第一场初雪落下的时候, 安妮正在壁炉前编织毛衣。
三个月前北域刚刚占领森歌特的恐惧现在都变得陌生而遥远。这些来自北边的士兵们比教廷的圣骑士还要彬彬有礼，从来没有闯进过他们家中，大肆掠夺他们的财富。
大部分时候城里的居民都可以看见他们早上喊着号子开始进行训练, 围绕着城市进行跑操的时候, 还会顺路帮助居民。
就像北域刚刚进入城市时候的混乱时期, 家里的厨娘离开，安妮只好自己战战兢兢去市场购买食物，就不幸遇上了趁机作乱的劫匪。
就在那个危险的时候, 她听到背后传来一声大喊，接着一群刚好路过的士兵就冲过去把劫匪摁倒在地上, 把她被抢走的钱包和菜篮子还给她, 安慰她，保护她，直到街道的管事过来带她去记录这一次的案件, 看着劫匪被关进牢里。
安妮从那以后就对北域来的这群人有了好感, 于是, 在他们宣传冬季的便民保暖措施的时候，主动购买了低价的暖气服务。
北域迅速地派出工程兵，在他们家画上了曾经只有贵族才能够用的圣纹, 很快家里就变得暖烘烘的。即使是这两天下雪降温, 她在家里也可以穿着秋天的裙子, 而不用披上厚厚的棉袄瑟瑟发抖。
邻居最开始还在胆怯的观望, 这几天看到她家里暖和都频频来拜访，然后迫不及待的去街道管事那里登记。
可惜，现在整个城市都在追捧北域的便民暖气服务, 偏偏北域那群人要把贫民窟的保暖工作放在前面，现在抽不出手, 他们排队都得排到半个月后了。
安妮一家都对自己的先见之明很满意。
听到外面的叫卖声，安妮放下毛衣，披上外套，拿起钱包推门出去。
“冻苹果要不要？比蜂蜜还甜！十个铜币一个！冬天多吃水果身体好！”小贩推着一个推车行走在街巷之中，“苹果煮红酒要不要？一杯下去浑身都暖和！”
安妮上一次品尝了冻苹果，对于解冻之后暖糯又汁水丰沛的口感念念不忘，那可比许多甜点都好吃。这一次，她看到新品的煮红酒就更加走不动路了，浅浅喝了一口，迅速被果香酒香交杂的风味所俘获。
何况，在这细雪飘飘的天气里，这样一杯下去浑身都暖和了起来。
陆陆续续还有别的邻居出来，安妮不急着回去就站在推车旁边和这位小贩交流：“你这些食物是怎么想出来的？”
小贩笑了，搓搓手：“我哪里想得出来这么多美妙的食物啊，这些都是北域的领主教给我们的。”
“嗯？”安妮震惊。
小贩露出回忆的表情：“之前我是住下城区的。”那里是整座城市默认的贫民窟。
“后来北域的领主来了，整个天都亮了，我们街道的管事挨家挨户的登记我们的信息。刚开始我怕被抓走当奴隶还想逃跑，结果不小心从屋子上摔下来，摔断腿之后还被他们带走，送去医院治疗。”
旁听的邻居大惊：“让医生治疗可昂贵了。”
“还好，当时是免费给我治疗的，我想着免费治疗也就多留一会儿，医院里还能够吃饱，后面我们街道的管事就找我聊天，问我会做什么事情，平常靠什么生活。”小贩笑笑，“我就给贵族老爷们打工嘛，然后他又问我想不想学一门手艺。”
“手艺？”
在这里学一门手艺都得去给人当学徒，很多手艺人家都把学徒当畜牲使，很少有人能熬到成功出师那天。
但，对于好多贫穷的人家来讲，找到一个愿意收他们当学徒的手艺人家就是神明保佑了。
小贩当时就果断答应了。
“接下来他们就把我拉进了一个厨艺培训班，一个班上有三十多个人一起上课，每天有三四个老师轮流给我们上课，课堂上还会给我们提供免费的食材调料和工具，做出来的东西我们可以自己吃，但是如果浪费的话，就会被立刻赶出去。”他回忆着这段让人愉快的求学生涯。
“我算是里面水平最差的一个，班上成绩最好的都去给管事老爷们做饭了，但我好歹学会了几道经典的秘方，可以出来做做小生意，但是这些推车啊，最开始的食材啊，都是要钱的，只能够去借。”
“从领主那边借钱要还多少啊？”有人有些忧心，他们以前都听说过，要向领主的管事们借一个鸡蛋就得还一只鸡。
小贩：“还行，这个推车是租的，每周交一个银币就可以。至于借钱的话，一个银币，最后只用还一个银币加一个铜币就行。”
围观的人群顿时倒抽一口冷气，接着眼底都爆发出精光，有些灵活的已经迫不及待的冲向街道管事的办事处那里了。
小贩还在那里说自己在培训班的见闻：“不仅仅有厨艺培训班，那里还有教木工手艺铁匠手艺的，但我觉得那些要学成时间太久，还是没有去，除此之外，这些培训班上还会教我们认字呢。”
“认字？什么人都可以学吗？”
“就算是兽人都可以！”小贩笃定。
围观的人没有过多质疑——他们知道北域和这里不一样，兽人地精矮人都不用当奴隶的，甚至有一些管事都是这些非人类。
“在我快要毕业的时候，新一期的厨艺培训班里面还有好多从外地跑过来的呢，快要冬天了又是饥荒，好多活不下来的人都已经往我们这里跑了。”
“是啊，我也在街道上看到好多突然涌进来的难民，很快都被街道管事带走了，现在城北新建的那个楼里面住的不都是这些人吗？”
当地的居民讨论着，倒不像以往那样对这些新来的人有太大抵触。
毕竟以前这些人的到来都会抢占他们的工作，抢夺他们的粮食，甚至带来疾病，让整个城市都变得危险，但现在，这些人都只会安分守己地参与工作，多聊几句也发现大家都是一样的人而已。
“希望神明永远眷顾北域的领主。”
“希望大人可以永远是我们的领主。”
他们聊着聊着，不约而同地开始祈祷。
尤金正站在城墙上。
大胡子穿着一身擦得锃亮的铠甲，正在安排手底下的人，把这尊炮台给组装起来。
这三个月除了理清内政之外，他们还对整座城市的防御系统进行了修缮。恰好那些没有工作的游民和正在不断涌来的难民们都成为了优秀的劳动力。
现在年久失修的城墙已经被重新补好，而在城墙每隔几步都会架上一尊大炮。
芙莲娜正在检验大炮上的魔纹：被安装的魔晶会迅速地点亮火属性魔纹，接着将炮弹发射出去，在敌方军队之中炸开。当然，更高级的炮弹之上，还会镌刻上不同属性的铭文，包括迅速冰冻敌军的冰属性、带来爆炸和燃烧效果的火属性、迅速卷起飓风的风属性和招来雷霆的雷属性等。
这些魔纹能够成功雕刻，全靠这两年成功出师的符文课的优秀学生们，他们陆续进入相关的研究所和武器制造工厂，有效提高了整个北域的高级武器储备量。
芙莲娜看着面前气定神闲的领主，依旧控制不住的赞叹：“还有您提出的那个流水线组装的思路，可以把复杂的魔纹拆开来，一方面让最优秀的孩子仅需雕刻最复杂的一部分，提高了速度，另一方面也做到了保密，减少军事机密泄露。同时，现在有些人心里虽然怀疑这不是圣纹，但没有看到全貌，还只是将信将疑。”
“我只是提供一个思路，真正安排下去的还要靠你们。”尤金熟练地夸奖勤勤恳恳的下属。
只不过芙莲娜却说：“是呀，要我们安排的事情可不少，一点提神药剂都不够用了，现在我们正在研究如何把一天的时间变做两倍呢。”
“其实要是能分身就更好了。”尤金下意识接话，然后就迎来了已经熬夜加班一个月没睡的芙莲娜怨念的目光。
他略有些尴尬地摸摸鼻子：“给你放假一天先去睡一觉，过几天就会有一场硬仗。”
芙莲娜眼神陡然锐利起来：“教廷准备出手了？”
“伯特糊弄不下去了，”尤金并不惊慌，“现在中央骑士团已经向我们这里进发了。”
中央骑士团即将讨伐北域的消息很快就被前来的中央骑士团放出，迅速渗透到森歌特城之中。
艾文出门视察街道管事们工作的时候，就远远的听到了这样的讨论。
她迅速打起精神，留意：之前开会的时候，管家大人就向他们强调过，必须要做好战前稳定的民心工作，在敌人来袭之前，千万不能自乱阵脚。
一个怯生生的老妇人就提着篮子凑得过来：“大人啊，现在城里面都在说中央骑士团要打过来了，是吗？”
艾文露出一个善意亲切的笑容：“没关系的，我们的战士会在前方保护我们的，不会强制让你们去战场或者从你们这里收集粮食的。”
“那怎么行！”老妇人的反应出乎意料。
“哎？”艾文手里一重，眼睁睁看着老妇人把篮子塞到她手里，上面挡着的布掀开赫然是一篮子鸡蛋！
“听说你们前方战士战死的话抚恤金有整整十个金币！去打仗的话可以吃饱穿暖还有发的装备是不是？”老妇人抓住她的手，“管事大人，前面打仗一定很需要很多的战士，让我们家孩子去试一试吧。”
原本远远围观的其他居民也开始大声助阵：
“而且我们都知道你们北域来的都是大好人！”
“没有你们的话，那我们冬季的暖气就没人修了！”
“免费的粮食，免费的药物也没有了！”
“教廷肯定会处死我们城市里一半的人说我们是勾结魔法师了的！”
这些人越说越激动，面对着满脸懵逼的艾文开始大喊起口号——
“请务必要从我们这里征兵！”
“我们迫不及待想要加入军队了！”
“保卫森歌特城！我们乐意！”