“林君大义，米兰星时就能洞悉加纳森罪恶，并以一己之力破除万难，捣毁加纳森袭击国王舰队的暗幕阴谋……获得巴斯勋章，实至名归。”
“诺兰小姐谬赞，若非女王圣明，早知加纳森为恶多端，舰队及时抵达讨伐，恐怕我现在早已经无法站在这里和您说话了。”
“你过谦了，新南星上为营救帝国军人立下非凡功绩，又以极大气魄收服空贼，建立林字营，保护弱小，足以体现阁下胸怀，在骑士团使命军演成绩杰出，却遭遇歹人报复……你但可放心，帝国不会允许无法无天的行为蔓延，马关星的翎卫势力已经被逐出帝国，并限令永不得入境……”
“我很荣幸见证一场公义取得胜利的行动，并铭感殿下的大德！”
“……”
两人这么交谈之间，周围的机要官员看林海的眼神渐渐变化，他们以为林海不过就是骑士团无足轻重的一个准士官，是以他被突然加到公爵之女的会见名单，他们还一度十分困惑。认为一个小人物不必消耗本就经历连番会谈疲惫的殿下精力，谁知道眼前这个年轻人大不简单。甚至他们有所耳闻的一些事，竟然都是他的参与。
机要官员大多都只会负责级别很高的王室内部活动，对于外界的什么小道消息，他们很多时候都是不屑一顾的。但凡是他们所能有耳闻的一些事，大抵对外界都是翻天覆地的大事。
之前那个带林海进来的机要官员，眼神里哪还有什么戒备防范，完全已经转变成恭谨，最重要的是，他听到了两人对话中的“巴斯勋章”。
众所周知，巴斯勋章作为功勋章，在帝国如今四等主要荣誉勋章的“优秀”、“英勇”、“杰出”、“卓越”铭词中取“英勇”的第二等级，是很多军官毕生都在追求的一枚勋章。又因为其是功勋章，地位超卓，只要持握在手，没有其勋章等级高的军方人士，都要恭敬行礼。除非面对同等级或更高等级的勋章。
当然，以这位机要官员的地位，自然接触到很多拥有勋章的大人物。然而，今天却不一样。因为之前诺兰殿下接见众多枢机处官员的时候，诺兰曾反复提到过一个很敏感的内容，那就是王室对看中的人寄予厚望。
巴斯勋章近些年已经不曾在骑士团内部颁发过，已经成为女王近些年对皇家青年骑士团授予的最高等级勋章，骑士团内有这枚勋章的人，最近的至少也是两三年以前，这些自然都是老人们。
诺兰殿下站出来向枢机处的官员们表示对选中的人的期许，自然不会是那些老人，这些老人们基本已经定型，在个人功绩上的积累进程基本上到了一个饱和期，几乎已经可以看清楚他们的潜力和未来究竟能到哪一步，所以这种情况自然算不上会被“寄予厚望”。
当然就只剩下唯一的一种情况，至于被王室看中这么明显的暗示，除了一枚经由王室授以的巴斯勋章之外，还有什么可以直接代表着被王室选中的厚望。
机要官员事前并不知道诺兰此行的目的，但此刻却已然明白了。原来眼前的这个叫林海的年轻人，其实就是王室着力培养的人物。
今日诺兰的到来，当然也就是在给骑士团枢机处表明意志和态度。
……
骑士团枢机处其实暗中被很多股力量主导，这些力量有来自内阁，有来自下院，有来自圆桌家族，早在骑士团内部安插了他们可以表达话语权提升影响力的人，除了那些由各大家族各方送进来的子弟和培养的军官强者之外，枢机处这种行政要地，也是白热化的争夺之所。
只是往日，王室对这些争斗也就是睁一只眼闭一只眼，很少参与进来。
但是今天，诺兰的到来，似乎就是以强势的姿态，压制了那些各种蠢蠢欲动，有不同见解的势力。
这个时候，需要他们出具一个共同的决议。
机要官员分析出了诺兰代表王室到来播撒的意志。
而林海却有一股截然不同的感觉。
诺兰就以勤勉的话开场，两人交流的内容停留在表面阶段，林海甚至敏锐的洞察到，诺兰似乎在刻意保持距离，和他之间的眼神接触，似乎在触及到稍微深入层面的时候，就移开了焦点。
这个女子依然风姿卓绝，但这一刻，林海却觉得她很远。
他皱了皱眉，然后开口，“殿下，不知我是否，可以单独和你说两句话。”
周围的机要官员脸色微变，都看着林海的大胆逾矩，但又拿不定主意，他和王室的关系到底如何，这样的要求，是否是过分，还是另有玄机？
但总之，他们看林海，又有些神色不善。
诺兰眼睛看着林海片刻，这才转头，对周围那些机要官做出示意。
有人迟疑道，“诺兰小姐……您确定？”诺兰此刻的身份，出行这样的会面仪式，一切都要遵循严格的礼法，这种情况，也都算是例外了，事后是必然要录入汇报的。
但看到诺兰的眼神，众机要官又垂眉顺目，退出了会客厅。
这个时候，两个人才真正单独面面相对了。
诺兰沉默片刻，离得遥远的声音传来，“林君，我已经让人离开了，你有什么话，长话短说。”
不亲近，不疏漠。但这种距离感的拿捏准确得让人心沉。
林海看着这个曾很多次闭上眼就会出现的少女，然后道，“你一定要这么对我说话吗？”
他知道面前的是一个无论身份呢还是性格都绝对不同一般的女子，甚至他们之间很有些相像，若是她以这样的方式跟自己说话，至少说明了她从内心底，已经做好了要面对，甚至说处理一些事物的准备。
果不其然，诺兰赏心悦目的笑了起来，“阁下……何出此言呢？”
从“林君”的称呼转为“阁下”，这种从亲近到客观的转变更像是她在对林海方才那番话的一种反击，对他些许失礼的一种稍显硬朗的回应态度。
她的动人笑容，则更像是一块万年不化的寒冰，坚硬冰冷，而又那般晶莹剔透，似不会受到任何的干涉，或者说，不会受到伤害。
她像是已经做好了一个厚厚的茧，让自己进入了其中，结结实实的包裹了起来。不会有什么事情，能搅动她内心兴波起澜。
“记得军演开始前夕，你和我约定过什么？”林海神情不定朝前迈出一步，这一步稍显跄踉。
诺兰抿了抿嘴，她发际间有红色精细的发卡，更显得整个人有一种自若娴静的气度和掌控一切的光辉，像是面前的林海，真是她的臣子，“总有些事，是年少轻狂所发生的，我很感激你曾听见过我的倾诉……如果我，让你误会了些什么，请不要在意，或者请告诉我，任何我可以弥补，我都愿意尽我所能弥补。”
“仅仅是年少轻狂？那么是谁说两情相悦贵乎自然？……我遭受袭击，事后马关星翎卫在帝国遭受灭顶之灾，被清洗驱逐……而你今天又为何到来？难道不是为了我的授勋仪式日？你对我做的这些，清清楚楚，我不是瞎子。”
诺兰停顿了一下，然后道，“你可以认定为这就是……弥补。”
今天是好天气，楼外的阳光透过明净的玻璃射入，在两人间打出道道由镀了金的颗粒形成的光柱。地面的光斑亮眼到耀得人眼睛生疼。
林海嘴巴有些发苦，最终是一笑。
看到这个笑容，诺兰的眼神，微微有些复杂，眼瞳的深处，掠过一抹微仅可察的哀怨。
“这些都不是理由，告诉我真正的那个理由，为什么？否则除非你叫亲卫队将我轰走，我今天绝不会离开。”林海直视她的双眸，“如果你要说是地位的差距，那么这是否代表你并不相信我未来的努力和奋斗？”
地位，两人之间的差距，只可能成为他们目前的障碍，只是林海不明白，已经解开心结，和他一般自信着，相信着奇迹的诺兰，已经不会怨天尤人，不会甘愿受到身份的绑缚，再加上林海目前展示的实力，都表现出两人共同奋斗，极有可能突破最后唯一的阻碍一同携手相守。
但为何此时诺兰却打了这样一个反差？
如果说是担心成为女王和江植那样的结局，诺兰的情况又不一样，她只会成为摄政女王监督到子嗣成人，然后顺利过渡权力，那时候她不必担任起帝国更多的责任，所以圣橡树对她的绑缚并不会如一个真正女王那么苛刻严格。他们之间通过努力，仍有很大机会。
诺兰不像是会这样就放弃的女子。
面对着林海需要一个答案的眼神，诺兰从椅子上站起，长睫毛轻轻颤动了一下，但又被她内心克制了，她表现得异常镇定，镇定得让林海都对她非常陌生，她的声音传来，“林海，其实已经不一样了。我们曾经以为帝国的一切都不会改变，有肮脏的贵族，有星河间的秩序，有那些各个星球各自生活着的人们，有平静的日出日落，有悲欢离合……但事实上，西庞的入侵，改变了很多东西，而且，我也必然能看到，接下来局势伴随着战争的剧烈变化，会超过我们的想象。”
“星河之间会燃起战火，平静的星球将遭遇前所未有的毁灭，道德会崩溃，法律将被践踏，上下尊卑颠覆，阶级等级崩塌混乱，社会秩序荡然无存。战火会绵延星际，蔓延到帝国很多角落，很多人会流离失所，甚至会打到我们的面前，我们将亲眼见证生死，人性的黑暗和残酷，甚至我们见到的一切都将超出我们所能承受……但这一切必须需要人来承担……需要一些人来统领全局，站在众人之前，引领一切！庇护无依无靠的人民。”
“每个人在那个时候，都将有自己的宿命和责任，任何人都无法置身事外，林海你会有，虽然我不知道是什么，但一定会非常了不起。我也有，我的责任和宿命，就是守护这个帝国，带领人民消除战祸，脱离苦海，重归安稳幸福……我会将自己，终生献身这样的事业中……我将担起这样的责任，再也无暇他顾。林海，你明白了吗？这其实是一种很大的自私，但我没有任何办法。”
“如果你一定要有个答案，是的，我喜欢你。可笑的是，明明我们经历天差地别，我们只说过很少的话，在一起很少的时间，但是，却像是在一起了很多年一样。甚至，我的这种喜欢，都可以被称之为爱慕了吧……但是，那又怎么样呢……”
林海终于走到了诺兰的面前，但他们之间却隔了一道光斑的距离，就再也无法再近了。
年轻的准王女和士官面对面相望，说着理想和要承担的责任。
但年轻的人，总是低估了那些即将到来的剧变的威力，可以轻易的说永远，说离别，或者说承担。
直到有一天，世界动荡剧变的威力爆发出来，席卷一切的时候，才会明白，原来想要独立承担局面剧变的想法，是多么的不切实际，在残酷的现实面前，都将被轰击得支离破碎！
“所以，这就是结束……”林海透过光影，看向诺兰，“说爱我，却又要结束？”
他的眼瞳里倒映着金色的颗粒，耀得人有些心疼。诺兰似乎被逗得“噗！”一声了起来，点点头，“林海士官，或许未来我还要叫你林海少校……这就是结束。”
房门已经打开，机要官员和近卫已经走入，诺兰却和他擦肩而过，一直给林海陌生和冷静过头的诺兰，却在这一刻，眼角闪动一抹晶莹，“你和夏盈的事情，首尾之间的细节我已经知道了……她是一个很不错的奇女子，不要……辜负了她啊。”
林海身子一震，视线中，属于诺兰的窕秀身裙，就这么渐行渐远渐无声。
窗户之外，洁白的云朵高广流淌，听不到蝉鸣，而那些刺进来的阳光，就这样满地碎裂，多年以后，依然是这般的灼痛人眼。