谢来见刘连青一副备受打击，不想承认的模样，看的都牙酸了。

年轻人，受到的打击还是太少了。

不就是同门师兄不是自己喜欢的模样吗？这有啥，有一天信仰崩溃，那才是灭顶的感觉。

谢来和大家提议，微服出行，先进城去体察民情，然后再通知大部队进进城。

这事儿得到了所有人的同意。

刘连青是想亲自验证是否真如灾民所说的那样，祝桥和云长玉则是想看他的笑话。顺便再捉一下青云书院的小辫子。等回去了，就把这事情大肆宣扬。看看这青云书院日后还如何清高自傲。

一行人商议好，交代了这次的护卫队队长。

护卫队是户部安排的。毕竟押送了许多粮草，要确保路上安全。

这支队伍全权听从谢来的安排，倒是没有别的小心思。

听了谢来的指令之后，就安排人就地休息。

谢来几人则轻装简行，带着身手好的护卫进城去。

越是临近东州府，乱民越是多。和前一批人所说的一样，先走的反而是能走得动的，后面的是走都没法走的。

拖儿带女，老弱病残。

谢来便是想救人，都有一些无能为力的感觉。

忍着心里的不适，几人进了城。刚到城门口，还被人拦住了。问是干什么的。

谢来道，“行商的。”

守城门的城头兵道，“拿的是哪家的牌子？”

谢来道，“东州商会的牌子。”他还从身上拿出牌子来。这还是宋城给他弄的。

听到谢来有凭证，这小兵倒是不敢拦着，只是还是敲了一笔油水。

进了城门，另外三人就开始骂起来了。

祝桥道，“真是鱼肉百姓，这样的时候还要收好处。”

云长玉问道，“那牌子又是怎么回事？”

谢来道，“我早就说了，这里商人囤积居奇，抬高粮价发灾难财。他们组建了商会，所有从外面来的货物必须是通过商会同意的，才能进入。而且进入商会之后只能卖给商会统一出售。这其中意义，你们可懂？”

这就是想要垄断一切物资啊。

这几人也不是没见识的，立马就想到这个情况了。

这样一来，外面的东西进不来，百姓只能找这些人买。自然是任由着他们开价了。

云长玉咬牙，“这商会到底是何人负责的？”

“你自己去打听吧。我们几人分头行事，在城门口的茶馆汇合。”

几人也迫不及待去找自己在这边的人脉了，拱拱手，各自领着一个护卫离开。

谢来则带着两个护卫和柱子在城内游荡。

路上一堆人坐在地上讨饭。

这些人都是已经失去了田地的灾民。他们正等着富贵人家的一口施舍，又或者是官府开仓。

谢来去了东州府知府附近，那边人来人往，正在办宴席。

就是传说中的百花宴。

按照宋城说的，这位知府十分附庸风雅，来了这里之后就一直收好处，而且他也挑，不要银子，就只要书画名花。仿佛这样就不算贪。

商会每年都会从外地弄这些东西回来上供给他，他就基本不理事儿。

柱子对这狗官深恶痛绝，“少爷，我们怎么办？”

“去打听一些情况，我也不能只听一家之言。”

他也不能全然的相信宋城的消息。万一宋城有私心，稍微改动一点，他都要误伤旁人了。

谢来本意是寻个地方找人打听情况的。

结果刚走两条街，他就发现了一个特殊的符号。

五角星。

谢来……

这符号是他在写同志会纲领的时候，画在首页当封面的。当时就觉得这个符号比较配。

至于镰刀和锤子，感觉太直白了，倒是不如这个星星的符号更合适。

现在这五角星竟然在东州府出现了。

这是不是说明？

谢来顺着符号走过去，就在一条巷子里发现了一户人家，木门上刻着明显的五角星。

谢来顿时有些无语，这是不是也太不注意隐蔽了。他又想起来，这同志会目前也没啥见不得人的。

他敲了敲门，有人应了一声，然后过来开了门。

谢来看这个人面黄肌瘦的，问道，“你是同志会的？”

这人一听，立马点头，然后激动道，“你也是？”

谢来没回答，而是问道，“就你一个人？”

“原本是人很多的。”这人叹气，“但是后来发生洪灾，很多人家里买不起米粮了，哪里有心思过来啊。想当初宾客满至，何等热闹啊。”

说起来就热泪盈眶。

“都说同志满天下，可如今我们那些同志在哪里？”这人忍不住痛哭。

谢来：“……”

“我就是同志会的，先不着急，进来慢慢说。”

然后让柱子拿了干粮请这人吃。

这人看到大饼，赶紧接过来吃了起来。

谢来看他也是个读书人，如今也到了这个地步，再想想外面的那些百姓，心里很不是滋味。

“我有话要问你，你如实告诉我。”

“什么话啊？”这人鼓着腮帮子问道。

谢来就问了这城里发生的事儿。

这人犹犹豫豫，不愿意说。

谢来道，“你刚问天下的同志在哪里，我来了，给你送了吃的。你如今倒是忘了同志会的精神，我们要振兴天下，为百姓做事。你如今倒是连一句话都不愿意说了。”

这人低下头。

“你可知道，你若是不说，到时候饿死的就不不止百姓，也有你，也有很多的同志。今日你不说，日后你也别称自己为同志了。”

“我说我说，”这人赶紧道。

作为当地同志会的组织者，陈文庭此人还是有点儿人脉的，所以知道城里发生的很多事情。

比如这些年来狗官当道，官商勾结。

还有此次救灾，官府十分消极，反而拖着当地的仁人志士，不让他们去。

之前同志会也试图组织一些民间组织，一起去发动群众救灾，可是都被官府阻拦了。说有煽动百姓的嫌疑。

这样一来，谁敢再组织人去救灾。只能等官府安排。

而官府迟迟不动，狗官整日里吃喝玩乐，附庸风雅，官府每天最多的就是贴告示，告诉城里的百姓，粮食告急。在这紧急的情形下，粮商故意提高价格，这才导致了现在的局面。好些人卖儿卖女都没用。城里的房子都不值钱了，卖不出去。沿街一些小商贩都不得不把自家祖传的店铺卖出去，才能换一些粮食。

谢来听得咬牙切齿。“你这些话可能作证？”

陈文庭眼含热泪道，“我们同志会所有同志都能作证。平日里我们虽然只是聚在一起以文会友，可我们也没忘了这同志会的精神，遇到大事，我们能力有限，也关心身边的百姓。只是到底力量微薄。我们自己的同志都已经有举家逃难去了的。”

听闻此时，谢来握住他的肩膀，“我收回之前的话，你是个好同志。”

陈文庭悲鸣道，“又有什么用，我什么都做不了。什么振兴天下，为百姓谋福祉，我们没有这个能力。百无一用是书生。”

“谁说的，我们能做的事情太多了。这次我来此地，有许多用得上人的地方。你和当地的同志们都能帮上忙。事成之后，我会答谢你们的。”

“这……你到底是何人啊？同志，你看着不是寻常人。”

“我还真就只是个寻常人，只是有幸考上科举，我姓谢名来，字勿往。”

陈文庭顿时激动，“是你，谢状元！”

不得不说，谢来这个状元被皇帝亲自赐字的殊荣，让他成为了天下学着们羡慕和仰慕的楷模。

人人都以读书读成谢来这个程度为梦想。

如今这人站在自己面前，且还是同志会的。陈文庭怎么可能不激动呢？

当初进同志会，都说同志会结交天下英豪，数不清的大人物都在其中。果然不是骗人的！

而且谢状元还是皇帝钦点的，他都参加同志会了，这同志会那就是得到正式承认的组织。

这一下子给了陈文庭莫大的信心和勇气。

立马就觉得自己背后有人。

谢来让他们先稍安勿躁，不要宣扬，等他全都布置好了之后，会找人来通知他们干活的，若是此次能立功，他也会如实上报朝廷，为他们请功。

陈文庭和打了鸡血一样的，立马就保证现在就去通知其他人。

谢来道，“别着急，带上一些干粮，总要让大家有力气干活。”

陈文庭擦了把眼泪，“大人说的是。”

当初加入同志会，又在本地办了分会，可真是最正确的事情了。

谢来离开陈文庭这边之后，就回了酒楼那边。

他以为自己回来的算早的，结果刘长青回来的更早，正黑着脸站在茶楼外的一角里，有些羞于见人的模样。

看样子是被打击了。

过了一会儿，祝桥和云长玉也都陆续回来了，两人脸色都不大好的样子。

特别是云长玉，一脸要发火的样子。

看到谢来之后，他嘴里立马停止了念念叨叨，生怕谢来知道他念叨的话。

谢来道，“走吧，出城，准备正式进城了。”

祝桥小声问道，“大人，是否还要再调查调查？”

“再调查，黄花菜都凉了。你们也都知道想要知道的吧，接下来心里也有数，别犯浑被人当傻子一样骗就是了。”

他虽然没明说，但是也是暗示其他人，该知道的他都知道了。不用瞒着他。

不明说，只是给他们留面子罢了。