芳塔司公爵世代镇守着丘涅的北境, 芳塔司领地北缘是鱼骨山脉群，因峰群宏观形状类似鱼骨而命名，和大秋沙山脉作用一样, 它隔开了萨兰布拉与丘涅。

在大秋沙山脉的最北端，鱼骨山脉的最西端，龙脊山脉的东端, 有一个汇集点, 一个向下凹陷的盆地, 连接着三条大山脉，穿插几条深邃崎岖的裂谷。

那是除水路外, 进入其他两大帝国的必经之路。也是多年国际之间商贸往来的必经之地。它不属于任何一个国家的领土，但汇聚了各国商队的地方, 名叫勃易。

新生的萨兰琴共和国挥军南下之时，此地早已人去楼空。

掌握对形势敏锐的嗅觉是每个商人的必修课。当然, 其中也少不了丘涅方提前通知他们。

原本就是贸易流通之地，移动是常课了，商人们即便犹豫, 也没多久, 飞速收拾好货物行李各自回家，一个子儿也没留下。

萨兰琴的军队便在此地驻扎了下来。

丘涅这边，北境公爵采取保守战略，集结军队, 将战线驻在北境最西端与勃易接壤的边关城镇，并第一时间将这个消息传到了首都。

艾利克斯走入指挥官军帐的时候, 所有人朝他看过来。

奥拉脸上还算冷静, 直入正题：“我们正开始讨论从哪方面突破。”

艾利克斯扫了一圈，除了皇帝, 诺尔·芳塔司小公爵，及其家族骑士们，中央直辖地地守护骑士团也被拉过来了，他们团长艾登在此，还有前段时间闹得风风火火的玫瑰骑士团的团长玛西亚，还有一众中央军团的高级军官们………他前世战争时期都见过，所以都面熟。

其中他发现了一个他不认识的面孔。

一身沾满泥土灰尘的农夫布衣，脚上似乎是双陈旧雕花蛇皮靴，黑色长发草草半扎起来，长相十分尖酸，一副狐狸相的矮小女人皱着眉眼，抄手站在那。那姿态，第一眼就给人傲慢的感觉，与她一身质朴穿着十分不符。

她似乎察觉到了艾利克斯停留的目光，灰褐色眼珠子转过来，冷淡地说了一句：“见过储君殿下。”

旁边的事务官机灵地跑上来凑在他耳边道：“那位是伦娜汀主教大人。”

艾利克斯不动声色按下心中震动。

是的，直到此刻，他才想起一个被他忽略的事实。

在他的第一次人生里，丘涅女神总教庭的大主教一个是维托，另一个便是碧锡，只有这两人。

伦娜汀，艾利克斯在重回之后，似乎听过这个人名，但只把这个当做微不足道的变数，没去理会，因为这位似乎比维托大主教还过分，神出鬼没行游无踪迹，根本没几个人见过她。

奥拉把几个红色的将军模型摆出来：“骑士，最需要注意的就是北风骑士团，萨兰布……哦现在是萨兰琴的新暴君，安烈农，8级圣骑士，我听说他受了重伤，但是不知道用了什么手段，现在据说已经全好了。当然我们也要做好最差的打算。就当他是全盛时期应战。虽然萨兰琴只有他一个圣骑士，但他一个人比一般圣骑士还要强很多。然后就是他的侄子，特尔斯，以及一众骑士团队长。这个骑士团虽说不如前几代，里头强者还是很多，而且纪律性很强，只听安烈农一个人的话。”

她接着把巫师模型摆到旁边，“麻烦的是，他们那边有两个八级大巫师。”

芳塔司的巫师怀明士开口道：“陛下，碧锡主教大人真的叛变了吗？”

奥拉在心里又提醒了自己一遍，他是巫师，说道：“是那个妖女不知道用什么法子洗脑了她，她现在已经变成她的时候傀儡了。”

这是对外的说法，也是很多人原意去相信的说法。

怀明士痛心地握进了拳头，差点一掌拍在桌子上，被他旁边的伦科骑士阻止了。

玫瑰骑士团团长玛西亚道：“北风骑士团由我们两个团来阻挡应该足够。”

她说的是中央直辖地的皇家骑士团和她的玫瑰骑士团。

艾登苦涩地笑了笑，没有开口。

奥拉却托着下巴，皱起了眉头。

诺尔小公爵见艾利克斯低头静静地摆弄着模型，问道：“殿下是有什么想法么？”

艾利克斯捏起两个巫师的模型瞧，脑海中瞬间浮出了他熟悉的象棋和围棋，不禁勾起了唇角，“这两个骑士团如果和北方骑士团对上，必然没有生路，这个陛下也清楚，所以才没有回答吧。”

奥拉看向他。

艾利克斯知道，现在的玫瑰骑士团可以说是陪着她长大的，她最清楚里头人员的实力。

而皇家骑士团她在登基之后也常去督促训练。

由此发现了两个大问题。

玫瑰骑士团里头的女骑士都非常有天赋，但是这个团人数较少，训练都是彼此之间对战，装备设施不足，实战经验奇缺。其中有经验的只有那些跟阿兰皇帝上过战场的玛西亚等人。

皇家骑士团就更糟糕了，都是年轻人，其中本来不乏有天赋的人，可惜蛀虫更多，有贵族将子弟送进去滥竽充数的，拿着最丰厚的薪资，训练摸鱼是常事，整天干的就是在各处巡逻，抓点首都的小贼。

奥拉曾经整编过两回，结果也不尽如人意，等级和职位不匹配，纪律性也不是几天就能培养起来的，虽然她严厉地集训了几个月，这些空有天赋的骑士并没有展现出战士的风貌。其中不少人心态都没有摆好。

这样的队伍与常年训练有素的北风骑士碰上会是怎样的下场，可想而知。

玛西亚听了他的话，没有反驳。

艾登叹了口气。

他们都是骑士团的团长，自然最清楚自己团队的问题。

诺尔见状尝试提议道：“那假如通知蒙德公爵北上支援，如何？”

奥拉摇了摇头：“现在黎微尔那边，麦凯奥林本人还未动，大秋沙虽险，也不是无法越过，不能冒这个险。”

勃易也是黎微尔通往萨兰和丘涅的关口，黎微尔忙于丘涅西南的战事无暇顾及是一个理由，他们或许也默许了萨兰入侵丘涅。

这时与萨兰琴起战争，对他们来说有害无利，还不如和萨兰琴一同夹击丘涅获胜之后再和萨兰琴争夺丘涅。

蒙德的骑士团和军团是丘涅强力的后备支援，向北向南对西皆可，非危急时刻不能轻易挪动，避免丧失后路。

奥拉看着艾利克斯将模型放回去的从容表情，皱眉问道：“你已经有对策了？”

艾利克斯轻笑了下：“是有了，不过我还缺一个东西，需要运送过来，而那个地方没有传送石，可能需要用到列车。”

奥拉挽着双臂：“说说看。”

艾利克斯揽住诸多骑士和巫师模型，将他们推成一堆，说道：“高水平层面硬拼，我们胜算必然不大。不是明智之举。我们要清楚萨兰琴目前弱点在何处，想方设法攻击这一点。”

奥拉想了想道：“他们兵力？可是安烈农强制征兵的政策下………啊……”

说到一半她自己止住了，几个骑士军官也露出恍然的神色。

艾利克斯嘴角弧度更深，继续道：“我们有的问题，他们也会有，而且更严重。”

萨兰琴还没从制度的腐朽中长出新鲜的枝丫，他们的人口有九成是贫苦的农奴和曾经贫苦现状稍好的市民构成的。

他们长期挣扎于温饱之间，怎么可能有好的体魄。他们不像黎微尔人民皆兵。即便强制征兵，征到的大多数也只是体质较弱的成年人。虽然数量大，可质量弱。或许能依靠军功和报酬激发士气，体质不是依靠几个月训练可以塑造的。

艾利克斯手指轻轻敲了下腰间的佩剑，“我们国内，目前骑士的佩剑，很多都参杂了魔导石吧？锻造技术和质量国际上也算顶尖。士兵的兵器也是，仅次于黎微尔的兵工厂，再加上我们还用上了绝缘石的兵器。”

有军官忍不住接口道：“反观萨兰琴的武器……”

玛西亚听着点头道：“这个国家的生产力被拖垮了十几年，哪怕现在矿坑和兵工厂开足火力，也无法很快造出质量上乘的兵器……殿下的意思是攻击下端，这个方向很好。”

皇家骑士团团长艾登这时眼中也稍微冒出些许希望：“北风骑士团就算再厉害，面对百倍千倍的人数压制也……”

奥拉指出关键，看向艾利克斯：“可士兵体魄和兵器之间的差距并没有那么明显，你刚刚的话，可是有什么奇招？”

艾利克斯笑道：“没错，有种办法可以兵不血刃卸了他们的武器。”

***

过了几天，他们的“办法”就通过列车送到了。

奥拉带着一众军官骑士，看到了从动车上卸下的一笼笼裹着厚厚红泥土的生物，面面相觑，脸上带着微妙的表情。

奥拉笑着摇了摇头转向身边的艾利克斯：“也只有你能想到这样的法子了。”

诺尔身边的怀明士不由得道：“靠这些小东西，真的能行么？”

艾利克斯笑了笑，没回答，表情却是胸有成竹。

他曾经与英格尔路过的涅卡领地边缘的红土镇，那里有一种可爱的地笼类魔兽，土陀。

对人的攻击力不强，平时蜗居在红泥土地下。

他们不像食蚁兽那样有长长的舌头，他们有一口坚硬细密的牙齿。

他们喜欢吃金属。尤其是铁。

他在那边调查的时候偶然听见有采矿的人抱怨那边土陀经常晚上出来把地下出土的铁矿石给啃了。

还有些跑到武器店啃刀剑等兵器。

他们喜欢合着土一起吃金属，似乎更好消化，排泄物也会化作他们喜欢的红土。

他们吃铁吃的特别快，身体小而灵活，有长长的爪子，坚硬的鳞片，擅长钻地刨土，对金属嗅觉极其灵敏，所以那地方的人们有什么金属制品和矿石都要防着他们。

他曾经买到过一只土陀，晚上偷吃了英格尔的一小块魔导石，竟然也能咬下，但是不太喜欢，也没多吃。

当然，这件事他没告诉英格尔。

与列车一起过来的还有可以与动物对话的白猫可可。

她很开心自己的能力也能派上用处，在她的游说下，土陀蛋子们相信了对面有很多很多好吃的东西。

一天夜里，小猫可可站在土陀们旁边，举起爪子，大将般指挥道：

*“记住了，往那边去，那里有很多锻造好的铁器，找到铁，就偷回地里吃，不要吵醒人类，在白天之前你们可以尽情吃，天亮的时候就跑回来，不然你们怎么死，可不管。”

土陀们在此行已经是老手了，根本不需要她提醒。

人类难得大方一回，他们乐得接受这个馈赠，纷纷钻入土地向前进发。

芳塔司第一战，在夜色中打响，魔兽是他们的前锋。