费切尔坐在前厅旁的起居室中, 慢慢地饮用一杯沏得刚好的热茶。他换上了一身黑色的天鹅绒礼服，礼服上面用金线勾勒着金色荆棘花的纹理，礼服的衣襟、领口和袖口的花边, 使用金银线刺绣，加上金刚石镶嵌点缀, 每一寸都极尽工匠的才能和想象力。

这样花哨的衣服被别的人穿在身上，只会让人把目光放在闪闪发亮的宝石和各种装饰上，穿着的人本身反而变成了一个累赘的衣架, 但在费切尔身上不会发生这种事，华丽的衣服, 恰好地衬托了他的冷傲和高贵。

管家在一边向他禀告最近一段时间发生的事情, 费切尔漫不经心地听着, 偶尔会回一个“不”或是“好”。

“法鲁耶阁下拒绝了晚宴的邀请, 请问是否要再次提出邀请？”

“不用。”

这时候, 一个不太机灵的女仆匆忙地跑进了前厅，在忙碌的女仆长耳边说了一些话, 费切尔招手, 让女仆长过来。

“发生了什么？”

女仆长不带情绪地把女仆起居室里的事情都表述了一遍。

然后她再依然不带任何情绪地说：“这是我的失职，我会立刻为这位魔法学徒小姐准备最好的礼服。”

“不需要。”费切尔却摆摆手, 说, “克里夫是个笨蛋，他并没有理会到我的意思，我只是不想让这个女孩，像一个乞丐一样出现在我的晚宴上, 这会玷污我的晚宴。但我也从没有说，要让这个女孩穿最漂亮的衣服，成为众人的视线中心，以俯视的姿态出现在宴会上。在赐予她高高在上的地位之前，她得先学会仰视。”

“我明白了。”女仆长恭敬地弯下腰，“我会给她准备恰到好处的礼服。”

费切尔意味深长地说：“她需要先了解到没有漂亮衣服的坏处，才会知道有漂亮衣服的好处。”

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这一间屋子看起来已经很久没有人住过了，充满了灰尘的味道。

黛黛走到窗边，拉开了沉重的窗帘，推开了窗户。黄昏的光线从外面洒了进来，将房间里的事物笼罩上一层暖色调。这间卧室很大，设施齐全，有一张两米宽的大床，有一个梳妆台、写字台、衣柜，窗户旁还有喝茶用的一张桌子和一把椅子。

虽然很脏，但是玛琳相信要是收拾好了，这一定会是一个好住处。

玛琳和黛黛走到窗边，顺便看看窗外的风景。这个房间在四楼，从窗户看出去是花园和铁栅栏，再远就是层层叠叠的针叶树林，以及露出一点雪顶的山峰。

玛琳指着远处的栅栏，低声问黛黛：“那个铁栅栏上面的荆棘，是不是会动？”

“是的，要是有小偷进来，荆棘就会缠住他。”

所以要是翻墙出去，也会被荆棘缠住了？玛琳又问：“那栅栏下面的花园是什么？好像光秃秃的。”

“那个方向……应该是蔷薇花吧？现在快要到最冷的时候了，园丁剪掉了蔷薇花的多余的枝条，这样可以防止冻伤。到明年春天花树会重新发芽的，到时候就会有很漂亮的蔷薇花可以观赏了。”

“挺好的，可以看到花园，也可以看到远处的山峰。”玛琳说。

“这是个不错的房间，”黛黛用手支撑着趴在窗户上，说：“唯一的缺点是位置不好，早上的时候不会有温暖的阳光洒进来。”

玛琳却说：“这明明很好，早上的阳光最烦人了，影响我睡懒觉。”

黛黛听了，咯咯笑了起来。

玛琳在房间里走动，梳妆台摆着各种梳子、化妆品，玛琳走到了桌子前，看到了上面的各种摆设，有用过的蘸水笔，信纸——这个房间原来是有主人的。

玛琳看向一张放在桌面上的空白信纸，上面勾画着玫瑰花的装饰花纹。

“房间原来住着谁啊？”玛琳好奇地问。

“她已经死了，以后这就是你的房间了。”克里夫冷漠地说。

“傍晚好，克里夫侍卫长。”女仆长出现在了门外，“玛琳小姐的礼服已经准备好了。”

又是各种折腾，玛琳换上了新的礼服，黛黛说得没错，假如让女仆长来帮忙穿衣服，会把她勒得像蚂蚁一样。

玛琳已经不能呼吸了，她感觉自己的肚子里面没有了任何东西，连胃都给挤到了胸腔里。

在这种快要被勒死的恐惧中，玛琳甚至想要使用神圣术来赶走女仆长。

“玛琳小姐想要对我施展魔法吗？”女仆长冷冷地说，“但我这是我的职责，如果玛琳小姐觉得不满，可以向公爵大人抱怨。”

玛琳哪里敢，她低下头，可怜兮兮地看向了作为助手的黛黛。

“晚宴就要开始了。”女仆长面无表情又很有礼貌地说。

玛琳深呼吸，艰难地说：“实际上，我想先上个厕所。一会儿我自己去可以吗？”

女仆长皱起了眉头；“好的。黛黛，你来为玛琳小姐带路。”

她没有再说什么，和克里夫先行离开了。

在女仆长离开后，黛黛小声说：“贵族小姐们不会说我要上厕所，你得说我要补妆、整理头发，哪怕说去一下盥洗室也行，反正不能说‘厕所’这个词。”

“当然，淑女小姐们都是不会拉屎的。”玛琳说，“黛黛，作为我的同盟，你得帮我，别让我在去晚宴的路上就因为呼吸障碍死掉。”

“虽然我觉得你束腰更好看，但谁让我们是一伙的呢，你既然不喜欢束得那么紧，我只能帮你。”

黛黛帮忙把束腰松掉了一大截，玛琳终于喘过了气，她觉得自己的腰围至少涨了10公分，但这是值得的，因为命保住了。

黛黛领着玛琳走下了楼梯，穿过各种走廊往前厅走去。

路上，黛黛忽然说：“我帮你，你也要帮我，我不想去女仆起居室了。”

“怎么了？”

“我今天嘲笑了莉娜，她肯定联合其他的女仆一起报复我。上次她就把我的鞋子和内衣都丢到了煤渣堆里，这次不知道还要做什么，至少今晚我不想回去。”

“既然她那么欺负你，你今天还敢嘲笑她？”

黛黛激动了起来：“是她先惹怒我的！今天一整天她都在骂我，说我是丑陋的矮人。然后克里夫侍卫长来了，她又装模作样，摆出温柔可爱的样子。我就是要趁着克里夫侍卫长在的时候，嘲笑她讽刺她，这样她才会难受。她在侍卫长的面前从来不敢大声说话，这时候我不管说什么她都不敢还手，但是等到晚上侍卫长不在了，她一定会报复我。”

玛琳突然沉默了一下，过了一会儿，她叹了口气，说：“那你可以留在那个房间里，我会想办法和女仆长解释的，虽然，我也可能自身难保。根据我这段时间对费切尔的了解——也就是你们的公爵大人，他今晚有很大几率会找我的麻烦。”

黛黛惊讶地张大了嘴：“你还可以见到公爵大人吗？

“为什么你的反应是兴奋？你不是应该同情我一下吗？”

但是黛黛兴奋不已，抓住玛琳的手，说：“我还从来没有和他说过话呢！”

玛琳心想，那可能是因为他没有在自己的法师塔杀过人吧，假如黛黛曾经见过那样的场景，应该不会再对这个费切尔抱有什么幻想了。

“到了索罗沃奇塔，大家都开始喊他公爵大人了。但在来到这里之前，我一直不知道他除了是一名很厉害的魔法师，竟然还是一名公爵。”

“天啊，你竟然不知道吗？索罗沃奇家族可是最古老的魔法世家之一，家族历史可以追溯到彗星历的第一纪年。他们在很久很久以前就拥有了公爵爵位，公爵的领地诺克森大区，在神圣帝国和塞留那的边界上，那是世上最富饶美丽的地方，拥有大陆上最好的宝石矿以及煤矿、拥有数不清的山林木材，当然还有最好的酒庄。”黛黛的眼睛闪闪发亮，“如果说别的贵族是贵族，那么索罗沃奇就是贵族当中的贵族。”

在靠近目的地的时候，玛琳已经看到了忙碌的人群。女仆和男仆来来去去忙碌着，捧着食物、酒水还有鲜花，穿着华丽裙子的漂亮女人和穿着礼服的男人迈着优雅的步子，两三成群走进前厅。

黛黛在玛琳的身后停下了，她有点低落地看着自己的脚尖，说：“你得自己进去了，女仆长不准我出现在这样的晚宴上。”

玛琳独自一人前进，女仆长给她准备的这套裙子拥有很长的裙摆，她很费力地提起来，但是这条裙子除掉裙撑都有六层，实在是太沉重了，走上阶梯的时候，她不出意外踩到了裙摆，差点摔倒在地上。

有人看到了这一幕，发出了笑声。

玛琳抬头看向笑声的方向，看到一个穿着粉色钟裙的女人站在阶梯上，她拿着装饰着蕾丝和珍珠的扇子，遮住嘴巴咯咯笑个不停。

在她的身边，站着一个二十来岁的棕发男人，他穿着长度到达小腿的墨绿色礼服，袖口装饰着古典的蕾丝花边，玛琳看到，在他的手指上，挂着一枚样式很熟悉的红英石魔法戒指——他应该是姓索罗沃奇。这个年轻男人因为女伴发出了笑声，目光投向了玛琳。

“你是谁？”那个男人问。

玛琳把视线从戒指上收了回来。

男人又问了一遍，并且说：“我从来没在索罗沃奇塔见过你，你要是不说话，我就叫侍卫过来了。”

玛琳于是回答：“我是索罗沃奇塔新来的魔法学徒。”

说着，玛琳把裙摆从鞋子下面扯了出来，试着将它提得更高一些。

“新来的魔法学徒？”粉色衣服的女人大声地重复了玛琳的话。

她的大嗓门吸引了几个准备进入前厅的人，他们聚集到这边来，围观发生了什么事情。

其中一个年轻男人看向了玛琳，发出了疑问：“魔法学徒？穿着半旧的裙子？连魔力屏障都没有的魔法学徒？”

玛琳准备跨上台阶，但是被这几个人挡住了去路。