所有人都围聚上前观察营养体, 却都站在营养体两米远的地方——他们对菌丝仍有畏惧。

薄薄的菌丝就像朦胧的雾气一般，从地面缓缓上涌，依附在营养体之上, 一点点地向上攀爬、弥漫，最后覆盖了整个营养体，只用了不超过半个小时的时间。

营养体从开始的黑色硬土外观，最终变成了雪白的圆塔。

微妙的震撼感从心底升起，同时还有一种复杂的感觉, 因为他们花了三天完成的工作, 真菌用了短短三十分钟就篡夺了。

接下来, 营养体内丰沛的生长剂会迅速被母体吸收, 一切就像是回到了最初在研究所里的情形——人类哺育着真菌。只不过两者地位已经颠倒, 这次真菌才是主导者, 人类只是被它利用的工具。

实验品不再是实验品, 而是人类命运的制裁者。

在风雪里站了太久，身上的热量已经被风吹散透净了, 众人纷纷回到了车里。就在这时, 远处又浮现出了一群车灯的光点，光点一点点靠近，车队停了下来, 章漪和Kevin带着高美音来汇合了，还有东子那帮人！

一见面, 高美音就紧紧搂住了池小闲。池小闲拍拍她肩膀道：“你看，我在这儿不也好好的吗？”

“你这孩子, 只会叫我整日担心……”

安顿好高美音后, 一帮人参观起营养体来。Kevin沿着营养体转了一圈，忍不住道：“这东西冷不丁看着还真有点怪。”

章漪也点了点头, “主要是跟这环境太格格不入了，倒是像某种现代艺术雕塑。”

“这种营养体咱们要建多少啊？”Kevin又问。

“两百多座。”方樾道，“这是计算机根据我们已有的辐照设备量计算出来的。”

Kevin粗略地计算了一下，道：“两百多座……要是几千人同时开工的话，一周就能全建好了！”

章漪：“也就是一周后，这场战斗结果就会见分晓吗？”

方樾点了点头。

紧张的情绪被勾了上来，几人心跳都有些快。他们即将成为这一重大事件的见证者！

池小闲等待了一会儿，本以为母体会再次跟银星联络，没想到什么消息都没有。没有头痛，也没听到沙沙的声音。

沉默就意味着认可，说明母体对这个营养体还是满意的。池小闲松了一口气，终于躺下休息了。

次日清晨，池小闲迷迷糊糊睁开眼。刚打了个呵欠，定睛一看车窗外那座营养体，惊讶地发现它又从昨天白色又恢复成了黑冷的泥土颜色。

“怎么又变回去了？”Kevin也注意到了，非常惊讶。

池小闲下车走到营养体边上，伸手摸了摸上面的泥土，忽然意识到一件奇怪的事情，转头对方樾道：“这上面怎么一点积雪都没有？”

不仅菌丝从表面消失了，就连积雪都没有落在上面。

方樾思忖片刻，忽然道：“恐怕母体已经完全从表面钻进去了。现在这一整个营养体内，应该密密麻麻的都是菌丝。”

说着，他拎起边上一个小铲子，轻轻刮掉了边缘的一层泥土，池小闲一下子看到了在内部游走着的白色菌丝，其灵活度跟银星已经没有什么差别。

方樾用手轻轻叩了叩营养体，听着回声道，“这里面的生长剂已经被吸收空了了，应该就是刚刚才完成的。”

“什么？”池小闲下意识道，“这么快！”

“不算快，之前银星不也很快就吸收完了生长剂？”方樾微微一顿，“但吸收是吸收，消化又是另一回事，这会儿柱体内的菌丝应该正在集中精力消化生长剂。”

“你说这要是都吸收空了，我们还要继续往里面加生长剂吗？”池小闲蹙起眉。

忽的他脑子里的某根神经重重抽跳起来，痛感猝然降临，随即他听见了沙沙的声音和银星的说话声。

“……母体让你们继续注营养剂。”银星道，“只要一空，就立刻添满。”

几分钟后，痛感消失，池小闲深吸了一口气，面色恢复平常，“我们恐怕得扩大生产线了，母体要求里面的生长剂不能空。”

“什么？！”Kevin不满地嘟囔道，“它也太贪心了！我们还得源源不断提供吗？”

他的话让方樾突然一闪想到了什么，声音陡然一沉道：“我们算漏了一件事情。”

“什么？”池小闲立刻紧张了起来。

“如果母体源源不断地食用生长剂，那么各网路节点的菌丝也会不断生长，等辐照仪到位时，菌丝的数量就会超过我们之前测量的结果，辐照仪的数量可能会不够。”方樾严肃道。

“那我们要加快时间？”Kevin问，“可不能让它继续长了，现在对付它都够呛了。”

方樾点点头，“至少要压缩一半时间完工。一旦网络节点的菌丝丰富起来，整个地下网络的信息活跃度也会极大提高的。”

他们把这件事情告诉了赵新和顾凯，两人连忙联络上运输辐照仪的队伍，催促他们加快行程。对方表示至少还需要四天才能运到，因为辐照仪并非集中放置，而是分布在三个区的各个厂房，他们需要先找到倒塌的厂房，清理废墟砖瓦，将辐照仪拆卸搬离出来，然后辗转运回，颇为麻烦。

“只能尽量加快速度了。”赵新道，“让银星跟母体说说情，看能不能把加生长剂的期限往后稍微拖一拖。哪怕是一两天都行。”

池小闲点点头，“对了，我突然想到一件事。咱们虽然预留了地下室可以放置辐照仪，但我们没有电。”

赵新边上一人道：“放心，我们带了蓄电箱。到时候直接安装在每个辐照仪上，就不用连接什么电源了。”

“蓄电箱能让辐照仪工作多久？”方樾问道。

“一台蓄电箱能维持大型辐照仪以最大功率工作十个小时，小型辐照仪十五个小时。”那人道，“李科测算过，这个电量足够射线范围内的真菌细胞陷入休眠状态了，甚至还多余一些。”

方樾点点头，“那就好，蓄电箱数量有盈余吗？”

“这倒是没了。”那人无奈道，“这批是执行官历经千辛万苦才从各处搜罗来的，想着到了珠峰留给大部队用，结果挪了一大半过来支援你们。唉，那群去珠峰的就可怜喽……”

听完他的话，几人良久无言。

正沉默着，卫星电话响了，拿起一看竟是执行官打来的。赵新一问才知道大部队已经行进到了深山地带，就连卫星信号都更差了。

山区的环境要比他们想象得更恶劣。大部队行进到一般就不幸遭遇了雪崩，一下子丧生了几百人。大雪封山，更是阻断了他们行进的路线，一群人不得以暂且在半山腰上歇下脚来，承受凛冽呼啸的风霜刀剑。

方樾给赵新使了个眼色，示意他自己有话要说，于是赵新把电话递给他。

“执行官您好，是我方樾。”他开门见山道，“我有个提议。”

“请讲……”

“听说现在大部队被卡住了路，我在想你们似乎可以不用急着前往珠峰，而是原地停留一周等待核心区的结果。”方樾沉稳道，“如果我们成功了，你们就不用去珠峰了。如果我们失败了，再去也不迟。”

“而且接下来的一周母体应该会忙于消化生长剂，追击突袭你们的强度会减弱的。”

执行官思考了一会儿，道：“这个办法可以，那我们原地等候你们的消息。另外，我加派了一支人马去帮你们修建营养体，最快的话明天下午应该就能到了。”她微微一顿，“祝你们一切顺利。”

“嗯嗯。”

就在方樾要挂电话时，对方忽然又很轻地说了一句，“你也注意安全。”这让方樾微微一怔。

在母体汲取生长剂的同时，银星也开始重新使用起了生长剂。要想提高成功寄生的概率，它也需要变得更加强大。

“我要在什么时候寄生呢？”银星问道，“如果我碰到射线，我的活性也会降低。”

方樾已经研究过了方案：“到时候你和池小闲就去伽马射程范围外不远的地方等着，一旦感应到母体的灵魂陷入休眠，就立刻行动。”

银星：“明白了。”

“你的寄生体从池小闲身体里全部脱离出来，需要多久？”方樾问道。

“脱离很快的。”银星道，“就跟我平时从池小闲手腕里钻出来差不多。而且不需要抽离出全部的菌丝，我只用把灵魂依附在一小部分上，然后切断联系、脱离出来就行。”

“对哦，我记得你当时脱离母体时也只驾驭了一小片菌丝。”池小闲忽然想起来道。

“是的。”银星道，“灵魂可以短暂依附于一小部分菌丝上逃逸出来。但若要求灵魂永不消失，就得依附大量菌丝和真菌细胞了。”

“那如果母体的灵魂感受到即将被迫休眠，也驾驭着部分菌丝逃逸出来怎么办呢？”池小闲忽然意识到一个很关键的问题。

方樾和银星都愣了一下。

这确实是个很重要的问题。

若是母体趁机逃逸了出来，那他们所有的工作都功亏一篑了。

方樾思考了下，问那位辐射研究所的人员道：“李科确定的能让真菌陷入休眠的辐照时长是多久？”

“辐照仪最大功率工作的情况下，需要七至八个小时。”那人回答道。

方樾点点头，随即问银星道：“你们的灵魂最长能在部分菌丝上留存多久？”

“很短。”银星道，“我之前悄悄实验过脱离池小闲，大概只能坚持半个小时左右。超过这个时间，意识就会慢慢消散了。”

“那刚好。”方樾简洁道，“我们打的就是一个时间差。”

“蓄电箱最多可以供大型辐照仪工作十小时，而母体灵魂的沉睡的时间点是在七个小时左右。所以就算它沉睡前最后一刻逃离出来，半个小时内也是无法重新回到本体的，因为辐照仪会开到蓄电池用尽的最后一刻。”

“这只是母体会逃逸的假设。”方樾又道，“也很有可能母体不会选择逃逸。”

“如果不逃逸的话，那个灵魂在这七小时内会做些什么呢？”池小闲继续问道，“它肯定能感受到射线在攻击体内的细胞，不会坐以待毙的。”

“它会让菌丝去攻击设备吗？”Kevin担忧道。

“这些我都有想过。”方樾缓缓道。

“除了逃逸，它就只剩下两种选择。一种是回头攻击我们，另一种是攻击辐照机器。”

“但无论哪种都没用。一旦所有设备设置被定时开启，辐照就不会停下来了。”方樾道，“越靠近机器的地方，伽马射线越强烈，菌丝没有足够的力量顶着强穿透力的辐射去摧毁机器。二来，我们在地下已经建设好了纳米材料室，真菌穿透不了这种材料。”

“那我们所有人是不是得在辐照开启之前离开这里，找一个足够安全的地方避开真菌的攻击？”赵新问道。

“我的计划是再建一个小型安全所。在所有营养体建设好后，你们带着人马迅速撤离，留下包括我和池小闲在内少数人进入安全所，等待下一阶段的计划——入侵母体。”

“只留你们几个人，会不会太危险了？”赵新皱起眉。

从十区相遇到一路走到这里，经历了这么多，他已经把池小闲和方樾当成战友。在他所受的教育里，从没有抛下战友离开的这一选项。

池小闲却摇摇头道：“你们留下来也帮不了别的忙，到那时候主要就是银星的战场。”

“行吧……”赵新轻叹了口气，“那就看你们的了。”他正欲起身回自己车上，忽然又想到了一件事情，“辐照停止后，真菌细胞会不会一点点恢复活跃度啊？”

方樾点点头：“会的。被辐照催眠的细胞会恢复活性，但还有一部分细胞会被辐射彻底杀死。”

“要是恢复活性，母体的灵魂岂不是会慢慢苏醒？”赵新皱起了眉，“要是苏醒了怎么办？”

“苏醒需要过程和时间，所以银星要赶在它苏醒之前迅速占领母体。”方樾解释道。

赵新点点头，感叹道：“这还真是个时间战。”

第二天中午，执行官派来的另一援兵也到了，除去运输生长剂的一队人马，其余的都参与进了营养体的建造中。

挖掘机日夜不停地工作，一座座脚手架立了起来。茫茫的雪原上除了呼啸的风声，总算又多了些人的动静。叮叮咚咚的打桩声响了整整两天，近两百座营养体终于都建得差不多了。

剩下就只有三件事情，等生长剂，等辐照仪，选一处地方建安全屋。

方樾仔细看了遍地下菌丝分布图，选定了两处网络节点中间的位置。那里既不会被射线辐照到，又不会离网络节点太远，方便银星迅速入侵。但这个安全屋也不能太显眼，否则会引发母体的注意，最好是——就藏在营养体下面。

方樾在选定的地方多盖了一座营养体，只不过地下室所用的材料加厚了三倍，极其坚固。他亲自监工，在建完后还测试了下密封度，确保一丝风都不会漏进来后，将食物、药品和一些生活用品提前存放了进来，以备不时之需。

然而就在这时，母体那沙沙的声音再度在池小闲脑海内响起。

【营养体……我要生长剂……】

【生长剂……】

银星连忙向它解释道：“生长剂生产需要时间，人类已经在运输的路上了，你再稍等一会儿。”

母体显然缺乏耐心。之前的生长剂让它尝到了甜头，它渴求着更多。

【快点……不要耍花样……】

【我要更多生长剂……】

一阵剧烈的头痛后，池小闲大口地倒吸着冷气，把母体的话转述给了方樾。

方樾连忙问赵新：“联系上运生长剂的队伍了吗？他们说还有多久到？”

“明天上午就能到，一共配置了两百吨左右。”赵新忽的皱起眉，“但运输辐照仪的队伍怎么都联系不上。”

“这可不妙。”Kevin下意识道，“生长剂得跟辐照仪一起放进去，不然母体要是先疯狂吸收加快生长了，辐照仪恐怕就控制不了它了。”

方樾点点头，“没错。而且辐照仪最好是趁着生长剂倒入时放进地下室，否则会引起母体的怀疑。”

赵新又连打了好几个卫星电话给运输辐照仪的李科，却毫无音讯。

“他们不会是出什么事了吧？”Kevin担忧道。

几人神色都凝重起来。

辐照仪可是最关键的东西。其他的缺了还能想别的办法弥补，它要是没有了，那他们之前所作的一切工作都会付诸东流。更严重的是，母体还白白得了生长剂的滋养，比原先更强大……

“他们之前发给我过行进路线！”赵新忽然站起身道，“我立刻带人去接应！”