康熙离宫，随行的翰林院官员不少，教授皇子们读书的老师便有些不够，所以下午一般就让他们自习。
最近皇贵妃着了风寒，腰疾复发，疼痛难忍，连地都下不了，胤禛每日下午抽空去承乾宫请安。
“给皇贵额涅请安。”
“快起来，你这孩子，东三所离这儿也不近，哪儿能天天这么来回地跑，也不怕累坏了你自个儿。”
佟佳氏说完轻咳了两声。
见状，胤禛越过侍女，亲自端起放在旁边小几上的茶杯，奉至皇贵妃面前。
“皇贵额涅先喝口水润一润。”
“好孩子。”佟佳氏倒也乐得看他孝顺自己。
“听说教你的师傅跟随皇上一道去了塞外，如今是谁在教你？可还习惯？对你可用心？没有为难你吧？”
虽然不是亲生的，但佟佳氏一直将他当作自己的孩子照顾着，难免会多问一些。
“我如今跟着二哥一起读书，是陈太傅亲自教的我们，太子有空的时候时常过来指点，陈太傅很有耐心，教得也好，皇贵额涅不必担心我，我一切都好。”
他鲜少一口气说这么多，只是不想让养母过于操心。
“原来是陈太傅，也是，太子一向重视保宁那孩子，轻易也不会让旁人去教他最珍爱的亲弟弟，保宁性子好，打小就带着你一起玩儿，你能跟他一起，本宫也就放心了。”
保宁也是她亲自看着长大的，他心地善良，敬爱兄弟姐妹，是绝对不会欺负小四的。
“嗯，二哥还让我向您问好，太子留他在东宫帮着抄写文书，不得空亲自来看望您，希望您能原谅他。”
“这孩子，我怎么会怪他呢。”听见这俏皮话，佟佳氏缓缓笑了。
“对了，光顾着问你课业上的事了，本宫瞧你最近似乎瘦了些，可是吃食不合胃口？我叫小厨房给你做了些能够放的肉干点心，你到时候带回去，饿了就拿着吃，别饿着自己。”
“……好。”
衣食住行这些小事看似不起眼，其实平时舒服与否都在这些细节上，生母从未操心过他这些，养母却处处都为他想到了。
“还有，百福也一直好着呢，就是格外想念你，总是守在宫门口，等着你回来。”
“嗯，我回来的时候瞧见它了，皇贵额涅把它养得很好，它又胖了不少，我都抱不动它了。”
“还说呢，最近百福它是越发贪嘴了，这也不吃，那也不吃，还要挑最新鲜的，不过也是随了你这个主人，你小的时候也爱挑食。”
母子二人说说笑笑，不知不觉，就到傍晚了。
“既然入了后宫，便顺道去永和宫瞧瞧你额涅，她一直为六阿哥伤心呢，你多替六阿哥去安慰安慰她。”
她总是为小四好的，德妃再如何，也是小四的生母，她不希望她们母子之间有什么大的嫌隙，毕竟难过的还是小四。
抿了抿唇，胤禛有些抗拒，但望着身体虚弱，却眼中带有笑意的皇贵妃，胤禛不愿让她多费心神劝说自己。
“嗯，儿臣都听皇贵额涅的。”
“乖孩子，快去吧，等你走的时候，再回来拿肉干点心。”
从承乾宫出来之后，胤禛的脚步越来越慢。
在他身后跟着的苏培盛知道，四阿哥这是不情愿去见德妃娘娘，可这时辰也不早了，若是再耽搁下去，就得摸着黑回东三所，明日还得早起，怕是不妥。
“四阿哥，咱们还是快些走吧，天色也不早了。”
再怎么不情愿，该去还是得去。
不过这次德妃倒是对他异常温柔，嘘寒问暖的，说了好多，甚至还做了好些点心，说等会儿给他带回去吃。
可惜她并不清楚胤禛的口味，做的都是六阿哥爱吃的，可胤禛并不喜欢。
“不必了。”他不想委屈自己去吃自己并不爱吃的东西。
此话一出，德妃脸上的笑意顿时就消失了，她极力想要隐藏住自己的情绪，殊不知，她眼中的不悦都快凝成实质了，根本藏不住。
旁边的五公主晃荡着两条腿高兴地说：“好啊好啊！都给我，都给我，我喜欢吃。”
“……小五乖，这是给你四哥做的，小五想吃的话，额涅再叫她们重新做好不好？”德妃尽量哄着女儿。
“就不就不！我就要吃，明明额涅以前从来不给四哥做点心的，只给六哥和我，现在六哥没了，点心应该都是我的！”五公主娇蛮任性，她可不管自己说话会不会伤到别人。
四阿哥的表情顿时变得更冷漠了，德妃气极了，可又舍不得打女儿，只能尴尬地解释了几句。
“胤禛，额涅不是不给你做，皇贵妃宫里什么好东西都有，你也不缺这个，所以额涅才——”
“皇贵额涅也给我做了不少点心，太多了也吃不完，额涅还是留着给小五吃吧。”
把话说完之后，胤禛也不想再待下去，面对这样生母的刻意讨好，他觉得很不适应。
“……好，那你回去小心些。”德妃本就不喜这个儿子，能够费心思去讨好他，已经是她忍耐之后的结果。
当胤禛走后，德妃叫乳母把五公主也抱了出去。
“皇贵额涅？她算哪门子的额涅！本宫才是胤禛的生母！是他唯一的额涅！”德妃的胸脯急速浮动着，一看就是气极了。
“娘娘别生气，四阿哥一直是记在娘娘您的名下的，那玉碟上都明明白白写着呢，皇贵妃抢不走四阿哥的。”侍女担心她气坏了身子，赶忙从旁安抚。
“对，胤禛是本宫的儿子，本宫唯一的儿子，是本宫的。”德妃流着眼泪，又想起了她的胤祚，在她心里，胤祚才是她唯一的儿子，她唯一的儿子却早夭了，她怎么能不难过。
正值夏季，御花园里百花盛放，姹紫嫣红，甚是喜人，嫔妃们都喜欢在傍晚出来走动走动，这不，贵妃小钮祜禄氏就正好在。
五公主非要去喂鲤鱼，德妃只好陪着她也到了御花园来。
两拨人正好撞上了。
德妃也没想到竟然这么不巧，不过她在人前，素来礼仪周全，再忌惮着贵妃，也还是牵着五公主主动上前行礼。
“臣妾给贵妃娘娘请安。”
“是德妃啊，本宫听说皇贵妃这几日病着，四阿哥日日都到永和宫探望，当真是孝顺至极。德妃，你生病的时候，四阿哥有没有这样孝顺过你啊？呀，瞧本宫这张嘴，本宫可不是故意在挑拨你们母子之间的关系，德妃不会介意吧？”
“怎么会，四阿哥得皇贵妃多年抚养照顾，皇贵妃病了，多去看望也是应当的，臣妾当然不会介意。”
贵妃一个眼神，她身边伺候的人就都退后了。
“没想到德妃竟然这么大度，眼下这里也没有旁人，本宫便悄悄提醒你一句。”
她若有所指，扫了一眼德妃身后的宫人。
“你们都退下。”德妃吩咐了一声。
等到两边的人都退到听不见她们俩说话的地方之后，贵妃才再度开口。
“你可别傻乎乎地把皇贵妃当成什么仁善之辈，她没事为什么费尽心思，要替你养儿子呢？除非，她想让四阿哥当她自己的儿子，养子变成亲子，她就不算无所出，便能够顺理成章地让娘家扶她登上后位。”
“贵妃光凭一张嘴，叫臣妾不太敢相信呢。”德妃柔柔地笑着，笑意却并不达眼底。
“本宫的娘家在朝中还算有些权势，佟家的这些打算，可瞒不过钮祜禄家。毕竟哪个女人不想当皇后呢？是不是？”
德妃脸上的笑意有些僵硬了。
贵妃勾起唇角，她显然发现了这一点。
“信与不信，都在德妃你，终归被抢的，也不是本宫的儿子，本宫只是见不得佟佳氏，一直压在本宫头上罢了。”
说罢，她便扭着腰，领着一大帮宫人，往花丛深处走了。
德妃出身不高，她祖父是小小的膳房总管，她阿玛只是一个从三品的包衣护军参领，还是她封妃之后才升的官，手中并无实权，娘家在朝中根本没有得力之人，她无法辨别贵妃方才所说的真假，但她确实起了疑心。
疑心易生暗鬼。
她听着胤禛日日去承乾宫，与皇贵妃亲密无间地叙话，看着胤禛到了永和宫，却每每只是坐上一会儿，连话都说不到三句就起身离开。
心里的恐惧、怨恨愈发浓烈。
“她自己生不出儿子，便惦记着本宫的儿子，她休想，胤禛再向着她又如何？本宫就是让他死了，也不会给佟佳氏那个贱人！”
东宫
“咦？今日小四还没到么？他总算是睡了一回懒觉了。”
胤祾正跟自己的贴身太监听风笑话胤禛呢，就瞧见苏培盛匆匆忙忙跑了进来。
“奴才给二阿哥请安！”
“怎么只有你一个人来了？小四呢？”
“四阿哥昨个儿半夜便开始腹痛不止，发起了热，今早还便血了，太医说是得了痢疾，奴才正要跟陈太傅替四阿哥告假呢。”
“痢疾？怎么好端端地突然得了痢疾呢？”
“奴才也不知道，太医正在查呢，奴才还得去跟太子殿下说一声，就先告退了。”
“那你快去吧，等下午我再过去瞧小四。”
痢疾多发于幼儿，重则危及性命，这不是小事，太子不敢隐瞒，直接写了一封信叫人快马送去塞外。
康熙收到信后，立刻回銮，昼夜疾驰赶回宫中，命太医尽全力医治。
“这究竟是怎么回事？好好的怎么就得了痢疾了？”
“一般幼儿患上痢疾，多是饮食不洁的缘故。”太医谨慎作答。
“四阿哥生病的前一天都吃了些什么？”
太子回答道：“启禀皇阿玛，儿臣已经叫人都问过了，小四发作的前一日，膳食都是内务府送去的，也都留了档，查过没有问题，夜里，小四饿得睡不着，还吃了些肉脯点心，可能是东西放久了，所以才——”
“东西哪儿来的？”
“是小四从皇贵妃宫里带来的，皇贵妃前些日子腰疾犯了，太医说是当年产下小公主留下的病症，小四每日都会去承乾宫探望，皇贵妃得知小四患了痢疾，硬是命人将她抬到了这里，她守了小四一天一夜，自己却晕倒了，眼下已经送回承乾宫休息。”
康熙压下方才涌起的怒火，他不太相信会是表妹下的手，胤禛是她亲自养大的，小公主夭折之后，她自己身子一直不好，却不顾自己的性命也要来照看胤禛，这件事对她一点好处都没有。
身为帝王，看事情永远看的不是表面，而是分析事情背后的利益纠缠。