噶尔丹是在康熙十年初登上人生巅峰的——从一个大和尚摇身一变成为卫拉特蒙古绰罗斯部的珲台吉（也可以译成皇太极），还迎娶了自己寡居的白富美嫂子阿努可敦当老婆。
看看，这又当“皇太极”又娶白富美，而且之前还是一个和尚！这人生轨迹，看着和那大明洪武皇帝是不是有点儿相似？反正都是挺得意的。
在噶尔丹有了满意的工作，睡上了馋了好几年的漂亮嫂子的第二年正月，他就正式向清廷上疏，要求清廷册封他当绰罗斯部队珲台吉。当时康熙皇帝正忙着对付吴三桂、李自成、朱三太子等国内的造反家，根本没功夫过问卫拉特蒙古的一个和尚是怎么就还了俗，娶嫂嫂，还当上了“皇太极”的。
所以，康熙随手就批准了噶尔丹的奏疏，算是卖了他一个不大不小的人情。
在拿到康熙的圣旨后，噶尔丹又派人向自己的老师第五代雪域大喇嘛请了一枚珲台吉金印，从而得到了皇帝和佛祖的双重背书，拿到了卫拉特蒙古绰罗斯部全部的大义名分。
不过噶尔丹拿到的仅仅是一个绰罗斯部的大义名分，并不是整个卫拉特联盟的大义名分。
此时卫拉特联盟的领袖是实力比较弱小的科尔沁别部和硕特蒙古，人家姓孛尔只斤，虽然不是黄金家族的孛尔只斤，但是比噶尔丹的绰罗斯姓氏可强多了，噶尔丹只不过是也先太师的后裔。
虽然也先也不差，但终究不如“孛尔只斤”，草原上的蒙古人还就吃这一套！
除了盲目崇拜孛尔只斤，草原上的蒙古人现在也比较畏服大清皇帝。
一来是因为大清皇帝同时兼任着蒙古大汗，康熙自己就是个大汗，汗号是恩赫阿木古朗汗。
二来是因为大汗的兄弟福全刚刚把察哈尔蒙古的两代王爷的脑袋一块儿都给割了！
那可是黄金家族嫡系啊！
虽然很菜了，但不明真相的蒙古人还是觉得他们挺厉害的，所以福全这小子在草原上的威望那是刷刷的往上升啊！
如果噶尔丹这个和尚出身的珲台吉现在想要再进步一下，当卫拉特蒙古的“总台吉”，那就最好能得到康熙大汗的支持……最起码也不能让康熙汗反对他，要不然大汗派出他的“雄鹰”福全来准噶尔草原上砍人，他还当什么“总台吉”？
所以康熙只要能利用好这一点，就能把挺能打的绰罗斯部拉到自己这一边——如果没有吴三桂出祁山据陇右，那拉不拉绰罗斯部都不打紧，如果这个噶尔丹真做大了，也许还会成为大清的一个麻烦。
但是现在，秦州失陷只是时间问题了！
而秦州一旦为吴三桂所取，那康熙就必须在关陇一带收缩防御。到时候巩昌、兰州、凉州、西宁、甘州、肃州、安西州，也许还有宁夏，都会被吴三桂夺取。
到时候，吴三桂可就被蒙古人和大清朝夹在中间了。
而且必须依靠汉人地主和农民的吴三桂，那是肯定会和和硕特、叶儿羌、绰罗斯这些有事儿没事儿就来抢一把的蒙古人闹翻！
康熙琢磨了一会儿，就点点头同意了大学士金巴台的建议，不过他还打算再来个一石二鸟！
“传朕的旨意，命裕王福全总察哈尔左右两翼和亲王本部管，并兼任察哈尔亲王。再命福全以察哈尔亲王的名义率领察哈尔骑兵往西巡视漠南草原，以彰显大清国威，并在安西州境内与卫拉特各部珲台吉会盟！”
底下跪着的大臣听完康熙的话，心里头都是一沉——都是人精了，谁还不知道康熙的心思？
康熙这是给他的好人哥哥出了三道难题！
一是调虎离山！
福全要整合察哈尔部，要巡视漠南草原，要去安西州主持会盟，就必须离开北京城。
虽然康熙不会免去福全的北京留守大臣一职，但是他只要回不去北京，康熙就有办法挖他的墙角。
二是把福全架在火上烤！
总管察哈尔左右两翼和亲王本部没什么，但是兼任察哈尔亲王这事儿可就大了！
福全不姓孛儿只斤啊！他姓爱新觉罗！虽然他也有孛儿只斤的血统，但他的孛儿只斤是来自科尔沁，科尔沁部的先祖是成吉思汗的二弟合撒儿。搁在卫拉特那里足可以哄一哄那些土包子，但是在中央察哈尔万户那里能算什么？他怎么可能坐稳察哈尔亲王的位子？
而第三道难题，则是怎么让卫拉特蒙古四部和察合台系出身的叶儿羌部认爱新觉罗·福全这个察哈尔亲王……想想就替“福好人”头疼啊！
……
“西王万岁，驱逐鞑虏，恢复中华……”
就在康熙皇帝给自己的好哥哥福全出难题的半个月后，秦州城内外终于同时响起了“西王万岁”的欢呼声！
这座位于祁山道北部入口处的重镇，是昨天晚上才刚刚变成“忠于西王”的秦州城的……在这之前，由费扬古指挥的一协八旗新军坚守了整整半个月。
在这十五天中有十天秦州州城都在挨炮轰，吴应麒为了这场秦州之战准备了超过一年，甚至在秦州以南属于巩昌府的西和县城内开设了铸炮厂，在靠近战场的地方花了大半年时间铸造了二十门可以发射十二斤炮弹的青铜红衣大炮和三四十门小炮、臼炮。在秦州之战开始后，吴世琮指挥的炮兵又拖着着那二十门重炮炮，在位于祁山道尽头并不算宽阔的道路上整整十八天才抵达秦州城下。
但是这二十门十二斤红衣大炮在破坏城墙时所发挥出来的威力，却对得起工匠和炮兵们还拖拽它们的民夫们所有的辛苦！整整十天没日没夜地猛轰结束后，小小的秦州州城已经被打得千疮百孔。夯土包砖的城墙被打开了一个又一个的豁口，其中最大的一条豁口长达二三十步！
这一段城墙的上半截全都没有了，城砖坍塌下来垒成斜坡。里面的夯土层也坑坑洼洼的，那是红衣大炮抵近发射铁砂弹留下的弹坑！
清军和吴军为了争夺这一段城墙缺口进行了最激烈的搏杀！
吴军的死士在五天之内总共发起二十多次扑击，而清军守将协领费扬古则亲自顶到第一线督战，整整四天五夜都没离开过，硬是指挥手下的八旗新军一次次将吴军击退。
打到后来，杀红眼的吴世琮干脆命人将十八门还能发射的十二斤红衣大炮全都推上一线，对准了城墙缺口处和附近城墙的垛口疯狂发射铁砂弹！
在吴军密集的火力杀伤下，清军死伤惨重，这段城墙缺口处层层叠叠的都是清军尸体——当时吴世琮是利用夜色，命人悄悄地将火炮运动上来的。在第二天天亮后，吴世琮又派出了数百人发起佯攻，将大量组成了密集队形的清军引到了缺口处的斜坡上，结果就遭到了埋伏在前沿的十八门十二斤红衣炮的猛轰，几乎所有的清军都打死，将这里变成了一个大尸体堆，而吴军士兵就是在这尸堆上面达成了突破，一直突入了秦州城内！
这时守城的费扬古已经知道大势已去，为了避免全军覆没，只好率领残部突围，最后一个四千人的协，只剩下不到千人跟着费扬古逃走，其他人不是战死就是当了吴家军的俘虏。
在得知秦州被吴应麒、吴世琮攻占，亲领着两万精兵在秦州西北的伏羌县埋伏，等着打击清军援兵的吴三桂也便大摇大摆开了出来，抵达了忠于他这位西王万岁的秦州城！
不过出乎吴应麒、吴世琮两人的预料，虽然他们组织了所有能动弹的秦州百姓出门喊口号、迎西王，但吴三桂却依旧脸色难看，一看就知道在生气。
这可不得了！
吴老头生气了，后果很严重！
可是这老爷子在生谁的气？吴应麒看着老头子的脸色，心里头也直犯嘀咕。他不会是嫌自己打得太慢吧？这仗不容易打啊！秦州本就是坚城，而且还一度是赖塔的祁山大营驻地，又进行了加固……如果不是赖塔忽然带着部队离开秦州，这秦州之战打上三个月都是有可能的！
就这样揣着一肚子的委屈和不解，吴应麒终于把自己的老爹领进了秦州城内最好的宅子——那里原来是座当地土豪的大宅，后来被赖塔征用，成了祁山大营总管大臣衙门的驻地。现在又成了吴三桂的行宫。
吴三桂刚刚气呼呼地进入行宫的大堂，还没来得及坐下喝口茶，吴应麒就没头没脑地凑了上来：“大人，您怎么一路上都气哼哼的？是谁惹您不高兴了？孩儿替您好好教训他一顿！”
“谁？”吴三桂撩起袍子，在一张太师椅上落了座，哼了一声道，“哼，岳乐这老小子是一个，李自成这个逆贼也是一个，康熙这个通贼的鞑子昏君也是一个！”
还好，没我……吴应麒送了口气，赶紧招呼下人们给吴大王爷上茶上点心，然后自己也一拎袍子，在吴三桂旁边的一把交椅上坐下了。
“爹，他们几个怎么惹着您了？”吴应麒跟吴三桂打听了起来。
吴三桂脸色阴沉着道：“昨日刚刚收到襄阳送来的六百里加急……是你哥让人送来的！他从岳乐那里得到消息，康熙这个昏君居然想和李自成这个逆贼议和！”
“什么？”吴应麒一怔，“康熙想招安闯王？他不知道崇祯是什么下场吗？”
吴三桂冷冷地看了乱说话的吴应麒一眼，陪着吴三桂、吴应麒一起进来的吴世琮已经明白发生了什么了，“爷爷，难道岳乐不打算把荆州、荆门等处交给大伯，而是要把那里交给李自成，然后走长江去反攻南京？”
原来吴应麒和岳乐之间早就在进行“以土地换通道”的谈判了——虽然岳乐所在的荆州和江淮地区的陆上交通并没有被切断，但那不等于岳乐可以率领七八万之数的旗兵、绿营兵、家眷、家奴，还有集聚到荆州的官员和官眷一起在没有吴应熊允许的情况下，走陆路撤离。
那么多人，又是拖家带口，又是扶老携幼，还要跋山涉水，还有千里转进……吴应熊只要派出精锐的燧发枪兵绕到他们前面去设伏，一准能打得岳乐跟当年带着襄阳逃出来的士族和百姓一起跑路的刘皇叔一样！
而岳乐岳皇叔可不想把自己的本钱都丢在半道上，所以他在得知耿精忠造反并围攻两江总督多隆的消息后，就一边向康熙请示，一边和吴应熊开始谈判以土地换通道了。
而吴应熊一方面想不战而得荆州、荆门、安陆等地，一方面也想让康熙释放自己的妻儿，双方价值一拍即合。
眼看着岳乐就要和吴应熊达成协议了，岳乐居然派人告诉吴应熊说这个谈判不谈了，因为康熙已经派了钦差大臣来和李自成谈！
康熙要把荆州、荆门、安陆、德安这些地盘全都送给李自成……这不仅让吴应熊空欢喜一场，也把吴三桂气个够呛！
李自成是他的杀父仇人啊！
现在康熙居然想把那么多的地盘交给李自成……这吴三桂能不生气吗？
“王爷，”吴三桂的军师刘玄初道，“这是康熙想用湖广的几个州府离间您和李自成！您可千万不要上当啊！”
吴三桂啪一下就拍了桌子，“孤和李自成不共戴天，根本不需要康熙来离间！”
“王爷，您还是得大局为重！”刘玄初劝道，“现在西安还没有拿下，满清的实力犹存，可不是和李自成翻脸大战的时候。”
“不翻脸？”吴三桂黑着脸道，“不翻脸，荆州城就归李自成了！如果李自成占有荆州，那么咱们在湖广的地盘就会被一分为二。老大在襄阳也打不开局面……他现在手头只有襄阳、郧阳的人力和物力容易取用，别的湖北州府要么在岳乐、李自成手里，要么就岳乐卡着大路和水路，难以输送调度。军师，咱们至少要拿下荆州、荆门、岳州，才能真正将湖南、湖北连成一片！老大也才有威震华夏的一天！”
吴三桂的话……当然是有道理的，不过他的道理都是“小节”而无大义。
要威震华夏，李自成一样可以！
但吴三桂是不会给李自成这种机会的。
“大人，”吴应麒知道自己的爹有多恨李自成，所以也不敢和老头子讲道理，只得询问道，“您要出兵去和李自成抢荆州吗？”
吴三桂点点头，道：“对，为父必须去一趟湖广……为父不去，靠你大哥和老三是斗不过李自成的。”
“可是您去了湖广，陇西这边怎么办？”吴应麒也有点无语了。
现在吴家军的主力大致一分为四，吴三桂、吴应麒、吴应熊、吴国贵各带一路。其中吴三桂、吴应麒负责西北这一块，吴应熊、吴国贵则管着湖广。
如果吴三桂离开西北，也跑去了湖广，那吴应麒就只能一个人在西北支撑了……李自成不好对付，康熙、赖塔他们也不好对付！
吴三桂似乎知道儿子的心思，马上对他道：“老二，你放心，只要我拿下了李自成这个逆贼，立即就和老大、老三一起出兵中州，到时候西北还不都是你的？”
就只有西北……
吴应麒有点小小的失望！他虽然从没有表示过自己要当皇帝，但是皇帝是人人想当的！
可是吴三桂似乎没有察觉到儿子的小心思，还在那里替儿子安排呢！
“老二，等我走后，你不要冒进，先巩固秦州，再就近拿下巩昌，如果顺利的话，再拿下兰州……有秦、巩、兰、阶等四个州府在手，你在西北就算站住脚了。然后你就不要再图进取，一边巩固，一边等待就行。只要我和老大拿下中州，西北、陕西，就传檄可定了。”
西北……陕西？
吴应麒这下更失望了。合着西北还不包括陕西，那就一甘肃？忙活了那么久，打生打死，命都快拼没了，最后落一甘肃王？
甘肃看着挺大，可是这油水还不如王忠孝的广州一府呢！
这个反……没有达到预期收益啊！
不过吴三桂却不管这些，在他看来，吴应熊是自己的正经继承人——除非吴应熊真的不行，否则不可以废长立幼。
而吴应熊还是有点能耐的，他儿子吴世璠更能干，不在吴世琮之下。所以废长立幼的事儿，就更不能干了。
吴应麒……给个甘肃王还不满意？他还想干什么？学燕王朱棣吗？
基于这些理由，吴三桂现在必须压一压吴应麒了，如果吴应麒不服，那吴三桂可是要生气的！
吴应麒知道父亲的心思，他现在不服，但也不敢和吴三桂顶……就是朱棣当年，也不敢反对朱元璋啊！现在还是得忍一忍！
“大人放心，”吴应麒道，“甘肃有我，可保万无一失……大人，您就放心去湖广吧！”
“好！”吴三桂笑了起来，“这才是我吴三桂的好二儿！”