又是一年雨季。
转眼间马赫蒂已经在西岸领地生活了快一年了，有赖于狮子强大的恢复力，它虽然还不能奔跑，却比从前走得快多了，至少不会每走出一百米就要听一耳朵尼娅斯比不耐烦的声音，有时候还要被冲着脑门糊巴掌。
没办法。
母狮子对下岗待业状态非常不满。
在旱季末尾，养过了最艰难的阶段，狮女王就故技重施，将四头三岁左右的雄性统统赶出了狮群。眼看狮群里只剩下七只两岁多的亚成年，下一波幼崽都还没在来的路上，一茬一茬带了好几年孩子的尼娅斯比实在闲得难受。
不过它大概也不用再惆怅多少时间了。
最近可怜的王子忙得脚不沾地、焦头烂额，除了总在看热闹的狮女王，剩下八头都在性成熟期的母狮看着它就像看着一块肉一样，连它好不容易坐下来想睡会儿午觉，最后都会发展成某些小狮子不能看但总是看到的内容。
白狮子的表情在这一个月里被半永久地定格成了生无可恋，连最不懂狮子的人都能设身处地地感受到它的绝望。于是表情包和梗图在各大社交平台上快速传播，俨然形成了一股崭新热潮，连向导有时候都拿这件事开玩笑。
这天也不例外。
向导载着的一车客人是专程从西班牙赶来看狮子的，但他们在下飞机前因为行程问题刚刚大吵过一架，因此在昨晚到营地和今天出发的路上都在冷战，有的玩手机，有的抱着胳膊看风景，车上跟结了冰一样。
要不是因为人数众多，他们选择了没有车窗车顶的越野车，好歹还有点野外的声音调剂，向导简直要以为自己坐在墓地里。作为一个热情开朗的土著人，他犹豫片刻，屁股在椅面上动了动，决心调节一下气氛——
于是他开了一个关于王子的玩笑。
而且它起效了。
一如既往。
当向导将车停好、指点游客朝草原上看去时，整个车上都因这个笑话而飘荡着快活的空气，这八名来做毕业旅行大的大学生你看看我，我看看你，矛盾就消逝于无形之中了。
等他们笑够了，其中一个学生才说道：“不知道其他人是怎么拍到那些图片的。我们都觉得狮子很酷，也想看狮子打架，但跑了好几个国家公园了都没一次拍到过。有些人明明是来看大象的，反而能拍到狮子的好视频。”
向导眨眨眼睛：“你想看狮子打架？”
学生耸耸肩：“就是那种……跟电影上一样的……狮子打来打去的样子，你知道吧？倒不是说一定要跟《狮子王》一样在超级高的地方你捶我一拳我捶你一拳那么有画面感，打群架也行，当然如果有单挑就更好了。”
这倒是个挺正常的愿望。
很多游客来国家公园只是为了近距离观看自己喜欢的动物，或者感受一下荒野的气氛；但也有一些游客千里迢迢跑到大草原上，就是期待着看到一些能让人热血沸腾的画面，不管是大迁徙也好，狩猎也好，狮子战争也好，他们倒不是真的盼着打出什么好歹来，只是想不虚此行。
向导虽然把狮子当孩子看，但也觉得这种愿望对游客来说无可指摘，所以不会去败兴。他想了想，又打开保护区地图看了看，最后在几个地点上指了指：“这些地段最近都有流浪狮子在活动，可能会和狮群发生冲突。”
两个学生扒着椅背凑上去看了眼，戴墨镜的女孩眼前一亮：“下面这个点是不是西岸狮群啊？就是那个王子和女狮子王都在的狮群，对吧？”
在后座玩手机的另一个女孩比向导回答得还快：“没错！要不我们就往南走吧，我这两天逛论坛都看到情况更新，好像说有三头狮子过河了，这几天肯定会打起来。”
学生们顿时兴奋起来。
向导笑着摇摇头，发动了汽车，心说那你们可得祈祷有好运气。
结果不知是学生们真的运气爆棚，还是天公作美，车开到东岸的柏油马路上时，一个电话打到向导的手机里。他接起电话，就听到另一车向导在那大叫，说一直盯着的西岸狮群在朝东北方移动，估计是真正决定出手了。
听到这话，向导二话不说踩下油门，发挥出了毕生最高的车技。
惹到西岸狮群的三头狮子对很多大猫迷来说也是老熟人了，它们是在北区短暂占领过一个狮群又被驱逐南下的布莱克三兄弟。从水坝一战后这三头狮子就一直在往南跑，中间驱逐过一个领地的地主，不到半年又被杀了个回马枪反驱逐。
上周它们越过河之后就没有动作，一直徘徊在大河东南区的几个领地中间，偶尔尝试入侵广袤的西岸领地，显然是看上了这个拥有九头母狮的狮群。
在布莱克三兄弟看来，这个狮群只有两头雄狮保护，一头还是没有什么用的老雄狮，母狮没有带着幼崽，不可能反抗它们兄弟三个，正是入侵的大好时机。
可惜它们实在是选错了目标。
十几辆接到消息的观光车几乎同时赶到这片草原上，扛起一片长枪短炮，从西班牙来的学生们也不例外，他们专程为这次行程购置了昂贵的相机。一时间，这片地带就像没有红毯的颁奖晚会，记者们已经到场，主角却还在路上。
人们没有等待很久。
在狮子出现之前，率先响起的是狮吼声，从镜头左侧的树林里出现了一个庞大狮群，走在最前面的是一头神采奕奕的母狮，紧跟着的是一头珍贵的白狮子和一头体格壮实的母狮，再后面跟着另外六头母狮。亚成年、被称为尼娅斯比的母狮和马赫蒂则不见踪影。
九头狮子不紧不慢地朝领地边缘走去，和信心满满的布莱克三兄弟隔着草场遥遥相望。
一定出现了某种人类无法理解的信号，两群狮子突然同时开始了冲刺。
这些年越发自信起来的王子像一道雪白的闪电一样狂奔在最前头，朝着年龄最长、体格最大的布五扑了上去。两头雄狮撞在一起，就像撞击上的两颗行星，它们奋力支起身体，用比人头还大的前爪狂野地扑击着，比拳头还长的尖牙在空中凶狠地咬合着，鬃毛随着剧烈活动荡起一阵又一阵的浪花。
布六正想上前去帮忙，忽然被一头母狮像扑羚羊一样翻滚着扑到在地。它拼命支起身体，想看看究竟发生了什么事，究竟是什么母狮竟然没有亚成年都上来就打，可没等它看个真切，另外两头母狮的牙齿就已经撕咬到了它身上。
用了牙，而不是爪。
这是真心实意地在下死手！
布六又惊又怒，它想仗着体格优势将压着它的母狮掀翻，可它没想到世界上还有体重这么大的母狮存在，加上另外两头母狮的协同压制，一下子竟然没站起来。万般无奈之下，它只好退而求其次之，张开血盆大口胡乱撕咬。
这一招用出去，通常它都会称心如意。
在雄狮的观念中——也是在大自然的普遍情况中，母狮群不会和雄狮死斗。结群的母狮不一定就打不过雄狮，但在记载中很少有这么做的。它们必须时刻留意自己被雄狮抓住机会锁住喉咙、咬断脊椎，或者造成某些会影响狩猎的重大伤害，千言万语，不过是一句不值得。
不仅它这么认为，一些游客也这么认为。
对此，向导们神秘一笑，只是说：“看下去就知道了。”
果不其然。
几秒钟过去，围在布六身边的三头母狮不仅没有退却，反而扑得更猛了。它们用对待反抗能力强悍的猎物时才会有的阵型，通过相互配合进行拉扯，时不时就有绕后的母狮冲着雄狮屁股或大腿或浑身上下任何一个够得着的地方来一口。
“这是要放血啊！”有学生惊呼。
西岸狮群是把雄狮兄弟当做狩猎目标在攻击吗？
人群中响起了嗡嗡的议论声，而正被其他五头母狮团团围住的布七也意识到了这一点。它看看和白狮子打得不可开交的五哥，看看被咬得浑身血红的六哥，再看看围住自己凶狠咆哮的五头母狮，五头啊，差点吓得当场变成猫猫团。
在布五严厉的要求下，它最后还是不得不参与了进攻。
但布七并没有像兄长要求的那样去对抗母狮，而是找了一个机会和布六会合到一起，帮助它暂时站稳了脚跟。兄弟俩对视一眼，又看看还在战斗的布五，最后竟然双双朝领地边界跑去。
到了关键时刻，它们怯懦的特性又发挥了作用。
要是马赫蒂能看到，说不准就得为这两年还没治好的毛病冷笑。
布五，布莱克三兄弟中占据主导地位的雄狮，立刻意识到其他狮子的离场。它不得不在一次扑抓后抽身，用平生最快的速度朝兄弟们撤退的方向跑去。
让它没想到的是，那头白狮子追了两步就放弃了，好像颇有点节省体力的意思，可八头母狮却不依不饶，一直把它驱赶到对面领地三百米深的地方才罢休。
这……这都叫什么事啊！
布莱克雄狮边跑边咆哮。
在平原领地被哥哥们欺负时，它没有这么憋屈过；在水坝领地被两个年轻人一个老头打败时，它没有这么憋屈过；占领狮群才半年还没繁育后代就被推下台时，它没有这么憋屈过，但是被母狮追着打成这个样子，实在是太憋屈了。
人与人的情感是不想通的，人与狮的情感更不相通。
当布莱克雄狮感到绝望时，围观的游客却在为自己拍摄到的视频而欢呼，全然没有意识到自己拍摄下的画面又会在社交平台上引起什么样的讨论——不过说实话，大猫迷们也都快习惯了。
这些年来不知道多少雄狮在西岸折戟沉沙，跑得快的只是流点血，跑得慢的还有把命交代在这里的。
保护区在几个月前曾发过一篇由向导整理完成的观察报告，其中就有向导正式提出一个观点，那就是西岸狮群是少有的以母狮为主导的狮群。
可能是受到流浪时期的影响，西岸小分队在回归狮群后并没有服从首领破耳的命令，而是继续支持它们自己的首领图玛尼，因为自身能力出众，也因为母狮的强力支持，狮女王很快就脱颖而出，从破耳母狮手中接过了狮群首领的地位。
在它统治的几年间，狮群发生了许多变化，其中最明显的变化就是领地争斗。
野生动物的习惯是可以培养的。
在不同地区出生的狮子往往有不同的对敌习惯和生活习惯，狮子之外的猫科一样。
当年母虎朱莉收养母狮萨凡纳后就一改老虎独居的习性，和养女一起生活、迎击外地，在狮女王一年年的影响下，西岸母狮也改变了在领地争斗中束手旁观的习性，主动参与到保护领地的战斗中去。
而它们解决伤病问题的方法是集群赡养。
不得不说，这种生存模式只能在丰饶地带实现，坐拥西部和东部两块猎场，而且还在不断向外挤压，同时对狮群中的亚成年进行严格的狩猎训练和筛选制度，西岸狮群这些年才成功地把这套生活习惯运营起来，像滚雪球一样越滚越大。
琪曼达和小不点放在其他狮群都能当做狩猎主力来用，不仅拥有熟练的团猎技巧，还有着强大的单捕能力，但在西岸狮群里，它们只是普通的成员。
西岸狮群至今仍保持着传说一般的百分之一百的幼崽养活率，这一点随便哪个狮群都无法与之争锋。狮女王好像真的是被土地庇护着，在遇到许多危机时都能提前规避、逢凶化吉。
等下一波七个亚成年中的母狮子长大成熟，又是一轮崭新的外放和收拢。到那时就是十几头母狮，然后可能会随着下一波幼崽到来而变成更多母狮。
再这么下去，整个大河东南区的狮群都要被挤得没地方站了。
和附近狮群的存亡一样让人担忧的还有雄狮的状况。
在报告中，向导指出这种模式把雄狮从保护领地和幼崽的绝对主力彻底变成了重要组成部分。也因为狮群屡屡参与领地争斗，致使统治两三年就可能被打下台的雄狮也许会长久地统治下去，滋生近亲繁殖。
他们认为这个问题最终或许需要一点点介入才能帮助解决，甚至可能需要放归一些性格温和的大狮子才能解决。
结果不出半个星期，这句话就被推翻了。