身侧锦被遭膝盖压得凹陷。
程玉单膝半跪在赵珩身侧，他伸手，攥住了皇帝的手腕。
手指划动，在手臂内侧，因为甚少见光而格外白皙的皮肤上慢慢写道：是。
指尖于皮肤上游走，触感凉而光滑，很不似男子的手，更不似女子的，虽裹着一层人皮，摸起来却异常冷硬，连府库中那些触手生温的玉石都不像，倒如同皮肉早已脱落干净的骨架一般。
赵珩为自己别出心裁的比喻头皮麻了一下。
程玉的呼吸近在咫尺，许是因为彼此离得太近，他的呼吸终于染上了几分人的温度。
落在脸上，温温热。
眼睛已换了三次药，赵珩眼前虽仍暗着，但睁开双目时，能隐隐感受到熹微的光亮。
微光似有还无，不是单一的白光，而是种变幻莫测，令人头晕目眩的光。
有那么一瞬间，赵珩甚至怀疑他死得很透，没有借尸还魂，更无死而复生。
眼前的光亮乃是人世在阴阳交融的缝隙中透入地府的微明，而此时此刻，正跪在他面前的程玉，是早年死于他手，心有不甘，怨魂不散的恶鬼。
貌若恭敬，实则，已悄然露出獠牙，只待他放松警惕时，就一口咬断他的喉咙。
赵珩用力闭了闭眼，忽地冷嗤了一声。
他竟会产生这样荒唐的想法，大约是这几天觉睡多了，脑子还未完全清醒。
鞭子在程玉脸上轻掠，赵珩漫不经心道：“你很想让朕罚你吗？”
帝王下颌微扬，倨傲至极，他与程玉离得极尽，被药绸包裹的眼睛却没有定定地注视着程玉的方向，叫人不必扯开覆目的绸带，便猜得出，若皇帝看得见，此刻定然目露轻蔑，仿佛在看什么无用之物。
距离太近，程玉能清晰地闻到皇帝身上的熏香味。
尊贵无匹的龙涎香中被迫掺杂了几缕苦涩的药气，混杂在一处的香气飘飘荡荡，附着在赵珩的寝衣上。
这样最私密，最不正式的衣袍上，都沾染了他的气味。
帝王明明早已不权柄在握，却毫无受制于人的自觉，仍旧高高在上，程玉盯着赵珩，小指不可自控地、亢奋地抽搐了一下，贵不可攀。
叫人非常，非常想在这张飞扬俊美，傲慢得不可一世的脸上，看见崩溃难捱到连哭泣都破碎的神情。
要怎么做呢？程玉认真想。
要令你交出权柄，要逼你退位，还是要，让你亲眼看着，你费尽心血，宵衣旰食创建的帝国，如何，崩塌在你面前？
程玉扬唇，鬼气森森的血气几乎从他的笑中倾泻而出。
他将头垂得更低，更恭顺。
程玉缓缓写道：奴做错了事，理应受罚。
鞭子狭长的顶端蹭过程玉的嘴唇。
一片冷腥。
赵珩用力不重，但还是剐得那处痛痒交织。
他低眸，目光正落在赵珩持鞭的手上。
帝王肤色似玉，愈显手中漆黑的鞭子凶相毕露，狰狞可怖。
如程玉所想，让这样的手来握凶器，委实有些为难了。
他张口，尖尖犬齿在烛光中白得森然，鞭子擦唇而过，他深深地吸了一口气，险些一口咬住鞭子。
“你做错了事？”赵珩似笑非笑，“玉卿受姬将军之恩深重，乃是将军甘冒龙颜大怒的风险都要保下的心腹，玉卿，你怎么会做错事？”
漆黑的鞭子横亘在赵珩面前。
程玉的身份绝非普通的仆从，他看不见，只听过姬将军的声音，于是程玉作为姬循雅的内侍，便恰好，口不能言。
下一句，语调转轻，词句湮灭在唇齿间，若非程玉耳目敏锐，极有可能听不清，“你又做错了什么？”
程玉的手受伤，姬循雅来见他时刚刚演过武，着全套甲胄，他碰不到姬循雅半寸皮肤。
在程玉冒犯他后，姬循雅仍要程玉在他身边服侍，从燕朗对姬循雅敬畏交织的态度看，姬将军治下绝非一味宽容放纵，可为何，会格外优容已经犯过错的程玉？
且，无论是姬循雅还是程玉，这两人身上，都令赵珩有同一种感觉。
既都像是毒蛇，又皆不似活人，沉抑晦暗，令赵珩每每与之相处时，都顿生戒备。
但若说程玉就是姬将军，赵珩思绪一顿，只觉一言难尽。
他正想着，手臂上的手指也挪动了。
程玉写道：奴冒犯陛下，罪该万死。
是。赵珩想。
就是这个奴。
就算姬循雅不似与他同名同姓的姬景宣那般矜高傲慢，目无下尘，但同是显赫世族养出来的郎君，何况姬循雅还承袭了爵位，他在姬氏的地位，定然贵不可言。
这样人，会心甘情愿，且乐在其中地在皇帝面前扮演奴仆吗？
赵珩想不通。
亦或许，是朕多想。
程玉只是姬循雅的近侍，他的一言一行并无其他目的，只是出于……赵珩轻啧了声，若非顾忌程玉在早就抬手摸上了自己的脸。
对朕见色起，呸，一见钟情？
赵珩深深拧眉，心说虽然程玉表达的方式与常人差距有些大，但或许其久在军中，不知如何谈情亦未可知。
皇帝思来想去，觉得这个想法虽然荒唐得连他自己都不信，但未必不可以试一试。
他说：“玉卿。”
听到他出声，程玉一下抬眼，几乎可以称得上顺从地望着赵珩。
须臾之后，赵珩猛地拉近了与程玉的距离，
二人此刻不过一寸之距。
若非鞭子阻隔，赵珩这时候已经和程玉鼻尖贴着鼻尖。
苦香源源不断地侵蚀着赵珩的嗅觉。
在程玉眼中，帝王毫无瑕疵的容貌猝不及防地在他面前放大。
胆大包天的仆从毫无防备，瞳孔猛地缩了下，受惊似地骤然向后一退。
瞬间拉开了和赵珩的距离。
他不喜欢朕。赵珩断言。
朕刚刚靠近他，他躲得活像见了鬼。
当年赵珩和姬景宣可算血海深仇，姬景宣断剑时，几乎把脸贴皇帝脸上，皇帝也没有避一下。
赵珩伸手，捏上程玉的双颊，往旁边轻轻一掰。
这下俩人离得更远。
指下的皮肤与温软毫无干系，本该冰冰凉，不过因为方才赵珩突然靠近将似是让他一惊，双颊浮出了丁点温度。
触感尤似一块温凉的玉。
空闲的手拍了拍程玉的脸，“朕不罚你。”
“你还不配让朕亲自罚你。”