话音刚落, 笑声迭起。

那些笑语不含恶意，仿佛只是看见稀奇事，单纯好奇惊讶, 就像一群人看见两只狗上桌吃饭。

孟河泽因此更气恼。

循声回头, 见湖畔垂柳下, 水榭里, 一群少女或坐或立, 言笑晏晏。另一群鲜衣少年围着她们, 有的打扇子，有的捧瓜果点心，对两个外门弟子指指点点。

孟河泽脸色一红，双拳攥紧。

宋潜机忽问：“我刚才说什么？”

孟河泽深吸气，拳头缓缓松开：“突破在即, 戒急躁、戒动气。”

“若觉为难, 你不如先回去。”宋潜机劝, 是为他好。

孟河泽反被激起好胜心, 誓要借此磨炼定力。

宋师兄能不为外物所扰, 我就做不到吗？

两人渐行渐远。

水榭里笑声依旧。

陈红烛坐的位置恰好背对湖面, 不曾看清是哪两位外门弟子, 闻言只皱眉。

如果说这话的是旁人, 或许是句无心戏言, 但说话人坐在她对面，正神色得意，耀武扬威, 就像暗讽华微宗没规矩, 对外门弟子管束不力。

虽说家丑不可外扬, 然而各派住进华微宗, 对外门的情况已略有耳闻。

华微宗外门以“不服管教”出名。

同样的脏活累活，在这里要给两倍价格，才有外门弟子肯做。那些弟子对宗门缺乏奉献精神，所有的尊敬爱戴，只倾注在一个人身上。

陈红烛心中烦闷，她知道这一切改变的罪魁祸首是谁。

偏偏束手无策。

她转移话题：“丰紫衣，你刚才说要赌，到底还赌不赌？你该不是怕了吧？”

她对面坐着的少女身穿紫裙，颈戴银铃圈，鬓角一朵琼玉花怒放。

笑起来花枝乱颤，铃铛轻摇，艳光四射：“当然要赌！这颗珠子是南海鲛王珠，有分水破浪、震慑海兽之奇效。我也是机缘巧合，才得这一颗。今天你们华微宗谁有本事，尽管拿去！”

一颗浅碧明珠放上玉案，内里似有碧波流转，照得整座水榭熠熠生辉。

“我为师妹添个彩头。这块云纹玉佩刻有小型防护阵，可挡金丹修士一击。”她身后一位少年故作谦虚道，“不是什么值钱东西，给诸位赏玩。”

有这两人打头，其他各派纷纷上前：

“我也来添一样。”

“那我也献丑了。”

不过片刻，玉案便堆满各色法器异宝，不仅实用贵重，更要精美好看。

华微宗独霸天西洲，看似风光无限，但天西洲是四大洲内灵气最稀薄，地域最小的一洲。

其他三洲有青崖书院、红叶寺、仙音门、紫云观、大衍宗等等一流宗门，更有赵、刘、卫、丰诸多叶大根深的修真世家。

不管轮到谁做登闻大会的东道主，总要面临一些“考验”。

大会开始前，年轻一辈便以聚众玩乐之名，暗中较劲，既拼财力，又逞本事。

陈红烛身旁跟着七八位华微宗弟子，都是各长老、峰主的亲传，此刻也拿出各自宝物。

表面豪气干云，有人传音问陈红烛：“大小姐，这万一输掉了，能找大师兄报账吗？”

陈红烛气的传音大骂：“输了还有脸报账？事关门派荣辱，输了都给我面壁断山崖！”

东道主怎能输？

这是年轻女修们挑头的场合，就算闹得过分些，说句“小姑娘不懂事，没轻没重”便罢，不会伤表面和气，影响大局。

袁青石没有来。类似青崖学院院监子夜文殊、和其他门派顶立门户的大弟子，也都没有出面。只坐在湖心亭，隔着半座湖，一边饮茶论道，一边远远留意她们。

青崖六贤没有来，则是因为在宋院门口丢了脸，还没找回场子，怕被人笑话。

“现在赌注有了，不知怎么个比法？”陈红烛道，“随便你们说！”

丰紫衣笑吟吟道：“登闻雅会比的琴棋书画，我们不必再比。若比写符，都比不过书院的师妹师兄们；比炼丹推演，更比不过紫云观；比驾驭灵兽，你们也比不过我大衍宗……各派各有所长，比这些专精的不公平，就比一样大家都会的吧，谁也别占谁便宜。”

众人纷纷称是。

陈红烛：“那就比最基础，我们人人都学过的功法！”

丰紫衣转头望湖。

晚霞漫天，瑶光湖金光粼粼，碧波千倾。湖心亭边新发几簇荷叶，风中轻摇，亭亭玉立。

她说：“不如我们各派出一个人，比轻身术。谁最先折下湖心亭边一片莲叶，就算谁胜，这些彩头，任他随便带走。当然，不能用任何法器增速！”

陈红烛心想，这分明还是你们大衍宗占点便宜，谁不知道你们初学御兽时，最先学被灵兽追赶如何逃命，人人练得好轻身术。

但东道主要发扬风度，她向身旁看了看：“可以。”

今日带来的弟子，她专挑了不同领域有一技之长的，其中一位峰主亲传弟子擅长快剑，身法也很快。

各派同门不必商量，彼此知根知底，转眼间已经决定人选。

他们走出水榭，暗自运气蓄力，来到湖畔垂柳下。

***

宋潜机缓步徐行，他离湖很近，衣摆已沾湿。不时停下，捡起几颗砂石，蹲下摸摸泥土，闭眼感受片刻，起身继续走。

他神色专注，任由湖畔往来络绎，仿佛只有他一个人、和这一片湖。

而孟河泽目不暇接，眼花缭乱。

有人抱着毛茸茸、雪白可爱的三尾猫出来溜，他想世上竟有如此乖顺亲人的灵兽，不知什么品种。自己打工时喂的真是灵兽吗，怎么全都一副凶神恶煞随时咬人的模样。

有人向同伴显摆法器，光彩闪烁，他骄傲地想，都不如我的红玉佛珠好看。

有人在交换丹药，药香随风飘飞，他可惜地想，自己没什么能换的。

有人在念诵诗文，声音不大，却有劲气冲击，震得人耳膜生疼。他不忿地想，这应该是青崖书院、六咸的同党，不，同窗们。

有人拿着符笔凌空描画，笔锋过处，半空中有微光闪现。他担心地想，他们应该是符修，看上去都挺厉害。宋师兄也报了书画试，怎么从没见他提笔练过？

不止华微宗内，书圣要来的消息传开，大半个修真界的符修都聚在华微城。

宋潜机之前进黑店，一张养气符能当二百灵石使。这才短短数日，养气符、聚气符等最基础的符箓已经开始降价。

符纸、符砂、符笔的价格反而飙升。各路符师斗法，竟造出修真界一次贸易奇观，人称“华微纸贵”。

孟河泽沿湖而行，一路异彩纷呈，仿佛一轴长卷在他眼前缓缓展开。

他心中滋味莫名。自己与他们分明活在一个世界、一般年纪同走仙途，修炼资源却天差地别，简直不像一个物种。

他更加佩服宋潜机，竟对这些新鲜、奇怪的场景视若无睹。

殊不知，别人看他们也是一样奇怪。

两个外门弟子，一路走走停停，走在后面的那个微张着嘴，像乡民进城。

走在前面的好像在找东西，找得很认真。

孟河泽默念“凝神定气、动心忍性”，目光转向蹲着的宋潜机：“宋师兄，你在干什么？”

“找哪里的淤泥最好。”

“淤泥还分好坏？”孟河泽愣了愣，“都在一片湖里，都是泥啊！”

“当然分。最合适的淤泥，才能开出最好的莲，结最甜的藕。”宋潜机说。

孟河泽：“我去学莲藕汤！”

“藕汤以后再说。”宋潜机站起身：“这片湖灵气充足，很适合种莲藕，根据我的感知，这里水越深，腐质越丰富。”他伸手指了指，“你看湖心亭，那几株莲根系上沾裹的泥，一定最好。”

孟河泽急忙道：“不劳师兄动手，我替师兄取来！”

话音未落，他已凭空跃起，掠向湖面。

孟河泽的轻身术、敛息术是宋潜机在断山崖教的，他曾凭这两样本事，在外门打车轮战未逢敌手。

后来更是已练得炉火纯青。单论速度，筑基期也难比过他。

然而就在他发动时，几乎同一刻，垂柳下七八道人影利箭般射出，冲向湖心亭。

而后更有三四人，苍鹰般斜刺青空，后发先至，逼近孟河泽。

湖面瞬间人影纷乱，你追我赶，劲气冲撞，水波激荡。

宋潜机一怔。

不会吧，挖点泥也要动手抢？

种藕的竞争这么激烈吗？

孟河泽足不点水，飞身而行，忽觉身后风声凌厉，不必回头也知有人逼近。

他不知道那些人来干什么。但湖心亭近在咫尺，不如赶紧收了泥，把这片湖留给他们折腾。

他濒临突破，气势正盛，更提气向前赶去。长臂一伸，探入水中，铁钳般握紧一支莲叶根茎，猛地发力。

拔出萝卜带出泥，拔莲也一样。

孟河泽先一步避开，泥点洒了身后众人满身。

湖畔却爆发一阵叫好声。

孟河泽不明所以，回头笑笑。

宋潜机忽道：“当心！”