格蕾丝进入书房的时候, 费切尔正在案牍之中忙碌。

格蕾丝向费切尔行礼：“公爵大人。”

费切尔从书桌上堆积的书信和文件中取出一张，放在了桌前，推向了格蕾丝的方向。

格蕾丝起身向前, 目光落在这封信件上。

——这是来自她父亲信，非常正式, 落款的地方有她父亲的全名签名，后面还落下了鲜红的个人印章。

“你的父亲将你的监护权暂时转交给我了。”费切尔没有感情地说。

格蕾丝并不傻，她立刻就意识到了这是因为什么。她的睫毛颤动着, 忐忑和期待两种复杂的表情同时在睫毛的阴影中闪动。

按照神圣帕赫罗的法律，贵族女性不管是初婚还是再嫁, 自己都没有权利为自己缔结婚约, 当然, 也无法为别人缔结婚约。如果一个女孩父亲去世了, 即使母亲还活着, 也需要找到一个男性亲属作为监护人来决定你的婚事。虽然在现实中，大多数人已经无视了这条法律, 他们擅自缔结婚约, 甚至是直接结婚。但这种婚约得不到法律的保护，对于妻子和孩子的继承权非常不利。没有财产的平民和落魄贵族可能不会在乎, 但格蕾丝是索罗沃奇家族的旁支小姐, 所以这种程序对她是有意义的。

她的父亲还活着，没有理由转交监护权，只有一种可能，就是他把自己的婚事的决定权交给了费切尔公爵。

费切尔最近也很忙, 他直接了当地说：“加姆伯爵死了，他的伯爵头衔会由杰罗斯继承，他是你的堂伯父，拥有诺克森以东和以南的三块土地。你可以得到三块土地中的因塔恩，包括这片领地内的金银矿所有权。爵位也不用担心，西德尼九世应该会给你一个足够体面的头衔。”

诺克森大区和别的大区不一样，索罗沃奇公爵占有最大的一片土地，其他有爵位和土地的索罗沃奇成员依附于公爵，他们享有领地的自治权，能够收纳税金，管理领地的子民。但领地的士兵、最值钱的金银矿和宝石矿都是属于公爵的。现在公爵竟然愿意把金银矿的所有权也交给她，足以可见他的慷慨。

格蕾丝深吸了一口气，她并不是独生女，也不是加姆伯爵血缘最接近的亲戚，她知道，她能够得到这一切，只能是因为公爵大人。

费切尔说：“这样你就有了财产，也算是一个体面的贵族小姐了。格蕾丝，你是索罗沃奇塔这十年来最优秀的女学徒，我对你的期待和其他女学徒是不一样的。”

格蕾丝当然感到很荣幸，但她又忍不住想，公爵所说的这个最优秀，前提应该是除掉了玛琳。

格蕾丝饱含诚意地屈膝感谢：“公爵大人，格蕾丝将永远忠诚于您。”

有了土地，她就有了权力和依靠，她再也不用担惊受怕了，为此不管公爵让她去做什么，她都愿意不惜代价，全力以赴。

费切尔说：“西德尼九世想要和索罗沃奇家族联姻，但现在神圣帕赫罗和马尔维诺关系紧张，他暂时不能离婚，只能先秘密订婚。”

虽然不管是从身份还是血缘上，费切尔的直系女性亲属才是最合适的，但费切尔的姐姐和兄长都比他年长太多，他们的后代中又只有他姐姐的女儿、塞留那的小公主没有婚约，可这名小公主只有九岁。

费切尔和西德尼不可能等待那么久，在没有诞生同时拥有索罗沃奇和雷佩达血脉的继承人之前，他们的合作就不会让人安心。

费切尔进行了精心的挑选，最后选中了格蕾丝。

格蕾丝的魔力很出众，也很聪明，最重要的是，她还很美貌。

这样一个对象，即便不是费切尔公爵的直系血亲，也应该能够让西德尼满意了。

听到费切尔这样一说，格蕾丝整个人如同被浇了一盆凉水。

说是秘密地订婚，其实就是实质上的情妇。大陆上的大多数国家，国王除了王后之外会拥有情妇几乎是约定俗成的传统。通过法律的漏洞，国王会和他们偏爱的情妇举行订婚礼，并签下订婚契约，用以保障这名情妇的权利，这样的女人通常被称为官方情妇。

她们拥有国王的宠爱，可以居住在宫廷，生育的孩子国王也会抚养，只是没有王位继承权。历史上也曾有官方情妇最后成为了王后的例子，比如哈丽特王后，即使她在成为王后之前明明就有合法的丈夫。

这种订婚是不名誉的，但拥有实质的好处，官方情妇们许多过得比王后还要风光。这导致虽然贵族们会在私下诟病，但如果真的有机会，又一个个趋之若鹜。

格蕾丝低头，用蚊蚋一样的声音说：“公爵大人，我姓索罗沃奇。”

她是高贵的金色荆棘花家族的小姐，她怎么能甘心定下这种不名誉的婚约。

可她又不敢说不，她知道这是一次难得的机会，如果服从公爵的安排，未来的某一天她一定能够成为王后，从此摆脱她表面光鲜实则窘迫的生活。

她尊敬的公爵大人却完全没有体谅她的这种纠结，皱着眉头说：“你不想嫁给西德尼九世吗？除了没有魔力，他是你能够找到的最好的结婚对象。”

是的，如果不是西德尼，就可能会是某个老鳏夫。至少西德尼是一个国王，而且相貌也很不错，不至于让她想到这个人的时候就恶心得要吐出来。

“我听从公爵大人的安排。”格蕾丝低下头，温柔地向公爵行礼。

“西德尼九世会参加玛琳就任祭司的庆祝宴会，你现在就可以做准备了，我不希望明天从他那里听到对你不满的话。”

说完，费切尔低头折起他刚刚写完的一封信，他将暗红色的火漆倒在封口处，趁着火漆还柔软，再盖上家族的徽章。

他挥挥手，示意格蕾丝可以离开了。

-

玛琳去了白花骑士团，亲自去送宴会的邀请函。

这次宴会费切尔主导，门槛很高，对于白花骑士团，他只给那个名义上的代团长留了一份邀请函。玛琳想到曾经一起并肩战斗的白花骑士们无法出席她的宴会，心里不由有些歉意。她买了许多吃的，肉食、水果、甜品，应有尽有，然后送过去和他们一起分享。

玛琳这样做完全出于她从前的经验，升职加薪了，请同事们吃顿饭，大家一起高兴高兴，这不是很正常？

但白花骑士们看到玛琳带来的这朴实无华的礼物，笑得前俯后仰。

玛琳徒劳地解释：“这是我家乡的风俗！”

在场的人只有玛琳和菲利多是来自亚曼伦大区，菲利多十分想要站出来，解释说亚曼伦才没有这种风俗，但迫于玛琳的淫威，他深吸了一口气，忍了下去。

白花骑士团的代团长出身光明神殿，他没有能力反对玛琳，也不敢违抗光明神殿，在玛琳到来之前就告病在家，用无声的态度拒绝了邀请。

玛琳听到这个回复，就马上拆开邀请函，把邀请函上面的名字改成了菲利多。

早就不喜欢代团长的白花骑士们看到玛琳这样做，“哟嚯”地又欢呼了起来。

玛琳看着他们，无奈地想，可真是一群容易开心的年轻人啊。

玛琳和这些白花骑士相处的时间并不长，从王宫到盖涅门堡，可以说是在玛琳的主导下，白花骑士才从边缘地段走到了政治舞台的中心。正是因为玛琳，白花骑士获得了他们从前无法想象的看重，他们的未来也从一片晦暗中看到了曙光。

虽然在白花骑士团，大多数人都是支持玛琳的，但依然有一部分顽固的保守者抗拒这位新任的魔法师祭司，这些人就是以萨伦为首的几名小队长和他们的下属。

萨伦听说玛琳孤身一个人前来，于是立刻从岗位上离开，赶回营地和玛琳见面。

萨伦匆匆赶回，正看到玛琳和白花骑士们其乐融融的一幕，他走上前，声音有点阴森。

“午安，祭司小姐。”

玛琳回头，轻轻地笑了笑。

萨伦现在是她的下属了，面对上司，白花骑士应收起武器，低下头，将拳头放在胸前行礼。但现在他站得直直的，因为身高的原因，注视玛琳是使用俯视的角度。

这样不礼貌的问好，让其他白花骑士的笑声停了下来，在场的人很多，却一时间很安静。

菲利多站了出来，说：“萨伦队长，请称呼祭司大人，或是祭司阁下。”

小姐一般是针对未婚女性的称呼，在私人场合使用是没有什么问题的，但祭司是玛琳的职位，祭司小姐这种称呼不伦不类，轻佻得过分了。

就连玛琳的上级西德尼九世，他现在和玛琳说话也从来不会称呼她为“小姐”，而是称呼她为“玛塔莉柯格林阁下”。

菲利多帮自己出头，玛琳当然要领了这个好意。她假装没有看到萨伦，转身对菲利多继续之前的话题：“我不想每天都顶着宵禁赶路，快要天黑了，我得先回去了。明天的宴会你代表了所有的白花骑士，所以一定要出席，我已经告诉他们要给你留位置了。”

玛琳完全地无视了萨伦。

玛琳的无视让萨伦怒火上涌，他走出两步，想要靠近玛琳，却被人拦住了。

萨伦的目光紧紧盯着玛琳，他知道自己不是她的对手，决斗女王的传说早就传遍了整个纳特西亚的大街小巷，只要玛琳不愿意理会，他根本无法奈何面前这个看似柔弱的少女。

为了能够赶上和玛琳见面，一路过来他跑得很匆忙，这时候一滴汗水从他的额头流下，沿着脸颊，落在了他的胸甲上。

萨伦低下头，将拳头放在胸前，喊道：“祭司大人。”

他屈服了。

玛琳转身过来，好像刚刚才发现了他。

她笑盈盈地回答：“萨伦队长，日安。”