缘一跪坐在榻上，打开了母亲的镜盒。
倒不是他好奇女子的梳妆台，也不是想照镜子臭美，而是为了解决近阶段最大的困扰——犬耳的过度活跃性。
就像猫控制不住猫尾巴的好动，狗也无法阻止狗耳朵的直白。
据千春婆婆说：“少爷虽然不爱说话，也没有明确地表达过喜恶，但他的耳朵却意外得诚实呢。”
“遇到感兴趣的东西会竖起来，碰到不喜欢的事物会垂下去。真是可爱啊，跟少爷相处不需要揣摩什么心思，所以小侍女们都很喜欢少爷。”
千春的话本意是夸赞，可缘一听后细品，觉得并不是好事。
他的情绪很淡，但不是没有情绪。如果情绪的波动会被犬耳的状态暴露，那么犬耳将成为他最大的纰漏。
他首先是人，其次才是猎鬼人。而作为一名猎鬼者，无论是剑术还是情感都得做到滴水不漏。否则，只要他流露出一点点的在意，恶鬼都会对他在意的人构成威胁。
换言之，犬耳可以活跃，但必须能被他控制，至少不能在战场上暴露他的喜怒。
这般想着，缘一对着镜子训练起来，试图掌握犬耳的活动大权。可结果不尽如人意，犬耳似乎有它们自己的想法，总与缘一的念头相悖。
缘一：……
小手伸向头顶抓耳朵，开始做出各种奇怪且幼稚的动作。
见状，外间的十六夜与千春相视一笑，没有打扰里头“贪玩”的小孩。难得像个孩子，就让他玩个够吧。
确实，难得像个孩子……
想到这点，十六夜眉笼轻愁，问出了盘桓心头的疑惑：“冥加，你说……犬夜叉为什么会知道‘呼吸法’？”
“为什么会想要吸收阳光的石头？又为什么会知道有‘日轮刀’这种武器？”
她对此闻所未闻，也从未发觉有谁能教犬夜叉学会这些。连活了几百年的冥加都说不出这些事物的用途，更何况是人类呢？
知子莫若母，十六夜很担忧。
“啊，这个吗？”冥加表示无妨，“几天前我拜访了朴仙翁，已经得到答案了。没什么可担心的，应该是妖怪血脉中自带的天赋。”
“血脉天赋？”十六夜半懂不懂。
“是的，就像朴仙翁天生知道怎么与飞鸟交流一样，大部分妖怪都有自己的天赋。”冥加摸了摸下巴，“比如我，弹跳和吸血是本能；比如刀刀斋那老头，生下来就知道怎么喷火锻刀。”
再比如杀生丸，一出生就完美继承了父母双方的血脉，还中和出饱含剧毒的妖力。
妖怪大多如此，半妖亦有可能。
“或许犬夜叉少爷的天赋就是‘生而知之’。”冥加给出灵魂一击，“多正常啊，少爷并不是人类，身上发生什么都不奇怪。”
他们第一次养半妖，又没谁的经验可以借鉴，什么事都是有可能发生的。他们可是大人，别搞得像没见过世面。
听罢，十六夜一颗心落地，再不探究孩子的异常。
反正“很正常没毛病”就对了，半妖——万事皆有可能。
……
前世的缘一未尝一败，今生却在与犬耳的斗争中溃不成军。
犬耳跟他仿佛是两种不同的生物，连一点沟通的余地也没有。它们总有自己的想法，他说一，它们竖起二；他往东，它们必往西。
于是，缘一在训了三天狗耳朵后，终是败给了自己。
算了，与其把时间浪费在耳朵上，还不如去看看武士的呼吸法练得怎样了。缘一起身，朝中长屋外的训练场走去。
大概是他被现任家主看重的缘故，三岛家的院落全朝他敞开。这一路过来，曾经无视他、嘲讽他的仆从都低下头，纷纷避让。
过道很长，走得不快。缘一的犬耳动了动，些微的交流声就传入了他的耳朵。
犬耳真是……
他并不是故意想偷听的。
“上一个是飞騨的白川寺吗？”家臣的声音有些凝重，“也是被妖怪进攻，没有留下活口？”
“是，那件事发生在一个月前，比我们早了半个月。”老奴道，“除了飞騨，还有美浓和武藏的寺庙都遭到了妖怪的进攻。”
缘一驻足，竖起了耳朵。
“这究竟是怎么回事？”家臣沉声，“必须尽快找到原因杜绝隐患，犬山承受不起妖怪的第二次进攻了。”
“家主命令你们去询问土御门的后人，这么久了，问出什么了吗？”
土御门一族是安倍晴明的后裔，即使不理活人的阳间事许久，也总该管管妖怪的阴间事吧。
老奴的头不禁压得更低了：“听说是有东西在找‘咒物’。”
“咒物？”
“一种可以变成诅咒的东西。”老奴道，“他们说是‘手指’——三百多年前，飞騨出过一个四手四眼的怪物，叫‘两面宿傩’。他杀人无数，后来被强者联手封印，留下了二十根手指。”
“这二十根手指被分散在二十个地方保管，其中飞騨白川寺、美浓御杖寺、武藏天畏寺都有一根，然后……”
然后三座寺庙全被毁掉，无人生还。
“相传这些手指只要‘受肉’，就能复活两面宿傩。”
家臣：“犬山并无手指，这两件事有联系吗？”
老奴：“但犬山有牛鬼的肋骨，土御门的后人说，妖怪的煞气跟那些手指散发的气息有点像。”
所以，犬山城被有心人找上了。
难怪……难怪那只百足妖能第一时间找到供奉妖刀的屋子，原来是被驱使了吗？
可对方既然有驱使妖怪的能力，为何不干脆去屋里一看究竟？这么大费周章地让妖怪进攻，是为了什么？
家臣：简直无妄之灾！
看来三岛家的牛骨头不能要了，还是交给那只半妖吧！
谈话的两人飞快离去，缘一尚不知道自己将喜提牛骨。他独自消化着新得的信息，踏入了武士们的道场。
不多时，缘一便开始专心看人训练了。
对于常人而言，呼吸法没那么好学。没有一两年的基础打底，他们修不出效果。
且学会了呼吸法之后，常人有一定概率能开启斑纹。而斑纹的开启，能让他们拥有短暂的、与他所见一致的通透世界。
只是……
“你们真的决定了吗？”缘一问道，“如果有一天能开启斑纹，你们活不过二十五岁。”
这就是代价。
人类或将拥有斩杀恶鬼、妖怪的强大实力，前提是敢于燃烧自己的生命。
缘一也曾以为自己会在二十五岁时死去，可他没有想到，他竟是唯一的例外，足足活到了朝杖之年。
除他之外，连兄长岩胜也无法避免死局。也因此，他的兄长走上了歪路，去做了无惨麾下的恶鬼。
“决定了。”一名武士说，“能在战斗中死去，是武者的荣耀。”
“我不想再经历一次犬山之灾了。”少年道，“信子一家没人活下来……我、我想让更多像信子那样的人，能活下去！”
他们没有把缘一当成孩子看待，有话就直说。
正是这份信念让缘一明白，即使时光提前了两百年，人类的心愿也是共通的。
缘一倾囊相授。
……
犬山城一别，杀生丸就把半妖抛在了脑后。
他宰了几个劣鬼，杀了不少妖物，像踩蚂蚁般踩过地龙的头、大蛇的尾，再踏过树精的根、山狐的脊，拉满了一堆妖怪们的仇恨值，永不绕路地往前走。
杀生丸再回飞騨，记住了白川寺中遗留的气味。
出乎意料的是，这气味既不属于大妖也不属于劣鬼，反是属于一个正儿八经的人类。
对方似乎早料到会有人根据气味追踪，还特地对现场做了处理。遗憾的是，他防住了人类找到他的可能，却没想到会被犬妖惦记。
“人类的术士。”杀生丸循着风的味道飞起。
他需要很多强者来磨炼实力，只要对方足够厉害，是人类也无妨。
不得不说，一旦确定了猎物是哪个，猎手就会变得极有耐心。杀生丸顺着一丝若有似无的气味找了个把月，期间又宰了一批劣鬼，可算是找到了那个术士的老窝。
——陆奥最东靠海的位置，被人类称为“蛮荒”的地方。
对此环境，杀生丸还算满意。无人的蛮荒之地，这意味着能好好打上一架了。
妖力覆盖身体，杀生丸涉足了这片怪石嶙峋的区域。甫一进入，细小的雷光便在他身上闪过，从头到脚。
是结界，笼罩的范围很大，越往里走力量越重，可杀生丸的脸色未有分毫改变。
他能感觉到人类术士的气息，不止一个。
与此同时，结界的深处，山谷的中心。
一名身着僧侣装的清隽男子捧着盒子起身，吩咐道：“有大妖入‘帐’了，实力不俗的样子，你们做好殒身的准备。”
“是，里梅大人。”两名下属沉声道，“定会拦住他。”
名为里梅的男子摩挲盒子，再确认了一遍：“犬山城有合适的容器，是真的吗？一只半妖？”
“是，是半妖。”
眼见大人脸色不太好看，下属解释道：“按您的吩咐，我们利用妖怪攻城去筛选人类之中的强者，再把他们抓起来喂食手指，以挑选最适合宿傩大人‘受肉’的容器。”
“可是，人类的身体撑不住手指的剧毒，没一个成功。”
里梅嗤笑：“你的意思是，一只半妖就能承受住手指的剧毒吗？”
下属摇头：“在妖怪攻城时，那只半妖……很强。”他回忆道，“而且似乎会释放火焰，他的身体应该能契合宿傩大人的‘受肉’要求。”
“只是……”
“只是什么？”
“那半妖很年幼，或许要捉来养一段时间。”
里梅：……
“无妨，三百年我等得起，养一只半妖我也等得起。”里梅道，“去拦住进来的妖怪，我要离开了。”
“是！”
两个下属即刻往杀生丸来的方向冲去，而里梅抱起装了手指的盒子，换个方向离开了“帐”。
“年幼的半妖？”里梅迎着海风眯起眼，“区区半妖，还需要‘捉’吗？”
那种被人类和妖怪共同厌弃的存在，不就是有人对他稍稍好一些，就跟人走了的吗？
显然，这时候的里梅还没意识到事情的严重性。
……
缘一坐在和室里，身前放着一柄比他个子还高的太刀。
牛鬼肋骨所锻的妖刀，在他返还之后，又被送到了他的手里。
三岛家主承诺于他，只要他愿意收下这把刀，等有了猩猩绯砂石，他们就为他包下刀子的重锻和维修工序。
缘一自然是答应的。
“冥加爷爷，这就是你说的冤大头吗？”缘一拿起刀，眼神很无害。
殊不知，越天真越可怕。
冥加：……
这表情，这语气，仿佛是在说：【冥加爷爷，我有刀了，下一个该砍谁呢？】
冥加：不，这也很正常，小孩子拿到玩具，不就该尽情地玩上两天吗？