小甲：“我刚刚打开了一本书， 然后就进来了。”

小乙：“准备看书的时候进来的”。

他们给出的答案跟程亭羽的经历一样。

程亭羽：“第二个问题，你们进来多久了？”

小甲：“很长，记不得， 大半年或者一年多。”

小乙：“挺久的， 大概超过了一年，也可能没有。”

程亭羽的目光在两人的答案上一扫而过，继续：“第三个问题，你们进来的先后顺序。”

小甲：“我最早，很快就是小乙。”

小乙：“要比小甲慢一点，也差不多是同时。”

小甲一边书写， 一边打量不远处的年轻人， 或许是烛光的原因，程亭羽五官显出某种莫测而凛冽的气质。

程亭羽的视线在地上的字迹上停顿了一会，随即才开口：“第四个问题。

“那本让你们进来的书， 大约有多厚？”

相对于其它内容来说，书本的厚度并不是一个值得隐瞒的问题， 小甲跟小乙同样迅速给出了答案。

两人的回答都是“一厘米左右”。

程亭羽没有说话。

细微的烛光落在她眼中， 仿佛要被深浓的瞳孔彻底吞没。

小甲的眼睛还在往外渗血，却没有因为伤势而抗拒程亭羽的提问——在意识到单打独斗不是对手的时候， 小甲就一直表现得非常配合。

不过并不意味着，她已经放弃了与程亭羽为敌的打算。

为了自己考虑， 小甲必须杀掉新进入副本中的人。

……或者杀掉小乙也可以。

地板上， 因为背部受到巨大压力的缘故，小乙的气息变得低微了少许。

那个新来的年轻人轻轻叹了口气：“情况比我想的还要糟糕。”

小甲心中升起一丝不详的意味。

程亭羽注视着两位曾经伪装成NPC的参与者， 告诉他们了一条信息：“我进来时， 看到的书籍厚度也是一厘米。”

“……”

小甲听着程亭羽的话， 隐约把握到了一点非常可怕的事情， 然而短时间内却又无法想得太明白。

书籍的厚度不会变化，难道不是一件正常的事？

程亭羽没有直接解释，她看着眼前的两个参与者，唇边笑意不减，给了句提醒：“我们之间间隔的时间很长，然而书籍的厚度却没有产生变化。

“既然页数不会增长，那么故事的篇幅必定存在一个限制。”

不等小甲跟小乙完全梳理清楚思绪，程亭羽又道：“第六个问题，你们看当时到的书籍叫什么名字？”

小甲本来想要隐瞒一些内容，然而对方的神态让他们有了些不妙联想，两位先一步进入副本的参与者现在的心态已经起了些许变化，尤其是小甲，她感觉自己弄错了一些问题。

缓过一会之后，小乙试探着想要抬起头，然而他仅仅动弹了一下，整张脸就被迫重新贴合在浸透了鲜血的地板上，胸骨发出令人牙酸的咔咔声。

——那个控制着他的年轻人，仅仅是看起来变得和气了一些而已。

小甲情不自禁地抖了一下，垂下头，开始书写答案。

这一回，他们给出的回答再度趋同——“《一本温馨的故事书》”。

程亭羽捋起垂到面颊上的发丝。

两人的答案非常有价值。

程亭羽自己看到的名字是《一本无聊的故事书》，能够从温馨到无聊，就意味着书籍的名字会产生变化。

当程亭羽陷入思考，不继续说话的时候，走廊上立刻变得非常安静。

小甲再度抬头悄悄看了那个年轻人一眼。

她总感觉对方有一丝可怕，这种可怕并不全然是因为这个年轻人的行为。

对方的面部表情存在着微妙的不协调感，她应该是在笑，但她的眼睛却是没有情绪的。

……或者说，小甲无法看懂她眼睛内的情绪。

程亭羽思考了一会，然后终于松开了对小乙的控制。

“你现在可以站起来。”

小乙看起来不像是还能活动的样子，但程亭羽的语气分外笃定，似乎已经确认了他能够起身。

——这是因为小甲当时逃跑的动作不够利索，在看见同伴被击飞后，她没有立刻全力逃跑，让程亭羽怀疑，对方认为小乙即使在遭遇重击后，依旧有着一战之力。

小乙扶着墙壁，晃晃悠悠地站起，身上的血迹浸湿了外衣，

小甲忽然开口，呼吸有些急促，仿佛突然反应了过来：“你刚刚说，故事的篇幅存在限制……”

程亭羽：“你们已经进来差不多一年了，这一年的剧情再精简，也会占据不少的页数，等到所有的书页都被填上内容，不管故事有没有走到尽头，也必须结束。

“猜一下，到时候参与者是会直接出现在副本外面，还是被困在故事里，永远无法离开？”

“……”

小甲跟小乙两人一时间停住了呼吸。

对方的话让他们的表情微微扭曲。

第一个假设很美好，只要等待就有通关的那天，然而副本从来就不是什么善良的存在，对这种东西抱有美好的期盼，非常容易死得渣都不剩。

小甲跟小乙都已经相信，一旦所有可以用来书写的页数都被用尽，他们就会彻彻底底地凝固在未完的故事当中。

“……所以你也挺倒霉的，明明很厉害，最后却得跟我们一样，死在故事书里。”

小甲盯着程亭羽，表情里浮出一点癫狂与绝望，而那个年轻人似乎完全没有意识到自己的处境，所以她忍不住地想要多说一些：“你知不知道，这本书为什么要叫做《一个温馨的故事》？”

程亭羽看了她一眼，客客气气道：“愿闻其详。”

小甲在副本内待了相当漫长的一段时间，她对自己的情况自然也是有所推测的：“你看过童话书吗，那些故事的结局大多都是主人翁过上了幸福的生活，而这个副本也是一样。”

程亭羽笑：“听起来并不像是坏事。”

小甲的眼睛已经停止流血，然而半张脸上还是血痕斑驳，被黯淡的烛光一照，显得尤其可怖：“那是因为你还没有感受过上所谓‘幸福的生活’。

“在那个幸福生活里，你会逐渐变成一个凝固下来的故事角色，无法思考也无法行动。”

程亭羽的目光在小甲的脸上停留片刻，微觉恍然：“这就是你杀人的原因。

“小木屋有三间房子，那应该会有三个人‘幸福快乐’地住在这里，陷入凝固状态，如果三人的幸福结局无法达成，副本自然会补充新人物进来……”她思忖片刻，给出猜测，“那个时候，你们也能再次获得自主能力？”

小甲痛快承认：“是，所以我们才想要杀掉你，不过想一想，都进来一年了，距离完本应该不剩几页纸，就算将新角色干掉，也活不了多久。”

程亭羽扫了小甲一眼，摇头：“你并没有阅读过《一本温馨的故事书》。”

小甲知道对方是在根据那句刚打开书就进副本的话进行质疑，解释：“我们都来了很长的时间，知道的肯定更多一些。”

程亭羽笑了一下，耐心且有礼地向小甲阐述思路：“我不是否认你对副本的了解，然而所谓的结局只是你的个人总结，并不代表书页上有关结局的内容就是这么一行字。”

被放开的小乙本来一直沉默着，直到现在终于开口：“你的意思是，这个故事还有别的情节？”

程亭羽：“太简单的剧情，不值得用一厘米厚的书籍来承载。”

小甲用力摇头：“我们一开始也是这么想的，但无论怎么做，小木屋都无法扩展出更多的剧情。”

程亭羽：“木屋以外的地方呢？”

听到她的话，小甲跟小乙的脸上同时露出了一个古怪的表情，过了一会，小甲慢吞吞道：“你知不知道，在最开始，我们是怎么发现副本规律的？”

她的声音里带着些幸灾乐祸，也带着些绝望。

“我跟小乙还有另外一个人，你可以称她为小丙，是最早进入副本的三个人，一开始，我们都在研究副本机制，想要早早通关，在发现小木屋除了为玩家提供进食跟休息的场所外，无法起到别的作用时，小丙就打算去其它区域探索。

“当时我们的关系并不是太好，所以也没有一起行动，小丙她一个人离开了小木屋，然后消失在了远处。”

小甲的五官微微扭曲，轻声：“我看到了那一幕，她前进的速度实在太快，来不及停下，在离开小木屋一定距离后，身上的颜色飞快变淡，然后整个人就当场消失了，仿佛被什么力量给抹除了一般。”

程亭羽心中划过一个猜测——小丙的消失，是因为她离故事剧情太远，所以变成了不存在的人物。

“在此之后，我们逐渐陷入了‘幸福快乐’的僵硬状态，直到第四个人被补充进了副本当中，才重新恢复了自主行为能力，我们一开始并未对她下手，而是一起住了下来——反正食物每天都会出现，大家也不需要因为争夺生活物资而争斗。

“一天，两天过去，都没出现问题，等到第三天的时候，我们察觉到，那种成为故事角色僵硬感再度出现。”

小甲跟小乙也有一定的副本经验，他们虽然没有彻底搞清楚故事书副本的结构，却意识到了这个地方的一些规律。

比如说，合理的文字描述具备力量，再比如说，在生活在小木屋内的角色不满三人的时候，副本会吸纳新角色进来，而新人物的出现，会打破参与者身上的僵硬感。

小甲：“在将那个人杀掉之后，我们又获得了一条新信息，单单减少角色这件事，就可以使我们恢复一定时间的自主行为能力。”

不用说明，程亭羽就可以想象这些人后面的行为。

为了摆脱困境，不断重复“陷入僵硬->添加新角色->僵硬解除->陷入僵硬->杀掉新角色->僵硬解除->陷入僵硬”的循环。

程亭羽：“越到后面，新角色所能带来的打破僵硬时长就会越短是吗？”

小甲的眼里露出惊讶与警惕的神情，她点了点头，问：“你为什么会知道？”

程亭羽随意道：“你们的目的是尽可能多的保持自主行动能力，如果一直是第三天才会出现僵硬情况，那过两天再动手才能达到利益的最大化。”

新得到的讯息似乎给了她一些启发，程亭羽站在走廊上，微微出神。

小乙抬头，向小甲使了个眼色。

他们在副本内待了太长的时间，对彼此的求生欲有着充分的了解。

小甲微微点头，然而不着痕迹地拔出藏在袖子里的餐刀，骤然发动攻击。

——她的刀尖刺向了小乙。