陈栖谷原以为段延亭在他睡着后就会离开，没想到再睁看眼时，段延亭依旧坐在原来位置上，脚边已经放了不少吃食衣物——显然是他一大早出去买的。
“老爷爷你……”
“我向其他人打听了一下新春需要买什么。”段延亭清咳一声，像是为了补救自己话中的漏洞：“我现在孤身一人居住，所以平时不过这种节日，免得触景生情，这才忘了给你准备东西。”
“这里头吃的玩的都有，你要是觉得无聊了，我还买了话本子。”
陈栖谷看破不说破，只是笑吟吟地说：“谢谢老爷爷，这些我都很喜欢。”
“那就好。”段延亭心下一松，知道自己再逗留于此就有些过了，刚起身准备道别时，衣袖被小孩肉乎乎的小手轻轻拽住。当他的视线转至陈栖谷的脸上时，只见陈栖谷面露羞意，纠结片刻道：“我好像…不识字，恐怕看不了你送我的话本了。”
“你能……教我认字吗？”
段延亭：“……”
他昨晚光听陈栖谷讲那么多有意思的故事，还以为他认得许多字，才特意买了话本子，没想到反而弄巧成拙了。
小孩期待而害怕的眼神让段延亭心头柔软了几分，他安抚般地摸了摸陈栖谷的头：“你自己一个人照顾好自己，等我回来……”
望着陈栖谷愈发期待的眼神，他低头无声笑了：“我会教你认字的。”
小孩顿时笑容灿烂。
“我等你下一次来。”陈栖谷守在破庙边，看着段延亭越走越远的身影，踮起脚尖拼命摆手道：“老爷爷，下次再见啊！”
段延亭步伐一顿，没回头，但嘴角却不自觉地挂起了温柔的笑容。
…………
陈栖谷在他离开后，回到破庙中挑出一本话本子，随意地翻了几页：“这里的话本子还是有些千篇一律了。”
这个世界的字虽然和他原本的世界不一样，但大部分他还是能猜出来的，不至于完全不识字。
方才那样撒谎，不过是因为陈栖谷总感觉段延亭迟早有一天会丢下他。他已将段延亭视作这个世界的家人，自然不愿意被丢弃，只要他能在段延亭心中多一份重量，他被丢下的可能性就会小上许多。
虽然这样做有些狡猾，但他本来就不是真正的小孩，而是个披着小孩外皮的大人。
而大人嘛，狡猾些也是正常的。
…………
日子一天天地过去，不知不觉他和陈栖谷已经相伴了数月，马上就要到春天了。
只是早春返寒，反而让人觉得仍在冬天。
段延亭撑着下巴看着披着衣服练字的陈栖谷，看他脸颊红扑扑的，抬手摸了摸他的额头：“天是不是太热了？你怎么流了这么多汗？”
“天还是很冷的。”陈栖谷写完最后一个字，拉了拉镶嵌着兔毛的衣服，又指着一边烧得正旺的柴火，幽怨道：“只是我穿得太多了。”
“行了，那就少穿点。”段延亭笑着帮他把身上的披风收起来，望着破庙外的积雪已经完全融化，只剩下屋外光秃秃的树干，实在不美观。
他之前没留心过凡间的季节变化，一直以为春天从头到尾都是繁花烂漫，没想到早春居然还如此寒风料峭。
“你说现在哪有要到春天的模样了？”
陈栖谷看了眼段延亭，饶有兴致地问：“那你觉得什么是春天？”
“总归会有花开吧？”段延亭指了指连绿芽都没长的树枝：“我怎么看都觉得现在还是冬天。”
“开花啊……”
陈栖谷轻声默念了一句，低下头继续练字。
段延亭见他专心练字，也就不讲话了，而是回忆起这段时间以来发生的一切。
陈栖谷是个聪明好学的孩子。
段延亭教他识字时甚至都没有感觉到半点吃劲。陈栖谷似乎有自己识字的一套思维体系，大部分字认完后一次就能记住了，甚至没花多少功夫就将常用的字认全了。
不过字倒是丑得毫无长进。
段延亭看着一脸苦大仇深和毛笔作斗争的陈栖谷，看他几次深呼吸压抑住心中的烦躁，险些不客气地笑出声。
陈栖谷的字不光丑，还丑得很有特色：字的比划写得歪歪扭扭，偏偏写字又极为潦草，不知道的人还以为他在画符。
“我的字什么时候才能拿出去见人啊？”陈栖谷恨恨地看着自己丑得没眼看的字，嫌弃地把纸反扣过来。可惜纸很薄，他看到的也只是反过来的鬼画符。
陈栖谷：“……”
段延亭把反过来的纸重新翻回来：“你急什么？写字是要日积月累练习的，怎么可能一蹴而就，慢慢练就是。”
“不过。”段延亭看着陈栖谷手边堆放着已经写过的纸，摆弄了一下，道：“这些你怎么不扔掉？不是都已经写过了吗？”
说着，段延亭起身准备把这些废纸扔掉，却被陈栖谷出声拦住了：“别扔！我还要……”
陈栖谷像是想到了什么，立刻噤声。
段延亭察觉到这点异样，眯起眼睛道：“怎么了？”
“没什么。”
陈栖谷笑容无辜，毫不心虚地将话题带过：“我想再练习一会儿写字。”
事实上，这点异样从段延亭察觉时，就一直存在了。
以往段延亭来破庙看望陈栖谷时，他一定在破庙里老老实实地等着。可有好几次陈栖谷都不在破庙里，甚至要段延亭等一会儿，他才会从破庙外气喘喘地跑回来。
段延亭本来不想多管，天气虽然在渐渐回暖，但还是寒冷到需要穿厚袄子的季节，陈栖谷一个小孩老是往外跑，这样迟早会把身体搞垮的。
不得以，段延亭刻意提前了回来的时间，用法术追踪到小镇上，居然惊讶地发现陈栖谷在一个酒楼里跟酒楼老板商议些什么。
“这是给你的钱。”
酒楼老板将几串铜钱递给陈栖谷，热情地笑着道：“你说的新吃食很受喜欢，若是还有什么新点子，请一定要来告诉我。”
“会的。”小孩笑眯眯地看着酒楼老板：“合作愉快。”
陈栖谷不同往日小乞丐的形象，穿着段延亭为他准备的新衣裳，小脸满是沉静和不符合年龄的严肃，言辞行为更是得体稳重，让人不禁猜测这孩子是出身什么样的富贵人家。
段延亭将这一切尽收眼底，难怪陈栖谷与以往不同，原来最近是去镇上赚钱了。可陈栖谷为什么要这么做？是他留给陈栖谷的东西不够吗？
陈栖谷拿到钱后并没有花，而是放进怀里收好，重新往破庙的方向走。
段延亭心中疑惑更甚，不知道陈栖谷攒着钱究竟是想做什么。
当然，段延亭没多久就知道陈栖谷这段时间是在忙什么了。
…………
那是一个阳光明媚的暖冬。
段延亭按照以往的时间来到了破庙，这一次陈栖谷并没有去小镇上，而是早早地等在了破庙中。
段延亭敏锐地察觉到陈栖谷眼中的跃跃欲试，装作不知情地来到他身边，道：“今天怎么在这里等我了？”
“跟我来。”
陈栖谷拉起段延亭就往破庙后面跑，身上披着平时几乎不穿的披风，似乎是在遮掩怀里的东西。似乎怕段延亭偷看，还特意拉紧了披风。
段延亭失笑，任由他拉到了破庙后面。
“破庙后能有什么？”段延亭回忆了一下，只想起一颗枯树而已，实在没什么看头。这样的念头一直维持到段延亭看到那颗枯树时，才彻底改变。
陈栖谷因为兴奋，呼吸还有些急促，指着一树繁花，声音脆生生中带着上翘的尾音：
“你看，开花了。”
陈栖谷指着的枯树上缠着许多的白色小花，那些灿烂开放的小花上偶尔可见黑色的墨迹。
段延亭呼吸一滞。
那一树繁花并非真花，而是用陈栖谷这些日子习字的纸叠成的。难怪无论段延亭怎么说，陈栖谷总是不肯扔掉这些纸，竟是用到了此处。
明媚的光透过树上的纸花，层次分明地落在了他的身上和脸上，光透出的墨迹隐约可以辨别出上面写了什么字——那是段延亭教陈栖谷一笔一划写出来的。
段延亭怔愣之余，竟感觉心口凭空淌过暖流，这份温暖融化了他的眼底不易察觉的墙，一寸寸暴露出他曾经掩饰极好的情绪。
手中被人塞进一个温暖的东西。
段延亭下意识低头，才注意到那是一个精巧的手炉，他这时才明白陈栖谷这些日子赚来的钱竟全是用来买这个手炉。
手炉上雕刻的藤蔓纹路灵动可爱，外面包裹手炉的布套是清新的浅绿，像是寒冬冒出的嫩芽。布套入手细腻柔软，上面更是被人歪歪扭扭地绣上了一句话。
段延亭看着上面的字，下意识念了出来：
“愿事事如意，岁岁无忧。”
他默念这句话的声音，莫名与岁除结束之际，男孩含笑的稚嫩声音一并响起：
“新年快乐！”
“祝您事事如意，岁岁无忧。”
那是岁除过后，陈栖谷笑着赠他的第一句祝福。
而现在，他将这句祝福再次赠给了他。
【作者有话说】
还有一章。