和泉守兼定硬着头皮把话说出口后, 还以为自己能得到个机会——堀川国广和他的审神者理应乖乖坐下来，听一下他们的故事。
但让他相当尴尬的是, 审神者穿好了鞋、整理好浴衣，自顾自地越过他向前走去, 用实际动作告诉身边的三个付丧神, 他正走在进城的路上。
乱藤四郎飞快擦洗掉身上的血迹，飞快地从水里窜了出来，正在手忙脚乱地给自己穿衣服。他刚才哭得鼻子发红，现在肩膀还在抽抽搭搭地抖动着，白皙的皮肤上挂满了透明的小水珠, 在阳光下折射出招人喜欢的光彩。
——和泉守不确定他有没有听到自己和国广后面的对话, 他看起来一心只想追上走在前面的审神者, 像个怕走丢的小孩子。
不光是短刀, 连胁差少年都在眼巴巴地望着审神者的背影，悄声说：“兼桑……我、我们还是先进城再说吧。你刚才说得对，晚了被挡在城外就不好了……”
他看了看打刀的耳环，摸了一把自己的耳钉，轻声说：“多亏有兼桑在, 我和主人都没带钱，我又不想当掉自己的耳钉……”
他笑得非常乖巧，脸也有点红——和泉守兼定明白面前这个少年的意思，因为他做内番时会换上同款的耳钉。
他这种友好的表现总算让被其他人忽视的打刀稍稍找回了面子，他清了清嗓子，嘟囔了一句“那当然, 我可是很实用的，如果耳环不够的话，我还可以把指环也典当出去”，然后提着刀跟在了审神者的身后。
穿好衣服的短刀整理着领带急匆匆地追上了审神者，怯怯行了个礼说：“失礼了，审神者大人，请走在我身后，让我在前面探路吧。”
说完他没好意思抬头，一溜烟地跑到了最前面，小心地侦查着溯行军的动向。都彭没有异议地跟在短刀身后，一行人顺利地从战场来到了普通人生活的区域。
堀川国广一直提心吊胆，总觉得他们一踏出战场，就会引来大批的检非违使。不过这次他想多了，路上渐渐出现了农田和辛勤耕种的农民。他担心的敌人始终不见踪影。即便这是一个战乱的年代，但此时此刻，周围的一切都散发着和平所特有的安详味道。
乱藤四郎很乖巧地从前方缩回到审神者身后，一边走一边跟和泉守小声地聊天。
“这里和太郎殿次郎殿的故乡很近吧，兼桑？”
“呃……大概吧，他们的本体在这个时代好像已经被供奉在神宫里很多年了。”和泉守兼定努力回忆了一下。
堀川国广回过头看了他们一眼。
江户时代，不光是存在着被供奉的大太刀兄弟……对乱藤四郎来说，更重要的是，粟田口的长兄一期一振、胁差鲶尾藤四郎，都曾在德川家击溃丰臣家攻陷大阪时的火灾中被烧毁过。
如果出身普通的本丸，遇到普通的审神者，就算是重回函馆，面对最敬爱的前任主人土方先生受伤的场面，兼桑也是一个会哭着说“好的历史坏的历史都是历史”毫不犹豫尽忠的付丧神。但遇到了他们之前那样一位审神者，他和乱还会坚定这样的立场吗？
改变历史的检非违使一直没有出现，会不会是由于兼桑和乱并不是在城外碎刀？也许，在没有主人和自己参与的过去，他们也曾经沿着这条路走进了历史当中，看望了还在作为刀剑沉睡的大太刀兄弟，参与了历史上那场著名的战斗，选择在烧毁了一期一振的火焰中离开人世。
短刀和打刀就只是短暂地交谈了这么两句，继而就沉默下来。
虽然和泉守的自我感觉良好，但最后拿着他的耳环去找人类沟通交流，换到钱、找到住宿地点、为大家买来换洗衣物的那个付丧神，仍然是“傻白甜新人”堀川国广。
所有人都洗好了澡，换上干净的浴衣，在晚饭被送来之前，和泉守兼定终于得到了他想要的机会，和乱藤四郎一起规规矩矩地跪坐在都彭面前，简单讲述了自己的故事。
“因为我们的审神者想要开启寝当番……”乱藤四郎忍住向其他人袒露实情的羞耻，伏倒在地，声音微微发颤地说。
“审神者习惯用不光彩的手段胁迫我们这些刀剑服从，”出他说出自责的话前，和泉守出声解释说，“我和乱是其他付丧神的弱点。因为有了我们，让国广和一期殿束手束脚，无法得到与能力匹配的尊重，处处受制于审神者。所以，我们才会在审神者外出时出逃……”
和泉守兼定没想过要一跑出来就寻死，但他也同样没想过，凭着自己和乱藤四郎能够在战场上活下来。
如果背弃审神者是那么简单的事，岂不是会有很多付丧神选择出逃？——正是因为绝大多数付丧神都明白，忍耐着留在本丸才更明智。所以付丧神宁愿选择自我了断，也很少会主动跑出去流浪。
他抬起头，难过地发现坐在审神者后侧的堀川国广正在微微发抖。不过还好，听了他和乱的坦白后，他没有抽出自己的本体，扑到审神者保护自己的主人——但他还是吓坏了吧？和泉守兼定自嘲地想：所有的国广都很理智，在明白自己打不过他们时，当然会避免做出过激的行为刺激到叛逃的付丧神。
和泉守心里也不好受，缓缓地解下腰间挂着的本体，紧盯着黑发少年的眼睛，以最真诚和没有威胁的方式，将它递到堀川国广的前面。
在胁差少年愣愣地接过他的本体后，和泉守兼定才解释说，“无论审神者大人是否相信，我和乱坦白这一切都并非想要求生。只是今天恰好遇到了同样流落战场的审神者大人，您和国广迟迟不肯返回本丸，一定也有自己的难言之隐。我们愿意帮忙，保护审神者大人的安全。”
虽然嘴里的称谓仿佛是主要在跟都彭说话，但和泉守兼定的眼睛却始终看着堀川国广。到现在为止，他仍然认为在审神者和胁差少年二者中间，能拿主意的那个，是坐在审神者身边的黑发胁差。
其实他也不算理解错了。因为都彭从一开始就明确表示，这一切的确都是由他来决定的。堀川国广下意识地抚摸着怀中美丽的打刀，“并非求生”的意思，就是想要选好死亡的方式吗？
在猜到主人想要在这次就直接带回和泉守兼定和乱藤四郎后，照理来说，他本应该更紧张的。没想到事实恰恰相反，他好像一下就镇定下来，不再畏首畏尾，找回了平时沉着和冷静——既然不久后兼桑和乱酱就要入住都彭大人的本丸，他得趁机帮他们两个在主人面前多刷一点好感度才行。
“可是……为什么呢？”黑发少年仿佛是鼓足了勇气，努力停止了颤抖，小心翼翼地问，“既然你们从没有得到过审神者的善待，甚至被逼得走投无路只能叛逃，那么……你们为什么还会愿意帮助我的主人呢？”
“啊？那个啊……”和泉守兼定楞了一下，“国广的主人看起来对付丧神很好啊！生为刀剑付丧神，谁都希望在有生之年，能尝试一下为值得效命的审神者出力的滋味嘛，我还挺期待为这位、这位大人奋勇杀敌的！再说……”
漂亮的打刀不好意思地垂下头。
“再说就因为我被唤醒得太晚了，等级始终跟不上前辈们，一点都帮不上国广的忙，唯一能做的就是别拖累他，”打刀孩子气地撇了撇嘴，但马上又振作起来，抬起头做成熟稳重状，“但是现在，我有机会帮你啊！所以能不能告诉我们，你们为什么要跑出医院，你们的敌人到底是谁？”
“很感谢你们的心意。可是……如果想要效忠都彭大人，只是这种程度……恕我无法认同。”
堀川国广用紧绷到颤抖的声音说。天知道对着打刀真诚的眼睛说出拒绝的话有多难，他不知道自己的主人是否对这么忠诚、正义、勇敢又坚强的兼桑感到满意，他自己反正是已经感动到要哭出来了。
胁差少年真情实感地觉得，兼桑真的好棒啊——！
“什么？”和泉守兼定和乱藤四郎都很惊讶，没想到堀川国广会顶着这种感动到极点的表情，说出拒绝的话来。
“我、我是说，我主人的审神者代号是都彭。”胁差慢慢平静下来，“如果跟着他，要面对可怕的敌人。兼桑，即便是你，现在献上自己的本体，可是当遇到敌人的时候，都彭大人还是必须要把它还给你的。”
“你……你说的也对。”和泉守思索着慢吞吞地说，“可是我们现在仍然是之前主人的付丧神，就算想要奉都彭大人为主，也不可能与他结下契约。”
在他为难的时候，店家端来了晚饭。堀川国广连忙把和泉守的本体挂在腰间，起身为主人摆好食案。他自己却没有吃饭的意思，而是不动声色地抛下了诱饵：
“你说的那种事，是可以做到的。不久前，主人就曾经在战场上救下一振次郎太刀。次郎殿的主人也很过分，明明知道次郎殿一个人无法获胜，还把他派到战场上送死。”堀川国广天真地眨了眨水汪汪的蓝眼睛，“主人在他濒死时救回了他，抹去了他原有的契约。”
“你说什么？！”一直默默听着和泉守和堀川国广对话不插嘴，同时紧紧怀抱着本体不撒手的橘发短刀惊讶地提高声调，期待地膝行着扑到胁差少年身边，拉住他的手紧张地问，“这是什么时候的事？”
堀川国广轻松地报出了正确答案。
乱藤四郎愣住了，他询问地紧紧盯住堀川国广的眼睛，那里面溢满了坦荡和真诚。他又转开目光，去看一边的审神者都彭。年轻人正在认真地吃饭，目光落在面前的食物上，微微蹙着眉，明显是不怎么爱吃店里提供的东西——他好像根本没留意付丧神们说了什么。
“那振次郎太刀在哪里？我、我们能够见见他吗？”他从裙带上解下短刀，忙不迭地把他放在堀川国广的手中，生怕他会拒绝一样按住了堀川的手，恳切地说，“请、请随意地考察我！”
看着他这副激动的模样，堀川国广忍不住伸出手，像都彭常对粟田口短刀们所做的那样，揉了揉他的脑袋。
就在此时，他突然想到了一个问题，等到兼桑和乱酱跟着主人回到本丸，发现自己就是他们认识的那个堀川国广，会不会生气呢？一开始，好像是因为……在本来的时间线上，他才刚与兼桑刀剑相向，怕被他发现自己是谁会再起冲突，这才没有像太郎殿救次郎殿时那样直接表明自己身份。
现在他已经知道了兼桑并不讨厌自己，也很体谅他的难处，但问题来了——他是该现在就说实话，还是等到会本丸引荐次郎殿之后再表明身份吗？或者是让兼桑和乱酱知道，不光次郎殿，还有太郎殿、一起殿、烛台切、退酱，他们都在主人的本丸里愉快地生活着……
在胁差少年迟疑不决时，都彭放弃了继续为难自己吃下这份难吃的晚餐。反正堀川的工作好像也进行得差不多了，审神者决定速战速决。就算不回本丸，他也必须回到医院里去，用热水好好地再洗一次澡，吃点不那么难吃的东西，并且坚决不要在这家可能有跳蚤的旅馆里睡觉。
“想要见到次郎太刀的话，”审神者用堀川国广特意为他买来的手帕仔细地擦了擦嘴。在两个付丧神面前放弃了沉默和短句，无比正常地、慢条斯理地说，“就放弃自己的人形身体，回到本体里，让我把你们两个封印起来，怎么样？”
堀川国广惊讶地扭过头，看了一眼突然主动崩坏人设的主人，自然而然地忽略了他此时此刻浑身散发出来的熟悉气息。但在和泉守兼定和乱藤四郎眼中，事情可不是这样的。
粟田口短刀的身体突然僵直。下一秒，他当机立断地伸出手，想要抢回堀川手中和腰上的短刀打刀。但堀川国广却轻松地用手肘挡住了他，动作和力度都跟他之前的表现截然不同，根本就不是什么没有练度的付丧神……