季维知张了张嘴，试探着问：“许董事就是…… 你后来拉下台的那位……？”

“是，他那时候还善名远扬。” 盛绥点点头，掐住发胀的太阳穴，说：“一开始，我们被他的好名声骗得团团转，真的以为他会秉公办案。季先生还安慰我说，身正不怕影子斜。

“没想到，许董事抓了十几个会员，严刑拷打，逼他们指认季先生贪污。他们死都不从，于是许董事放出话说，他们要么自己顶罪认了这个资金缺口，要么咬死季先生。不然，就一天杀一个……”

听到这，季维知已经猜出个大概。血液直往颅内涌，冲得他眼前一黑。

“济善会人人自危，季先生担心再这么下去越来越不好收场，于是……” 盛绥深吸一口气，声音颤抖，“他让我造一份指认他贪污的账本…… 交给许董事。”

季维知一动不动，心脏感受不到疼，也忘记怎么呼吸。

盛绥更不平静，懊悔又烦躁地揉乱自己的头发，“我当然不同意。我们吵了很久，还是没达成一致。最后他急了，说他这些年跟巡抚唱反调，早就被宵小之辈盯上。

“所以，这次就是场冠冕堂皇的报复，许董事和巡抚都是专冲他来的！就算不把他交出去，他们也不会放过他。而且到时候，说不定济善会还会被一锅端掉！”

当时的盛绥只能妥协。毕竟是盛家的孩子，在济善会一直藏得很深，由他出面最不会引人怀疑。与其等对面冠上欲加之罪，不如自己掌握主动权。所以盛绥特意把账本做得漏洞百出，这种 “证据”，就算拿到堂上也根本站不住脚，却能因为查账为济善会成员争取足够多的离泊时间。

到时候，会员既能安全脱身，季让也断不会承认贪污，就凭那份假账本没法定罪，盛绥有的是办法打通关节把季让再救出来。

季维知的心脏好像被铁锁牢牢箍住，他喘不过气，下意识想抓住什么，可在空中胡乱挥舞半天，只有男人温暖干燥的手伸了出来。那手伸缩不定，主人犹豫着回握季维知，不再说话。

季维知哑着声：“我没事，你接着说。”

盛绥狠心闭上眼，替季维知揉着肿起的伤处。

“你父亲嘱托的最后两件事，一是立刻转移济善会的运转资料，暂停一切活动避风头；二是不要让桐油厂和轮渡落到别人手里，这是他最看重的产业。” 盛绥担忧地看着他，“最重要的…… 就是你。”

季维知双眉一蹙，转身扑到桌垫里，发出闷闷的呜咽声。

“我也没别的法子，本想着先保住济善会，等到提审时救出季先生。可没想到……” 盛绥险些哽咽，死死握着季维知的手，指节都发白，“季先生甚至没来得及进官府。”

许董事在拿到账本后，竟然没经查证就直接放火，烧杀抢掠。那一夜季家火光冲天，满城惊惧。可巡抚却对外称，季氏夫妇贪污受贿，畏罪自杀。

盛绥好像被什么噩梦魇住，呆呆地望着季维知的眼睛，“对不起…… 太迟了，我去得太迟了……”

屋里静得可怕，只剩壁炉里劈里啪啦的火苗声。

季维知从惊惧中缓过神来，无声饮泣，却一滴泪没流，两眼空洞洞的，只有心脏在狂跳。

盛绥说完旧事，气息也变得沉重，每一口都像在吞吐窗外凛冽的寒风。

“呼剌剌地，大厦倾，猕猴散，大家疯了似的从季家捞好处。” 盛绥冷笑着，“等我回过神来，许家早就凭着‘办案有功’，跟巡抚一起倾吞了季先生的大部分遗产。

“眼看着他们还想对桐油厂下手，我实在不想看那些研究资料和仪器落到投机者手里。可我那时资历浅，也不太懂经商，唯一的出路就是先劝我爹出手，日后再从长计议。

“所以，你没骂错。桐油厂，确实是我抢来的。那天我出现在季家，也的确不是巧合……” 盛绥闭上眼，“是因为，有季先生的嘱托。”

所以他才打算把桐油轮渡有关的一切都跟盛权剥离，然后干干净净地，还给季维知。

季维知抽了口气，忍了好久的眼泪在打转。

“愧疚是真的，怯懦是真的，害怕也是真的。” 盛绥接着说，“但我从没想过要让你受苦。”

季维知心都被掰成好几瓣儿，一时不知道该为谁疼：“所以你去军校前总是不着家，是去参加……。”

“是。” 盛绥不用他点明，心照不宣地点点头。

“怪不得。” 季维知噙着泪，哭腔挺浓，“怪不得你一直排斥商场。”

见过了蝇营狗苟，盛绥怕自己也变成那样。没想到，他最后还是成了一个，不择手段的商人。

盛绥想伸手替季维知擦擦泪，动作到一半忍住了，只递出去素净的绣字手帕，“后面的事，你都知道了。”

后来，盛权因为长子丧命而崩溃，不惜用打伤盛绥为代价逼他退伍。

盛绥当时本来有更多选择的，但他想，既然已经回不去队里，还不如就继承季让的遗愿。

于是，他在养伤时跟盛权做了个交易：要去 X 国学商可以，但必须把桐油厂和轮渡公司的理事权交给自己。

盛权就这一个孩子，家大业大，厂子就当送给他玩票了。盛绥接手后成长得也快，花了一年时间，将生意做得有声有色，甚至替济善会在当局合法注册，从此光明正大地行善仗义。

随着盛绥羽翼渐丰，盛权终于让他做更富挑战性的竞争——比如，与许家争租界华董的位置。

借这个名头，盛绥耍了点上不了台面的手段，将许董事赶下马，还请了许多家报社公开前任巡抚与许家的暗账。

本来到这一步就可以停了，可盛绥咽不下这口气。他找到了许家的妻小，将她丈夫的桃色照片曝光，把那位大小姐硬生生气跑了。许董事背靠的巡抚轰然倒台，许家光辉不再，许董事只能成天靠大烟解忧度日。

盛绥等他败光家底后买下许宅，把他赶了出去。后来，许氏身败名裂而死，家破人亡，连块碑都买不起。

故事到这儿可算是皆大欢喜。巡抚下狱，许氏崩离，季家翻案，生意兴隆，大仇得报。

只是鲜衣怒马的盛寻山再也不见了。欲买桂花同载酒，终不似，少年游。