湖北，郧阳府，房县，化龙堰。
这里是康熙皇帝派出自己最信任的舅舅，郧阳提督佟国瑶精心布置的郧阳防线中，正对着夔州府和大巴山的侧翼……当然也是非常受重视的一个侧翼！
康熙皇帝可是熟读各种兵法，也知道在明末乱世之时，郧阳一带曾经是明军和各路义军互相较量周旋的战场！
虽然这一带的地形非常崎岖，但绝不是那种一夫当关万夫莫入的绝险之地。而是分布着大量地形险要的隘口、河谷、山道……只要有一处通道被打开，整个郧阳防线都有可能崩掉！
毕竟，康熙手头的兵力有点紧张……陕甘战场和湖广战场都缺兵！两广战场倒是有富裕，但是王辅臣和尚之信这些忠臣很可能会忙着打内战不管康熙这个皇上的死活。
所以康熙就只能给郧阳抚治（类似巡抚，管七八个府）杨茂勋和郧阳提督佟国瑶东拼西凑出了一万一千五百绿营兵……还有零头，还都是绿营，还是账面兵，具体有多少只有大清官员的良心才知道？
而且，这些只有良心才知道具体数量的绿营兵，还分别由郧阳提督、郧阳抚治、襄阳总兵、郧阳副将、荆门副将、南阳副将等六个带兵的官员分管……平均一个官儿也就不到两千账面兵吧！
另外，这六个官里面还有两个当大头目的！
本来根据清朝的体制，相对于巡抚的郧阳抚治肯定是郧阳这一块儿最大的头目了，大家都得听郧阳抚治杨茂勋的。可问题是康熙不放心啊……郧阳现在是阻挡吴三桂由汉中入湖广的要冲之地！
虽然吴三桂扬言要出祁山，而且也有所行动，可万一是声西击东呢？
湖广那边已经够紧张的人，鄂扎手头就那么点兵，正被吴应熊、李自成、吴国贵、祖泽清的十余万大军围攻呢！如果吴三桂再拉两三万人从汉中一路杀到湖广，那就鄂扎不得全军覆没？
而鄂扎要是全军覆没了，那大清的麻烦就大了……吴三桂到时候就能屯兵襄阳，威震华夏了！
所以康熙就把自己的舅舅派去郧阳“帮”杨茂勋打仗。
这个杨茂勋的官是比佟国瑶大……但佟国瑶的外甥可是康麻子！
因此郧阳战场上的老大到底是谁，还真不好说了。
而康熙为了确保郧阳不失，又在佟国瑶赴任之时面授机宜，指着郧阳地图，给佟国舅授了一个“分兵把口、节节抵抗”之计——得把篱笆扎紧了，绝对不能让吴三桂这个祸害突破郧阳防线！
就凭佟国瑶的本事和他手底下的万余绿营兵，要真和吴三桂开一场大战，结果用脚后跟想也知道，一定是全军覆没……
所以康熙还特别关照佟国瑶千万别自作聪明学马谡……一定得听“诸葛版康麻子”的话，要当道把口，老老实实把各条通道都堵上，同时再设立“郧竹防线”、“房谷防线”、“襄阳防线”一共三道防线。
唔，一万一千五百账面兵就被分在三道防线上去堵几十个口子，还要坚守郧县、竹山、房县、谷城、襄阳等五座坚城……还真是捉襟见肘啊！
不过……这些山口、路口、河谷、要城不好好守着也不行啊！
不守着，吴三桂就杀入湖广了……
于是……抵达郧阳的佟国瑶只好召集手下的总兵、副将和自己的顶头上司杨茂勋一起商量了个分头布防，分片包干的方案。
其中郧阳抚治杨茂勋负责坐镇襄阳……亲率五百精兵，这五百人都是从杨茂勋的抚标中选出来的精锐，可以以一当十！
佟国瑶自己则勇挑重担，和郧阳副将洪福一起负责郧阳正面对这吴三桂控制的兴化府的防线……这一线摆了八千账面兵！亲自的六千人都在分兵把口，两千人摆在郧县作为预备队！
而襄阳总兵杨来嘉则负责“房谷防线”，率领两千大军守着面对夔州大巴山一线的几个山口，同时负责房县、谷城两座要冲之城的防备。
如果佟国瑶在前面顶不住，就会撤退到房县、谷城一起坚守……
可是这个战场的变化却永远是那样的出乎意料，就在第一线的“竹郧防线”还固若金汤的时候，由杨来嘉防守的“房谷防线”却悄没声的就被北京城公认的“大狗熊”吴应熊给突破了！
本来应该是将熊熊一窝的吴应熊，现在却来了个“一熊当先”加“熊不可挡”了！
至少在杨来嘉看来，那个拄着拐棍，穿着草鞋，披着蓑衣，戴着斗笠，冒雨踏着泥泞的路面，和万余敢于翻山越岭而来的吴家精兵一起出现在房县城外的大镇化龙堰内的吴应熊……哪里是什么“大狗熊”，分明就是大英雄啊！
虽然是他派人去给吴应熊领的道，还撤回了守着大巴山各口的军队。但是吴应熊敢于亲自领兵，还能和底下人一起走山路烂路，这么短的时间就从夔州到了房县，实在是太让人意外了！
反正杨来嘉摆在化龙堰的一队绿营兵是压根没想到会有那么多“红巾吴兵”突然出现在自己跟前——杨来嘉并没有告诉他们吴应熊要来——所以直接就给吓跑了，根本不敢抵抗！
呆在房县等待吴应熊的杨来嘉得知这个消息，还一度产生了怀疑——那么冷的天，冒雨翻越大巴山……吴家军还真是够努力的！
就冲这个劲头，大清就要完啊！
既然大清要完，那杨来嘉马上就带着好吃好喝和各种各样的补给从房县跑到了化龙堰拜迎西王世子和吴家大军……
“臣杨来嘉给世子爷千岁请安了！”
在化龙堰镇子上的一座地主大院内，杨来嘉领着几个参将、游击，一看见刚刚换好一件干净的白色圆领长袍，头戴红色风帽的吴应熊，就来了个纳头便拜。
“平身，平身……”吴应熊笑着招呼，“给杨总镇和几位都赐座吧……我这回来得突然，当了恶客，把镇子上的弟兄都惊走了，他们都还好吧？”
“好好，他们都退到房县去了，没有走失一人。”杨来嘉赶紧向吴应熊保证。
“那……佟国瑶现在还不知道吧？”
“不知道，肯定不知道！”杨来嘉建议道，“世子爷，佟国瑶身边还有臣安排的眼线……郧阳副将洪福是臣的结义兄弟，和臣一样立志反清，他手头可以掌控的精兵有一千人，占到郧县城内守军的半数！
如果世子爷信得过属下，属下愿意率领本部之兵去取佟国瑶的项上人头！”
“佟国瑶……”吴应熊点点头，“还是有点勇的……世璠！”
“孩儿在！”守在大堂上的吴世璠立即应了一声。
“领着你的燧发枪兵再加上一营白杆兵和杨总兵一起走这一趟，看看能不能活捉佟国瑶……他可是康熙的舅舅！”
吴应熊想要活捉佟国瑶当然是为了换回自己的老婆孩子。为了抓这个佟国瑶，他也算是下了血本，直接给了吴世璠一队燧发枪兵加石柱马家的白杆兵，总共两千两百精兵！另外，杨来嘉还有两千人，洪福还有一千人。总共五千二百人去偷袭郧县！
“孩儿明白，”吴世璠明白老子的意思，当下就拍着胸脯道，“孩儿一定想办法活捉这个佟国瑶！”
吴应熊又看了看大堂上的其余各将，笑着道：“诸位，还走得动吗？”
“走得动！”
大家伙齐声高喊。
现在什么时候？怎么可能走不动？
吴应熊马上就要熊震华夏了，这可是从龙之功啊！
“好！”吴应熊道，“休息一晚……明日，咱们去打襄阳城！打襄阳，入中原！”
“得令！”
“打襄阳，入中原！”
“还有……”吴应熊又道，“先不要打本世子的旗号……打出我父王西王大总统的旗号！”
“是！”
……
“李自成……你，你……欺人太甚！”
当吴世璠去捉佟国瑶，吴应熊准备取襄阳要熊震华夏的时候，大清朝在湖广地区的一把手，赌王鄂扎已经陷入了彻底的慌乱！
他现在已经领着好不容易才拼凑起来的两万大军开进了李自成的老巢夹山石门寺附近的石门县城了……兵不血刃就得了石门，夹山寺也近在咫尺，唾手可得。
可是鄂扎却一点都高兴不起来！
因为他已经知道了“李自成出老千”的事儿——李自成，一个陕西土老冒，居然动用水军突袭沙市浮桥，这不是出老千，什么是出老千？
可问题是鄂扎现在不是坐在“公平赌博”的赌桌上，而是身处兵不厌诈的战场上。在战场上，重要的事情只有一个，就是取得胜利！
至于取胜的手段是否光彩，这不重要……而且打输的也没地儿去说理！
瞧见鄂扎一副输红眼气急败坏的模样，和他一起进军的湖广总督蔡毓荣和荆州驻防旗军都统巴布尔，也只有一声叹息了……多铎的孙子啊！
当年的豫亲王多铎何等勇猛？打得李自成没处躲没处藏的，只好躲到夹山寺当和尚……现在他孙子居然被李自成当猴给耍了，两万大军扑了个空，后路还给李自成抄了一把！
“王爷，赶紧回援荆州啊！”蔡毓荣马上提议道，“李自成断了沙市浮桥不就是为了切断咱们返回荆州的道路？他一定是想趁机取荆州！”
巴布尔也急了：“王爷，张抚台只有一千余人，如果李自成汇集两万大军扑击荆州，荆州守不了太久的！荆州一失……我们可就得退回武昌、襄阳了！而且荆州城内还有一万多旗人家眷，他们要落在李自成手里，一个也别想活！”
鄂扎一听这话，整个哆嗦了一下，“快快，快回荆州去……本王要在荆州城下和李自成决一死战！”
“王爷……”一个八旗新军的副都统问了一句，“咱们还打不打夹山寺？”
“打个屁！”鄂扎喝道，“荆州都要没了，还打什么夹山寺？打下来当和尚吗？”
“可是……咱们怎么过长江呢？”那个都统问，“咱们的浮桥都让人断了。”
鄂扎的脸色一下就垮了，只是喃喃道：“怎么办？怎么办？”
“可以由石门北上枝江，枝江是夷陵总兵徐治都的地盘……”蔡毓荣提醒道，“现在一定还在大清手里。咱们到了枝江，就一定能找到船过江。”
“徐治都？可他就在军中啊！”鄂扎摇摇头，“他自己都不在夷陵了，他手底下的军队也有一多半跟着本王一起到了石门，枝江还能守得住？”
“守得住！”蔡毓荣非常肯定地说，“这个徐治都我很熟悉，还认识他的妻子许氏，她一定有办法……”
“什么？”鄂扎回头一看蔡毓荣，发现这老小子长得也不错，身材魁梧，浓眉大眼，连鬓胡子老大一把，和那个活吕布王辅臣有得一比……
“王爷……”蔡毓荣看见鄂扎的眼神有点古怪，赶紧解释道：“这个徐总兵善于御妻为将，他的妻子许氏被他调教得很好，会骑马打仗，也能替他督军守城。这位许氏现在并没有随征，应该还在夷陵。除非李自成派大军去打，否则枝江、夷陵一定可以保住。”
“什么？御妻为将？”鄂扎一愣，“还有这种玩法？”
玩法？这是玩吗？这是为大清培养人才啊！
蔡毓荣皱了皱眉，还是点了点头：“对，对，王爷，您到了枝江见找徐治都的妻子就明白了这个徐总兵是个人才了。”
“好……那就先去枝江吧！”鄂扎心想：是得去见识一下，如果这个徐治都真有这本事，本王一定要向他讨教一番……
“嗻！”
蔡毓荣并没有骗鄂扎，他的确和徐治都还有徐夫人许氏挺熟的……而且这个徐大总兵的确喜欢把妻子调教成英姿飒爽的女武将——历史上他的第一任妻子许氏战死后，又把第二任妻子孔氏也调教成了女将军！
而在许氏的主持下，沿着长江的枝江、宜都、宜昌、归州等处，居然只靠着不足一千人的官兵加上一些土兵、民壮，勉强维持着，直到鄂扎带着两万如同丧家之犬一般的清军，从石门县狼狈逃过来的时候，都还没丢。
不过没等鄂扎跟徐治都打听怎么把老婆调教成将军，那位许氏夫人就告诉鄂扎一个让他胆战心惊的坏消息！
“王爷，奴昨日得到襄阳府传来的消息，吴三桂的大军好像从郧阳方向突入了襄阳府……樊城和襄阳府城周围的几处要地都已经陷落，襄阳府城也可能已经为吴三桂所取了！”
“什么？”鄂扎大吃了一惊，“吴三桂已经，已经打穿了郧阳？对了，徐夫人，有没有郧阳的消息？”
许氏夫人皱着眉头，模仿着官老爷说话的语气，摇摇头道：“没有消息……不过奴家已经派人去打探了，应该很快就有回报。”
听见这话，鄂扎的心已经凉了一大半。
没有消息……就是坏消息！
郧阳一定已经落入吴三桂之手！
而襄阳并没有多少守军，吴三桂数万大军，想攻取襄阳也没有多难。而襄阳一失，荆州……
想到这里，他赶紧追问：“那，那荆州呢？是不是已经被李自成所取？”
“没有，荆州没事。”许氏夫人说，“至少昨日传来的消息表明荆州一切安好。”
“一切安好？那李自成……去哪儿了？”
“不好！”蔡毓荣突然吼了起来。
鄂扎回头一看，就看见这位湖广总督脸色惨白，额头上全是冷汗。
“仁庵，哪里不好了？”鄂扎问。
“岳州和武昌！”蔡毓荣抖着声说，“李自成的人劫了沙市口浮桥后一定会拆桥为舟，再继续去打岳州，岳州那边有许多运粮船堵着，如果都为李自成所取，那李自成就能全军乘船东下武昌，而武昌现在也非常空虚！武昌一失……东南震动啊！”
“这，这可怎么办？”鄂扎一下就瘫软在了椅子上面，整个人只是不停颤抖。