正躺在沙弗莱身旁的傅天河，敏锐听到了他发出的喘息。

就算沙弗莱说不需要，保险起见，傅天河也还是没睡，时刻注意着沙弗莱的状况。

傅天河：！！！

他赶忙坐起来，却只能从神经适配器下看到沙弗莱的半截下巴，以及紧咬的牙关。

指示灯正在不断闪烁，但好像不代表故障发生，傅天河的手僵在空中，他不知道应该做些什么，万一一不留神对沙弗莱产生干扰就糟糕了。

就这样干看着吗？可是他的情况好像不太好啊。

傅天河四处张望着，寻找陈念的身影。

陈念和沙弗莱有标记在身，会更清楚地了解到沙弗莱现在的具体情况。

在最深最深的黑暗中，有东西正发出莹莹微光。

最开始沙弗莱以为那是一团火，但光芒清浅，甚至能够感觉到冷意。

比起火焰，更像是晴朗夜里落在大地上的月光。

那并非遥远卫星自身发出的光芒，而是借助着恒星的光辉，让炽热火辣变得清冷皎洁。

借助他人的生命之火。

去照亮别人。

纵使自身一片荒芜。

沙弗莱奋力朝着那点光靠近，明明不是特别耀眼，他却无论如何都无法看清源头。

由无数数据凝聚而成的最后信息，再度浮现在脑海里。

——你说救救我。

而现在，我们来了！

沙弗莱伸出手，他咬紧牙关，抵抗着刺入灵魂深处的强烈痛苦。

近一些，再近一些！

终于，他猛一用力，将那点光牢牢攥在手中。

冷意从掌心瞬间蔓延至全身，在每一个细胞之间流窜，带来可怖的麻木。

就连思维都要被冻结。

无法思考，无需思考。

恐惧，如病毒般增值，以可怖的速度填充全身每一处角落，支配。

那是全然不属于他本身的情绪，仿佛冥冥之中有某个不可告人的存在，将其强行施加到了沙弗莱身上。

那究竟是谁的情绪？

此时此刻，他在和谁感同身受？

沙弗莱咬紧牙关，从十六岁起，他就在父亲的带领下，尝试着对信标进行核心程序维护，时至今日已经九年了，好歹也算作经验丰富。

虽然辰砂中的一切都非常正常，但他同样使用神经适配器，在电幻神国经历了太多惊心动魄，既然整个游戏都是信标所作出的模拟，在眼下的关键时刻，也应该让他更有底气才是！

光被他牢牢抓在掌心，从指缝间透出，分割成一片又一片，就要将整片漆黑撕裂。

无尽的信息涌入脑海，想要仔细分析，却惊觉又好像什么都没有。

骤然间，光芒大亮，将沙弗莱整个人都吞没，身体融化在满含冷意的清辉中。

电子脉冲和思维保持着共调，形成奇异的节律，跃动在已然被融化的全身。

他看到了，听到了，感知到了。

未知的，超然的存在，以及遗留下来的，数不尽的信息。

它们以人类无法理解的形式存在，那是硅基生物们用来交流的方式，却通过枯燥复杂的代码，被程序员破译。

毫无疑问，沙弗莱是这批人里，最优秀的之一。

无需记忆，数据已然印刻在他脑海深处，至于破译，已经在十几年的学习中，成为了本能。

他走进了光的内部，去触碰最核心的区域，宛如他自己，成为了那光的源头。

冷到极致，就成了暖。

沙弗莱渐渐意识到，那股强烈的恐惧，也许正是来自于月光。

身为超级计算机的信标，也会像生物那样，存有情感吗？

它又在怕什么？

在使用军人和幸存者们进行实验时，它会在彷徨，在恐惧吗？

如果真的有，那它是以怎样的状态，发出九年前最后那条求助信息的？

光，明暗熄合，虽无法驱散程序内核中无尽的黑暗，却将沙弗莱包裹其中，保护般让深渊中其他隐秘的存在无法靠近。

虽然那已经是它最后的力量。

不知过了多久，在大脑被完全挤占之前，信息的大量涌入终于结束了。

突然地停止，甚至让沙弗莱有种不切实际的空虚。

纵然他还没能完全消化那些内容。

然后，瘙痒再度从内里爆发，席卷全身，在这一瞬，狠狠将沙弗莱从虚拟打回现实当中。

他发出一声惨叫，疼痛，剧痒，仿佛内脏和血管正在被看不见的手暴力揉搓，融在一起发烂。

沙弗莱甚至无法判断异样产生的源头，他只能一手用力揪着胸口，以几乎要将防护服扯烂的力道，抓着胸前的皮肤，似乎只有这样才能勉强扛住。

但无论他再如何努力，都无法触及到痒意发生的源头。

他这是……怎么了？

“沙弗莱！”傅天河赶忙双手伸过来，手忙脚乱地帮沙弗莱摘下神经适配器。

Alpha面罩之下扭曲至极的表情，以及恨不得将胸口抓烂的动作，一下子将他拽入了不好的猜想当中。

可是沙弗莱这一路上根本没摘下过面罩，连感染的机会都没有啊！

“我……没事。”沙弗莱咬紧牙关，甚至都品尝到了淡淡的铁锈味，勉强将声音从牙缝里挤出，“在核心程序里精神受到了点冲击。”

“啊？”傅天河非常怀疑这个“点”到底是多点，但沙弗莱难受成这样子，他也顾不得多问，赶紧腾出空来，“你躺着歇会儿。”

“沙弗莱殿下！”特战队长紧张道，“您没事吧！”

傅天河低声道：“让他歇会，先看看情况。”

沙弗莱在傅天河的搀扶下，躺在地上，他呼吸粗重，听声音似乎要从肺里喷出血沫来。

太熟悉了，傅天河太熟悉这些症状了。

在发病之时，他也体会着同样的痛苦。

但沙弗莱腕表上，却显示除了心率血压超标之外，他的身体数据并无其他异常。

这个时候，陈词和陈念终于从41号避难所回来了。

刚一回到休息点，陈念就看到沙弗莱躺在傅天河旁边，神经适配器被扔在一边，他瞳孔一缩，立刻意识到出了问题。

“沙弗莱！”陈念惊声喊着，冲到Alpha身边，跪倒在地，俯下身看他的情况。

沙弗莱痛苦的模样让他一下子慌了神，只是短暂离开二十多分钟罢了，怎么就成这样了？

是在程序内核中出现了什么意外吗？

可恶，他到底在着什么急，就不能等沙弗莱从内核里顺利出来，再去41号避难所询问情况吗！

陈念清楚自己是在迁怒，就算他刚才陪在沙弗莱身边，也什么都改变不了，他根本无法帮到在赛博空间里的Alpha。

但，但说不定有标记传递的安稳，会好一些呢！

冷静，冷静，类似的状况之前也有发生的。

在他第一次看到沙弗莱使用神经适配器的时候。

那时Alpha坐在金属椅上，浑身被十几条黑色皮带固定，肌肉因此被勒的些许鼓出，他一时心坏，故意调戏了沙弗莱一番。

沙弗莱气血上涌，刚使用完神经适配器，本就血压不稳，一下子被他弄成了高血压，不光流了鼻血，还直接晕倒在地。

也许这次也是差不多的情况，只需要让他躺下来，好好休息一会儿。

队伍中的军医急匆匆赶来，隔着防护服，他仔细检查沙弗莱的情况。

防护服内部的仪表显示，Ashes的含量一直保持在完美的零，沙弗莱不可能有感染的风险。

更何况，他还有陈念在。

目前以沙弗莱的状态，也没法很好地回答队医提出的问题，就暂且观察着，等他稍微恢复一些。

陈念跪坐在地上，让沙弗莱枕在他腿上，现在这时，他非常希望碍事的防护服能够消失，好让他能够无遮拦地触碰到Alpha，感受他的体温，给他一些安慰。

半个小时后，沙弗莱勉强回复了状态。

“我没事了。”他抬起手，抓住陈念的手腕，回想起方才在程序内核的经历，兀自有种说不上来的解脱感。

虽然受尽折磨，但他确实找到了最重要的线索。

由无数冗杂数据包裹着的，最终的字符串。

人脑不是计算机，但也只是无法进行迅速破解罢了，容量有限的大脑，可是能创在无数奇迹的存在。

在方才的苦痛之中，沙弗莱一点点思考，终于成功将其破译。

那是一个坐标点。

虽然无法和外界通讯，难以接收到卫星信号，进行准确定位，但大家一路行进，总能画出大致的路线，判断出自身所在的位置。

更何况特战队里的每一位成员都经过最严苛的训练，各个都是测绘的一把好手。

“应该是在我们下方。”特战队长低头盯着测绘出的地图。

傅天河道：“之前我们通过空间重叠下去的时候，越是前进，能量波动就越强烈，那边可能也是产生空间紊乱的源头。”

特战队长点点头：“等殿下稍微恢复，我们就去那边查看情况。”

沙弗莱的声音听起来还带着几分虚弱：“抱歉，得让大家多等会儿了。”

“殿下您客气了，要不是您进行破解，我们也没办法得到准确坐标。”

见他的状况平稳，其余人纷纷离得远些，好让沙弗莱能够安静地休息。

“你们那边情况如何？”沙弗莱询问陈念。

“嗯？挺顺利的，问了41号避难所里的一些情况。”陈念回答道，他望着那双充满疲惫的紫罗兰色眼睛，终是没将自己和陈词的猜测告诉沙弗莱。

虽然……Alpha迟早会有知道的时候。

他很确定无论真相如何，沙弗莱对他的感情都不会有任何变化，两人相爱，已经是不争的事实。

但……面对未知，人总是会产生恐惧。

他害怕自己和沙弗莱以后的生活会产生天翻地覆的变化，也害怕如果真相公之于众，将会引发的滔天震动。

他不畏惧旁人异样的眼神和恐惧的态度，却担心那会对沙弗莱造成影响。

要知道沙弗莱可是大皇子，皇储最有力的竞争者，如今的选帝候制度，需要历经选举，才能决定身份。

他的Omega可能是一个怪物，肯定会让天平朝着不利的方向急剧倾斜吧。

说来好笑，要放在从前，告诉他会为一个Alpha思虑过多，他绝对会毫不留情地嘲笑。

短短几个月过去，他就已经变得不像他了，准确来说，是不想过去的他了。

因为无论如何，他就是陈念，不会有任何改变。

而且……他还蛮喜欢现在这个，会为心爱之人牵动的陈念的。

这种情结，让他感觉自己是真正存在于世界上的，只需一个眼神，沙弗莱就能将他从最危险的边缘，拽回来。

沙弗莱：“有什么收获吗？”

陈念：“那边也都是未感染者，大家都在努力活着，他们的负责人请求我和陈词，一定要把他们救出去。”

陈念抬起头，和陈词对视一眼，虽然无言，兄弟俩的想法，却在此刻想通。

陈词清楚陈念在顾忌些什么，不知从何而起，利己主义成为主流，就连爱情，也都成了算计的一部分。

金钱，权势，地位，这些成为了一个人是否可以当做良人的首要标准。

至于品格，理想，个性，似乎被遗忘了。

身份高贵者，爱上低微之人，是“扶贫”。

身份低微者，爱上高贵之人，是“攀附”。

共贫贱者，百事哀。

共富贵者，貌合神离。

人们歌颂爱情的美好，却不吝以最深的恶意，否定别人之间爱的存在。

只是，这些都不会和他们有关。

他和傅天河，陈念和沙弗莱。

无关身份地位，最开始让他们心有触动的，就是对方美好灵魂的致命吸引。

“我们初步判定，Ashes和能源有关。”

陈词冷静说明了41号避难所的大家都是来自于选洗区的情况，略过幸存者们被注射动员剂，抽取外周血的信息。

“这样就很好解释为什么Ashes刚一爆发，就如此猛烈，信标上两千三百万人同时暴露在高风险环境，无论再如何努力，都不可能缓解局势。”

“月光只能以自己的牺牲，去保住其他信标。”

“事实上也确实有效，如果不是它及时封闭，泄露的Ashes会被鸟兽和海水带去更多地方，感染者绝对会翻上百倍不止，甚至就连文明都可能被摧毁。”

沙弗莱想到了在黑暗中看到的冷光。

借助他人的生命之火。

去照亮别人。

纵使自身一片荒芜。

惨痛的代价，换来数年能够被控制的动荡，以及之后长久的安宁。

傅天河张了张嘴，却说不出话来。

他记得那个午后，母亲和他在海中游泳，海水带来了紫色的粉末。

竟然是……跟随能源流出的。

这是大自然对人类的惩罚吗？

“嗯，大概就是这样。现在当务之急，得知道Ashes是如何混入能源之中的，万一其他信标也会陷入类似的情况就糟糕了。”

陈念最后总结，故作轻松道：“已经找到了真相，肯定很快就会结束了。”

沙弗莱不说话，只是盯着陈念。

Omega少年神情的任何闪躲，都逃不过沙弗莱的眼睛。

他太了解陈念了。

古灵精怪的Omega曾是最精湛的演员，他伶牙利嘴，瞒天过海，向所有人散发着魅力，让无数Alpha为之着迷，鲜有人能透过表象，窥见他真正的内里。

此时却在他的面前，露出马脚。

也许是几个月来，陈念已经在他面前真实惯了，忘记要如何演戏。

沙弗莱闭上眼，轻轻嗯了一声。

意识昏昏沉沉。

沙弗莱躺在陈念腿上，心中翻涌着万千思绪，但他实在太疲惫了。很快就连自己都没注意到地，昏睡过去。

陈念收起银色的神经适配器。

看起来短时间内，应该不会再需要使用它了。

“九月，你也来休息会儿吧。”傅天河轻声道，向旁边挪了挪。

进来这么久了，九月才只睡过一觉。

“好。”陈词靠在傅天河身边。

他突然有点想要试探傅天河，但很快就平静下来，没什么好担心的。

傅天河不是会在意那些的人。

三个小时的整备后，队伍重新出发，他们将离开这处避难所，携带着幸存者们的骐骥，前去月光更深层的地方。

找寻那一坐标的秘密。

队伍可以原路返回，回到清扫区，借着空间重叠，步入到下方区域，但相较来说可能会花费上更多时间。

那处地方四个人先前已经走过，是许多串联在一起，放置着两处培养皿的控制房间。

大家尽量商量过后，决定直接向前，不再走回头路，月光内部的避难所绝非只有这两处设施，说不定他们还能再确定其他幸存者的坐标。

离开避难所的设施，便重新打起十二分精神，谁也不知道在前方的黑暗中迎接他们的，将会是什么。

按照李莉所说，附近活跃着数不清的怪物，很多时候出去探索的机器人会被毫不留情地拆掉，变成一堆废铜烂铁，只能等待其他机器人回收。

他们路上见过的蓝色异形，只是其中之一。

轰隆隆的震动声响已经悄然消失，被蓝色泥鳅寄生的鮟鱇鱼也许已经失去了生命，曾经被头顶灯笼照亮着的硕大空间，重新陷入黑暗。

能源。

陈词默默思索着，众所周知，海浸灾难让地球上绝大多数陆地被淹没，能源短缺的阴影笼罩在人类头上，要知道信标身为超级计算机，日常运行和精密计算都需要强大的动力。

太阳能板需要足够的面积，由于原初生物们会大肆攻击，又没办法安装在海上，风车的建造会影响信标附近的气候，水力发电由于缺少落差，也同样差劲，生物质本身已经是一种稀缺资源。

所谓的可再生能源，根本无法满足日常所需。

既然无法从陆地开采，科学家们就将目标对准了信标之下。

每一个信标都有深达数千米的能源管道，钻头在下方掘采大陆架和海底的资源，由管道向上运输，经过几十道过滤程序，最后在信标下层选洗，精炼成能够被使用的液体能源。

千年来，六大信标都是这样运作的。

至于为什么会是月光，陈词也有个大概的猜测。

月光建立在北极的格陵兰冰雪高原，下方是千年不化的坚硬冻土和冰川，一些千万年前的远古生物，可能会被冻结在冰雪中。

病毒，或者其他人类未曾研究到的存在。

毕竟和几十亿岁的地球相比，人类的存在不过沧海一粟。

海浸灾难还未发生的时候，就有不少科学家提出，全球变暖导致冰川融化，会让许多远古病毒被释放，那时候大家谁也不曾当真。

就像没人能想到海水真的会有朝一日淹没陆地一样。

“大概就是这里了。”特战队长的声音唤回了思绪，“能量波动已经很强了，附近的结构相对来说不算稳定，可以尝试着从这里打开通道，深入下去。”

队员们按照小组，分别根据结构状况，布置爆破装置。

刚开始的时候，大家还担心引爆会动摇月光的结构，而现在经历了数次坍塌震动，又被遭受寄生的巨型鮟鱇鱼闹过一遭，已经没必要顾及那么多了。

当务之急是要尽快结束行动，虽然经过特殊训练的队员们，能够在密闭保护的情况下支撑，将近七十二个小时，但越往后拖，状态就越差。

也说不定还会产生其他变故。

傅天河也去帮忙，陈念从包里拿出水，抓紧时间喝上两口。

越是看着仪器上的波动增强，他就越紧张。

陈词盯着手中的罗盘，这玩意儿已经挺长时间没有动静了。

同样，他们也没再找到零散的身体部件。

附近区域有避难所的机器人频繁活动，就算有，估计也会被拾走吧。

他正想着，突然间又一次产生了被窥视的感觉。

只是这一回格外强烈，强烈到如同有千百只眼睛，共同盯着他。

“小心！”

精神力转瞬卷去远方，陈词话音刚刚落下，枪声就骤然响起。

第一波密集的火力瞬间清除了扑上来的怪物，却没能真正阻止它们的冲势。

那些东西有两个巴掌大小，长着蝙蝠般的翅膀，浑身呈现出恶心的肉棕色，没有眼睛，正阴云一般猛烈扑来！

“当心！”

傅天河大喊一声，比声音更快地，是伸出的双手，他猛然将身边正在布置爆破装置的特战队员推开。

于是那本该充当他人体肉盾的队员倒在了地上，和怪物的翅膀堪堪擦过。

代替他遭受攻击的，是傅天河。

只听刺啦一声，傅天河胸口的防护服被划出一道口子，在速度的加持下，翅膀边缘锋利的难以想象，傅天河甚至没有感觉到疼痛。

因为他皮肉上的切痕太过细小，血肉自动重新粘合在了一起。

但这样的状态终究只是暂时。

随着他飞身扑过，将另一名正在检查装置，来不及及时回击的队员护住，血从他的胸口涌出。