很少有宋潜机这样的人。你看他做农活的样子, 熟稔顺畅，没有一个多余的动作，就觉得他天生该在田间忙碌, 抚育生命。

但你若见过他作曲、下棋、写诗, 又觉得他风流蕴藉, 天生该在修真界独居仙山, 当个衣不沾尘的雅士。

仿佛他做任何事都自在、自得, 都能做得好。

何青青眼中漾开笑意。

仙音门在天南洲, 仙山高远；千渠郡居天西洲，凡间僻壤。

十万八千里, 日转星移, 山水迢迢。

她越来越忙, 忙于修炼和修炼以外许多事, 做一些从前没做过、想都不敢想的决定。

权力伴随责任重重压在她肩上，她丝毫不觉沉重，因为掌控、命令他人的感觉使她上瘾着迷。

“我天生就该发号施令。”她想。

但无论多忙碌，何青青总要派人收集千渠郡的消息。

她知道这里种了多少树、挖了几条河，宋潜机又拉回几车绸缎, 买了多少种子。

这是她心中唯一算得上“轻松温暖”的角落，如雨夜灯笼，雪地火炉。

等她真正踏上千渠土地，见到挂念的人, 却有些近乡情怯的忐忑。

她曾想穿回白裙，重戴幂篱, 因为面容、装扮、气质与从前天地之别。若宋潜机对面相逢却不识, 反问她一句：“你是哪里来的姑娘？我们认识吗？”

那样她虽不至于伤心, 至少也尴尬失落。

幸好宋潜机没有。

宋潜机还是从前的宋潜机, 无论抱琴、持剑，还是拿镰刀，挥锄头。

他见何青青不说话，放下挽起的袖子，主动开口：“屋里坐坐？”

何青青转头吩咐：“外面等我。”

她身后一众女修齐声应是。

田间众人目送二人并肩远去，犹痴痴怔怔。

“那美人是宋师兄的朋友？”纪星拍拍周小芸肩膀。

周小芸回神：“她是何青青道友，现在是仙音门大师姐。”

何青青很有名，因她登闻大会一曲成名，因她拒绝琴仙和子夜文殊，也因她鬼怪般的面容。

“原来她就是何青青。”纪星自语，顿生好奇：“你们认识？她的脸竟好了！”

周小芸道：“我认得那双手。”

黄昏晚风吹过宋院朱门，那蒙面女子浑身裹在白裙中，只露出一双纤纤玉手，如初剥菱角，令人印象深刻。

纪星感叹：“她好威风啊！她是个什么样的人？”

周小芸摇头，目露迟疑：“我说不好。她与从前，大不同了。”

曾几何时，华微宗外门人头攒动，所有人出来看她，却因她丑陋惊叫四散，如遇蛇蝎魔鬼。

今天千渠郡天城，依然万人空巷来看热闹，却因她过分美丽丢魂失神，如梦里遇仙。

是鬼是仙，红尘颠倒。世人前倨后恭，竟都只为一张脸。

周小芸叹气：“当时，我不该那样怕她。毕竟宋师兄说过一句很有名的警句。”

“哪一句？‘秋天收谷子、下雨收衣服’？”纪星踮起脚，不舍地张望。

何青青飘扬的臂纱渐渐看不到了。爱美之心人皆有之，不论男女。

“红粉骷髅，妙你个头。”

“不是吧姐姐！这也叫警句？还不如‘秋天收谷子’。”

周小芸神色微肃：“若以貌取人，只看肤浅表象，永远看不见真实，做不成真人。”

千渠人都说，天城来了一位真正的仙子。

她的裙子有百花点缀，她的臂纱由云霞织成，她的头发沾着露水，她的眼睛藏着星光。

淳朴老实的千渠人穷尽想象，在宋仙官骑银龙引水后，将仙女下凡说得栩栩如生。

“她是宋仙官的媳妇，不，道侣？”刘木匠被选作工农代表，低声向徐看山、丘大成打听消息，满足广大千渠工农旺盛的好奇心。

徐看山摇头：“宋兄不辨美丑、不近女色、不结道侣。修真界说他风流多情，四处沾花惹草，都是污蔑他！”

丘大成嘿嘿一笑：“我估计啊，宋兄看她的脸，就像看地里谷子长势喜人，根粗苗壮。”

他二人与宋潜机相识，起源于戒律堂问罪孟河泽那夜，押宋潜机去乾坤殿。

半路偶遇妙烟，他们看得差点跌下逝水桥，却见宋潜机面无表情地路过，好像路过一根灯柱。

今日何青青从天而降，宋潜机依然姿态从容，更让徐、丘二人心生敬佩。

……

“喝茶。”

何青青捧着茶盏，四下打量宋院。

比起华微宗外门的小院，这里天地更开阔，花草争奇斗艳，蔬菜品种更多。

刻有草木名称的小木牌随风轻晃，发出风铃般悦耳的响声，花架高低错落，处处可见主人精心。

紫藤谢去，又有新的花绽开。明艳动人的粉海棠，含羞带怯的蓝牵牛，一簇簇细密的淡黄桂花。

那些淡香混杂在宋潜机袖间，层层叠叠地浮动，好像一场遥远纷繁的梦。

何青青浅尝一口，菊花茶味道清淡微涩，她似要醉在这场梦里。

“宋师兄，这是你种的菊花？”

她问完，一抬眼，视线正对着几丛白菊风里摇曳，与茶盏中打旋儿的一模一样。

好像笑话她明知故问，想说的话不敢说，所以没话找话。

何青青脸颊微红。

刚才对方听说是仙音门的人来了，第一反应竟说起妙烟仙子。

妙烟正四处寻找《风雪入阵曲》的作曲人，因此与她师父望舒隐生裂痕。

外人不知，但仙音门高层都说她入了障。

她在找宋潜机，难道宋潜机也想见她？

胡思乱想间，一颗心吊起来，只听那人答道：“自种白菊，自制自饮，不知合不合你口味。”

态度认真平和。

何青青一饮而尽，吐出一口气，浑身放松：

“我知道，无论我是好是坏，宋师兄永远不会笑话我。”

话题变得太快，宋潜机有点摸不着头脑。

他只好打量何青青，忽然“呀”地一声。

像一个上了年纪，所以反应迟钝的老父亲，此时才恍然：

“你的脸——”

何青青一怔，低头垂目的习惯已经被她抛弃，她下意识扬起脸。

秋日暖阳照耀，少女皮肤莹白如雪，泛着一层玉石般的光泽。

与妙烟毫无攻击性的美不同，她朱唇墨发，美得动人心魄。

盛装珠宝没有盖过她的光辉，反而使她容色更盛。

宋潜机仔细看着这张脸。

何青青忽然心跳加速。

各种溢美之词，她听得太多，已然有些厌倦和不耐。

就算仙音门的弟子引经据典，辞藻华丽地夸出花，她只淡淡一笑。

但即使是一模一样的赞美，若从宋潜机口中说出来，她便很乐意再听一遍、十遍、一百遍。

宋潜机，当然是不一样的。

秋风吹过，满院白菊瑟瑟颤抖，少女满身环佩叮当乱响。

何青青不敢呼吸，忘了眨眼，只觉得这一刻被无限拉长，漫长地好像永远等不到那人说话。

其实宋潜机只看了短短一瞬间。

他眨眼，眼眸像秋月下沉静温柔的湖水。

然后他轻声开口：“很疼吧？”

没有赞叹，没有惊艳，他语气如常，只问了三个字。

何青青鼻尖一酸，眼前忽然一片模糊。

发誓永不再落的眼泪，不受控制地掉下来。

她胡乱抹去泪水，拼命摇头：“不疼，值得！”

宋潜机叹气，提起瓷白的茶壶，给她续上一杯菊花茶：

“有时候，眼下值得的事，未必永远值得。”

何青青咽下哽咽，声音坚定，凄厉嘶哑：“我自己选的！我就要它值得！”

“好好，莫哭了。”宋潜机拍拍她肩膀，“吃了吗？想吃点什么？”

何青青忽双手捂脸，爆发濒死野兽般的嘶吼。

她嚎啕大哭。

……

华微宗。

主峰乾坤殿。

今天本是个举宗欢庆的好日子——

虚云掌门的掌上明珠，华微宗大小姐陈红烛，昨夜成功突破金丹境界。

华微宗夜空生出异象，祥云笼罩，灿如锦霞。

虚云的好心情没有持续过一天。因为那艘熟悉的七绝宝船，那个白衣少年孟河泽的到来。

少年剑修送来一样很奇怪的礼物。

不是法器、不是灵石。很多修士生于世家宗门，甚至没见过它、不认识它。

整座乾坤殿气氛沉默，各长老、峰主一圈又一圈围着玉案，死死盯着敞开的礼盒。

“这是什么？”

“听那孟河泽说，这叫‘粟’，凡人食物，也就是谷子。”

众人议论纷纷。

“送谷子是什么意思？粟与‘簌’同音，常言道‘风动落花红簌簌’，簌有凋落飘零的意思，他不会是咒我们陨落吧？”

“‘谷’与‘古’同音，难道是咒我们作古？好狠毒的后生！”

虚云一拍玉案，震得盒中谷穗颤抖。

他厉喝：“赵仁！你来说！”

赵仁满头冷汗，竭尽全力将自己缩在云龙雕花柱后，听见点名，哭丧着脸磨蹭出列，终于现身人前：

“回禀掌门，我看宋潜机他就是，就是送点秋收特产，没别的意思哈。”

他在宋院井底受制于人，不得不以道心起了毒誓。后来回到宗门，如何敢说真话？

只能竭尽全力隐瞒，说千渠郡一切如常。

千渠是个贫瘠小地方，灵气和气运几经掠夺，近乎于无。

宋潜机是个不招华微宗待见的小修士，若非必要，谁也不想提起他。

“通宋”是重罪。

当日听赵仁亲口说，华微宗的人自然放心，只等千渠郡这个泥沼拖垮宋潜机。

谁知春去秋来，名为“宋潜机”的阴影再次当头压下，笼罩整个华微山。

有人咒骂：“送特产？他有这般好心好意？这宋潜机，真是阴魂不散！”

“哈，他这是记恨我们给他贫瘠千渠，送凡人俗物来示威了！”

“区区一个炼气修士，不过有圣人撑腰，就敢打我华微宗的脸面！”

虚云严厉的目光从赵仁脸上移开。

赵仁如释重负，心中叫苦不迭。

只听虚云道：“给他千渠郡时，冤仇已定，早晚有了结的一天。赵峰主，此事因你赵氏一脉而起，你有何话说？”

赵太极振了振衣袖，伸手拿起谷穗打量：“老祖即将出关，此事我将禀告老祖。”

“好！”虚云深吸一口气道，沉声道：“赵峰主和红烛留下，其他人先去罢。”

众人行礼告退，鱼贯而出。赵仁跑得最快，一溜烟没了踪影。

大殿中顷刻只剩三人，空荡寂静。

赵太极笑道：“宋潜机可是宗门的敌人，他谁也不会放过。宗门不该助我一臂之力吗？”

“我自有安排。”虚云淡淡道。

虚云看向女儿，目光变得慈爱柔和。

众人义愤填膺时，陈红烛始终沉默。

自登闻大会结束后，她的话越来越少，腰间的鞭子已经收起，很久不用了。

但在父亲眼中，这是女儿长大变乖巧、变懂事的标志。

“红烛，你怎么看？”他问。

陈红烛面无表情：“没有华微宗，便没有我，女儿晓得利害。”

“好！这才是我的女儿。”虚云满意道，“你刚出生时，为父请无相神僧为你测算命数，寻得一户好道侣，定下一门好亲事。如今你已突破金丹，是时候该与对方正式见面……”

陈红烛微讶，眉头轻轻皱起来。

修真界世家大族之间，关系盘根错节。常以联姻、收徒来捆绑利益，本是寻常事。

她声音平静地问：“是谁家弟子？”

“卫家嫡系小少爷，同辈中天赋最高者，卫真钰！”

虚云轻咳一声，“但那卫真钰离家远游多年，杳无踪迹，如今是死是活不知道。大家早都不提他的名字了，你没听过也正常。

“为父前些天与卫氏老祖商议，人选改为三少爷卫湛阳。卫湛阳如今在青崖书院修符道，近年声名正盛。你之前登闻雅会上也见过，模样生得一表人才。咱们华微宗彩石溪畔的岩壁，还有他题下的诗，‘会当临绝顶，一览众山小’，你还记得吧？论修为、论出身，他都是……”

虚云太了解女儿激烈的性情和跋扈的脾气，于是耐心解释，试图先动之以情。

“我知道了。”陈红烛却打断，匆匆行礼，“女儿突破不久，境界不稳，先退下闭关了。”

修真界从定婚到真正合籍，时日尚久，真要想拖，能拖十年百年。

虚云语塞。

赵太极望着陈红烛走出殿门、走上逝水桥的背影，忽而冷笑：“你想借刀杀人，再拖卫家下水？”

“宋潜机身后不止站着书圣、棋鬼，还有另一个人。”

虚云指了指殿顶，那个不可宣之于口的名字被他咽下。

冼剑尘。修真界很少有人知晓，宋潜机还与冼剑尘有一层秘密关系。

“不仅要借刀，还要借一柄不露锋芒的暗刀。”

宋潜机如今人在千渠，只有满身虚名和一群外门弟子，没有前辈强者坐镇护持。

凡尘俗世中，安排一场暗杀，刺杀一位炼气期修士，然后抹去线索，撇清干系，事有何难？

总不会比荒野种出谷子、旱山等来大雨更难。

赵太极指尖用力，碾碎饱满的谷粒。与掩耳盗铃的华微宗众人不同，他一直盯着宋潜机。