西瑞尔和斯内普院长一起先把夏洛克送回了伦敦。
这个“实习侦探”少年一路都在沉默, 西瑞尔本以为他会有很多问题要问, 也许有关于巫师、也许有关于魔法界、也许有关于魂器。
但事实上，三人坐在邓布利多找来的夜麒马车里, 一路无话。
“你们还会动我的记忆吗？”夏洛克突然抬头问, 灰蓝色的眼睛很平静。
西瑞尔立刻把头转向斯内普院长，灰绿色的双眼眼角下垂, 一个正儿八经的男孩子愣是搞出一副“目光潋滟”的效果。
“……”斯内普目光平静和他对视几秒，然后将头转向了马车窗外, 没有回答。
……
之前金斯莱已经把那个无辜女孩“一忘皆空”送回了车站。
事情解决后，穆迪和金斯莱就直接回魔法部了。穆迪得知死的巫师是小巴蒂, 坚持要去查阅阿斯卡班的入狱和出狱卷宗。这个经验丰富的傲罗对一个传言已经死在了阿兹卡班的犯人能出现在这里感到十分好奇和愤怒。
邓布利多说想去之前那个吸血鬼女士提过的、村边上捡到小巴蒂的房子里看看，有些东西还需要被确认，让斯内普带着两个未成年先回去。
……
夜麒马车穿过小半个英格兰岛后缓缓落地，正值深夜, 就连伦敦最繁华的街道也变得人烟稀少，整条路也没有几辆汽车。
夏洛克从车上下来是正好看到一辆黑色的商务车停在路边。
低调奢华的黑色车身，看不清里面的暗色玻璃，有特殊标记的车牌。
20秒后, 从车上走下一个西装革履的高个男人, 典型的英国绅士打扮, 手里握着一杆装饰作用大于使用价值的、但是做工精良的长柄黑伞。
锃亮的皮鞋踩在地上, 走出了金属撞击的效果。夏洛克知道那可不是一双普通的牛津皮鞋, 里面大概被包了一层钢板, 八成鞋底还有夹层。
自从自家亲哥位置上升一级后, 他的大老板很注重自己这个“得力的手下”的安全。
男人走了两步站到了路中间，笔直的两条裤腿微微分开，双手柱在长柄伞把上，下巴微抬。
路灯的光线将这个男人的背影在身后无限拉长，气势感觉十分像麻瓜的某个大反派出场。
“感谢您们将舍弟带回。”
凹了两分钟造型后，麦考夫特十分大气地向走下来的斯内普和西瑞尔伸出手。
和斯内普打完招呼后，麦考夫特在握西瑞尔的手时，小声额外说道：“小汉格顿其实是我们一直在严密监控的地方，夏洛克偷了一个我的通行证，没有出事真的很感谢你们。”
“夏洛克是我的朋友。”西瑞尔温和回握。
“他总是好奇心十足，又不太会和人打交道。你们知道的。”麦考夫特眨了眨眼睛，继续问道：“你父亲好吗？”
“他很好。他前两天还和我念叨您，说您又晋升了，本想当面说句恭喜。”
“只是下午茶甜点加了两块，然后加班时间又延长了而已。”夏洛克的哥哥四两拨千斤地回复。
“祝您工作和生活都愉快，父亲还想有时间和您喝两杯。”
“我的荣幸。”
夏洛克最终还是不情不愿地上了自家哥哥的“黑车”，不过好消息是那个和西瑞尔一直在一起的冷冰冰的男巫最终也没有表现出消除他记忆的意思。
……
7月，转眼西瑞尔就迎来了他的成绩单，和成绩单一起寄来的还有巫师等级考试管理局的一封信。
西瑞尔没有先拆成绩单，因为管理局的信明显是他更加关心的事。
火漆蜡封的信封里是他放假前刚交上去的提前考试申请表。
此刻表上除了他填写的内容还盖了四个章签了十几个签名，粗略看去小小的一张表格上，简直比某自由宪章还要热闹。
最大的那个签名属于巫师等级考试管理局的头头——就是之前那群斯莱特林混混说的老格斯尔达·马奇班女士。她将自己豪放的签名摆在了整张申请表最下面的最中间，看起来用的笔都和大家的羽毛笔不同，八成用了什么猛禽的毛，字都要粗一些。
然后依次排开的是一些办事处和教授的签名，整张表格最上方的角落还有邓布利多校长的“圈圈字体”的批示。
总之，申请提前考N·E·W·T·s这件事似乎是通过了。
因为申请提前考N·E·W·T·s这件事不仅需要各科老师签名还需要管理局的认可，流程很繁琐，所以很少有人愿意这么做。
最主要的是，申请者的O.W.L.s成绩不能差，至少要得到90%的O。
盯着大拇指盖住的一半“西弗勒斯·斯内普”一行笔触凌厉的小字，西瑞尔默默笑了起来。
最后他的成绩单被自家爱德华爷爷用影印魔法复制了一张放大版的，寄给了远在中国的亲家。
抱着小儿子玩飞毯的本尼立刻声称这是源自于自己老婆的学霸基因觉醒。
“所以，你瞧，亲爱的。以前数学啊什么的学不好，是因为孩子还没有开窍！他天生就适合学魔法！”——老爸本尼美滋滋。
“什么意思？我外孙全部都得了鸭蛋？？！！”——凑过来看了一眼的林老爷子惊恐地变回了原型大白狐。
不过无论如何，前途是光明的，道路是……考试的。
又即将迎来繁忙的一年，不是么？
……
16岁的男孩一般都在做什么？
打球？看漫画？上网打游戏？或者是在上初三，准备中考？
当然1990年的中国，“中考”似乎还不是一个主流的东西。但是西瑞尔的16岁，宛若经历了一场百米冲刺般地“中考”——而且是直接从初二就参加考试的那种。
这就意味着，他上了两倍的课，做了两倍的作业。顺便参加了让6年级学生闻风丧胆、7年级学生萎靡不振的N·E·W·T·s考试。
山中无日月，寒暑不知年。
苦读中的西瑞尔感觉自己只是闭关了几个月，一学年就飞速划过了。
N.E.W.T.s的考试顺利程度堪比他的O.W.L.s。
“哥们儿，所以你要和我女朋友一起毕业了？”
已经成为新一代斯莱特林魁地奇队长的室友约翰有些忧愁地捧着手里的魔法史，看着自家老铁默默地开始收拾起了行李。
6年级的考试排在了N.E.W.T.s考试后，整个年级现在只有西瑞尔最轻松。
“这话听起来怪怪的……我是和其他所有7年级一起毕业，不是单和你的女朋友，约翰。”
西瑞尔叹了口气，第八次回应自己唉声叹气的大个子室友。顺便将牛皮本用布包好放在了“Starry·Starry传统魔法行李箱”中，这些琐碎而重要的东西他得自己过一遍手。
“啊，没有你的斯莱特林七年级，我该如何过？我单知道你是要去圣芒戈实习的，但不知道你要提前毕业啊……”
约翰抱着手里的魔法史，已经从一个小雀斑少年长成了一米八的小雀斑壮汉，哭唧唧地靠在床头，COS“祥林嫂”哀叹。
“我不该给你看我们那里的文学作品，觉悟没有提高，俏皮话倒是多了不少……”
西瑞尔又把之前铂金小包子送给平安的珐琅掐金盆施了一个加固咒摞在了牛皮本布包上面。
说起来，今年九月铂金包子就要来上学了……
“不，那些书很有趣，真的，用词辛辣、到位、一针见血。前两天，我用了其中LU先生的一句名言，怼死了格兰芬多的韦斯莱。他生气起来的样子比海格养的墨西哥喷火鸡还要可爱。”
约翰说到这里，满血复活。
“咳。”
西瑞尔突然想起那群让海格又爱又恨的墨西哥喷火鸡似乎来自于自己，不觉尴尬地假咳了一声，还好其他学生不知道这件事。不然万一得知他们自己不能在美丽的午后黑湖边躺着休息（喷火鸡热爱那里，并且圈地不让人类靠近）罪魁祸首是他，就完蛋了……
就让这个秘密随着他的毕业沉到黑湖底吧！梅林！
“你知道那个韦斯莱想去干什么吗？”雀斑壮汉半趴了下来，丢掉了手里的魔法史，眼睛闪闪发光。
“你说的是查理？”西瑞尔把羽毛笔盒子收好。
“对，韦斯莱家的老二，你一年没参加魁地奇，要我说，你错过了很多啊，哥们儿。”
约翰显然还在耿耿于怀自己的黄金击球手搭档抛弃了自己的事情，逮着机会就要提一嘴。
“说重点。”
“那天在盥洗室隔间尿尿，听到到格兰芬多聊天，查理·韦斯莱那小子说要把位置让给伍德，他自己要考一个什么……饲养龙的执照，毕业直接去罗马尼亚。”
“这不挺酷的？”西瑞尔翻看着衣柜，半个身子都埋在里面，闷闷地回答从衣柜里传出来。
“对啊，就是……太酷了……你说我怎么没想到这么好的职业。龙，多好啊！”约翰像是个多动症儿童，将身子又摊平在床上，语气沧桑。
“你不是说你要进爱尔兰队了吗？你的职业魁地奇呢？”
“魁地奇是我的初恋，但是龙是我的梦中情人……”约翰语气梦幻。
“好的，我会如实转告给你的拉文克劳学姐女友，我们也许可以坐在一个车厢。”西瑞尔绷着脸，一脸理智地对自家老铁回答。
“不是……嗨！什么毛病？！不行！你过来！”约翰飞扑而上。
……
红黑色相间的霍格沃兹特快像每一个假期开始前那样，喧嚣地停在霍格沃兹山脚的车站上，蒸汽升腾，不过这一班车的意义对于七年级的魔法学校学生来说已经超越了一个交通工具的范畴。
他们不再迫不及待地爬上去，寻找自己的伙伴，谈论假期的计划。
而是站在了火车边，三三两两的聚在一起回头眺望那座巍峨的古堡，自己7年的家。
“没有人不爱霍格沃兹，包括被提前驱逐或是拒绝在城堡大门外的人。”——邓布利多将手里的提前毕业签发证书单独交给西瑞尔时，曾感叹过这么一句。
当时西瑞尔还半开玩笑似的回了一句：“我这该不会也算是被提前驱逐吧！”
白发老校长迅速从自己的情绪中抽离，换上了一副轻快愉悦的表情：“当然不是，我之所以答应你提前毕业，明明是因为你说你会回来解救医疗翼的庞弗雷夫人！”
“小巴不能离开霍格沃兹，他是这里的一份子。城堡是他的家，所以这一年，我希望他能归斯内普院长暂为看管。”西瑞尔突然想起了自己最近学会用自拧麻花，来讨要小羊羔的“小蛇宝宝”。
和邓布利多商量道。
“我保证他不惹任何麻烦，把他放回地下太残忍了。”西瑞尔做了一个严肃的表情。
“噢！当然可以，事实上，我们还需要它关键时刻去消灭那几个魂器。”邓布利多眨了眨眼睛，语气轻松地就像是说关键时刻让小巴驮两块砖。
“那些魂器……”西瑞尔面露迟疑，他一直不是特别理解校长不立刻消灭它们的原因。
“除了你嗅嗅手里那个，剩下的都在没有人能想象得到的安全地方。”邓布利多会意，立刻说道。
“那就好。还有那条蛇……”西瑞尔皱起了眉。
“它会回到它的主人身边。”邓布利多淡淡地回答，“他会回来的。”西瑞尔抬了抬眼睛。
“或早或晚……我猜哈利入学会是个分界线……”邓布利多眨了眨眼睛。
“啊……那就是今年9月。”
“嗯……对了，这是聘书。差点忘了，顺便当面交给你吧！这样可以节省猫头鹰，虽然，按照霍格沃兹的传统，教师员工聘书都是7月中旬统一发放。”
邓布利多递过来一卷紫色的羊皮纸。
“这是……”西瑞尔将毕业证书收好，双手接过。
“提早来适应适应吧，你还要回来参加一场17岁才能参与的考试——幻影移形。所以，即便毕业了，你明年依旧得和我们这些老面孔总相见。”邓布利多笑眯眯地捋了捋胡子。
西瑞尔看着手里比毕业证书还要隆重的羊皮纸，很惊讶抬起一边眉毛。纤长的手指缓缓挑开上面的金色火漆蜡封。
深紫色的纸张，金色的字，西瑞尔慢慢从一头展开，最上端是霍格沃兹额校徽——在灯光下竟然给人一种流光溢彩的感觉，就好像这个校徽上的动物都是活的。
再往下看，是自己的名字，花体全名：“Cyril· Lin· McLean”
展开整个聘书的时间其实很短，但是西瑞尔却想了很多。
已经是个“大男孩”的他突然想起自己刚收到霍格沃兹录取通知书的场景，那时他甚至连信封上自家的地址都念不清楚，对上面的需要的东西一无所知，他老爸读完以后他只是觉得——啊！终于不用再上数学和英语课了。
然后他们举家来到了英国，他被没日没夜地逼着学英语，连买个香肠和牛奶都是他去。
再之后……他遇到了院长。
他和院长学习的第一个英文词是什么？
“跟我读——腮-囊-草，是腮——腮——麦克莱恩先生要是学不会这个词今晚就不要回去睡觉了。”
再之后……他就成了斯莱特林院长的小尾巴，抱着一本比所有书都厚的牛津高阶词典，在上面画了好多圈圈……
“拿着，从今天开始，每天背两页，隔天我会在这个时间抽查。”——那是他收到的第一本来自院长的书，《Thousands Use of Herbs》。院长说用完了还给他，但是好像那本书最后还是在他手里。
西瑞尔勾了勾嘴角，继续向下拉自己手中的羊皮纸。
当整个聘书都展开时，一阵轻缈的龙吟在耳畔响起。
是院长那时在有求必应室前轻念的校训——“眠龙勿扰”。【注78章】“欢迎你加入霍格沃兹，在你要离开的时候。McLean助教和助理医师。”邓布利多突然站起了身，向西瑞尔伸出了右手。
“我的荣幸，校长先生。”西瑞尔站直，同样伸出右手。
双手交握，一个白皙纤长稍显稚嫩，一个苍老矍瘦沧桑稳重。