花灯节这天, 宋皎一早就在天然居订了包间。
他一手扶着太老师，另一只手扶着爷爷，把他们两个都带进包间。
宋皎扶着老人家坐下, 把茶水点心都推到他手边，然后握着他的手, 带他碰了碰。
“太老师, 这个是茶杯, 这边是糍粑，这边有花生粉。”
公仪修点了点头：“闻到了。”
“茶壶里的茶还有点烫，你要是想倒的话，就找我爷爷。”
这时宋问学正坐在自己的老师面前，两只手按在身前, 年过半百的人了, 却是十分乖巧的模样, 他动了动唇, 最后小小地喊了一声：“老师。”
公仪修神色一顿, 轻轻地叹了一声, 就算是应答, 然后转头望向宋皎：“那你呢？你要出去？”
宋皎笑着道：“我约了沉哥出去玩。”
公仪修点头：“噢噢，是, 今天你们小年轻要出去玩。”
“那我先出去了, 太老师有什么事情喊我爷爷，我大概放玩烟花就回来接太老师。”
“好，好。”
宋皎和太老师、爷爷说了“拜拜”，就一个人离开了。
宋爷爷抬眼看他，头一回对孙子流露出这种表情——你别走，别留下我一个人。
可是宋皎朝他挥挥手, 就慢慢地退出去了。
而后宋爷爷忽然想起什么事情，等一下，刚才卯卯说什么来着，他要和谢沉出去玩？就他们两个？
不行，宋爷爷站起身，要出去把他给喊回来，可是下一刻，他自己就被喊住了。
“问学？”
宋问学转过身：“老师。”
“要走？”
“不是。”
公仪修了然，笑着道：“我看小谢那个孩子不错的，和卯卯还相配，挺好的，出去玩嘛，又没有做别的什么。”
宋问学停下脚步，行吧，既然老师都这样说了。
*
那头儿，宋皎一路下了楼梯，走出天然居。
谢沉抱着手，靠在门外，望着远处与近处的一片灯火。
宋皎知道他会听自己的脚步声——据谢沉说，就是那种“啪嗒啪嗒”的小鸭子脚步，但是宋皎从来没有承认过。
尽管不承认，但宋皎还是有意放轻了脚步，在距离谢沉三五步外的地方停下，然后一步蹦到他面前。
“沉哥！”
您的小可爱忽然出现。
谢沉看着他，完全没被吓到的样子，还摸了摸宋皎的脑袋，偷偷掐了两下脸。
谢沉很高兴：“老婆！”
宋皎：“……”
怎会如此？
他垂下眼，忽然看见谢沉的腰上别着奇怪的东西，宋皎探出脑袋去看：“什么东西？”
谢沉把别在腰带上的兔子灯摘下来：“你说想要这个，正好看到路上有，就给你买了。还有你想吃的火烧肉，还有糖。”
宋皎接过兔子灯，又接过一包切得碎碎的火烧肉，再没有多余的手了，想了想，就把兔子灯还给谢沉，自己转过身，背对着人群，极其不注重形象地张大嘴，“嗷呜”啃了一口。
他鼓着嘴，皎皎费力地嚼嚼嚼，把火烧肉递给谢沉，给他吃一口。
宋皎有些不明白：“所以为什么要别在腰上？你拿不下吗？”
当然是拿得下的，别在腰上，就是为了……
摆造型。
人来人往的肯定不能放在地上，要是全拿在手上，他怎么抱着手？怎么靠着墙？怎么双眼望向远方？怎么摆造型？
可是现在看来，老婆好像完全没有注意到他俊美无俦——来自成语大王谢沉——的侧脸。
谢沉就着宋皎的手，也咬了一口火烧肉。
就像是小时候躲在墙角偷吃零食，两个人把东西分着吃完了，擦擦嘴，若无其事地出去玩耍。
凤翔城的花灯节，他们都看过十几年了，没什么新奇的，两个人跟着人群，随走随看，因为害怕被人群冲散，两个人自始至终都牵着手。
人群里挨挨挤挤的，热得很，没多久，宋皎就感觉两个人贴在一起的手心，出了一层薄汗。
这样不好，影响他的形象。
宋皎挣了挣手，试图把自己的手收回来，但是谢沉显然会错了他的意思，谢沉以为他要被人群挤走了，连忙把他的手握得更紧，把人拽回来。
“卯卯，不要乱跑。”
宋皎欲哭无泪。
前几天刚满十六岁的少年，在出门和心上人见面的时候，把自己拾掇得干干净净、整整齐齐的，恨不能对着镜子，把自己的每一根头发丝都看过一遍。
他倒好，出了一手的汗。
不单是谢沉很注意自己的形象，宋皎当然也很注意，他只是表现得没有那么夸张。
宋皎想了想，再试着挣了挣。谢沉却握得更紧，还在宋皎转头看过来的时候，扬起下巴，露出骄傲的表情。
我抓住了噢。
宋皎小声对他说：“我不要牵着了。”
人声吵嚷，谢沉显然没有听清。
于是宋皎只能拽着谢沉，两个人走到远离人群的地方，这里显然安静一些。
宋皎道：“我不要牵着了。”
宋皎提交不牵手申请。
谢沉整个人都震惊了：“不可以。”
他握住宋皎的手腕，然后一根手指，一根手指地对上去，和他十指相扣。
谢沉用强硬的姿态驳回不牵手申请。
宋皎不满道：“我热。”
谢沉举起两个人交握的双手，朝着他的手吹了吹：“现在吹凉了。”
宋皎：？？？
“你以为我是烤肉吗？还吹凉？”
谢沉垂下眼睛，可怜巴巴的模样：“反正要牵手。”
宋皎“无情”地收回自己的手，低头看了一眼，再抬头看看显然已经失去快乐、闷闷不乐的谢沉，他低头捞起自己的腰带。
他的腰带是垂下来的，行走时有风吹动，飘飘如仙。
宋皎再看了看谢沉，他的腰带倒不是这样的，是从后边围上来的，一条镶玉的宽腰带。
宋皎拽着他的腰带，把闷闷不乐的谢沉给拽过来，然后把自己的腰带，塞进谢沉的腰带里，还打了个结。
“这样……”宋皎低着头，远处花灯照着，好像有点脸红，“这样就不会走散了，反正我不要牵手，太热了。”
谢沉低头看着他的动作，顿时恢复神采，一把揽住他的肩：“这样可以。”
被谢沉搂着肩膀，重新带进人群里的时候，宋皎忽然觉得好像有哪里不对劲。
手是没再牵了，可是谢沉……
好像靠得更近了。
啊！现在不仅是他的手心在冒汗，他整个人都在冒热气了。
宋皎小脸通红，用他自己的话来说，就是太热了。
他不知道，其实谢沉和他一模一样，抬起手搂住宋皎的时候，他感觉自己的手臂不是自己的，手心出的汗，都快要蹭湿宋皎大氅上的兔毛了。
所幸人来人往，没有人注意到他们，也没有看出他们各怀心事。
长街像河，他们两个就像是要被自己烧红的小鱼，混在鱼群之中，悄悄潜游。所幸花灯照着，把鱼群都染成红色的，才让这两只红彤彤的小鱼没有被发现。
*
更晚的时候，城里放了烟花，宋皎和谢沉看过烟花，就准备回去了。
街上人渐渐散去，谢沉也没有借口再揽着宋皎，但是两个人的腰带还缠在一起。
宋皎打了个哈欠。
他吃东西的时候不在乎形象，打哈欠的时候也不在乎，只有和谢沉牵手的时候在乎。
他摇了摇头，试图让自己清醒一点：“沉哥。”
谢沉按住自己的手，他刚刚想趁宋皎打哈欠，把手指放进他的嘴里来着。
他若无其事：“怎么了？”
“开春之后，庆国使臣要回国，你是不是也要走了？”
谢沉点头：“嗯。”
宋皎一下子就蔫了。
这时候到了天然居门前，宋皎强自打起精神：“我上去接爷爷和太老师。”
“好。”
谢沉原地站好，宋皎要上楼去，才走出一步，就被拽回来了。
宋皎回头，这才发现两个人的腰带还没解开。
他伸手去解腰带，手上的动作顿了一下，然后张开手臂，抱了一下谢沉。
“等一下爷爷要下来了。”
宋爷爷一下来，他们就抱不了了。
宋皎很简单地抱了他一下，就转身进了天然居。
他上了楼，在包间门前停下，刚想抬手敲门，却忽然听见里面有什么声音。
宋皎收回手，轻轻地将门推开一条缝，偷偷朝里面看了一眼。
太老师还坐在原先的位置上，但是爷爷已经不在太老师面前坐着了。
宋问学在自己老师的身边坐着，已经有了斑白头发的脑袋，靠在公仪修的肩膀上，浑浊有光的双眼，淌下两行眼泪。
“老师……”
短短二字，像是抱怨，更像是呓语，将这些年来的委屈与辛酸全部说尽。
公仪修揽着他，生着皱纹与老年斑的脸颊，靠着他的脑袋，拍拍他的肩膀，安慰道：“不要哭，不要哭，不怨你，你没错。”
公仪修大约是闻到了宋皎的气息，便朝门外望了一眼，宋皎不敢再偷看，连忙后退一步，轻手轻脚地把门关上。
他还是过一会儿再来吧。
这么些年，宋问学天不怕地不怕，比土匪更有几分心性，凭着一点傲骨，从七次贬谪的泥潭里挣扎上岸，坐到齐国丞相的位置。
可就算是齐国丞相，也有自己的老师。
在关上门的时候，宋皎听见太老师的声音，语气温和柔软，却很坚定：“继续走，问学，不要怕，走下去。”
宋皎下了楼，走到天然居门外的时候，天上忽然开始下雪了。
马车已经来了，谢沉就站在门外等候。
和刚才抱手靠墙的姿态不同，这次他摆造型，换了一个沉稳可靠的姿势，这样可以在宋皎的爷爷和太老师面前展现他的可靠。
把卯卯交给我，绝对没问题！
可是长辈们并没有出来，只有宋皎出来了。
谢沉恢复原状：“怎么了？”
“爷爷和太老师还在说话，我出来等一会儿。”
“嗯。”
天然居里的客人也都离开了，两个人站在门口墙边，伸手去接天上落下来的小雪，谁也没有说要进去躲一躲雪。
远处花灯中的蜡烛燃尽，明明灭灭，再加上被飘雪覆盖，更显得昏暗。
十来年来，他们有幸头一回看见了花灯会结束之后的场景。
风卷起红字黄底、大道赐福的祈福符咒，飞过长街，消失在夜色之中。
谢沉和宋皎在这个时候拥抱。
谢沉两只手抓着大氅毛边，张开大氅，让宋皎进来躲一躲。
宋皎把手伸进去，双手环着他的腰，整个人都靠在他怀里。
宋皎呼出一串白气：“真的开春就要走？”
谢沉也没办法，只能应了一声：“嗯。”
宋皎叹气，然后抬起头，一只手托住谢沉的下巴。
谢沉知道他想干什么，面上不显，只有喉结上下滑动了两下。
宋皎十六岁了，宋皎要亲谢沉了。
两个人在落雪的夜色的掩护之中，试探着靠近对方。
下一刻，两个人的头顶传来“吱嘎”一声轻响。
宋皎和谢沉迅速分开，逃窜到天然居里面。
而后宋爷爷中气十足的声音传来：“出来。”
宋皎小心地走出屋檐，抬头看去：“……爷、爷爷……”
宋爷爷早就擦去了眼泪，恢复正常，板着脸，双手按在窗台上，几乎要把窗台给捏碎。
他看了宋皎一眼，你之前是怎么答应爷爷的？你给我等着，回去就教训你。
宋皎缩了缩脖子，害怕地拿手挡住脸。
而后公仪修的声音传来：“诶，问学，孩子嘛，你那么凶做什么？等会儿吓坏了。”
宋爷爷道：“老师，你不知道，卯卯……”
“不就是亲个嘴儿嘛，那你十五岁都定亲了，和那个女扮男装来太学……”
宋爷爷急道：“老师！”
公仪修笑着，顺着来时的记忆，摸着墙，要下楼。
“太老师。”宋皎连忙上去扶他，因为太老师帮他解了围，所以卯卯暂时最喜欢太老师。
公仪修仍是笑着，低下头，轻声问他：“卯卯，亲上了吗？”
宋皎比他更小声：“没、没有。”
“加把劲啊。”
宋皎：“……不、不了吧？”
谢沉：“我会努力的！”
*
花灯节之后，日子就过得飞快。
庆国那边将饮马河以北六百里的领土全部转交给齐国，还有一些钱财，庆国使臣团也要带着李煦回去了。
害怕李煦在路上也不安分，又作妖，谢老当家就让谢沉送庆国使臣团到饮马河，总归是他接过来的，让他送回去也不奇怪。
宋皎为了照顾太老师，也一路跟随。
经过上次的武力威胁，李煦知道谢沉惹不起，这一路上都不敢生事，就一个人待在马车里，到了驿馆就直接进房间，头上还戴着斗笠，对谁也不理不睬，一句话也不说。
宋皎猜想，这一路走来，庆国的侍从们，可能连他的脸都没看清过。
这样也省心。
就这样，三月初的时候，他们到了饮马河边。
过了吊桥，齐**队就不能再往前了。
宋皎和太老师下了马车，在庆国的城墙外道别：“太老师，庆国那边有安排人来接李煦吗？总不会要你带他回去吧？”
公仪修摇头：“不会，陛下花了这么大的力气，就是为了让他回来，陛下肯定会不惜一切安排妥当的。国都那边已经送来奏章了，让我先带着七皇子在边境等一会儿，等陛下料理好了几个皇子，再派人来接。”
“嗯，那就好。”就算被误会成挑拨离间，临别之际，宋皎也不得不提醒太老师一句，“太老师，李煦……没你想得那么好，你把他送回去之后，就不要再去管庆国朝政，继续隐居。”
公仪修颔首：“你别担心，我知道。”
“那好。”宋皎想了想，“那我和沉哥也住在边境这边，等太老师安全走了，我们再回去。”
“不用那么麻烦。”
“我不放心，庆国……”
算了，还是不说庆国的坏话了。
可是宋皎又忍不住轻声问道：“太老师没有想过要来齐国吗？”
“哪里有那么容易呢？倘若当年，你爹你娘还活着，你爷爷是不会过来的。”
“好吧。”
短短几个月，两个人虽然隔了好几辈，却是忘年交，感情好得很，离别之际，都有些舍不得。
那头儿，李煦连马车都没下，他一刻都不想在齐国待了，快点回去，回庆国去，他等这一天，等了十余年了。
于是他派人过来催促。
公仪修拍拍宋皎的手背，说的最后一句话是：“倘若几年之后，太老师过世……”
宋皎想要阻止他说这话，却被他坚定的语气挡住了：“我过世之后，庆国必定借着我的死搅弄风云，不论庆国有怎样的说法，你和你爷爷、三爷爷，都不准来庆国，一个都不准来。”
宋皎心中升起一种不好的预感，他唤了一声：“太老师……”
公仪修正色道：“切记，不准来。”
宋皎哽咽着，点了点头：“好，我记住了。”
说完这句话，公仪修就上了马车。
庆国使臣团启程离开，城门打开又关上，队伍消失在庆国城门里，像是被庆国吞噬。
宋皎翻身上马，和谢沉对视一眼，两个人调转马头，转身向回。
*
庆国还在内乱，庆帝对还没回国的七皇子寄予厚望，强撑着病体，以雷霆之势肃清朝野——照他的办法，就是杀，杀干净了，就干净了。
一时间庆国血流成河，哀鸿遍野。
李煦和使臣团还住在边境，庆帝让他们等一会儿，等自己把朝廷料理好了，再派人接他们回来。
这阵子，宋皎和谢沉也住在边境。
宋皎时常派人给太老师送东西，顺便打探一下庆国那边的消息。
这天，宋皎让人给太老师送了点补品，派去的人回来的时候，向他汇报消息。
“李煦还是没怎么出门，就窝在房里，没生事。不过听人说，他先前好像带了个人回来，不知道是不是真的。”
“带了个人回来？”
“小的不清楚。李煦跟猫似的，昼伏夜出，侍奉的人都不清楚，小的怎么能清楚呢？”
“嗯。”宋皎思忖了一下，也把这件事情抛到脑后，他又问，“太老师怎么样？还好吗？”
“换季，再加上连日奔波，所以身上不太舒坦，应该是受了风寒，庆国那边已经派人去治了。”
“那就好，补品呢？先前送去的，太老师都吃了？”
“吃完了，公仪老先生请殿下放心，还特意让我嘱咐殿下，往后不管传出什么消息，千万不要越过国界。”
“我知道了。”宋皎挥手让人下去。
坐在小榻另一边的谢沉道：“他说的对，你不要太担心他，也绝对不能去庆国。”
“我知道。”宋皎蹙着眉，“可我就是不放心，上回太老师就病了很久。”
*
庆国边境，七皇子李煦的房间里。
李煦背着手，来回踱步。一个人端坐在桌前，端正地坐着，左手翻书，右手抄写。
李煦猛地停下脚步，走到他身边：“快，快点写，我们做出点实绩，写一封奏章给父皇，让父皇对我刮目相看。”
“小民尽力。”可是再抄了几句，那人就停下了动作，“殿下……”
李煦烦躁道：“怎么了？”
“可是如今，殿下的几个兄长都对殿下虎视眈眈，殿下此时出面，在边境大搞变法，只怕会引来无数刺客。殿下这些天，都躲在马车与房间之中，戴着斗笠，不敢让人看清楚殿下的脸，殿下不就是害怕这个吗？”
“那……”
“小民愿以殿下的名义，出现在人前，辅佐殿下变法。”
李煦眼睛一亮，握住他的手：“那就多谢你了，从你把谢家搅得天翻地覆的时候，我就知道你有才智，陈宿。”
陈宿在昏暗中笑了笑，也握住他的手。
李煦又道：“陈宿，你帮我想想办法，谢沉和宋皎现在就在河对面，你想办法，把他们引过来，我们杀了这两个人，父皇肯定对我们刮目相看，到时候我做皇帝，你就做丞相。”
陈宿面上笑容一凝，正色道：“殿下，我不想和宋皎殿下对上。”
李煦登时翻了脸：“你什么意思？”
“殿下，小民只是觉得宋皎殿下……不适合动他，倘若动了他，齐国皇帝和丞相必定会对庆国反扑，到时候招来齐国大军压境，只怕陛下会觉得殿下行事鲁莽，不堪重任。”
“也是，那就先不动他了。”李煦站起身，“你好好写奏章。”
陈宿低头掩去眼中神色，继续抄写，心中嗤了一声，这蠢货。
*
过了几日，某个清晨，便有人来向宋皎和谢沉报信。
“殿下，对面的庆国，在城头悬挂了白布。”
宋皎站起身，走出门，一路小跑着上了城楼。
对面的城楼上，果然挂着白布。
谢沉吩咐旁人：“去查，看是不是庆国皇帝死了。”
他摸摸宋皎的脑袋：“不会是太老师的。”