“小元。”元黛的管家张阿姨字斟句酌地问，“最近……家里境况是不是不太好？”
“啊？”
元黛刚从美国回来没几天，时差没完全倒过来，早上起床非常痛苦，她揉着太阳穴一时没反应过来，“是我这个月工资没有给你转吗？”
“不是不是。”管家连声说，“生活费也有按时打过来的——帐我都记好的，你要看随时可以看……是你之前那个司机张姐。”
元黛的秘书、管家和司机都姓张，而且三个人彼此很熟悉，关系也不错，张管家一边给元黛按摩后脑勺一边轻声细语，“她不是被所里辞退了吗，现在市面不太好，她是女司机，难找工作，想托我问问你，有没有什么工作机会可以介绍一下。”
“她被所里辞了？”元黛这才注意到，往常和按摩同时被递过来的热毛巾不见了，她顿了一下，不无失落，却也很快调整过来，若无其事地说，“明白了——这两年大概所里日子是要艰难点了，不过你放心，生活上的开销还能承担得起。”
张阿姨其实有一大半是帮自己问的，听元黛说生活开销没问题，她松了口气，按摩的劲头都变大了，“现在这个经济是这样子的，大家都艰难呀。不过她还好，本地人，司机做不了么，在家休息几个月，去开滴滴也可以的，看她自己想法吧。”
四五十岁的女司机，没日没夜开滴滴养家毕竟是辛苦的，安全也成顾虑，怎么也比不上私人司机体面，元黛知道张阿姨在帮老姐妹说话，要在往常，其实也就是一句话的事，就算她不在华锦做了，或是不需要司机了，一句话转介绍给天成或者纪荭那里，都不是问题，现在大包大揽的话已不好出口，她自己也感到微微的落差，调适了一会儿才说，“你去问问她心里的待遇，或者叫她自己和我说，这种事不要多头传话，容易引发误会——帮她问问还是可以的，我之前好像听说哪个朋友想找司机，上下班实在太累了，开完刀不想再开车，就是一时想不起来名字。”
她因自己的健忘皱皱眉——在这种时候，任何一个可能提醒年龄的细节都是不受欢迎的。张阿姨察言观色，先替司机谢过元黛，转开话题，“李先生说今晚就回来了，让我买点您爱吃的菜——您爱吃什么菜呢？要不要准备一个蛋糕？”
这摆明就是在逗元黛开心，但元黛也愿意配合，她唇角勾了起来，“中餐就行了，在美国好几周，吃西餐吃得想吐，我现在就想吃点川菜——他有说几点到家吗？”
“应该七八点就到家里了，”张阿姨给她按肩膀，“你去美国这段时间，李先生很担心你呢，一整晚一整晚的抽烟……他平时好像没烟瘾的，人都熬瘦了不少。”
说实话，元黛在美国忙得人都要飞起来了，和国内联系的确不多，完全是工作狂的节奏，华锦和格兰德合作了这么久，而且直接代理格乐素入华的文书工作，就算纪荭愿意当污点证人，律所想要完全把自己撇清出去也并非易事。国外回来，眼都没合就去所里开会，配合调查提供文书，这都要她来定调子，虽然在国内这边的调查组这里，她多少也算半个线人，但一天没有结案，一天都不能算是完全过关，这一阵子少不得是要把皮绷紧一点儿的。要不是张阿姨提起，她差一点忘了自己还有个男朋友。
“倒未必是担心我，他也忙，他们所里老板一样出差去了，活都交代给他们做，他去b市就是因为简佩去不了，被这边绊住了。”
和管家解释这么多其实没什么必要，不过元黛谈兴有些浓，大概这是近期唯一一个能让她放松的话题，“他这几周都一直住这里啊？”
不管家里有没有人，管家是每天必来的，“除了出差，都住的，有几天卧室铺好的床没动过，那时候李先生短期出差专用的那个小箱子也就不见了，过几天回来我还要给他撕一下行李牌。”
“还真不把自己当外人了。”元黛说，又笑了一下，摆手示意自己恢复得差不多了，管家给她去端早饭，今早她吃杂粮粥配白灼时蔬、银鱼炒蛋。
“银鱼蛮好的。”吃饭的时候，元黛仿佛偶然想起似的，说了句，“李铮就喜欢吃太湖三鲜，他改不掉的苏州口味。”
“晓得了。”张管家也笑了，“今晚就加一道太湖三鲜。”
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感情路还算顺遂，挽救不了事业线的混乱，元黛一脚刚踏进公司就开始打仗一样的开会，开几小时会议，好不容易把进度追上，她离开所里这么久，客户的案子都要一个个renew过才放心，只觉得才刚坐下去，站起来就是下午两点多了，张秘书又跑过来通知她参加合伙人临时会议，元黛眉头一皱，“谁召开的？都有谁参与？按照什么章程发起的？流程有问题我不参加。”
“是陈律牵头的，有三分之一以上的合伙人的签名……”张秘低声说，“另外，我接到主任通知，下周起，会有另外两个高级合伙人把他们的事交一部分给我做。”
她不像管家，还需要向元黛探问，格乐素出事、格兰德倒台，整个格兰德在华办事处的班子可能都要受到牵连，华锦众人早因此乱了手脚，张秘不可能不知情，甚至还反过来为元黛提供消息——墙倒众人推，元黛在华锦的处境现在当然是很艰难了。
早知道格乐素爆出来，对她的事业会是个大打击，但连张秘都要抢走，这是元黛没想到的，她的眉毛扬了起来，“签字人有吴律吗？”
如果说她是华锦的台柱子，那吴律就是华锦的班主，他在律所资历最老，虽然业务量不是最大，但各方面业务精熟，上下关系调节都有一手，一直以来都是律所主任，可以说是地位超然，也因此一向不偏不倚，在陈律和元黛的明争暗斗中，他是不会轻易表态的。
张秘摇头说，“没有，吴律这几天没来上班，好像出差去了。”
“出什么差，”元黛冷笑一声，“你出去吧，我直接给陈律打电话。”
“他现在就在会议室……”
这个会元黛是一定不会去开的，她要这样走进去，出来的时候恐怕连办公室都保不住了——舌战群儒听起来很精彩，但大家都是靠嘴皮子吃饭的律师，她还真未必吵得过一群人，再说，即使吵得过，这也太低效了。
她拿起手机给陈律打电话，“陈律，知道你为华锦操碎了心，辛苦了——这个会，我是不会来开的，你们要不要考虑在会上‘批准’我退伙？”
元黛其实可以看得到会议室，一排人头影影绰绰在里面，有一个人站起来，拿着手机隔着毛玻璃和她对视，“元律，至于吗，不必这么逃避现实吧？”
“我不是逃避现实，是还有很多事要做，配合调查嘛，想把我们所撇清出来总不是开个会就能办到的，”元黛笑了一声，“大家都是一条船上的，你想要做格兰德的破产业务，想要我给你牵线，都可以私下来找我谈，不必在这个时候还搞办公室政治——格兰德的业务你们会议室里有谁没做过？没做过的留下来，做过的都出去吧。”
陈律大概没想到，他拿手机的姿势已暴露出他开了免提，元黛直接隔电话放话，态度还这么强硬，会议室那边的大家倒很尴尬。陈律想上位这个大家都能看得出来，但没想到元律更狠，直接威胁砸盘子，语气这么自信，大概她自己是一定没事了，但律所的麻烦还没结束，要是退伙走人，谁来收拾这个烂摊子？
过了十几秒，陆续有人从会议室里出来，头都很低，避开元黛办公室的方向，会议室里只剩下寥寥几个人头，元黛也不去看走开的人——张秘自会帮她记住的，她人不好直接过去也就是不想和这么多同事翻脸。
陈律的身形，似乎已在会议室中凝固，元黛也不理他，一样调整成免提，开始在oa上处理邮件。过了很久，陈律问，“那……我现在过来和你谈破产的事？”
他语气很亲切，好像刚才的逼宫完全只是一个玩笑——成功的律师是这么灵活变通的。
元黛吐口气，她知道自己的办公室和秘书算是保住了。
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“你那边怎么样？”
下午茶时间，她拨空慰问一下战友，也汇报一下自己的战果，“……张秘和张管家都没事，算是阶段性胜利吧。”
“那张司机呢？”
“估计是保不住了，”元黛沉默了一下，忍痛承认，“总是要做点牺牲的。”
简佩在电话那头笑了几声，心情还不错的样子，但没有主动汇报自己这边的近况，元黛问，“你呢？”
“可能比你惨一点吧，”简佩说，“但也还好，获得了内心的安宁。”
如果只有内心安宁的话，那就真是很惨了，元黛有些着急，她讲，“你抓住主要矛盾啊，天成也得有人擦屁股，你——”
“那肯定，炒是炒不了我的，就是天宇那边也受到影响，公司卖不出去，家里也有点意见。”
简佩受的影响自然更大，她明显很疲倦，元黛听出来了便不再多问，总归都坐到这个位置上了，简佩有能力为自己收拾残局。
“等阿荭回国再约饭吧，”她讲了几句，“最近应该是没时间了。”
“嗯，对，忙得恨不能睡在公司——对了，要记住，欠我个人情啊。”简佩说，“今晚李铮本来应该直接进公司开会的，我做主放他一晚上假，你得感谢我！”
“行行行感谢你感谢你，”元黛没好气，“今晚要没买上套，十个月后我女儿一定认你做干妈。”
把简佩逗得大笑，她挂了电话，走到窗边沉吟许久，长长吐出一口气——局面当然是很艰难的，但还好，比想过最差的情况要好很多，忙到今年结束，如果能签到几个新公司，当然比不了格兰德的业务量，但节衣缩食也可以活得下去……就是又要拟一份裁员名单了。
为公义献身的事，元黛一辈子最多也只会做一次，她确实也觉得把手下这些没日没夜的小律师裁掉很残忍，但并不意味着拟名单的速度会因此拖慢一秒，一边捋名单一边做标注，犹豫一下把曲琮列入待定名单——她可能会自己辞职，不过如果是被裁员，还能从律所薅最后一笔羊毛。
该找时间和曲琮吃个饭了。
她心不在焉地想着，翻过手腕看了看时间，如果加把劲的话，可能可以六点半下班……
“元律。”
电话突然响了起来，元黛随手接起，“请说。”
她手下一个小律师（元黛一时记不起名字）慌里慌张地在电话那头讲，“我刚去润信开会，那边的法务经理告诉我——啊，我、我是成少春——那个，您听说了没有？”
他前言不搭后语，错乱地爆出另一个坏消息，“——润信做完今年就不打算再和我们合作了！”
“他们要去天成了！”