这天深夜，盛京城中风平浪静，被禁足的李稚与一众官员、宗亲忽然同时受到了皇帝赵徽的传召。李稚坐了片刻，起身更衣。

萧皓想要阻拦李稚入宫，对他道：“皇帝多疑暴虐，若事情当真有变，你此时入宫只怕会有危险。”

李稚已经将整洁的织锦官服换上，手整理了刺着孔雀蓝纹的领口，侍者取来了披风，他接过转身往外走，“躲不了了。”庭院的阶前站了两排全副武装等候着的黑甲金吾卫，李稚即将要踏出大门，却又停下脚步，重新回头看向萧皓，夜光照进昏暗的长廊，他整个人立在轻薄的光中，轻盈盈的，“我一直在想，其实几年也好，几十年也罢，局势不可逆转时，一切都没有太大区别，我只望你们能够保全自己。”

萧皓听懂了他的言外之意：忍，千万不要做无谓的意气之争。他目送着金吾卫簇拥着李稚往外走，一时之间心神莫名激荡，想要出声喊住他，却没有能够发出声音。

殿下！

马车在金吾卫的护送下缓缓驰过空无一人的长街，在路过朱雀台时，李稚往外看了眼。黑暗中什么东西也看不清，仿佛是心有灵犀一般，李稚忽然想到，那一年四顾茫然的先太子站在那座高台上俯瞰王城，是否眼前所见的也是像这样永无止境的黑暗，所以他才放了一把火，让自己化为了一团光焰，想要照亮这漫漫长夜，一直到今日那火星仍在许多人心中明灭。

李稚强迫自己从这遥远混乱的思绪中抽出身来。

等李稚抵达皇宫时，寒冷的宫道上早已经有许多身影在此等候，无一例外全是平素亲近广阳王府的那帮官员，大约有四十多位，众人彼此都熟识，在互相看清对方的脸时，每一个人脸上都浮现出了不安的神情，但没人说话。在宫侍的引路下，一行人沿着狭长的甬道往宫中走，脚步声踢踢踏踏。

越是往里走，气氛越是古怪。深夜的皇宫中弥漫着滚滚黄烟，数以千计的炼丹炉夜以继日地熊熊燃烧，通明的烛火中，热浪层层叠叠往上涌，瓦檐上的白霜早就汽化了，只留下一层灰黑色的糊状炉灰，人在宫道上走，耳边隐隐约约有道士炼丹时的祷祝声传来。

众人终于到了崇极殿，却没有从正门进入大殿，而是经由侧径进入嵌套在正殿中的后殿。在崇极宫的最深处，是传闻中一进宫便消失了的赵元。那日当皇帝将谢照呈上来的证据全都一一摆在他面前，他便意识到自己中套了，事实胜于雄辩，他没有过多地为自己开脱，只声明自己所做的一切皆是为了赵氏皇族，勃然大怒的皇帝并没有听从谢照的建议将人转交给掖庭，他将要亲手教训这群背叛他的人。

此时赵元正站在一只铜制乌蛟炼丹炉旁，一言不发地看着皇帝。

宫殿外，众人都在煎熬地等候，心中揣测皇帝今夜召见自己到底所为何事。过了一会儿，总侍中董桢自崇极殿缓缓步出，他一眼便看见了人群前方的李稚，视线短暂地在他身上停留了下，悄无声息地转开了。陆陆续续的又有十几人到了，董桢于是吩咐宫侍先领着第一批官员进去。

一名宫人提灯来到李稚面前引路，李稚正要跟随他往前走，董桢忽然道：“人够了，余下的大人们便留在原地继续等候召见。”又对李稚面前的那位宫人道：“云生，灯暗了，去取些新的烛脂添上。”

那宫人得了命令，一低头离开，李稚听出董桢话中的阻拦之意，看他一眼。董桢虽然并未看向他，但捏着拂尘的手却轻轻别了下，示意他往右靠站。

李稚刚无声地往后退了些，忽然崇极殿中传来一连串无比凄厉的惨叫声，仿佛那叫喊的人正在遭受人世间无法想象的痛苦，只能够以拼命的凄号来表达临死前的那份毛骨悚然，惊得所有人都一同看过去。董桢的眼睫忽然颤动了下，神情安静默然。

李稚难以置信地看向那光源的方向，一个浑身是火的逃窜身影隐约从宫殿里面映出来，即刻被追赶上来的宫侍乱棍打死，那砰砰的闷重打击声强烈地冲击着每一个人的理智，伴随而来的还有那一道全然没了人性、好似野兽般的怒吼，“烧死他们！”

李稚身后一众官员几乎是瞬间瘫倒在地，李稚浑身僵硬地注视着那一幕，脑子嗡嗡作响。

董桢手把拂尘闭着眼，宛如一尊坐化了的菩萨像，听着那些不成人声的呼救逐渐微弱下去，不知是在想些什么。

深夜的皇宫中，伴随着经久不绝的烈火呼号声、惨叫声、以及怒吼声，原本的道场瞬间跌落成了人间炼狱，李稚眼前的画面扭曲了起来，心脏像是被一只手大力地攥住挤压，鲜血逆流全往脑门冲。他不可思议地看向董桢，董桢也同样无声地注视着他，两个人隔着黑暗对视着，李稚一双眼中全是倒映出来的猩红火光。

在外面等候的官员当中忽然有人大声哭喊起来，“不！”众人开始吓得往后跑，禁卫立刻将人拿回来，挣扎中有人受伤流血，有人叫喊求饶，场面一度变得无比混乱，李稚也不停地往后退。董桢眼见这情况愈发失控，往台阶下走去。

在董桢路过李稚的瞬间，李稚突然伸出袖中的右手，一把用力抓住了董桢，惊得董桢回头看他。

李稚用压得极低的声音道：“去找谢照！”说完他便被身后的禁卫一把用力往后拖去，脊背摔撞在了墙上，有人制住了他的肩与手，但他的眼睛仍是盯着董桢看，像是淬火的金，冒着不能直视的光。董桢很快收回了视线，转身往右侧无人处走去，李稚用余光看见他对小太监吩咐了两句，一时心脏跳得极快。

快点！

董桢后来回想起那令人心惊肉跳的一晚，他总是千百遍地怀疑自己在那一瞬间是否听错了，李稚说的到底是“去找谢照”，还是找“去找长公主”，或是其他人？他怎么会想到找谢照呢？董桢觉得应该是自己听错了，或者是李稚情急下说错了，但事态情急，他再也没有机会与李稚仔细确认了，在吩咐宫侍时，他犹豫过短短的一瞬，最终仍是道：“快去谢府找谢老丞相！”

小宫侍立刻转身就跑。

董桢虽然有意想保李稚，但架不住众目睽睽，且李稚身份着实太过敏感，他所能做的只是勉强拖延，然而再拖延也迟早有这一刻，当皇帝下令将所有人都领进去时，他也只能够招手让宫侍将人全都带上。李稚被人往前推了一把，他的脑子正以前所未有的速度飞快转着，就在他们即将要踏入那扇门时，身后传来了宫人的喊声。

“慢着！”

宫人一路小跑进了崇极大殿向皇帝通报：谢照到了！

金吾卫松开挟制着李稚的手，李稚额前已经冒了一层冷汗，闻声闭了一瞬眼，一口气从喉咙中轻轻吐了出来。

谢照今夜原是已经歇下了，却忽然收到宫中的消息，得知皇帝召见了一大批亲近广阳王府的官员入宫，其中甚至不乏有宗亲王族，在询问过宫中具体情景后，他当即决定入宫，果不其然，还真的让他见识到了这足以载入史册、令后世瞠目结舌的血腥一幕。

谢照虽说也考虑过如何处置广阳王府乱党，但一来不该是现在，二来也绝不能用这般骇人听闻的方式。这等残暴之举，放眼历代史书也是闻所未闻见所未见，一旦传出去朝纲与国法何在？他立刻入宫，出面制止了皇帝继续活烧广阳王府余党的举动。

皇帝烧了大半个晚上，大约是过足瘾了，神情也已经重新恢复到了正常模样。在听闻谢照觐见时，他用力一摆手，先让人重新将赵元下狱，然后才换了身朝服来到正殿，正式接见了谢照。

谢照直言问道：“陛下这是在做什么？”

赵徽大汗淋漓，火气已经消了大半，在面对谢照时，言语间多了两分客气，“丞相怎么此刻入宫？我正在夜审这帮乱臣贼子，谁料他们都不肯说实话……”

“刑狱之事自有刑部与大理寺代为处置，陛下乃国君之尊、臣民之表率，岂有在内宫滥用私刑的道理？”

赵徽在自己的话被直接打断时明显愣了那么一下，重新解释道：“我不过是按照祖宗家法处置罪臣罢了。”

谢照直视着他道：“历朝历代再残暴无道的皇帝，如汉幽帝，也未曾开过在皇宫正殿中烧杀臣子的先河。君，至尊者也，有无上之地位，陛下辱没了为君者的身份，视臣子为犬马土芥，这是要将自己置于何地？”那道声音庄严如雷鸣，在空旷大殿中不断回响，振聋发聩。

赵徽在听见谢照这番言辞厉切的正告后，不由得怔愣住，似乎想要发作，却又想到对方的身份，立即沉默下来，沉思良久，竟是也没有多说些别的话加以辩驳，他用手慢慢整理着自己落着灰烬的正青色朝服，点头道：“老丞相此言有理，此事的确是我有失考虑了。”

谢照没有接他这装模作样说的话，赵徽又看了他一眼，重新站起身，在一大群宫侍的簇拥下，甩手不再管这烂摊子，直接一言不发地回后宫去了。

谢照看着那道扬长而去的背影，一时感到无话可说。

谢照来到崇极宫后殿，扫过这满殿目不忍视的惨状，不觉叹了口气，命人将残破的尸体好好收敛，又为那些重伤的官员请了御医，同时对外严密封锁了今晚皇宫的消息。侥幸活着的官员后知后觉地意识到自己已经逃过一劫，大起大落后，不禁泣不成声，瑟缩着连一句整话都说不出来。谢照深知这些人放是再不能够重新放回去了，便暂时将人押入大狱，等候下一步发落。

在谢照下令时，一个人就站在大殿的角落中目不转睛地望着他。

那是李稚这辈子第一次也是唯一一次见到谢照的真容，这位传说中赞誉满天下、号称是风流宰相的老人，看起来已经到了垂暮之年，和李稚想象的很不一样，谢照并非是运筹帷幄、生杀在握的精明模样，也没有传说中那玉山将倾的风流，他看起来端庄又平和，说话不急不缓，是一种颇为慈悲的面相。虽说是父子，但落在李稚的眼中，谢照与谢珩长相截然不同，气质也毫无相似之处。

就是这样一个普通的老人，曾经控制着梁王朝四十余年，一手创造了朱雀台血案，又同时为梁王朝续了二十年的命。

李稚这把赌对了，今夜的情形之下，决不能让长公主赵颂前来求情，那无疑是火上浇油。谢珩现今不在京中，想要遏制住发疯的皇帝，当今盛京城中唯一能做到的人就是谢照，而谢照的立场也注定他绝不会纵容皇帝做出这种滥杀臣子、败坏国本的事情。

李稚在亲身经历了这一整个晚上的疯狂后，此刻思绪无比清晰，一双眼睛冷冷地盯着谢照瞧，他正在把那张脸牢牢记在心中。谢照像是察觉到些了什么，正说着话忽然停下来，回头看了眼，而李稚已经转过身跟着押送他们的禁卫往殿外走了。

正像是一种没来由的直觉，谢照的视线扫过那群鱼贯而出的官员，在其中某一张年轻的脸庞上短暂地停了下，还没有来得及仔细地打量，那道身影便与其他人一同逐渐远去了。谢照想了想，重新收回视线，扫过满殿的狼藉，对身旁的仆从吩咐道：“以广阳王的名义，再写一封信寄往彭城，同时又寄一封给霍家，时候不多了。”

“是。”

在李稚被押入大狱的同时，无数来源各异的书信飞往彭城，所有人的目光都聚焦在了那座原本籍籍无名的城池身上，等待着那个人将要做出的反应。

作者有话要说：

皇帝：我要烧死他们！

谢照：你应该让大理寺来管这个事。

李稚：别cue了，全寺都被烧着呢。

皇帝：我要悄悄地变态，然后惊艳所有人。

谢珩：你烧我老婆，等着吧。