宋延年挥退了皂隶，他转头看向陈辰安。
陈辰安又低头拍了几下衣袖，半晌抬头，他的视线碰到上座的知县大人时，毫不在意的撇了撇嘴。
毛头小子的知县大人，看过去还没他的年纪大。
官小架子倒是不小！
……
看到陈辰安时，老罗气得抖手，他指着陈辰安，看向宋延年，悲痛不已的指控。
“大人，是他，就是他害了我那苦命的闺女儿。”
不想听到这话，陈辰安却是嗤笑了一声。
“你谁啊，你女儿又是谁，哪来的这么大脸说本公子害了她？”
“害她不脏手啊，笑话！”
旁边的罗明怒目瞪了过去，“小兔崽子你！”
老罗气得几乎要仰倒，他看着陈辰安那一派公子哥般风光霁月的模样，气不打一处来。
如果他无辜，他坦坦荡荡，那他家香儿又算什么！
怒极的老罗抬脚，他利落的摘下一只臭鞋，奋力的丢了过去。
“呸！王八羔子！”
陈辰安不将老罗和罗明的怒气看在眼里，他带着笑侧了下头，鞋子从的脸畔飞过，余留一股汗臭味隐隐缠绕在鼻尖。
这肮脏不讲规矩的乡下人！
陈辰安沉下脸，张嘴正要怒骂，突然，一个恶臭的东西砸进他的嘴里，卡在了牙齿里。
“呜呜呜！”陈辰安心下一慌，他低垂眉眼，一看就认出了这是老罗的臭鞋，当下两手齐上，用力的去拔。
可是那鞋子就像是长了脚一般的扎根在他的嘴里，纹丝不动!
“呜呜呜！”陈辰安急了。
旁边的罗明瞪大了眼，刚才那一下他看得真真的。
罗叔丢出的鞋子都被这小崽子躲过了，但那只臭鞋就像是自己长了眼睛一般，被这小子躲过后，又从后头绕了一圈，然后从另一个方向飞到小崽子的嘴里……
半晌，罗明侧头看身边的老罗，钦佩道。
“罗叔厉害！”
“侄儿原先都不知道叔还有这么一手，往日里要是有什么言语上的不恭敬，还望叔包容一二。”
老罗：……
他也很莫名啊。
他低头看自己的手，那就是一双普通的老人手，上头布满老茧以及干瘪的皱纹，零星几块难看的褐斑长在上面。
……难道，自己真有自己不知道的神通？
……
“呜呜呜~”
陈辰安两只手拼命的抓着嘴里的鞋子，他想要往外拉，不想这鞋子却越来越往里，甚至顶着他的喉咙了。
汗臭，泥土的腥味，乡间地里动物的粪便……以及老罗两天没顾得上洗的臭脚……种种味道涌在他鼻尖喉间，陈辰安几欲昏厥。
“呜呜！呜呜！”救我！救我！
谁能救救他！
宋延年的目光落在陈辰安的脸上，他已经喘不过气来了，两个铜铃般的大眼不断的翻着，一副痛苦不堪的模样。
他这才动了动手，松了那股暗劲。
算了，再折腾就出人命了。
……
“啪嗒~”
誓与陈公子共缠绵的臭鞋子，一个劲儿泄去，终于掉在了地上。
陈辰安奋力的喘气，终于活过来了。
罗明替老罗捡回鞋子，他看着上头晶亮的口水丝，一副你真恶心，真脏的嫌弃样看向陈辰安。
正在干呕的陈辰安恨恨的看了过去，“你！”
“呕~”他又是一阵干呕。
被衙役带来的时候，他还在花船呼呼大觉，这一夜未吃未喝，干呕了老半天，倒也只是吐出了一些酸水苦水。
“水，水，给我水……”
陈辰安伸手，他现在迫切的希望来一口干净的清水，然后好好的漱漱口，去了口中这股怪味儿。
李大牛对上他的手，瞥开了头。
这下要求他了？
早干嘛去了！
宋延年拍了下惊堂木，“肃静！”
“陈公子，这里是公堂，不是你陈宅，容不得你这般放肆。”
“你！”
陈辰安斜眼瞪了过去，目光却碰上了宋延年的眼神，只见他的眼神无波无动，虽然拍着惊堂木，却没有半分气怒。
蓦地的，他心下一惊！
他陡然间想起一事，前两天，他爹苦口婆心的劝自己乖巧一点，说现在正是风口浪尖之时，万万不能顶风犯事。
他爹说了，这云京来的宋大人年纪轻轻却颇有手段，一向老谋深算的鲍师爷都阴沟里翻了船。
那日的事情，府衙里的衙役，就算是重金许诺也无人愿意一说。
财帛动人心，但也得有命来享。
往日里见到钱财犹如猫儿闻到了腥的衙役们，一个个讳莫如深的样子，这便让他们知道一事，这县令大人不好惹啊。
还有，陈辰安想起族中说的宋大人带的兵马。
那日抄家，一身悍然气息，训练有素的兵将，到底养在哪里！
这些事没有查清楚，善昌地界的六大族，谁也不敢妄动，唯恐一个妄动，就让这宋大人注意到了自己。
想明白了这一切，陈辰安低下头，态度恭顺了不少。
“大人，是我不对，一时失态了，还望大人原谅则个。”
他低头，视线刚好落在老罗的脚上。
老罗不嫌弃鞋子沾了口水，此时已经将它穿在脚上了，看到这鞋子，陈辰安本来已经止住的干呕，又开始卷土重来，他的腹内一阵翻滚。
陈辰安蓦地一惊，猛地抬头看向高堂。
是他，一定是这知县大人搞的鬼！
不然，这乡间的粗俗老汉，怎么会有如此的手上功夫！
明明……明明自己都躲过那鞋子了。
宋延年可不管陈辰安心中的惊涛骇浪，他拍了拍惊堂木，让外头喧哗的人群安静。
“罗力德，你缘何状告陈辰安，人已经请来了，请当堂将事情的来龙去脉说个清楚。”
老罗：“好！”
他看向旁边的陈辰安，老眼里有着泪花浮现。
“我老罗年逾四十方有一女，取名罗香儿，虽然家贫，却是如珠似宝的养着。”
“大前年，我和香儿进县城走访亲友外加售卖一些手工编织物，不想，我一个没注意，香儿便被这渣滓害了。”
想起那时的事，罗力德还哽咽不已。
虽然已经过去了两年多，但那日的场景，他依然没有忘记。
他在市集上捎卖编织好的竹筐和簸箕，香儿活泼爱动，哪里待得住了，外加这县城里确实比乡间繁华，香儿看啥都觉得稀罕。
他便拿了几十个铜板给她，让她自己去逛逛。
小姑娘家爱俏，虽然兜里的铜板不多，却不妨碍她的开心，她在市集里这里看看，那儿逛逛，最后逛到一家胭脂水粉的小铺子。
老罗：“那年，我那闺女才十四岁，她娘生她的时候年纪也大了，不知道是不是这个原因，她比寻常姑娘家生的瘦小。”
“在老汉我的心里，她还是个小囡囡，怎么，怎么……嗐，老汉我也没有拘着她。”
“怪我啊!”
宋延年瞥了一眼下方。
因为老罗的话，外头的百姓交头接耳，议论纷纷，说什么的都有。
有两个汉子叹了口气，低声道。
“嗐~都十四了啊，好人家的姑娘哪里有在外头瞎跑的道理，难怪被害了……真是家里也不懂事啊。”
“是啊，再瘦小那也是姑娘家啊，不用听他再说下去，我都能猜到发生什么事了，左右不过是那点风月之事。”
“……”
宋延年伸手摸过那块黄花梨的惊堂木，他轻轻举起，在半空中稍做停顿，而后急剧的落下。
黄花梨和案桌接触，发出一声清脆又响儿的脆响。
“肃静！”
堂下的众人顿时禁口，各个拿眼睛看向公堂上方的知县大人。
宋延年心下满意。
果然，得这样子拍才更大声一些。
他的目光扫过众人，最后落在老罗有些悔恨的脸上，开口道。
“罗老伯，我理解你的心情，但是这事，你真的不必过多的自责。”
他看向众人，板着脸沉声道。
“从来只有怪犯事者害人，而没有苛责受害人出门自作孽的道理。”
“这郎朗乾坤，日月昭昭，没道理你能站在日头下，我能站在日头下，家中的妻女却不行！”
“罗老汉没错！”
“罗香儿更没错！”
宋延年这话一出，原先交头接耳说罗香儿活该的两个老爷们没脸了，他们看了上座的县太爷一眼，总觉得这大人是盯着自己说出这话的。
两人讪讪不已。
“好！大人说的对！”
“没道理那些个臭男人做的坏事，反倒让小姑娘背骂名了。”
“就是就是！出门逛逛，买买胭脂水粉也有罪了？谁要是说这话，那他简直不是人！老娘我要是听到了，非得撕了他的面皮不可！”
妇人义愤填膺的的声音不断的响起，各个都在声援罗香儿。
一时间，说闲话的两人灰溜溜的夹着尾巴，半声不敢吭了。
……
老罗憋闷了两三年的自责，在妇人你一言，我一语当中，稍稍好受了一些。
他抬头看上头的宋延年，目露感激。
半晌，他缓了激动的情绪，这才继续道。
“我家香儿就是在胭脂铺里碰到了这个陈辰安，他对我家香儿言语轻佻，并且毛手毛脚的，时不时还说一些不要脸的话。”
“我家香儿乡间长大的，她的性子虽然天真散漫，却还是有几分野性。”
“后来，她被这色胚子逼急了，便踢了这烂货一脚，然后，她便逃跑了。”
“这陈辰安带着七八个家丁来追我家香儿，混乱中，香儿被他们的家丁推到了河中。”
老罗老泪纵横，“那时都十一月了，河水多冷啊，我家香儿硬生生的泡在这冷冰冰的河水中，求神无门，求鬼无路。”
说到这伤心处，老罗猛地站了起来，颤抖着手，指着旁边的陈辰安，怒道。
“是他，就是他！”
“我家香儿会水，就算这河水寒冷，她也还是能活命的。”
最多……最多就是后来病一场。
而他，砸锅卖铁的都能将香儿医好。
老罗痛恨的看着陈辰安，恨不得生啖了这畜生。
“就是这个畜生，他吩咐府上的家丁，特意寻了一根竹篙，每每我家香儿冒头出河面，他就拿竹篙敲我家香儿。”
如此反复几下，罗香儿含着生的希望，最后脑门挨了一下重的，就这样在善昌县的大樟溪里头，含恨的沉下了水，死得毫无生响。
老罗说完，呜咽的哭了起来。
他身边的罗明搀扶住他，无声的安慰着。
当初消息传来时，大舍村的村民都惊呆了。
明明早上还是言笑晏晏的女娃娃，推回来的时候，已经是冰冷冷僵硬又青白的尸体。
大舍村安宁了许久，哪见过这等阵仗。
宋延年翻开手中的卷宗，上头还有当初罗香儿的验尸文书，仵作的亲笔供词。
这罗香儿，确实是头部受到了重击，且肚内肺部有积水，头发竖起，四肢浮肿……口腔有积水渗出……
这是生生溺亡之象。
他阖上卷宗，看向下头的陈辰安，拍了下惊堂木。
陈辰安被这脆响的惊堂木敲得心下一惊。
宋延年：“陈辰安，你可认罪？”
陈辰安拱手：“大人，学生不认！”
宋延年：……
得，这陈公子还是个秀才之身啊。
啧啧，看来善昌县的教育也不行啊。
……
陈辰安将视线看向旁边的老罗。
听这老头这么一说，他才想起了这是哪位。
那罗香儿他还记得，个子小小却颇为泼辣，就像个小辣椒一样，够辣够有劲儿，就是这劲儿太大了，他一不小心在这小娘们手中吃了个暗亏。
想起那时的事，他下体处的宝贝还隐隐有些作痛，那丫头下脚太狠了。
后来气怒之下，他也下了重手，他自己也不是没有后悔过。
毕竟，那丫头着实生得不错啊。
那日，宿醉了一宿的他陪着娇娇娘去脂粉铺子里买胭脂水粉，毕竟他可是吃了娇娇娘那么多口脂，不赔偿点儿，心里怎么说得过去嘛。
在那铺子里，他看到了罗香儿。
她小小的一个，穿着洗得发白的旧衣裳，像小鹿一样湿漉漉的眼睛，渴望又压抑的看着铺子里那一应的胭脂水粉。
陈辰安：“我可没说什么，看小妹妹那么喜欢的样子，我就想买一些送给她！”
他瞥了老罗一眼，暗含讽刺。
“我没啥坏心思，就是舍不得小妹妹露出那样渴望的眼神，咱们做公子哥的，最最重要的就是要大方。”
他刷的一下打开了手中的折扇，这好半天了，他才终于脱离了狼狈，找到了属于陈家大公子的气度和风华。
宋延年：……
这莫不是个二百五？
陈辰安朝上座的宋延年拱手，朗声道。
“大人，天地明鉴，是那丫头不识好人心，她踢了我一脚，我一个大老爷们可没有和她计较。”
“她自己伤了人，慌慌张张的跑掉，结果跌到河里淹死了，这怎么能怪得了我啊。”
说到这，陈辰安的面容上有着委屈。
宋延年多看了他两眼。
不愧是富贵窝里养出来的娇儿，这陈辰安面容光洁白皙，因为昨儿睡得迟，他的眼下有几分青影，但这并不折损他的气质。
在他委屈的时候，明明是二十来岁的人了，却有着孩童纯真无辜之感。
宋延年：造孽哦。
恶人又披着好看的皮囊来做戏了。
他指着卷宗，问道。
“这尸检上，罗香儿周身遍布青肿，在她的天灵处甚至有一道致命的伤口，可见，确有竹蒿敲击一事，这你怎么说。”
陈辰安不认：“河中暗流暗石颇多，许是这罗姑娘跌落时不小心砸到的，这怎么也能怪到我身上。”
他情真意切的惋惜了一句。
“真是可惜罗姑娘了，正是花容月貌的年纪，花骨朵儿还未盛开便凋谢了，可悲可叹，唉~”
他抬头看上座的宋延年，拱手道。
“望大人明鉴，切莫听信了一家之言。”
“学生虽然于女色上荒唐了一些，但学生家里的爹娘管得严，向来是不敢招惹那良家子女的。”
“我找那坊间的花娘，出银子买开心，她们出卖笑容，你情我愿的事，岂不是两厢和乐？当然，这寻花问柳一事，大人可不能朝学生问罪。”
“至于命案一事，学生胆小，那是万万不敢的。”
他说完，故作害怕的拍了拍心肝。
“天地有眼，这害了人，可是会有恶鬼敲门的！”
宋延年侧目。
……很好，很有自觉嘛。
他看着陈辰安，意味深长道。
“陈公子知道就好。”
陈辰安：知道什么？
他被宋延年这一句话整得没头没脑的。
老罗不甘心：“大人别听他胡言乱语，真的就是他，我找人问过了。”
陈辰安并不将老罗的气怒放在心上，他好整以暇，慢悠悠的问道。
“哦？老汉如此说，可是有人证物证？”
“要是没有的话，可是诽谤哦。”
他陡然沉下脸，收了手中的折扇。
“在下不才，好歹还是一名秀才公，老汉可知这空口白牙的诬陷有功名的学子，可是要打板子的。”
老罗颤抖着手，“你！”
宋延年看了一眼陈辰安，他不着急也不慌张。
这事已经过去两年多了，当初陈家摆平这事，早就将一众的证人或收买或许以重金的送往其他地方生活。
他低头看手中的卷宗，就连这仵作……
本来陈家也想买通这仵作，却不想仵作是个硬脾气的老头，宁愿丢了仵作的饭碗也要将他验出的事实写下来。
现在早已不在府衙做事。
宋延年叹了口气。
胳膊哪里拧得过大腿，就算是仵作明晃晃的验尸文书，上面写着罗家小娘子身体遭受重击，弱水恐为人为……官府也是以失足落水结案的。
宋延年的目光落在案桌的左上角，那儿放着四个签筒。
签筒是竹子打造，约莫能装一升米，每个签筒前面用黑墨写着大字，分别是“执”“法”“严”“明。”
“执”字筒里放着的签文是捉拿的签文。
另外三个法、严、明、分别放着白，黑，红三种签文，白签一支代表一个板子，黑签五个板子，红签十个板子。
这些事，他在上堂之前，钱衙役都和他说清楚了。
宋延年的手伸向执字筒，从里头拿出一道竹签，扔下公堂，开口道。
“带陈金满和罪人鲍钊星上堂。”
李大牛站了出来，他捡起签文拱手应道。
“是！”
……
很快，鲍钊星和陈金满便被带了上来。
众人许久未见这鲍师爷了，当下一看，心里都是一惊。
不过是一段时日不见这鲍师爷，他却已经憔悴成这副模样了，比之前生生老了十岁有余。
陈辰安侧身看去，失声叫道。
“鲍伯父！”
鲍钊星撩起眼皮，他看了一眼陈辰安，没有搭理他。
片刻后，他将目光看向上座的宋延年，宋延年看了过来，冲他微微一笑。
“鲍师爷。”
鲍钊星低下头，收敛住厌恶和俱意。
妖怪，这就是个妖怪！
不是妖怪也是妖道。
“罪人不敢，大人还是叫我的名字吧。”
宋延年看着他，心下满意的点头。
很好，看来做了一段时间的毛驴，日日磨豆子赚钱还债，倒是安分了许多嘛！
他指着罗力德，开口道。
“当初罗香儿一案，是鲍师爷您经手的，这一案的来龙去脉，想必您也清楚。”
“这位罗老汉状告您收受贿赂，包庇了陈辰安，并且将罗香儿这一凶杀案以意外落水结案，可有此事？”
陈金满和陈辰安都拿眼睛去看鲍钊星。
鲍师爷今日穿着一身灰色的素袍，这一段时间的劳苦和没日没夜的做活，让他的身子瘦削了不少，素袍穿在身上，有些空荡荡的。
他听到宋延年的问话，面皮一跳。
这一认，不管旁边的陈家父子怎么样，自己肯定是罪孽又加一筹了。
陈金满连忙开口。
“鲍老哥，你可别害我们，我陈家可是本本分分的生意人，族里管得严，我们也一直恪守家里的规矩，不然，我们家那生意，怎么能做这么大，现在可是做到京城去了。”
“弟弟我可没有对不住你的地方啊。”
鲍钊星还未说话，上座的宋延年轻笑了一声，引得陈金满看了过去。
他看着这面如白玉的新任知县大人。
就算是一身绿色的知县官袍都掩饰不住那周身美如冠玉的气质。
有匪君子，如切如磋，如琢如磨……
当然，陈金满可不会被他这一身温和的气质给骗了，他瞥了一眼鲍钊星，只见他面容憔悴，头发花白……
这就是前车之鉴啊。
宋延年饶有兴致的等着鲍钊星的回话。
方才陈金满话里的意思，说得很明白了。
他们陈家是大族，京里还有关系……这话既是威胁，也是希望，端看鲍师爷如何选择了。
鲍钊星可是人精，他怎么会没听明白陈金满话里的意思？
听到上座宋延年的那一声笑，他知道这宋大人也听出来了，现在在等着他做选择。
一时间，他的心就像是那婆媳吵架儿子劝，端的是左右为难啊。
他看了看上座的宋延年，又看看旁边的陈金满，最后，到底是对自由的渴望沾了上风。
他，鲍钊星，再也不想拉磨了！
然而，偏袒的话也不能直白的说，鲍师爷低头轻声道。
“大人，当初这罗香儿一案，罪人走访了几方证人，都说是只看到了她惊慌失措的逃跑，然后摔下了河岸。”
他顿了顿，继续道，“至于这位老汉说的拿竹篙敲打，罪人没有听闻过……”
“罗香儿一案，陈公子有过失，但那也只是年轻气盛，见到漂亮姑娘起了一点口头上的花花罢了。”
陈金满连忙接话，“是是是，就是这样。”
“大人您也是年轻人，一定知道，这年轻人，有时候说话就是嘴上没把门，唉，我这孩子，他的心不坏，就是有些爱口头花花。”
“这是年轻人的通病。”
宋延年制止了他的话，“不，这锅我们年轻人不背。”
他看向陈辰安，继续道，“这是不修德的畜生才做的事。”
……
说谁是出畜生呢！
陈辰安瞪了过去。
不过片刻，他便恢复了平静。
算了算了，一会儿自己没事就好，让这县令大人说几句又不掉肉。
陈金满倒也不急，这事的证人他早就送走了，送得远远的。
这一时半会儿的，这县令大人就算是想找人证，都没地方找。
他转头看上头的知县大人，开口道。
“大人，您是朝廷来的大人，可也得按规矩办事吧，罗香儿一事，我儿顶多就是有过失，我们陈家可以赔偿他们罗家，要是一百两不够，就一千两，一万两。”
老罗：“呸！天杀的才要你家的臭银子！”
而旁边的鲍钊星，在听到规矩的那一刻，面皮就拼命的跳，眼睛也不住的跳灾了。
完了完了，难道自己方才又站错队了？
鲍钊星抬头，急切的想要开口。
宋延年抬手制止了他。
“师爷不必多言，我心中有数。”
他转头对旁边的衙役道，“上物证。”
衙役捧着一个盘子上来，上头一个白玉金轴的算盘。
见到此物，鲍钊星的脸皮又是一跳。
他又想起那日这宋大人拨弄这方算盘，说自己欠了府衙十几万两银子的事了。
宋延年拿过这算盘，在手中摇了摇，算珠轻碰，玉石发出轻击的脆响，悦耳又动听。
他将目光投向陈金满和鲍钊星，开口道。
“这算盘造价不菲吧，要真是你说的那样，这陈公子只是过失之错，赔偿一些银钱给罗老汉就是了。”
“你作甚还要算着这鲍师爷的心头好，打了这么个值钱又叮叮咚咚的算盘给他啊。”
陈金满搜肠刮肚：“……我陈家富裕……”
他不在乎这算盘的这点钱不行吗？
宋延年：……
不错不错，富裕也好，他这段时间花了一些钱出去，库银里日日见少，庄铺还未见收入，他正着急着呢。
真是当家才知柴米油盐贵啊。
他点了点头，将这算盘搁到一边，开口道。
“好，既然物证不认，那我们便请人证吧。”
人证？
陈家父子惊疑不定，两人不由自主的回头。
……
“让让，让让，大家伙儿都让让！”
这时，钱衙役为首的一行三人，他们快马加鞭，风尘仆仆的赶来府衙门前。
钱衙役翻身下马，手中抱着那块灵牌，灵牌被黑布笼罩，他将缰绳丢给旁边的李华贤，大刀阔斧的朝公堂处走去。
众百姓看到身穿皂衣，腰佩弯刀的钱衙役，脚下一动，不一会儿就为他让开了一条道路。
钱衙役沉声道：“大人，小的来迟了！”
宋延年笑道：“不迟不迟，不早不迟，你来得刚刚好。”
陈家父子还在探看，证人呢？
宋延年扬手，一阵风从他的袖间刮出，风儿吹拂掉了钱衙役手中的那块黑布。
黑布扬天，慢慢悠悠的落地，众人的目光被钱衙役手中的无字牌位给吸引住了。
这是？牌位？！
老罗站了起来，“这是香儿的牌位。”
罗明也跟着站了起来。
“香儿的灵牌怎么在这里？”
陈辰安看去，黑色的灵牌没有字，钱衙役背着光抱着它，阴暗中，它显得有几分邪异。
他蓦地一寒，背后好似有一双柔荑缠绕住他的后背，有些寒有些冰，还不待他反应过来。
一股寒气吹拂在他的耳畔，吐气如兰，瞬间激起他后背一片的鸡皮疙瘩。
“嘻嘻，找到你了哦，陈公子……”