禅院直哉醒了。
身体还残留着酸痛感，他做了一个漫长又极其真实的梦。梦中，他被投放到了一个充满危险的大楼中，重重关卡限制，重重强敌包围，那些被咒灵打伤的部位现在还隐隐作痛。
好在他拼尽全力突破了那座大楼，冲到了楼外。在他重获自由的那一瞬间，梦也破碎了。
禅院直哉甚至隐约有个恐怖的猜测，如果他在梦中真的被击败，或许他将永远无法醒来。
他勉强地坐起身，门外天色暗沉，但天边却出现了熹微亮光。
这已经是第二天的黎明了。
他竟然睡了一整天？！
禅院直哉晃晃脑袋，努力回忆入睡前所发生的事情。
他原本是要去做什么的呢？
哦，对了，今天是他的弟弟修也去东京咒术高专入学的日子，虽然知道东京高专有五条悟那个烦人的天才六眼，修也去了也不至于会被欺负，但禅院直哉就是心神不宁。
这似乎就是孪生兄弟之间的心灵感应，直哉忽然想起他在陷入昏睡前所听到的最后一件事是什么了，有人来向他通报，他父亲禅院直毘人匆忙请来了大长老，说是事关修也……
直哉一骨碌站起，他用力推开房间的拉门，匆匆穿上木屐，“咚咚”地来到走廊上。
院落中的屋檐下整齐地平躺着一列人，有侍女，有“炳”的成员，有禅院的咒术师，整齐得相当不自然。直哉皱起眉头，很快他就意识到，似乎禅院家的绝大多数人都和他一样陷入昏睡，而在他们睡过去之后，有人还能自由行动，并将他们搬动到了屋檐下。
其中一些人还在沉睡，有些人正在茫然地揉眼睛，醒得比较早的已经站了起来，对着他恭敬地行礼：“直哉少爷！”
禅院直哉敷衍地点点头，大步流星地继续向禅院直毘人所在的主宅走去。
“直哉少爷！！！”
当直哉来到主宅外时，一名熟悉的禅院家咒术师正好在拐角处现身，见到他后，这名禅院家成员稍稍加快脚步，大声呼唤道：“直哉少爷！请留步！”
禅院直哉侧过头去，很快认出了这张丑怪的脸——是禅院甚尔的兄弟，禅院甚一。
禅院甚一比先前更丑了，因为他的脸上多了好几块通红的擦伤，其中还有一些细小的血凝块，显然他陷入昏睡的时机并不太好，倒下的时候脸朝地。
直哉一直不喜欢禅院甚一，这一点他们彼此都心知肚明。直哉抑制着不耐烦，勉强停了下来：“你有什么事？”
“刚才直哉少爷是不是也做了梦？”
禅院甚一直截了当地提出了问题，直哉眯起眼睛上下打量了他一番，感觉眼睛都被丑人刺痛了：“禅院家所有人都陷入了昏睡，做梦也是很平常的事，你问这个做什么？”
“这个梦不对劲。”禅院甚一说，“我在梦里遇到了禅院家别的咒术师，他们是真的，不是我做梦梦到的幻象，我是说，他们和我做的是同一场梦，这是个人为的梦境！”
直哉冷笑了一声：“当然了，难道禅院家这么多人同时陷入昏睡就是自然现象吗？”
他嘴上这么说着，心里却不可遏制地轻微恐慌了一秒。
直哉的梦里并没有其他禅院家的人。
怎么回事，难道不同的人梦到的也不一样？
那个幕后黑手究竟想做什么？
究竟都有谁被拖入梦境了，是只限于禅院家宅内的人，还是整个京都？
修也，修也在东京会有事吗？
直哉继续笔直走向主宅，但在主宅门口，他看到了令他心骤然一紧的场面。
主宅内一片忙乱，禅院家主支的咒术师们站在门口眉头紧锁，越是靠近房间，血腥味就越浓。
直到直哉来到房间门口，他看到地板上凝着一大团已经干涸的暗红血迹，在房间正中，一大方白布盖着一具尸体，他看不见这具尸体的脸，但越是未知，想象就逼得他越是恐惧。
“这是……”
“直哉！”
直哉猛地抬头，主位上，禅院直毘人大马金刀地坐着，抬手向他招了招：“过来！”
在见到平安无恙的父亲的那一刻，直哉的心落回了原地。他立即小快步冲了过去，来到直毘人身旁：“父亲！那个梦——死掉的那个是——修也——”
直毘人伸出一只手，示意他闭嘴。
直哉咬住嘴唇，他看向房间内其他的人，只见禅院家的各位长老、所有一级咒术师和“炳”的首领都在此处。禅院家的精英都被汇集到此处了，除了家族内最重要的事项，这些人不会集合得这么整齐。
禅院甚一也找到了属于他的位置，恭恭敬敬地端坐下来。
“人齐了，开始交换情报吧。”直毘人冷声说，“第一件事，也就是我们醒来之后发现的最可怕的事：大长老死了。”
直哉难以置信地看向那块白布。
白布下的是大长老？！
那个自他出生起就岿然不动，牢牢把持着禅院家的部分权力，和直毘人斗得分庭抗礼的老东西……死了？
“关于我们昏睡期间发生的事情，咒术高专和五条家都给我们发来了报告，两相映证，看来大部分都可以取信。”直毘人将一只布偶娃娃和一张写满字的薄纸都放到面前的榻榻米上，而后拢起袖子，“外面已经发生了宛如天翻地覆的变化，禅院家必须立即想出对策！”
屋内聚集着禅院家几乎所有的精英，直哉坐在直毘人身后，放在大腿上的手轻轻攥成拳。
修也现在怎么样了？
“首先说最重要的事。”
直毘人严肃道：“加茂家被灭族了。”
此话一出，举座哗然。
“加茂？！”某位长老更是直接站起身，情绪激动到额头上的青筋暴起，“一定是五条家在诓骗——加茂，那可是加茂，和我们一样从一千年前传承下来的顶尖咒术家族，加茂家怎么可能会被灭族？又是谁有这样的实力？”
“是盘星教做的。”直毘人冷冷地说，“不管他们是怎么做到的，目前加茂已经没了，主宅被占领，所有战斗力都被俘虏，接受事实吧。”
禅院甚一脸上的肌肉不可抑制地颤抖起来，屋里的一些人也已经转头看向了他。
盘星教的副教主禅院甚尔是他的兄弟。
“第二件事，大长老死了。在我们集体陷入昏睡后，有诅咒师潜入了禅院家，想要进入我们的库房行窃，在大长老昏睡的时候杀死了他。咒术高专派出了咒术师进入禅院家，在诅咒师继续杀人前将他们都抓了起来，避免了更多伤亡和损失出现。现在那两名诅咒师已经在咒术高专手上了，随时可以移交。”
说完之后，下面自然有人质疑：“咒术高专的咒术师？那都是什么样的货色，怎么能允许他们进入禅院家？万一他们也对我们的库房起了歹心——”
直毘人神情冷硬地打断了那人的话：“咒术高专派出的是特级咒术师五条悟，特级咒术师夏油杰，还有四级咒术师禅院修也。你的意思是，五条家家主五条悟会对我们的库房起歹心？我的亲儿子修也会对我们的库房起歹心？还是说，在五条悟和修也的监督下，夏油杰有这个能力对我们的库房下手？”
直哉听到修也的名字之后眼睛亮了起来，他抿起嘴唇，稍稍放松下来——修也没事，在他们昏睡的时候，说不定修也还和他见过一面。
想到这儿，直哉的心又有些别扭。
为什么修也就没事？
“最后一件事。”直毘人拿起那只和整个禅院家都格格不入的布偶，捏了一下，“这是东京高专校长夜蛾正道的传信，我觉得，在座所有人都应该听一听。”
布偶歪着脑袋，发出了夜蛾正道粗犷的声音：
“加茂宪伦没死，他就是昏睡事件的幕后黑手。两面宿傩即将复活，要小心！”
主屋陷入一片恐怖的死寂。
“加茂……宪伦？”
率先出声的是禅院甚一，他的声音都有些哑了：“他不是早就死了吗？”
“不，他没有。”直毘人说，“实际上，在我昏睡之前，我收到了东京的传讯。修也在东京遭遇了一只由两面宿傩手指生成的咒胎，那根手指是加茂家的族人从加茂家偷出去的。修也说，他和五条悟被同时卷入了一场奇怪的梦境，梦里出现了一个头上有着缝线的女人，这个女人自称加茂宪伦，这一百年来靠着将自己的脑子换到别人的身体里活着，想要在梦境里将修也和五条悟杀死。”
直哉忍不住问：“那修也——”
“修也没事，五条家那个小子也没事，他们之后不是还来我们家抓诅咒师了吗？好好听我说话！”直毘人没好气地让大儿子闭嘴，“我昏睡前召集所有人前来就是为了讨论这件事，咒术高专已经调查过了，修也和五条悟描述中的那个女人在现实中确实存在，她本来应该在几年前就死了，但却奇怪地存活到现在，还生了一个儿子。”
在座众人都没有说话。加茂宪伦被称为史上最邪恶的诅咒师，他们小时候都被加茂宪伦的故事吓到夜不能寐过，听闻此人竟然还活着，还对禅院家下了手，如今还和两面宿傩有了关系，任谁都不由得心里发怵。
“眼下，我们必须做一个简单的决议了。”
直毘人抓起脚边的长刀，横放到他的膝盖上：“大长老被杀，禅院家被加茂宪伦盯上，盘星教灭了加茂家，两面宿傩即将复活。所有事都汇集到了一处，恐怕我们现在面对的是有史以来最危险的局面，如果不能团结一致，加茂家就是我们的前车之鉴，禅院覆灭也就在今天。”
“作为家主，我必须做出正确的决定，我必须为禅院的存续负责。”
直毘人抬起头，双眼中光芒凛然：“无论眼下我们之间有什么分歧，无论过去有什么旧怨，在生死面前，也必须抛开！加茂宪伦和两面宿傩是咒术界共同的敌人，此时我们需要联合所有可以联合的力量，咒术高专、五条，甚至盘星教！”
说到这里，直毘人的手已经按上了刀。
“若是有族人不听从……我也只能清理门户了。”
一时间，主屋内鸦雀无声。
“传令下去，禅院举族戒严，做好战斗准备。”直毘人冷声道，“你们都下去吧，随时准备接受命令。”
众人纷纷起身，对着直毘人恭敬行礼：“是，家主！”
直哉站在直毘人身后，欲言又止。
直毘人放下刀，他从腰侧拿出酒壶晃了晃，“啵”地拔开瓶塞：“臭小子，有什么话就快说！”
待众人退去后，直哉坐到直毘人身前，急切地问：“甚尔哥把加茂灭族了？！”
直毘人吞了一大口酒，然后用手背粗暴地一抹嘴角：“是，也不是。你以为就凭他一个能制住加茂家那么多的咒术师？”
直哉：“甚尔哥有这个实力，我相信他！”
直毘人用酒壶重重敲了一下直哉的头：“你信个球！”
直哉梗着脖子和直毘人对视：“那你说，谁有这个能力把加茂家灭族？难道是五条悟？”
“和那小子还真有点关系。”直毘人冷笑一声，“盘星教有高人，趁禅院沉睡，甚尔找人在加茂和五条之间挑拨，都放话说盘星教要和对方联手吞并禅院家，五条和加茂就打了起来。”
直哉皱起眉头：“五条悟默许了五条家和加茂起冲突？甚尔哥是趁虚而入摘了桃子？但五条家怎么会允许盘星教消灭加茂家的呢？”
“更详细的事我怎么知道，我也才刚醒不久。臭小子，有什么事你等出去之后问修也吧！”直毘人又敲了一下直哉的脑袋。
直哉完全没有被直毘人的脑瓜崩吓到，他从小到大都习惯了。他稍稍坐直，绷住脸，严肃地问：“你刚才也做梦了吗？”
直毘人瞥他一眼：“什么梦？”
“关于……厮杀与试炼的梦。”
直哉将自己刚才梦境的内容叙述给了直毘人，又提及了禅院甚一的梦境：“我不明白，如果我们的梦都是加茂宪伦为了杀死我们而设置的，为什么他不使用更加激进的手段？比如让所有人都落单，然后让更强大的敌人对我们发起攻击。比起谋杀，梦里的那些敌人更像是……”
“更像是选拔，对不对？”
直毘人喝了一口酒，笑了一声：“在出发去加茂家之前，先和我去看一眼影之书吧，直哉。”
“影之书？”直哉一愣，“和影之书有什么关系？”
直毘人站起身，他将酒壶系到腰上，又抓起刀，大步流星地跨过大长老的尸体向外走：“这一轮的选拔结束了，难道你不想看看影之书的排名吗？”
直哉在理解了直毘人的意思之后，心中骇然：“影之书——不，你是说，这个梦境其实是用来选拔禅院家下一任家主的？！可，可加茂宪伦和禅院家又——”
“加茂宪伦只是个幌子。盘星教想要一个攻打加茂家的理由，加茂宪伦正好在这个时候撞到了枪口上，甚尔自然要好好加以利用了。”直毘人说。
直哉小快步追上直毘人，一迭声问：“那修也呢？修也在东京被袭击难道不是加茂宪伦做的吗？”
“那应该是加茂宪伦做的，加茂宪伦的威胁真实存在，他对修也和五条悟下了手，只是禅院集体昏睡和他没有关系。”直毘人说，“不过你也不用太担心你弟弟，修也的实力超乎你的想象，他不需要其他人的保护。”
忌库已经被封锁了，负责看管忌库的族人正在库房里一一清点咒具数量。见直毘人和直哉，他们纷纷行礼：“家主大人，直哉少爷！”
“数目对得上吗？”直毘人问。
“两面宿傩的手指不见了。”族人答道。
直毘人点点头：“影之书呢？”
“影之书还在。”族人迟疑了一秒，“但影之书有被人动过的痕迹。”
直毘人没做声，直哉立即替他下令：“继续干吧！”
他们父子两个前往忌库深处，待走到无人的地方，直毘人才嗤笑一声。
“昏睡期间，能自由出入的人也只有诅咒师、修也、五条悟，还有那个夏油杰。你猜是谁翻看了影之书？”直毘人问。
直哉犹豫了一下：“……修也会这么做吗？”
“有可能，五条悟也有嫌疑。”直毘人说，“走吧，让我看看那两个臭小子有没有对影之书动什么手脚。”
影之书还和先前一样，破旧，纸页发黄。直毘人伸出手，毫不顾惜地翻了两页，直哉好奇地探出头来，有些惊叹地看着先前纸页上永不褪色的墨字。
“每一任的家主都是这样被选出来的……”直哉念叨，“但除了家主之外，其他名字都是什么？”
直毘人淡淡地说：“这是排名。所有排名都定格在最后决出家主的那一瞬，再没有更改的机会。除非拥有家主资格的那人死去，第二名递补。”
直哉“哦”了一声，然后催促：“我们的那一页呢？”
直毘人翻到了空白页前最后有着墨迹的那一页。
在那一页上，几十个名字被纵向排列，在最顶端，一个四字的名字闪烁着鲜红的亮光：
禅院直哉。
在看到自己名字被排在第一的那一刻，直哉先是一愣，紧接着，狂喜席卷他的整颗心。他的嘴唇微微颤抖起来，当他终于找回自己的声音之后，他发现自己的嗓音变得又尖又细：“爸……爸！你看，你看到了吗？我，我这一次是第一名，我是第一，我……我终于赢了修也一回！修也呢，修也那小子，手机，手机，我要把这个图片拍下来发给他！”
直毘人伸出手，死死按住直哉。
“不对。”他轻声道。
直哉的心又陡然一沉，他瞪着眼睛问：“哪里不对？我的名字不是在第一位吗？”
直毘人说：“修也的名字，没有了。”