战争总是漫长的，长的可达几十年，短的也得两三年，许多事急不得，不过若是前期能够做足准备，胜算也会更大一些。
太子并没有给姚启圣别的任何指使，但姚启圣自己本身就是闲不下来的性子，既然主征之人已定，他便会竭尽全力为即将到来的战争做足每一分准备。
他昼夜监督工匠，看着他们修战船，催进度，保质量。
又带头将自己的俸禄全都捐赠给了朝廷，粮草不容易凑啊，福建的粮食生产并不多，只能从江南购买，战时的粮价那可真是堪比黄金。
过了些日子，眼见军饷购买回来的粮食还是不多，他又将亲眷的金银首饰全都捐了，就连家中银制的盘杯碗碟也没留下。
他的所作所为，自己倒是没提，但索额图送过去的那名大夫身边跟了个人，那人倒把姚启圣的身体状况，以及自己在姚启圣府中的所见所闻，全都报回了京城。
索额图看了之后，也没怎么放在心上，不过这人是太子要他保下的，送回来的消息，还是得送进宫里一份。
这跑腿的活计，索额图可不愿意叫别人干，自己藏在袖子里，乐呵呵地进宫去了。
这一世，太子对索额图的态度比上一世要疏离了许多，不过该提点的时候，他还是会出手，毕竟赫舍里一族跟他有脱不开的血缘关系。
也正是因为太子若即若离的态度，索额图反倒对他更热络些，生怕太子真的与赫舍里一族疏远，这不，太子让办的差事，他是一刻也不敢耽误。
索额图到毓庆宫求见，康熙第一时间就收到了消息。
“皇上，可要咱们的人探听索额图与太子的谈话？”
“不必了。”康熙不认为索额图能影响到保成。
到了用晚膳的时辰，嘴上说着不在乎的康熙，还是没忍住，亲自去了一趟东宫。
“儿臣给皇阿玛请安。”皇阿玛怎么这个时候过来了？太子心中几经辗转，却没有得出一个肯定的答案。
“快起来，朕批完了奏折，想着顺便来看看你，这毓庆宫住着可还舒心？”
康熙亲自把太子扶了起来，环视了一圈殿内的陈设，还是觉得有些地方不够好。
“毓庆宫是皇阿玛为儿臣专门修建的东宫，华丽又宽敞，儿臣自然觉得处处都是极好的。”
“你自幼长在朕的膝下，朕也一直把最好的都给了你，这毓庆宫，朕本来想修建得更宽敞些，可朝中的那帮大臣非说，不能逾越了礼制，只能勉强这般了。”
“嘶——！这对龙泉青釉花瓶当时瞧着还不错，只是冬日里摆放在殿内，总是看着有些过于冷清了。朕记得内务府新送上来一对郎窑红釉的花瓶，明日让他们给你送来，换上去，看着也喜庆些。”
伺候他的是什么样的奴才要管，见他的人说了什么话要管，他看的什么书要管，连殿内摆的花瓶是什么不是颜色也要管，皇阿玛也是不嫌累，太子心中叹了一口气。
“儿臣多谢皇阿玛，皇阿玛可用过晚膳了？”
“咳咳！”
梁九功这时候就替皇上开口说话了。
“太子殿下您是不知道，皇上今天忙了一整日，这才批完了那小山似的折子，立马就抬脚说要来看看您，还没顾得上用晚膳呢。”
“皇阿玛操劳国事，还顾念着儿臣，实在辛苦，不如今日暂且在儿臣宫中用些晚膳吧。”
“嗯，也行。”康熙淡淡地点了点头。
太子身边多了个贴身伺候的大太监，是康熙特意让梁九功给他挑的，人机灵，能力也不错，叫张良敬。
“张良敬，传膳。”
“嗻！”
正用着膳，康熙突然道：“听说，今日索额图来毓庆宫求见你了？”
太子这下才反应过来，原来是为着这事，难为皇阿玛绕这么一大圈。
“儿臣三个月前，让他找了个善治背疽的大夫，送去了福建，替姚启圣瞧一瞧，今日有消息传回，说是现下已经大好，他便亲自来禀报一声。”
这也没什么要隐瞒的，太子也就据实说了。
康熙心里果然舒服了。
“这些小事也要来打搅你，索额图是越发会当差了，那姚启圣虽然有用，也不必你如此为他费心。”他这个做阿玛的病了也不过是这个待遇。
太子听出他言语中的酸味儿，只能替姚启圣说了句好话，省得他这个吃醋的阿玛跑去折腾人家。
“一并传回的，还有一些关于福建备战的消息，说是姚启圣让他的亲眷把家中的金银首饰全都捐了，连家中银制的杯盘碗碟都没留下，很是积极。”
“哦？他倒是真舍得，不过朕也能理解他的急迫，他一生都想收复琉球与澎湖岛，如今大战在即，自然想要倾其所有，但求一胜，这才不算辜负了他的一辈子。”
就比如他，身处皇位，想要让大清边疆安稳，百姓富足，哪怕有一日需要自己亲自上战场，也绝不畏惧退缩，若是不能，自然会竭尽全力，保证战备物资足够。
用过晚膳之后，康熙嫌弃毓庆宫的膳食不够精致，又专门把御膳房两个手艺附和太子胃口的御厨，专门拨到毓庆宫当差。
还视察了一番太子最近的功课，带着一脸的骄傲与满意，这才起驾，回了乾清宫去。
琉球那边战事吃紧，北方也频频异动，朝中的大臣们忙碌着，阿哥们的课业也日渐繁重，人人都不得空。
所以八月里，德妃才产下不到两个月的小公主夭折，也没有得到康熙太多的关注。
德妃哭过，可比起女儿夭折，更让她害怕的是失宠，所以她迅速收拾好心情，调养好身体，再度闯入后宫争宠的厮杀之中。
如今的后宫百花齐放，贵妃小钮祜禄氏出身高贵，又最年轻，才入宫不久，正是新鲜的时候，皇上也还算宠她。
八阿哥的生母卫贵人一张美人面，冠绝后宫，连宜妃都不如她，皇上对她的宠爱也不少。
当然宜妃也是使劲了浑身解数，她性子娇，能说会道的，皇上就好她那口，一直恩宠不断。
如今德妃跟她们几个比起来，是略出于下风的，更别提，皇贵妃一直在举荐品貌上佳的新人。
后宫热闹不断，前朝也忙得热火朝天，日子过得倒也快。
又是一年年末，紫禁城再度披上厚厚的一层霜白。
已经开始读书的阿哥们，一年里也就只有三日假，元旦、万寿节还有就是冬至，不过今年的冬至却是极其喜庆的一次。
多年没有动静的皇贵妃竟然有孕了。
别说佟佳氏本人有多高兴了，就连康熙也格外重视这个孩子，流水一样的赏赐送进了承乾宫不说，还每隔上几日便亲自去探望。
这不，今日放假，胤祾也跟大阿哥还有三阿哥他们俩约好，一起去给皇贵妃道贺。
只是不巧了，他们到的时候，好些个嫔妃也都在，便只能说了几句话就退出来了。
“走，咱们去找小四玩儿，我也好久没见他了，也不知他长高了没有。”
胤祾一手搭着一个兄弟，结伴往胤禛的屋子走去。
才走到廊下，便听见有两个嬷嬷在议论。
“这么好的日子，也不知道去皇贵妃跟前说几句好听的，成日里就知道闷在房间里，性子瞧着阴森森的，难怪不讨喜！我真是倒了八辈子霉了，摊上这么个木头似的主子。”
“这才哪儿到哪儿啊，你瞧着吧，等皇贵妃生下个阿哥，他就得收拾包袱，从哪儿来的回哪儿去，你还是赶紧给自己寻个新的出路去吧。”
“他能回哪儿去？永和宫？得了吧，我早就打听清楚了，德妃嫌弃他嫌弃得跟什么似的，按理说这皇贵妃一有孕，生母就可以跟皇上说一声，先把孩子领回去养着，可你瞧，皇贵妃这肚子都快五个月了，德妃吭过一声没有？”
“不至于吧？里边那个好歹是德妃的亲儿子，就这么不要了？”
“我还能骗你不成？德妃又不止这么一个儿子，人家更稀罕六阿哥，六阿哥多吉利啊，一生出来，德妃就封了嫔，咱们这位生出来，就得了点不痛不痒的赏赐，别的什么都没有。”
三位阿哥越听越恼火。
大阿哥一脚踹开了门，冲了进去。
“爷倒是不知，什么时候宫里的阿哥，竟轮得上你们这些做奴才的议论了，四阿哥再怎么，也是爷的弟弟，皇阿玛的儿子，你们是嫌自己脖子上的那玩意儿，安得太稳当了是吧？”
大阿哥这动静闹得不小，胤祾瞧见胤禛屋子的门被打开了，门缝里露出一张煞白的小脸。
他对旁边的三阿哥小声交代了一句：“老三，你去拉着点儿大哥，别让他把事情闹大了，今儿毕竟是冬至。”
三阿哥不喜欢管闲事，是个一心只读圣贤书的呆子，基于小时候得天花期间，胤祾对他和小四的悉心守护，一直很亲近胤祾，所以对他二哥的吩咐，他还是听的。
“好，二哥放心，我一定拉着大哥。”
交代完，胤祾向小四那边走了过去，他没有推门，而是在门口蹲下，静静地看着躲在里面的小家伙。
他看起来消瘦了许多，也不像以前那样，会直勾勾地直视着他，双眼木然下垂着，盯着地面，看起来像个没有灵魂的小木偶人。
过了一会儿，他像是终于鼓足了勇气，抬头看向胤祾，特别小声地唤了一声：“二哥。”
胤祾朝他微微一笑，伸出了自己的右手。
“小四，一起出来玩呀。”
胤禛呆呆地望着他，视线缓缓挪到那只朝自己伸出的手掌上，待在寒冷里太久了，他实在向往这份温暖，于是下意识把手搭了上去。