女仆小姐正在做晚饭，艾德看着餐桌上其乐融融的一家人，觉得自己很有可能是在做梦。

“……太厉害了，我都要受不了了呢。”拉克丝脸色微红地说，“不知道莉莉丝在创造他的时候都在想什么啊，你们说要不要去问下莉莉丝？”

“莉莉丝在他眼里可是美女来着。”C.C.斜着眼看了看艾德，“再说了，他以前可不是这样的，最开始的时候随便碰一下就投降了。还好续航能力还行，不然第一次都得分几次完成。”

“密涅瓦还在，你们说什么呢！”安琪不满地撅起嘴，高声抗议道，“再说他现在也就这样啊，体力经常跟不上来。”

拉克丝掩口轻笑，C.C.不爽地啧了一声。

“我听不懂你们在说什么，请继续大人的话题。”密涅瓦被艾德抱着坐在腿上，亲昵地抬起头蹭了蹭他的脸颊，“艾德叔叔，你该刮胡子了！”

拉克丝、安琪和C.C.三人就这样有说有笑，时不时逗一下密涅瓦，再不怎么隐蔽地吃个醋——美少女游戏的后宫结局也就不外如此了吧。

“然而都是假象。”艾德悲哀想着，“包括我在内，所有人都在演。”

C.C.表示过不和这帮吃青春饭的短命鬼一般见识，所以会勉为其难地和大家和睦相处。安琪表示过不想让艾德难堪，所以会克制自己的厌恶感努力地和大家和睦相处。密涅瓦精神感应中对大家的敌意不用说出来，艾德也能清晰地感受到。

至于拉克丝，已经完全进入了演员模式，拒绝与他进行任何深层次的思想交流。

“第一次有了喜欢的女孩子，第一次让大家和睦地聚在一起，明明是双份的喜悦，为什么会变成这样呢。”艾德摸着密涅瓦的小脑袋，努力做出一副很高兴的样子，“胃疼啊。”

过了一会儿桃香做完晚饭，习惯性地站在安琪身后，艾德习惯性地对她说：“坐下一起吃吧。”

“安琪莉洁殿下。”桃香习惯性地看向安琪，“我可以吗？”

“艾德都这么说了，坐下一起呗。”安琪抬起头作思索状，“我怎么觉得这段对话每天都要发生一遍。”

桃香确实每天都要等到艾德邀请她坐下她才会坐下，绝不会自己主动。艾德也从来没见过其他人做这件事，好像大家都觉得女仆不和主人一起用餐是理所当然的一样。

“桃香，我说你不如每天都直接坐下和大家一起吃饭。”艾德建议道，“用不着我每天都说一遍吧。”

“这是指示吗？”桃香歪歪头，“是的话我会执行的。”

艾德叹了口气：“算了，没什么。”

他大概明白对方的思路，现有的指示是站着，艾德日常的行为是邀请她不服从指示。如果变成让她每天坐下的话，就是用新的指示覆盖旧的。虽然行为看起来是一样的，但内涵却完全不同。

这里面有个前提，就是桃香拒绝行使自己的主观意志。

艾德能看明白这点多亏了拉克丝，这几天拉克丝的行为模式变得和桃香如出一撤——拒绝行使自己的主观意志。他现在只要对拉克丝提出或者暗示什么期望，对方就会立刻按他的想法回应，用千依百顺来形容毫不夸张，但从来不表现自己真正的想法。

“这是完全破罐子破摔了，还是拒绝相信我说的任何话？”他偷偷地看了一眼拉克丝，对方注意到他的眼神，给了他一个无可挑剔的微笑，“当对方怀疑我一切行为动机的时候，我要怎么样展示自己的真心？”

……

史黛拉从报丧女妖的驾驶舱中跳出来，飞扑进艾玛怀里，开心地喊着她的名字：“艾玛，艾玛~”

正如西洛克之前所说，史黛拉修理几天就能继续用了，而且在不使用NT-D的情况下，也不会出现驾驶员消耗过度导致昏迷的副作用。由于报丧女妖的活跃，提坦斯这几天取得了相当喜人的战果。而作为提坦斯的大功臣，她则被登记为战略物资而非军人。

艾玛用力地抱了抱少女，神色有点复杂。史黛拉对她其实没有什么特殊的感情，这份亲密感和信任感是为了更方便控制而精神调整的结果。

“连和恋人的回忆都被剥夺了，只是为了成为更好用的兵器。”她忿忿不平地想着，“那我又算是什么？帮凶吗？”

然而只要她依旧身为提坦斯的一份子，军令就无法违背。接下来要做的事情虽然她一万个不愿意，依然只能照做。

“史黛拉，治疗的时间到了。”艾玛尽量做出和颜悦色的样子，“我们走吧？”

“治疗……”听到这两个字，史黛拉的瞳孔骤然放大，“艾玛，我怕……”

惊惶的表情出现在少女脸上，她紧张地抓住艾玛的胳膊，身体因为恐惧而微微颤抖。但即便如此，少女仍然老老实实地跟着艾玛没有反抗——这就是精神调整所带来的好处。

“雷上尉用NT能力帮助自己战斗，灵格斯博士用NT能力推走卫星拯救地球。”艾玛边走边默默念叨着，“到了西洛克上校手里，NT能力就变成了玩弄人心的中世纪邪恶巫术。”

她无法阻止西洛克对史黛拉造成的精神上的伤害，但至少她可以以一个女性的身份保护史黛拉的安全，这也是她到现在为止依旧坚持这项任务的原因。

来到治疗室，西洛克已经在等着了。名为医生的研究员熟练地将少女绑到拘束器具上，接着喂药注射关灯一气呵成，短短几分钟后史黛拉就已经在药物和环境的双重摧残下开始意识模糊了。最后西洛克再亲自动手，用强大的NT能力攻破少女的心理防线。

“这是最后一次了，史黛拉。”西洛克循循善诱地说道，“只要都说出来，后面就再也不用忍受这种事情了，就可以永远轻松了。”

他既需要史黛拉忘掉以前的事情好好当兵器，又需要她回忆起过去提供有用的情报，完全矛盾的目的导致整个询问流程被分割成很多小段，否则史黛拉会有精神崩溃的危险。

“最后……一次？”史黛拉双目无神地耷拉着脑袋，语气透着一股期待感，“不用……治疗了？”

“对，不用治疗了，只要这次都说出来的话。”西洛克的声音宛如恶魔的低语，“史黛拉，告诉我，没有上船的人有哪些？”

“没有上船……什么船……”史黛拉眉头紧皱，拼命在不应该存在的记忆里面寻找着，“博士……拉克丝……奥黛丽……卡嘉莉……还有、还有……”

一般像这样卡壳就表示这个问题已经问不出来有用的情报了，目前的答案已经足够了，西洛克果断换了个问题：“飞鸟和灵格斯的关系好吗？”

“飞鸟……飞鸟……？”史黛拉突然激烈地挣扎起来，“真、真！真！”

这个问题很重要不能跳过，哪怕手段强硬一点、会造成些伤害也顾不得了。西洛克直接用精神力攻击史黛拉，少女发出一声惨叫沉寂下去。接着医生又在西洛克的指示下给了史黛拉一针，数十秒后少女迷茫地醒转过来。

艾玛偷偷看了眼面无表情的西洛克，不忍心的转过头去。

“我再问一遍，这可能是最后一个问题，回答完就再也没有治疗了。”西洛克又拿出那副诱导的腔调，“飞鸟和灵格斯的关系好吗？”

史黛拉像是魂魄出窍般发了好一会儿呆才缓缓答道：“博士和真的关系很好，玛尤说真像是博士的亲传弟子一样……亲传弟子是什么意思？”

西洛克闻言露出满意地笑容，已经万事俱备了。他示意医生和艾玛善后，自己大步离开。他和提坦斯最大的赞助商高安·莱茵福特还有约，作为有求于人的一方他可不能迟到。

地球联邦在战局上处于优势，他甚至私下和修奈泽尔有过联络。修奈泽尔暗示过他自己并不想开战，这一切都是查尔斯老皇帝一意孤行的结果。据西洛克分析，布里塔尼亚内部局势已经快发展到了不可调和的阶段，修奈泽尔很可能因为对战争的态度问题政变。

“只要支撑到修奈泽尔作乱就能不战而胜，问题是提坦斯的财政只怕支持不到那个时候了，届时摘果子的就变成了联邦军部和议会的那群废物们。”西洛克不爽地哼了一声，“这种事情无论如何也不能让它发生，天才岂能受制于庸才之手。”

他马不停蹄地乘坐私人飞行器前往莱茵福特宅邸，在佣人的指引下独自进入会客室，又等了一会儿莱茵福特才姗姗来迟。两人皮笑肉不笑地寒暄了一下，西洛克能看出对方的心思并不在此。

“莱茵福特阁下，你似乎对提坦斯的现状不太乐观。”西洛克开门见山地说，“我希望我们之间的合作还能像以前那样亲密无间。”

“既然上校都这么说了，那我也直说了吧。”莱茵福特放松地坐下，找了个舒服的姿势，“我不想在明知会赔本的项目上投钱。”

“哦？”西洛克做出感兴趣的样子，“愿闻其详？”

“看在我们合作这么多年的份上，我可以透露一些本不该说的东西。”莱茵福特遗憾地看了一眼西洛克，“布莱特·诺亚的崛起已经无法阻挡了，民间有人给隆德·贝尔全力造势，议会和军部里科瓦特罗·巴吉纳做了你无法想象的势力串联，最重要的是他的战绩从一年战争到现在都过硬。连提坦斯束手无策的天人，他都实力击退过好几次。”

“实力击退？”西洛克仿佛听到了什么滑稽的东西，放声大笑了起来，“灵格斯不愧是天才一级的人物，自导自演的剧本天衣无缝，议会的废物们都觉得是实力击退？”

“天人是灵格斯自导自演？为了扶植布莱特·诺亚上位？”莱茵福特摸爬滚打这么多年，凭着西洛克的半句话马上就把里面的潜台词全听明白了，“大势已成，真假都没有意义了。以灵格斯的地位，就算你有证据都大可以死不承认，你没机会了。”

“我有没有机会事实自然会证明，你只需要像往常一样提供资金就好了。”西洛克淡定地用眼神制止了莱茵福特的提问，“你给我钱，我给你罗兰·塞亚克。”

莱茵福特坐在沙发上愣了五秒钟，然后霍地站了起来，难以置信地看着西洛克：“你说什么？！”

“你一直想得到罗兰亲王，我说的没错吧？”西洛克得意地看着对方如他所料、做出一副你怎么可能知道的表情，“你可以简单地理解为，我要去绑架罗兰·塞亚克，你愿意花多少钱把他赎回去。”

“你不许伤害他！”莱茵福特激动地喊道。

“我只是用他和你换钱而已，他的安全我可以保证。”西洛克揶揄地一笑，“要不要伤害他是你的事，你呢？你想伤害他吗？”

“但是、但是……”莱茵福特的脸涨得通红，“月球的报复要怎么办？灵格斯的报复要怎么办？”

“月光蝶据我推测已经废了，超级武器确实还有，但月光蝶级别的超级武器不会有了。”西洛克不屑地冷哼一声，“至于灵格斯，呵呵，我会给他留反击的余地么？”

莱茵福特咽了口唾沫，在原地踱起步来，嘴里不停地小声念着“罗拉”。西洛克就这样沉默地看着他，脸上摆出一副成竹在胸的表情。数分钟后，莱茵福特终于停了下来，他走到西洛克面前死死地盯着他的眼睛：“要多少钱？”

西洛克咧开嘴：“你觉得罗兰·塞亚克值多少钱？”

“成交！”莱茵福特做了几次深呼吸，让因为激动而有些发抖的身体冷静下来，十分上心地主动问道，“需要我做些什么吗？莱茵福特家的力量还是不小的。”

“那可真是太巧了，正好有件事需要你帮忙。”得逞的笑容出现在西洛克脸上，他就是在等这句话，“阿纳海姆有份量的股东里，和提坦斯关系疏远的，有哪位你比较熟吗？”

“贵族之间的交情都是嘴上说说，特别熟悉的真没有，吃里爬外的幕僚倒是有一个，也许用得上。”莱茵福特稍作思索答道，“科纳家的一个得宠的幕僚趁着战争之乱、私底下十分活跃，瞒着主人和我做了不少情报交易。”

“幕僚比正主更好，做起事来更放得开手脚。”西洛克十分满意地点点头，“为了利益而背叛永远是聪明人的选择。”

“说起来这人长得和阿姆罗·雷十分相似，我记得全名是叫做——”莱茵福特回忆道，“利冯兹·阿尔马克。”