找到巡查小组, 又去找负责人大力。
他们都是经验丰富的老矿工，过来一查探就知道不好——
这个缝隙确实不深不陡，摔下去只会受点轻伤, 但是非常的长且曲折，人一路滚下去, 很快就会晕头转向不知道去哪里，根本回不来，救援队伍也根本找不到人。
受困者的弟弟在另一个组，听到消息飞奔过来，当场哭成个泪人。
大力一时焦头烂额，深觉对不起人家小孩。而且，刚刚开矿不到一周就要出人命，他以后怎么面对领主！
这个时候，班尼默默站出来，拉着他的安全帽把他带到角落，递过来一张纸。
上面的字迹很深，写的人很用力：“我可以找到他。”
在那片黑暗里，大力对上了一双坚定的红色眼睛。
他选择了相信，力排众议让班尼带着人查探周围的地形，收集信息完善之前的地图。
在某个转弯处，班尼停下脚步，下蹲，示意：就是这里，开个洞，准备好绳子。
当地面被打穿，露出来的空洞里赫然穿出受困者惊慌的求助声。
神乎其技！整个救援队都被班尼这一手震撼！
而受困者的弟弟更是立刻拍胸脯保证：“以后班尼大人就是我们大恩人，谁再说他的不是，就先吃吃我的拳头！”
巨大的拳头确实难以下咽，也因为有才能的人总能得到尊重，从那以后，大力再也没有听到私下诋毁班尼的闲言碎语。
“可行，建议多打几个通风井。”班尼给出他的意见，把纸条递到大力眼底下。
“好。”大力松口气，“那我们成功在风雪来临前完成了这次考察任务，大家先休息一下。”
勘探队的成员不约而同发出低低的欢呼，急急忙忙收拾起仪器，还有些人开始在原地搭建帐篷。
“班尼老师，喝口水。”奇尼捧着水囊就过去了，态度相当热情。
班尼没接过，反而从背包里取出毛皮垫子，在地上铺开，请奇尼一起坐下。
另外几个看起来较为文弱的也被邀请一起坐着休息。
大力拒绝了班尼让他一起坐下的邀请，一边监督着其他人收拾，一边转到下风口。
他从腰间解下水囊，美滋滋小饮一口——咳，这里面是酒，可不能让人闻到。
工作结束了，虽然还没有正式解散，但他喝口小酒应该没事？
班尼若有所觉地抬起头，长长的白色耳朵抖了抖，泛着粉色的鼻尖微动。
不知道为什么，他总觉得附近有一股让人不安的气息。
倒是大力被吓得立刻合上水囊：听说兔子的鼻子和狗一样灵，他还是小心点。
其实他们矿区提供的水相当不错，加了盐和一点点糖。
这是领主大人的恩赐，也有班尼老师在其中起到了助力。
最开始的时候，是矿工们聚集在一起抱怨挥汗如雨工作后，怎么喝水都不够解渴，怎么休息都不够缓解疲劳。
班尼这时候已经有点地位，但依旧没有露出半点做过领主大人贴身男仆的傲气，总是和矿工们同吃同住，而大力也总是能在人群聚集的角落里看见安静又存在感极低的班尼。
或许是因为听到的抱怨不少，班尼专门去找了领主，向领主求助。
第二天，领主便派人改变了重体力劳动工作饮用水的标准，让他的恩惠泽被了每一个矿工。
不仅如此，领主也直言：“多亏班尼的细心调查，让我注意到你们的需要。”
这下子，班尼老师摇身一变为矿上炙手可热的大人物——他可是能直接和领主大人对话，甚至影响领主大人决策的！
当然，就大力观察，无论什么境遇都没影响班尼的状态，这位气质温和的兔子兽人骨子里只在乎一个人的看法——那就是他们伟大的领主大人，其他人的厌恶或尊敬都是不值一提。
“休息好就出发回去吧。”大力停下回忆，招呼懒懒散散休息的下属，“我们得赶在天黑前回到矿场。”
“好。”奇尼立刻站起来，第一个背上勘探机械。
大力很喜欢这个小伙子。虽然是以狡猾懒惰贪财闻名的地精，但奇尼和好姑娘格莉特一样，没有那些种族劣性，眼里有活，做事干脆干练。
班尼跟着收拾好，也主动背了一些器械，沿着来时的路折返。
不知道为什么，他总是有点不安。
来自小型食草动物的本能似乎一直在发出警告。
班尼的耳朵左右转动着，不自觉收集着信息。
矿井渐渐地近了，他却敏锐地从空气中分出了些许臭味。
长久没能好好清洁的混杂着排泄物的味道，野蛮的味道。
班尼眉头一皱，下一秒，一个人影从矿洞里钻出来，直直地扑过来，一头跪倒在他脚边。
“班尼老师，救救我，我也不想这样的！”他哭天喊地，满身狼藉，呕吐物和几天没洗澡的酸臭味混合在一起，足以让人闻风丧胆。
班尼没忍住后退一步，偏偏这位还膝行着上前：“我迟到是有原因的，我要照顾家里小孩啊！”
“我呸！班尼老师，您别听他瞎说，这家伙迟到早退也不是一天了，工作效率比谁都低，吃饭比谁都多！”后面赶出来的组长气的眉毛倒竖，叉腰就骂，“不行，你必须受罚。”
这位立刻大哭起来，一把鼻涕一把泪：“可是我家小孩吃坏了肚子，吐了一晚上了，我得看着他啊！”
大力从记忆里翻找出眼前人的事迹，好像一直是个混子，正要上前验证，却看见身边的班尼低头在纸上写着什么。
他一颗心提起来，兔子兽人向来是个和气心软的，不会给人求情吧？
混子也注意到班尼正在写什么，心里一喜，哭的越发大声。
“班尼老师？”组长迟疑了，低声解释，“他每次迟到都说要照顾小孩，再多病的孩子也不至于天天生病啊！”
然后，他们就看见班尼冷着脸举起手中的纸，上面写的确实：“这个月迟到几次了？走过请假手续了吗？”
组长一愣：“迟到十六次，没有走过手续。”
这张纸被抽走，露出下一张质问：“按照领主大人定下的规则，一个月迟到超过十次且无请假手续，一律辞退。作为组长，你为什么没有上报和执行？”
“可是……”组长完全没想到温柔的兔人居然是这个态度，惊愕后迅速停止辩解，“对不起，是我的问题，我现在就走流程辞退他，然后去受罚！”
混子也没想到自己弄巧成拙，扣点工分的事情居然变成辞退，赶紧要抱住班尼大腿：“我还要养家，我不能……”
下一秒，在众目睽睽下，班尼冷静地把人踹了出去——就算是体质最弱的兔人，也有着强劲的腿部肌肉。
最后一张纸被他展示出来，明明无声，却振聋发聩：
“诸位同僚，我们的一切来源于领主大人。而每一条规则都是领主大人制定的，象征着他的意志，如果我们不能严格地践行他的意志，又有什么资格去享受领主大人的恩惠！”
这句话掷地有声，足以让所有围观这一幕后心生怜悯的人面红耳赤。
对，这是领主大人立的规矩！
他们怎么敢随意篡改！
“把他拖下去受罚！”
“必须辞退这种混子！”
众人异口同声，立刻达成一致，再看向班尼地眼神更多几分敬重。
班尼老师可不仅仅心肠软，有时比别人更铁面无私！
混子哭嚎着被带走了，这次辞退会在他的档案上留下记录，以后想要进入其他岗位也会变得艰难。
大力安抚了一会儿依旧怒气冲冲的班尼：“处理了就好，领主大人会夸奖你维护他的威严的。”
我不是为了夸奖。班尼这样回答。
大力失笑：“领主大人会很高兴的。”
不过，兔人显然不领情，又一次嗅了嗅空气，谴责的目光看向他腰间的水壶。
大力：……
果然是为了领主六亲不认的家伙！
领主办公室。
老詹姆敲门进来的时候，刚好是下午茶时间。
办公室里满满都是奶茶的甜香和书页的油墨香气，蠕动的触手在就在这温馨而狭小的空间里灵活地舞动。
老詹姆看一眼就心生羡慕。
一个触手正运笔如飞写着批注，后面紧跟着一根触手哐哐哐盖章，形成了领主大人说过的“流水线”作业。
而领主大人可以高枕无忧地靠在躺椅里，享受午后的甜点，还有触手在面前翻书倒茶，乖巧地不像话。
魔法师大人们的力量真是深不可测啊！
老詹姆再羡慕也只能在心底感慨一句，低下头，跟从为他开门的这根触手的引领，坐到领主大人面前。
尤金正借着触手一心多用，顺便锻炼精神力，等老詹姆坐下来才睁眼：“棉花到了？”
老詹姆点点头，搓搓手，难得露出一点局促。
领主大人注意到这点，揶揄的笑容立刻爬上嘴角：“想必和您之前介绍的一样，它是神奇的不用放牧的羊。”
老詹姆谄媚的笑容越发夸张：“其实，棉花是一种植物……”
“哦，长在树上的羊，有点意思。”尤金若有所思地点点头。
老詹姆：天杀的奸商，骗到我头上来了！居然让我在领主大人面前如此丢脸！
他只好站起来道歉：“对不起，领主大人，之前是我胡说八道，棉花是和亚麻相似的植物，但是它的果实可以用来纺织！”
“我还让棉布商人卢卡斯带了棉花种子来，您可以试着在北域种植它！”