“天皇陛下，关白鹰司房辅前来参拜。”
一个捏着嗓子说出来的女声，用格外悠扬语调，向低头看信的日本天皇报告了他的小舅子，日本国朝廷的关白鹰司信房来“蹭饭”的消息——卡着饭点来的，当然是蹭饭的，要不然还能是什么？讨论国家大事？这是天皇和关白能讨论的？
天皇听这个女官慢悠悠把话说完，也慢悠悠地笑了几声：“房辅来的正好，我已经有三日没有和他一起用膳了，给膳房传旨，今日午膳准备双份，哦，再多炸三条多春鱼。”
多春鱼就是一种“小猫鱼”，是从海里捞上来的，用油煎一下或是扑上粉、挂上糊下油锅一炸，再配上特制的鱼酱蘸着吃……那可是“极品”的美味啊！
唔，这可不是吹江户时代的日本料理，而是对一个常年吃素，偶见荤腥的天皇而言，炸小鱼简直就是世间少有的美味啊！他都不舍得一次炸一大盘，得数着炸……今儿借着招待小舅子也只舍得炸三条，他吃两条，关白大人吃一条。
“哈伊！”那女官答应了一声，就站起身，向坐在帘子后面的天皇鞠了一躬，然后就慢悠悠退出去，先让守在殿外的另一个女官去请鹰司房辅，而她自己则去通知膳房赶紧去买鱼……而天皇则一边看信，一边等着自己的小舅子。
这封信名义上是大明皇帝朱慈炯写给日本天皇识仁的，但谁都知道大明皇帝和日本天皇一样，也是没有实权的，根本不可能给天皇写这样的信。而这封信，又是通过萨摩藩转交给鹰司房辅，再转给天皇的……能够指挥萨摩藩当信使，背着德川幕府帮天皇里通“外爹”的，大概也只有大明大将军了吧？
至于信中的内容，则得细品。
信上可没写“你这个天皇听了，我大明选中你当日本国王”之类的话……这可太直白了，而且万一这信给德川幕府截获了，天皇恐怕就要食物中毒，与世长辞了。
这个灵元天皇对大明……支持日本帝国进步到日本王国还是很重要的！因为这个天皇在天皇这个行业中还是比较“猛”的，就看他在皇位上赖了20年愣是没有让人撵下台，就知道他又多“猛”了。而且他还是个上了年纪，已经28岁高龄的老天皇。老当益壮啊！如果他食物中毒崩了，换个小屁孩上来，六岁的或八岁的，怎么可能领导日本国进步？
不过这封信也不能啥都不写，要不然费那么老鼻子劲儿送信给天皇意义不就没有了？
而这封信的尺度把握得就很巧妙，乍一看什么都没说，细一品，好像又都说清楚了。
在这封信里面，大明皇帝称呼日本天皇为“国王”，并且还将“日本国王”当成了真正的日本国一把手！并且认为他和朝鲜国王之间的矛盾都因为乱臣贼子丰臣秀吉而起，现在丰臣家已经灭亡，双方完全可以冰释前嫌……只要日本国可以真诚地认识到自己的错误，并且向朝鲜赔偿。
同时，大明皇帝还在信中告诉日本天皇，如果他囊中羞涩，没有钱赔，大明可以向他这位国王提供一笔贷款。而且，还可以提供另外的贷款帮助日本加强军备，发展工商业，帮助日本融入神洲大家庭……
最后，大明皇帝还在信中表示，他希望在日本国内雇佣军队用于和西班牙、荷兰、英格兰、葡萄牙等西洋列强作战！还说日本国内有许多愿意为钱卖命的武士和浪人，只要钱给够了，什么样的乱臣贼子，他们都能帮着对付！
什么样的乱臣贼子都可以对付？那么德川纲吉看上去也很像是乱臣贼子啊！
正在无限遐想的时候，一阵很轻的脚步声打断了天皇的思绪，然后就听见故意说得很热闹悠扬的京都话：“天皇陛下，臣关白鹰司房辅叩见，天皇半载，半载！”
天皇赶紧收好了信，然后坐直了身子，说：“平身……除房辅之外，其他人全都退下！”
其实也没几个人在天皇这边伺候——就是几个无精打采的女官，听见天皇的话，就悄无声息地退走了。
整个大殿当中，就只剩下帘子后面的天皇和跪坐在发霉的榻榻米上的鹰司房辅。
虽然没有外人了，但是隔墙有耳！天皇也不敢和鹰司房辅说大白话。
“房辅，九州北部的战局如何？幕府准备何时发起大反攻？”
九州北部的战局从一年多之前就陷入了停滞，杨起隆的朝鲜新军也不多占地盘，拿下筑前国几乎全部，肥前国几乎一半，再加上对马、壹台这两个“岛国”之后，就转攻为守，开始依托九州北部的山区构筑一道由城堡、壕沟、栅栏、鹿砦组成的防线了。
防线修了一年多，到今年年初时，已经基本成型了！
与此同时，杨起隆的海军也在不断加强，老闸炮船的数量已经增加到了20艘，快蟹船更是多达200余艘，牢牢控制着朝鲜海峡、对马海峡和鲸海的制海权。
这样，北九州防线上的朝鲜新建军就能源源不断得到来自朝鲜半岛的增援！
而如今的朝鲜虽然只有1000万人口，数量不过是日本的一半，但是这1000万人却都在杨氏监国政权的统治下，杨起隆从中招募个二三十万大军和日本德川幕府消耗是没有问题的。
另外，由于火器技术的进步，现在一个朝鲜农民兵经过一段时间训练后，就完全可以击败一个武艺高强的日本武士！
所以在北九州防线上，日本幕府军和朝鲜新建军的交换比并不好看，甚至在野外浪战情况下，也得2－3个日本武士兵才能换1个朝鲜新建军。
不过德川幕府还是得高举收复失地的大旗……收复失地可是政治正确！而且幕府也不能让朝鲜人一直赖在北九州，最后变成日本政治舞台上的玩家。
所以德川幕府一边驱使日本西部各藩派兵去北九州防线上送人头，一边在荷兰、西班牙、葡萄牙的帮助下组织幕府新军，并且准备用这支新军玩一票大的，来一次大反攻，一举突破朝鲜人的防线，收复北九州失地。
“幕府预备在今年夏天发起大反攻！”鹰司房辅回答。
“夏天？”天皇一愣，“不是说春季就能大反攻吗？”
“因为荷兰人、西班牙人承诺的大炮没有运到，所以反攻被推迟到了夏季。”
“哦……”天皇眉头大皱，“如果到时候大炮还没有到，是不是大反攻就要被推迟到秋季了？”
“的确不排除这种可能……”鹰司房辅顿了顿，压低声音道，“据萨摩侯（指萨摩藩主）说，西洋人并不希望我们马上展开大反攻。”
“为什么？”天皇问。
“因为西洋人希望从我们日本招募雇佣兵去和大明作战……据萨摩侯说，这两年西班牙人和荷兰人已经从日本招募了5万人！”
“5万？”天皇眉头大皱，“如果把他们用于北九州作战，大概已经收复失地了吧？”
“陛下圣明！”鹰司房辅悠悠地说，“萨摩侯还说：如果北九州收复，那西洋人还有什么理由在我们日本的土地上招募雇佣兵？
另外，萨摩侯还说：朝鲜监国杨起隆乃是大清国舅，而大清又是西洋人的盟友……西洋人要和大清一起围剿大明的！所以……依靠西洋人打败杨起隆是根本不可能的！”
“那么……大明能够依靠吗？”天皇悠悠地问，他没有等鹰司房辅回答，就自问自答道，“若能驱除鲜寇，又何惜天皇之虚名？”
而鹰司房辅已经得到了他想要的答案，朝着天皇深深一拜，说了一声：“陛下圣德！”
……
“你叫什么名字？”
南京，大将军府，李中山看着被郭金宝、于麒麟、凤鸣山三人领进来的一个穿了件明显小一号的紧身小袄和一条马面裙的洋妞，好奇地发问了。
一边问，还一边仔细端详着这个洋妞的长相和身材……这洋妞长得还真好看，一张有点俏皮的娃娃脸，一双会说话的蓝眼睛，再加上能把杨小环都比下去一点的好身材，简直就是不可多得的尤物啊！
这个凤鸣山居然把这么一个尤物带回大明，还献给本将军……李中山心道：这是忠臣啊！
“回大将军的话，奴家名叫娜塔莉亚·彼得罗芙娜·列辛斯卡雅。”娜塔莉亚低头站着，却不停偷眼打量端坐在一张太师椅上的李中山，看了几眼，把自己的脸蛋都看红了……
李中山轻轻点头，又问：“娜塔莉亚·彼得罗芙娜，你是罗刹人还是乌克兰人？”
听见李中山管自己叫“娜塔莉亚·彼得罗芙娜”，娜塔莉亚就是一愣——这是罗刹那边的叫法，这个大将军怎么知道？想到这里，她又回答道：“我是罗刹人，也是乌克兰人，还是个哥萨克人。”
“都是？”李中山感到有点奇怪。
娜塔莉亚马上解释道：“罗刹人是东斯拉夫人的一支，大部分生活在罗刹国内，还有一些生活在奥斯曼－土耳其帝国境内的黑海沿岸的右岸乌克兰……黑海沿岸和右岸乌克兰，曾经是基辅罗刹公国的一部分，这个古老的国家在大约400年前被蒙古人所粉碎！而乌克兰之名则是汉字边区的意思，是地名。而哥萨克则是自由人的意思，是指脱离了贵族和沙皇统治的罗刹人的部落。
在基辅罗刹公国被粉碎后，乌克兰的土地就一直处于混乱当中，被各方所争夺，但谁没有办法建立有力的统治，因此成了哥萨克部落的天堂……”
说到这里，她苦苦一笑，露出了哀伤的表情：“但天堂和地狱，有时候只差一次鞑靼人的进攻……”
原来这个娜塔莉亚是个生活在伊久姆防线外的一个哥萨克部落首领的女儿，她所在的部落拥有肥沃的土地，而且自由自在，没有沙皇统治，不用缴纳税赋和地租，男人也不需要去服兵役、劳役，一切都是那么得美好。唯一不好的就是克里米亚的鞑靼人时不时就会入侵一次，抢人抢东西。
根据估算，克里米亚汗国前前后后一共从左岸乌克兰和右岸乌克兰抢走了300万人……在这个过程当中一定还杀了不少！
所以乌克兰那么好的黑土地上却没多少人口，不是没有原因的！
当然了，对于乌克兰这块土地上的人们而言，的确也没有什么太好的选择——要么被沙皇和罗刹贵族压榨，要么被波兰－立陶宛贵族压迫，要么没有日常压迫，但时不时会被克里米亚鞑靼人抢一波……
而娜塔莉亚就是在无忧无虑地渡过了她的童年之后，被克里米亚的鞑靼人给抢走卖到了伊斯坦布尔的人贩子那里，因为她长得非常漂亮，又特别聪明，所以被当成了“精品培养”，不仅学会了舞蹈、歌唱、演奏乐器，还学会了法语、土耳其语、希腊语、拉丁语……这样她就能被卖进苏丹宫廷当一个宠妃或女官，也可以卖给那些近卫军出身的高官当小老婆兼女秘书。
不过后来她却被卖给了一个名叫观音保的蒙古大将，然后又被转送给了当时正在伊斯坦布尔访问的大明驻欧副使凤岐，又被凤岐带到了南京，现在成了李中山的“外语老师”。
李中山看着眼前这个长得跟个“大码”洋娃娃一样的乌克兰来的罗刹哥萨克女孩眼泪汪汪的模样，也有点同情心泛滥了……那么可怜，以后一定要好好照顾她，不能让她再受苦了。
想到这里，他就对娜塔莉亚说：“娜塔莉亚·彼得罗芙娜，你愿意跟着我吗？”
“愿意。”娜塔莉亚当然不会说“不愿意”——她是被“卖来卖去”，最后才来到李中山身边的，她没有自由的！
而且李中山统治的大明也只是废了汉人奴婢买卖，对于外族奴婢，他也无能为力……议政大会的议政官们暂时还不能接受“天赋人权、人人平等”的理念，还需要继续进步啊！
所以娜塔莉亚现在的身份依旧是个奴婢！
“很好！”李中山笑着拿起了书桌上娜塔莉亚的卖身契，然后拿到摆在书桌边上的一盏点燃的油灯上点着了，又丢在了一旁的地砖上，看着它烧为灰烬，然后才对娜塔莉亚说，“娜塔莉亚·彼得罗芙娜，你现在自由之人了！”接着他又对一旁的大将军府长史李吉祥道：“吉祥，带她去主簿司报道，安排一个翻译从事，让她当我的近身从事。”
这下娜塔莉亚不仅有了自由身，还有了一份工作……还是体制内有编制的。
给娜塔莉亚安排了一番，又看着她跟着李吉祥离开后，李中山才对凤岐道：“鸣山，说说欧洲的情况吧？路易十四现在有没有挑起大战？”
凤鸣山赶忙回答：“回禀大将军，路易十四已经和西班牙的胡安·何塞打起来了！”
“为什么打？“李中山问。
“为了争夺意大利和教廷的控制权！”
“那荷兰、英格兰站在谁一边？”
“这两国没有介入法国和西班牙的战争，倒是互相之间打起来了！”
“互相之间？怎么回事儿？”李中山一愣。
“大将军，事情是这样的……”