月上中天, 叶府两头都已下钥，碧华阁的大门却被一阵急促声拍响, 门房上的下人被吓得一跳, 往常若这个时候有人叫门，他们必是要抱怨两句的，只是最近府里一副“不太平”的的模样, 他们片刻都不敢耽搁，赶紧披上衣裳去开门。
魏昂清刚打宴上下来，身上还有一丝酒气，被下人领去了叶璟的书房。
叶璟还未歇下，正在书房里批复公文, 魏昂清看他桌案上摞着一尺多高的案卷，眼前摊开的公报上密密地写着批注, 墨水还没有干透。
魏昂清扶额道：“都什么时候了, 你怎地还有心思看这玩意儿！又不会在大理寺呆上一辈子，犯得着吗你？”
叶璟把笔撂在暖玉笔搁上，往椅背上一靠，抬了抬下巴示意下人给魏昂清上茶, 便吩咐他们出去守着。
“怎么，外面天塌了？”
“天没塌，我心塌了！”魏昂清愤愤道。
叶璟摇头闷笑。
魏昂清横了他一眼，“别告诉我你还没得着消息, 我刚与人吃宴，都有人巴巴地凑上来与我讲。”
叶璟轻轻地“嗯”了一声, 淡然道：“有人与我说了，还没来得及细打听，不过我都不怕，你怕得是个什么，三更半夜还来敲我府门。”
魏昂清瞪他，“我怎么不怕，那人与你是个疯子，与我就是条疯狗！逮住就死扑乱咬不撒口，我招他了么我？”魏昂清委屈道：“我他娘的前几日做了噩梦都是他，他祸害得我还不够吗！”
叶璟摇头，十分不走心地安慰道：“还未定准的事，你先急什么，明日待我去打探一番再来议也不迟，你先回去吧，我这里还有公文没有看完。”
魏昂清哪里肯走，安安稳稳地坐在椅子上，还自己给自己重新倒了杯热茶，口里道：“你还和别人打探什么，我今儿晚上都给你细细地打听清楚了，你倒不如直接问我。”
叶璟无奈，将眼前的公文收了起来，瞥了他一眼，“说吧。”
魏昂清正了正神色，“这事倒是与那荣南郡王有着干系，我前两日听昂渊说，你那宝贝弟弟因着他被你们府上禁了足，如此看来倒是有些在借着此事与你们叶府交手的意思。”
叶璟垂下眼睫“嗯”了一声。
魏昂清叹道：“半年多前，朝上就对北蛮那边如何措置闹成了一锅粥，一派人要单扶持北轕，我们再通过拿捏着北轕来左右北蛮众多的部落，却也怕让他们一家独大后倒养虎为患。”
叶璟点头，“不错。”
魏昂清又继续说道，“另一波人却是认为，北蛮几个部落历了几年的混乱厮杀，如今正粮草尽敝，瓮尽杯乾，不若大文就遂他们的愿，助他们休养生息，一来能换来几十年正正经经的北陲安稳，二也能让他们互相牵制，不惧惮北轕在那头独自做大，还能彰显我们大文的大国风范和气度，”魏昂清说到这里轻嗤了一声，“他们上下嘴皮子一碰，说得倒是轻松，那银钱又谁来出，那公主府因急着要在京城站稳脚跟，才肯依了圣人之意去扶持北轕，整个北蛮那么多的部落，那得多少银子？怕是他们算盘都要拨碎了几个都数不清！”
叶璟听后嗤了一声，苦笑道：“如此说来，我这弟弟倒值当些银子。”
魏昂清也摇头笑叹道：“可不是，那荣南郡王前两日与圣人和太子提起，要重议这事，若庄家真的肯出这银子，圣人自然是乐得此事，不过，那北陲的驻军便没必要虚耗在那里，那疯狗就也要跟着回来了......”魏昂清说到最后咬牙切齿。
叶璟修长的手指一下下地敲在桌案上，思索了半晌轻哼道：“怕是没那么简单，现下圣人与太子必定已着人查明了为何公主府突然有此一出，不然他们在上书房秘议之事怎么会传到你的宴席上。”
魏昂清与叶璟说了半晌的话，酒意已消退了不少，头脑也复清醒起来，想了一会儿，也皱眉道：“圣人与太子也有意让公主府与你们叶府绑在一起？”
叶璟靠在椅背上，长长地叹了一口气，“至少是乐见其成吧。”
魏昂清口里“啧”了一声道，骂道，“这死孩子还真是他们家的血脉，年纪不大，那阴招出得可真够损的！”
叶璟冷笑。
魏昂清看着叶璟摇了摇头，安慰道：“这样说来，那疯子也不一定回得来，圣人与太子也要冷眼看着你这里的应对，若是你们叶府真与公主府成了那事，他们自此绑紧了这棵摇钱树，不比单单给北蛮那一票买卖更有赚头？”
“况且，两年多前那人......”魏昂清咳了一声，看了一眼叶璟才继续道：“那人惹恼了你，圣人也十分震怒，才把那疯子发去北陲驻军，这都几年过去了，若说下旨调他回京倒也无可厚非，可若因着这个返京，那不是故意恶心你吗，圣人岂不会顾虑寒了你的心？”
叶璟垂眸，不可置否地点了点头，“不必担心，我自会应对。”
魏昂清看他面上永远都那副淡然的模样，叹了口气调侃道，“行了，我也没得什么好担心，回去我让下人多给我备上几根上好的打狗棍，他回来了，我自挡在你前面替你揍他。”
魏昂清以拳击掌，咬牙切齿道：“那孙子！还欠我一顿好揍就去了北边儿，这回若真敢回京，我先打断他狗腿！”
第二日，叶侍郎自然也将叶璟召来过问此事，叶璟口上安抚了父亲几句，说会应荣南郡王之邀，明日与之会面，谈上一番再议。
叶侍郎满面愁云地叹了口气。
隔日，叶璟赴庄珝之邀去了六皇子在京郊的一处庄子，却是带上了在瑶辉轩还在禁足的叶勉。
一处水阁之上，薄如蝉翼的晴空色纱帐将午时耀目的阳光稀释得轻柔了些许，侍人皆静静杵立在远处等命。
水阁里，庄珝手里拿着淡青色的瓷罐，细细地在叶勉嘴角上涂着药脂，叶勉的唇角这次是被撕裂了一个小口子，伤口不大却有些深，夜里他睡着了又总是无意识地去舔，因而这么些天了，也没好得利索。
另一边的叶璟盘腿坐在地板上的蒲团上，定定地看着他们，面色极冷。
六皇子是山庄主人，自然是要与叶璟同坐，此时心里后悔不已，他之前嘴怎么就那么欠，非要央着庄珝要他同邀叶家兄弟二人......
六皇子埋怨地看了一眼那头正抓着叶勉的手说话的表弟，心里打定主意，今儿这里要是打了起来，坏了一桌一椅他都是要找姑母去赔银子的，太缺德了，此等事竟然约在他这里！
叶勉在今日之前一直被禁足在瑶辉轩，自然不清楚外面发生了何事，因而这一路上，心里也是十分打鼓，不明晓他哥这是什么意思，问了叶璟两回，他哥却不肯说，叶勉便也不敢再言语。
叶璟不错眼地看着叶勉的眉眼愈来愈舒展，不复在府内之时的苦闷模样，一旁的六皇子咳嗦了一声，几人都看向他，六皇子瞪了他们二人一眼。
叶勉往他哥那里一转眼珠子，立即甩掉庄珝的爪子，往一边移了移，不敢再刺他哥的眼，他与庄珝这么久未见，倒一时大意了......
庄珝脸上没什么反应，拉着叶勉坐去叶璟对面的蒲团上，倒是十分“有礼貌”地给在座几人都亲手倒了杯茶水，平静地看向叶璟道：“情势所逼，多有得罪，还请端华公子不要见怪。”
叶勉在一旁皱眉，问道：“发生了什么事？”
庄珝捏了捏他的手，安抚道：“晚点我与你解释。”
六皇子也冲叶勉微微地摇了摇头，给他使了个眼色，叶勉只得闭言不语，先听他们讲话。
庄珝又看向叶璟道：“出此下策，只是为了逼您带着叶勉出府，我们三人同议，今日我无论是否说服与你，都不会用那法子将我三表哥唤回京城，还请宽心。”
叶璟眯了眯眼睛没有说话，庄珝也不在意，又继续道：“前两回我与你会面，没少与你剖白我对叶勉的情谊，如今我便不与你说这些，只讲些别的。”
庄珝正了正神色道，“我相信端华公子与我一样，都不喜受世俗之约，那些世俗规矩不过是用来约束那些受我们驱使之人，而我们这样的人，遇其阻碍不过是打破禁忌，再为世人立一套规矩罢了，因而我并不认为你反对我与叶勉在一起，是因着叶府与碧华阁的名声。”
叶璟神色终于有了些许变化，抬眸看向他，淡淡道：“你说得不错，若是勉哥儿执意要与男子结侣，我也不会拿他如何，只是，那人却不能是你。”
庄珝弯了弯唇，嘴角却是一丝苦意，“我猜得没错，不过我这回用这么个法子逼着你带他出来，也是想说与你，我纵是千般不好，只一点是好的，”庄珝直直地看着叶璟的眼睛，“我能护得住他，叶少卿如今固然是朝中之重，圣人宠臣，整个京城也无人敢明里暗里得罪，却也依然要惧惮我那毫无章法的三表哥。”
叶璟眼神陡然凌厉起来，庄珝却垂下眼眸，抿了口茶，又继续道：“当然，以端华公子之才贤，位居上品，手握极权是必然之势，但总不会是近几年，而这十年功夫，你保你自己尚且要费些周章，又如何确保能护得住叶勉？”庄珝说到这里哼了一声，“相信端华公子也能料到，出了国子学后，打他主意的可不会少了。”
叶勉坐在那里听得云里雾里，他们的事怎地又与三皇子扯上关系了？
庄珝瞥了一眼叶璟的神色，缓缓道：“还有便是，我与叶勉是互通心意的，而并非一时胡闹，”庄珝抓过叶勉的手握在手里，看着叶璟道：“当年，您父亲叶侍郎大人为了护着你，什么官位、前途全然不顾，皆是因着你的‘不愿意’，那叶勉的‘愿意’便不值得你们不顾其他么？”