三伏已至，天际挂一轮赤日，流金砾石，热气蒸腾，闷的人呼吸不畅。裴珩盘腿坐在马车内，一身薄衫，靠着竹枕头闭目养神。
南横坐在他对面，一边打扇，一边念着谢岁找人送来的书信，并着一排二十余枚信物，满满当当装了一盒子。
当听见可以往自己私库里揽上数万两时，裴珩默默睁开了眼睛，“多少？”
南横擦了擦额头上的汗，眼神发直，“加上那些被抓获的西南乡绅赎金，约莫有……有五十万两，王妃还说，一点小钱，聊胜于无，不过怕为人诟病，让您莫要伸张，端王在西南盘桓多年，又与海外通商，极为富裕。此次大约能够查抄两百万两的银两，金子别动，其余珠宝挑喜欢的拿一两件，别的就莫要碰了。我们最多只能收上两成，还有八成得上交国库。再多的话就不好做账，另外……王妃还让您给他留上五百，他好给斗玄楼付钱。”
裴珩从竹枕上滑下，胳膊肘咚一声撞在了木头上，他这才吃痛回神：“………多少？”
南横伸出五个手指头，“五十万，给王妃五百……王爷，这是真的假的吗？快，快抽我一下！”
裴珩：“………”
他一脚将南横从马车里蹬出去，让他感受了一下现在是虚幻还是现实，随即爬起来，拿过书信又细细看了好几眼。谢岁的书信写的十分详细，一条条一桩桩，列出一个完美的财务报表。以及南疆各大势力和他们掌权人势力分布，还有相对应的拿钱信物，接头人手。
甚至还提了一句，若是许蘅之在，一切不好处理，最好将许太守提前调回京中，方便裴珩中饱私囊，不是，清算财务。
尽善尽美，不过如此。
裴珩接连奔波数日，基本就没睡过什么囫囵觉，两个眼圈黑的可以丢进川蜀当熊猫。打完仗后就窝在了马车内小憩，原本是谁来也不见，打算就这么自闭下去，回到金陵后再把那群和他不对付的老头子吓上一吓。
看完这封信，他原地复活。
为了钱，裴珩觉得自己还能再肝个三天三夜。
只不过书信翻来覆去，从头看到尾，谢岁除却最开始几句客套话外，旁的就全是冷冰冰的政务，竟是连半句留给他的漂亮话都没有。
裴珩不知为何，觉得心头稍稍有些许落寞，不过这丁点小小的落寞被他当成了熬夜后的心律失常，很快抛在了脑后。
顾不得奔波鏖战连轴转后的周身疲惫，他收整了衣袍，打起精神，从马车里窜出去，精神烁烁，神清气爽的去寻许蘅之了。
*
另一边，乱军已经平。
谢岁在平清关里干了好几天的活，每天忙的脚不沾地，当然，他不可能让自己一个人忙，端王手下那些幕僚，投诚后，有一个算一个，美其名曰改善环境，实际上全部提溜出来去干活。
如此又过了五日，许太守带着一众亲随，跋山涉水，入宫进谏。同时皇帝下令，此番涉罪者，押入京中天牢待审。
昭华长公主的人来了平清关一趟，最后只带走了端王的几个心腹。过来接囚犯的官员看着手里的这三瓜俩枣，瞪大了眼睛，“就这？”
“不然？端王不得民心，在南疆鱼肉乡里，淫人妻女，早就犯了众怒。除却这几个人外，其余人早就投诚，同王爷里应外合，这才平了兵变。”谢岁抱着竹竿，老神在在，“那几位可都是功臣，届时要论功行赏的，这位大人，你可莫要抓错了人。”
谢岁身后，一众幕僚鹌鹑似的躲在营帐，大气不敢出。为首的官员打量了谢岁两眼，“谢大人？”
谢岁端庄有礼：“正是在下。”
那官员见状，呵了一声，随即道：“谢大人，陛下托我给您传话，不管您与摄政王有什么打算，如今您已经在御前缺勤十数日，也该回京上朝了。”
想起被他丢在脑后的小皇帝，谢岁：“………”
官员抬手：“请吧。再缺下去，怕是要罚俸了。”
谢岁：“………”
只得灰溜溜上了马车，重回金陵。
皇城再遭劫难，城墙被火药炸塌了一个口子。城门也都撞烂了，就算这些时日有进行清洗打扫，但墙面上火烧后的焦黑，街市上倒塌的房舍，还是看得出来那日皇城内的一仗有多惨烈。
天气炎热，不及时处理好死者，又怕生出什么疫病。一连数日，焚烧尸体的烟尘到处飘飞，整个金陵都笼罩进一种肃杀的阴沉中去。
谢岁并没有第一时间入宫，他先回了一趟镇北王府。府里的白幡已经撤了，小五站在墙头递砖。
那日皇城被攻打，镇北王府便是众矢之的。还有人想过来抢裴珩的“尸首”出去鞭尸的。好在王府里人手众多，倒没让叛军打进来，只是墙塌了两面，又伤了不少，让本就不富裕的家庭雪上加霜。
看见谢岁回来，小五一把丢了砖头，开心的扑上来打量，见谢岁没有受伤后才松了一口气。
“公子，王爷几时回来？”
谢岁忙的厉害，好几日没想别事，提起裴珩方才发现对方已经离开多日。
裴珩救他一命，上次写信，应当向他问声好的。
不过这点小插曲不足以在谢岁脑袋里呆多久。他在府中沐浴更衣，随后换上朝服，入宫去给小皇帝解惑去了。
多日不见，李盈瞧着稳重了许多。黄橙橙的小皇帝坐在龙椅上，眉宇间少了许多局促，瞧着更为凝重老成。
谢岁听说他小小年纪居然敢亲自上前线，对他的考量又多了几分。毕竟原文之中，李盈十五岁前一直是裴珩手中的鸟雀，并不会有什么野心，也没有什么能力。一切都是在主角入仕后，在他们的引导下，才对皇权有了初步的概念。
如今的小皇帝，应该还处在见人就发抖，说话就结巴的状态。今日来见，却觉得变化蛮大，就比如他桌案上摆着的那本《帝范》。
谢岁估摸着他不在的这段时间，朝中几个阁老大概率又给他灌输了不少别的思想，小皇帝年纪小小，也不是什么笨蛋，这次被裴珩二话不说诈死又私自调兵，就算是泥人，也该有几分气性，更别说皇帝了。
他并没有花言巧语给自己和裴珩找什么借口，看着小皇帝沉默的脸，选择了躬身行礼，跪在书房冰冷的砖面上，叩首，将自己与裴珩之前的安排谋划一点点掰碎了，讲故事似的说给小皇帝听。
当然，某些地方还是会有一些润色。毕竟他总不好说裴珩早就好了，之所以不上朝是因为他懒。谢岁一直讲到日暮，口干舌燥，也没听见小皇帝出声。
落日余晖从窗格处探进来，地上的影子拉的老长。谢岁垂着头，一动不动，良久，他听见小皇帝压抑的声音：“为何，瞒着朕？你们，不信我？”
谢岁沉默片刻，叹息，“不是不信，若是可以，微臣恨不得将一切都与陛下一同商量……只是，陛下，我一直觉得您年岁尚小。”
“您才八岁。微臣八岁的时候，练字要人催，每日课业只学两个时辰，剩下的时间就在家中玩耍。便是先太子八岁时，也只是着重课业，并不会让他承担太多。”
“而如今，您是帝王，虽说帝王总该比常人辛苦些，只是这些辛苦，该放在政务上，骑射上，循序渐进，而不是过早的接触那些阴谋诡计。”
“王爷曾说，他是陛下的兄长，亦是陛下手中刀，合该为您保驾护航，死而后已。只不过他是武人，并不多话，想来也不愿在殿下面前说这些东西。”
“其实王爷他私心里，依旧将您当做自己的幼弟，大敌当前，兄长只想为陛下保驾护航，收拾出一片清明山河。”
谢岁摇了摇头，神色似是伤感，“不过此次臣等确实任意妄为，欺君之罪当重罚，微臣……甘愿领罪。”
谢岁叩首，额头抵在冰冷的地面上，在小皇帝看不见的地方，他默默收了脸上的悲戚。李盈自幼冷宫长大，向来缺些爱护，谢岁从前便看得出，李盈虽然不喜他人触碰，但对于裴珩，像是还存着有几分说不清的亲近。
谢岁将这归为血缘，毕竟如今整个皇族，和小皇帝沾亲带故，稍微亲近的也就剩下长公主和她的儿子。
裴珩对小皇帝是什么想法谢岁不清楚，不管他心里想不想谋逆，反正现在谢岁得先让李盈觉得裴珩没有威胁。唯有如此，才能连带着信任已经投奔裴珩的自己。
不知过了多久，谢岁眼前忽然垂了一片明黄，随后他的脖子就让人给抱住了。
小皇帝暖烘烘的身体靠在他身上，宽阔的大殿内，稚嫩的童音带着几丝压抑的哭腔，“吓死，我了，我还以为，堂兄和嫂嫂，都死了！”
“我去参加，葬礼，也不能，上香……呜……有人反了，死了，好多人。”
“我不是，一个，好皇帝。我该，怎么办？”
李盈温热的泪水滴在了谢岁脖子里，孩童毛茸茸的脑袋窝在他肩颈处，谢岁垂落在旁侧的手指动了动，随后抬手抱住了小皇帝的身板。
“陛下，没有谁生来就能做好每一件事，尽自己所能去学就好了。”
他抬手摸了摸龙头，半晌，轻声道，“有臣在呢。”