斑斓光辉号是一艘宇宙远航邮轮，这艘每经过一地都被当地大开方便之门，媒体大肆追捧的邮轮载着的都是宇宙顶尖的高层人物，有一些国家的王公，有富得流油的异族酋长，有某些星域信仰教会的领袖，有宇宙知名的财阀大亨，虽然其中乘客数千，但保不齐在这艘船上不经意遇到的哪个擦身而过的旅客，就是对哪个星域能施加莫大影响力的人。
可想而知这样一艘船横空过境，哪个国家和地方势力不是千方百计设法巴结，搭上某些关系线。
在这样的乱世中，大部分普通人都无法超越固有的生活，受环境所桎梏，窘迫于泥潭般的局势。但拥有权力和巨量财富的人，仍然可以维持他们宇宙旅行的度假，跨越星际的社交，以及生意场或者权力上的攀结。
这艘斑斓光辉号横跨十来个星域，沿途不断有大人物上船，在任何国家过境都受到重点保护，饱览最瑰丽玄奇的宇宙风光，就在不久之前，船上的旅客还亲眼看到了布林彗星，这颗在巴别塔人的族谱记载中每三千年一见的彗星，令斑斓光辉号内旅客情绪高涨，大感幸运，为此还准备了一场晚宴，晚宴之上众人同举，以“今夜我们都是巴别塔人！”为祝词饮杯。
“今天的彗星虽然壮丽，但总让我感觉有些问题，心神不灵。”塔拉站在会场外的一个舷窗走廊边，对身边身着黑色礼裙，身材只是中等匀称的女子阿夏道。
塔拉和阿夏都是雷伊奥的望族代表，雷伊奥是宇宙万邦中的其中一支，以雷伊奥宝石闻名，这种宝石比钻石还要昂贵值钱，是星盟之上流通的名贵奢侈品，雷伊奥更是以此闻名，而塔拉和阿夏都来自于掌握雷伊奥宝石最大开采资源的两个家族。
“为了见到这个彗星举办这么愚蠢的集会，我才是觉得心神不灵。”阿夏嘟着嘴道。
塔拉微笑，他心知肚明晚宴之上那些个子高挑争奇斗艳的各种美女，才是阿夏这种“中等身材”女人最懊恼的地方。当然塔拉没有说出口，那就是她阿夏仍然有她们蒙多家族的优秀基因，最起码胸前那两堵硕大的突峰，就是略显丰腴的“中等身材”带来的福利，塔拉很清楚那是货真价实，而宴会上那些蜂腰丰围的女人，指不定就是为了取悦男性而做了手脚。
两人闲聊之时，从宴会中走出的光辉斑斓号大副突然拦住了一个朝长廊行走过来其貌不扬，衣着并不显华丽的男子。
“先生，这艘船的很多旅客我都是亲自迎接，但我好像对你并没有太大印象……请给我看看你的船卡好吗？嗯……船卡显示你叫汉尼拔伯爵……失敬，但说实话，你的来历潘多拉邦这个地方，我确实好像没怎么听过……”
塔拉和阿夏来到这两人面前，塔拉对凡事有些卯着根筋的大副道，“抱歉，大副先生，这位伯爵先生是和我们一起的贵客，我不知道是不是你当时看走了眼，从而忽略了这位尊贵的客人。”
大副面对塔拉两人立刻也就热情了不少，再也不似对待身旁这个在他看来貌似某个小邦挂个名头上船攀交情嫌疑的男子的态度，“原来是雷伊奥两位公爵同行的朋友，那可真是失敬了，两位公爵先生女士，那我就不多叨扰了，我们宴会上再见。”
大副微笑着离开。
塔拉和阿夏带着礼节和对方告别，等到大副走远，阿夏扑闪着一双大眼看着眼前的男子，笑道，“斑斓光辉号这些年承担许多政治任务，船长和苏萨军方有浓厚联系，为轴心国奔走，搞得这个大副也一副狗仗人势。话说回来，潘多拉邦是个什么地方？”
这个化名汉尼拔伯爵的男子自然就是林海。原本通过彗星的掩护避开了曹师道兄弟率领的那支虎贲卫舰队的追杀，进入漂泊的境地，他一度以为自己很可能再到不了文明世界，没想到只是两天以后，就碰上了这艘在航道上行进的邮轮，他当然抓住最后的机会，操控机甲混上了船去。将命运放在了货仓，自己则通过大卫的掩护，侵入了邮轮数据库编造了一个身份，上得船来，没想到被眼尖的大副盘问，眼下被两个贵族似的男女解了围，当下只好信口胡诌，“我们潘多拉邦是以前的潘多拉部落，具体位置在癸扇星云附近，后来在那里发现了可开采范围六百万亿立方公里的钒晶石，我们才完成了整合为邦的国策……呃，我失言了，还请两位千万不要把我们的资源量宣扬出去，我代表我们邦国这趟旅行，就是为了看看能不能找到一些共同开发的合作投资人，毕竟我们需要许多开采提炼技术……”
听到这番话，塔拉和阿夏对视一眼，都看到了彼此眼睛里的亮光。葵扇星云，岂不是和他们国家所在的云湖星域很近，至少他们知道星域内有几处偏僻空间门和那个星云有所联系，这是一个新兴邦国！
其实这并不如何罕见，宇宙每时每刻都在变化，都有无数的文明群落在演进，在变革。根本不乏这种因为探明一处珍稀资源，靠山吃山，而一跃跨入文明之邦的存在。
其实他们雷伊奥行星的这些掌控者，何尝不是因为雷伊奥宝石而得到了如今的财富和地位。
他们再度看了那个大副背影一眼，暗骂一声蠢货。对方实在是没有眼力，虽然眼前的男子土是土了点，不符合那些宇宙上层人士的体面，但对方居然得罪这么一个人，那就是愚蠢了。钒晶石现在是什么，可是宇宙各个大国争抢的香饽饽，这场宇宙战争，说白了，钒晶石就是推动战争机器运行的血液。这么一个邦，居然有六百万亿立方公里的储量，那是何等惊人的战略资源！更何况还是这么一个并未完全跻身宇宙上游的小邦，人家不是说了吗，就是为了换取开采的资源技术，共同发展而来，这简直就是一处宝地。
这样的小邦，恐怕就是苏萨人，都会极力争取，对方潜力惊人呐！
“汉尼拔，你可算是找对人了，我们国家所在的星域和你们的星云有星门的联系，也许这就是冥冥中的天意，晚宴结束后，六号船舱，过来找我们，你和你的邦国，将获得丰厚的回报！我知道你在顾虑什么，担心所拥有的资源被觊觎，受到不公正的待遇。但是你大可放心，你可打听打听我阿夏公爵，这位塔拉公爵，我们雷伊奥人的风评，我们绝不会亏待我们的朋友。”
如两人预料，眼前的青年男子眼里射出寻求到希望的光彩，“真的吗？我的朋友？”
塔拉微笑，“你认可的称呼我们为朋友，就为了这一点，我们保证会为你们争取最大的利益。”
“那我去准备一下。”青年高兴道。
阿夏点点头，“这是当然，我们现在去联系可以为你提供帮助的人，你最好准备好你们拥有实际资源的证据，这样我们的合作将会有更好的开端！”
……
在晚宴中绝对是最受瞩目人物的拿伦坡是轴心国列强之一的科特国的王公，这位长袖善舞的科特贵族乘坐斑斓光辉号所经之地，无声无息的就推动了几个邦国和科特的几项合作计划，可以说是邮轮中的明星。
有下属来到拿伦坡身边，低声附耳道，“那塔拉和阿夏在长廊外似乎特别青睐于一名来自偏远小邦的伯爵。这个人叫做汉尼拔，并不显眼……”
得到下属详细的禀报过后，科特眼睛眯起来，啜了一口杯中褐色的酒液，冷冷道，“盯着莱恩，看他们到底要搞什么小动作。”
……
六号船舱是一个私密的会客间，头上是可以直观星辰的玻璃顶，下方的几张沙发上，已经围坐了一群人，其中塔拉和阿夏就在其间。
“恕我直言，你总不能随便拉一个人，就加入我们，你们该知道我们的目的是什么，我们这一次很可能会面临着凶险，我可不想半途被莫名其妙的人加进来，然后转眼间我们就被卖得一干二净。”众人中一个男子冷声道。他的名字叫布鲁，和在场的众人一样，都来自云湖星域。
这片星域有数个国家联盟，这些国家联盟中，就包括了塔拉和阿夏的雷伊奥，还有这名布鲁所代表的国家赞比尔。
他大概也是众人颇为信任的人，一句话，立即引起了许多附和。
一个叫妮娜的女子哧然道，“真是遇着鬼了，一个未听过的小邦，竟然有那么多的资源，我们米娅国好歹也在宇宙有名有姓，境内的钒晶石资源都不足这个数的百分之一，你们让我怎么相信！？”
那个叫布鲁的人扭头看向人众中的一个头发梳得无比整齐，隐隐有书卷气的男子，道，“莱恩，你我都是不能再踏错步的人，该知道现在我们的行为，等于已经彻底和另一方决裂，我们如果走错一步，未来的日子可就是难过至极了！”
叫莱恩的男子是云湖中最大国拉比达的国务卿，也是他们这些云湖星域国家联盟派出来的各国代表的带头人，他沉默了一下，道，“葵扇星云和我们的确是有星门可以建立起联络，如果那个汉尼拔所说的是真的，那么不仅我们云湖星域将迎来新兴的力量，对于眼下我们此次的行程目的而言，也有莫大的助力，说不定可以化腐朽为神奇，我愿意见见他！”
这个时候，房门传来敲门声，外面的保卫传来声音，“莱恩阁下，汉尼拔伯爵求见。”