自薛怀义死后，李成器代薛崇简担忧了许久，但一月过去，薛崇简仍旧日日来爬树翻墙，听说皇帝怒意已经平息，复召太平公主进宫闲话，母女和好如初，李成器才渐渐放下心来。那日傍晚兄弟五人各自归屋，李成器在灯下方展开书卷，便听见前院叮咚下锁之声，本以为是来送饭的内侍，继而脚步纷杂，听见一个清脆嗓音高声道：“寿春郡王李成器接旨！”
李成器大吃一惊，自他们关进来，几次圣旨都是杖责守礼，从来不曾有旨意给自己。他身上只着一件家常袍子，也不知是否需换衣裳，室内也无香案，只得正了正幞头，匆匆出去。那来宣旨的是个面孔生疏的年轻内侍，眉目倒是十分清秀，已经站到了院心，李成器只得撩袍子跪下。那内侍道：“陛下有旨，宣寿春郡王李成器速往芬芳殿见驾！”
李成器心乱如麻，却不敢迟延，只得道：“臣领旨。请大人稍待，臣即刻更衣见驾。”那内侍上下打量他一下，倒是淡淡一笑道：“殿下这么穿就很好，您还要换朝服么？”李成器越发猜不透皇帝何事找他，起身时双手拢在袖中微微颤抖。他几个兄弟听得声音，都来到门边观看，面带关切之色，李隆基踏出院来，道：“是叫我们，还是单传大哥一人？”那内侍抿嘴笑道：“陛下单传寿春郡王，殿下请放心吧，今日是好事，奴婢一定毫发无伤送了寿春郡王回来。”
李成器才知这来传旨的是个做男装打扮的宫女，虽猜不出能有好事，但总算稍稍放心了些。李隆基握了李成器的手，悄声道：“大哥一切小心。”李成器点点头，跟着那宫女出了门，院门将锁，他回过头来，见李隆业犹扒在门边观望，几个小屋点起的灯光，映在棉纸窗上，温暖如初上春夜的星星。
李成器跟着她一路来到芬芳殿，入殿先闻到一股淡淡的沉水香气。他许久不闻香味，望着案上那只绿釉莲瓣蟠龙博山炉，一时心下生出怅惘地留恋之意，在外间稍稍驻足一刻。听见里头清朗的声音款款颂道：“二八泉扉掩，帷屏宠爱空。泪痕消夜烛，愁绪乱春风。巧笑人疑在，新妆曲未终。应怜脂粉气，留著舞衣中……”那吟咏一声如春泉漱石，款款悦耳，与这淡淡沉水香气相融，让李成器一时恍惚是否走错了地方。
忽听皇帝的声音笑道：“这杜审言有五十多了吧，写出的东西倒是缠绵旖旎。朕想起少年时做的一首诗来，和他这意思有些相近。”皇帝说到这里，停了一刻，似是思索回忆，方慢慢念道：“看朱成碧思纷纷，憔悴支离为忆君。不信比来长下泪，开箱验取石榴裙。”那男声笑道：“杜审言诗不脱六朝绮靡之风，这首不过是借美人自喻，说些怀才不遇的穷措大牢骚话，便如六朝人多咏明妃一般。哪里及得上陛下这首情真意切，性之所至。”女皇轻声一笑，便未再答话。
那宫女见是个空荡，便在门外禀奏：“陛下，寿春郡王到了。”里头簌簌衣响，皇帝道：“叫他进来吧。”李成器强压住忐忑心跳，跟着宫女入内，只觉气息骤然一变，从清淡沉水香变为了浓郁而微带辛辣的郁金香气。女皇侧卧在榻上，一个身着八品官服、手握书卷，容貌十分儒雅秀美的年轻男子侍立在侧。皇帝笑道：“沈卿，你先退下吧。”李成器才知道，原来此人便是薛崇简提到过的御医沈南廖。
沈南廖躬身笑应道：“是。”却不是退出殿门，而是转入屏风后的暖阁内，李成器脸上微微一热，恭敬跪在殿心，低垂眼睑不敢说话。
皇帝打量一眼自己的孙儿，见李成器身上一件半旧的青色盘领袍子，束腰也是一条简单革带，通身上下并无一点装饰，愈发显得面白眉青，清秀脱俗，关了他一年，倒也未见得十分憔悴。她淡淡一笑，道：“凤奴，你今年十九了吧？”李成器道：“禀陛下，是。”皇帝点头道：“你阿翁十六岁继太子位，你也到了该懂些大事的年纪了，婉儿，将那份本章给凤奴看看。”
上官婉儿上前，将一份奏本递给李成器，李成器先向皇帝叩了个头，再看那奏本上却提的是尚书主客司奏上来的，越发心中疑惑。匆匆看去，见上头说东突厥可汗默咄有意与圣朝修好，请求将东突厥公主嫁与天朝皇帝的儿孙。李成器做太子数年，从未染指过朝政，想到皇帝传他来的意思，心中轰隆一声巨响，一时后头许多字样都如一群黑色蝌蚪般游动，再也看不明白是说些什么。
皇帝估摸着他看完了，道：“东突厥连年兴兵寇掠我朝北方诸州，是朕心腹大患，他们忽然有修好之意，你说，是否可信？”李成器拈着奏本的手轻轻的颤抖，一时脑中诸念头纷至沓来，总也拂之不去的，竟然是前些日子花奴说的，我要同你朝夕相对，原来那终究是他们的奢望了。
皇帝问了一声，他才知已不容自己迟疑，只得低声道：“君子……成人之美，古来皆是我汉家公主琵琶抱恨，此次东突厥肯主动示好遣嫁公主，皆赖陛下如天之仁感动化外，是我边疆百姓之福。陛下……该当，应允……”
皇帝满意地点头微笑道：“你果然长大了些。默咄说他女儿极受钟爱，年幼娇弱，一时难离父母，要夫婿在他们那里住些时候。朕料来那公主容貌不恶，过些日子等突厥的使者到了，你就随了他们去吧。”
李成器何尝不知东突厥嫁公主云云，不过是怕天朝毁约，要扣一个质子在手，这些年皇帝频频与吐蕃作战，胜少败多，无暇顾及突厥，因为也愿意暂时修好，要派质子，自然是派自己最不关根本了。他心中苦笑，只得叩首道：“臣以无用之身，能为陛下略进绵薄之力，不胜欣荣惶恐。臣……臣还有个不情之请，望陛下天恩允准。”
皇帝道：“你说来。”
李成器道：“圣人云，吾十有五，而志于学。如今臣几个弟弟，最小的也有十三岁了，臣去后，请陛下放他们出阁读书。”
皇帝冷笑一声：“你倒是一点也不肯吃亏……”李成器额上微微渗出冷汗，却是抿嘴嘴唇不语，皇帝静了片刻，笑道：“罢了，不就是读书么，你若是怕走后无人教导他们，朕许他们到东宫去，与你爹同住。”李成器知道这已是皇帝极大的妥协让步，闭上眼睛想：“我若能换来弟弟们与爹爹团圆，也值得了。”他当即叩首道：“臣谢陛下隆恩！”
宫女引着李成器出去，正是星河影转，一轮明月初上之时。芬芳殿周围遍植花果，夭桃秾李被晚来春风一催，熏熏南风中人如醉。李成器望着宫墙下绵绵春苔，又抬头见皎皎孤月，只觉此情此景甚是熟悉，一时心中痛极，眼中便禁不住酸热。送他出来那宫女见他站着不动，奇道：“殿下，怎么？”李成器浑身一点力气也无，轻轻抬手道：“你让我站一站。”
他立在院外，不知从何处飘来一阵细细歌声，仔细辨别，却只抓得住两句：“欢作沉水香，侬作博山炉[1]……”吴侬软语由少女们慵懒的嗓子唱来，如游丝一般袅袅飘荡于暖风之中，潜入人遍体毛孔之中，格外撩人心魄。那宫女见他似在侧耳倾听，抿嘴掩口笑道：“这是教坊司在练歌呢，宅家近日颇喜南声。”
李成器点点头，也只有白门之下的江南女子，有这等大胆旖旎的情思，他想起一年前那个明净的春夜，那酡颜如桃花的少年，忽然觉得，自己这一生都白活了。从此春宫閟此青苔色，秋帐含兹明月光，夏簟清兮昼不暮，冬兮凝兮夜何长，都将是他一个人。他慢慢举步走入一片树荫之下，举袖拭了一下眼角。
李成器回到院中，却不曾将自己要和亲突厥的事告诉弟弟们，只说皇帝召他去，是问了问兄弟几人的起居。过了数日，他照例在院中等薛崇简来，不多时便看见薛崇简在树上露出头来，他刚笑着迎上去，薛崇简已“通”一声大响直接跃入院中，险些撞在李成器身上。李成器吓了一跳，忙扶着他道：“ 没摔着吧？你越来越大胆了，这么高也敢往下跳？”
薛崇简缓缓站起身来，静静与李成器相望，那清冷而略含愠怒的目光，掩不住他在这愠怒之后的疼痛。李成器张了张嘴，他忽然明白，花奴都知道了。他在昭昭春日下，有种无处可逃的羞愧，他又一次欺骗了花奴，这次他的谎言被当面戳穿了。伸进墙来的那半株杨柳玩笑一般在他们头上轻轻浮荡，像是捉摸不定的心绪，又如饱含诱惑的腰肢，扭动出万种风情。李成器遮掩不住自己额上逐渐渗出的汗水，遮掩不住自己的羞愧，他在薛崇简的审视下略略发抖，最后溃败地低下头去。
薛崇简问道：“阿母说，你要嫁到突厥去。”李成器忍不住想笑，笑他从哪里找来这么一个滑稽又贴切的字眼，也笑自己的蠢笨，竟然以为可以一直隐瞒到临走的前一天。他嘴角稍稍一动，就笑不出来了，有些软弱道：“是去迎娶突厥公主——”他喉头哽了哽，又撒了个谎：“还回来的。”薛崇简怒道：“你早就知道了，为什么不告诉我！”
李成器发现自己确无理由来答复，他不能说是因为自己的贪恋与自私，他贪着这每日相逢的惊喜，贪着花奴在他屋内兴高采烈地诉说些外间趣事，贪着那能驱除禁闭中阴郁的笑声、快乐以及不思今后的从容。他舍不得这些，他怎能用离别毁掉自己仅剩的东西。
薛崇简一跺脚道：“你总是如此。”他转身踏上垫脚石，三两下又从墙上翻了过去。李成器在墙下站了许久，李隆业等人见他一脸茫然，也不敢仔细探问，李成器慢慢转过身去，忽然又听得身后响动，李隆业惊道：“花奴表哥，你又来了？” 李成器霍然转身，见薛崇简蹲在墙头上，似笑非笑道：“圣旨还没下呢，谁知道走成走不成，管他呢，到那日再说。”他跳下墙来，解下腰间的食物，笑道：“这个还没给你。”几枝太长的柳枝就在他脸前缭绕，绿色的烟雾一样，李成器极像让自己的手穿透这烟雾，抚摸一下永久渴求的脸，他想的心疼起来，却只是顺着他一笑，点头道：“你说的是。”
薛崇简一句“到那日再说”，将此事一直拖延到了五月中才被重新提起。那日薛崇简满脸喜气盎然，进了李成器的屋子，对阿萝道：“你去外头守着。”待掩了门，才笑着在李成器耳旁道：“你的婚事黄了。”李成器一呆，道：“什么？”
薛崇简细细为他说来，突厥使者还未进神都，前方就传来军报，逃窜的阿史那元庆之子、阿史那绥子，突然在西突厥自立为十姓可汗，并出兵河州。连皇帝都不曾想到，那个十五岁的少年，居然只身飞度万里关山，还能活着回到故地自立为王。
河州地处大周与吐蕃、突厥的交界处，皇帝一面急派王孝杰领兵出击，一面下旨册封魏王之子武延秀为淮阳王，前往东突厥迎娶突厥公主。大臣们皆知皇帝临场换了新郎，是怕李氏子孙到了突厥后，与西突厥的绥子串联。本朝一直用招抚西突厥打压东突厥的手段令他们互相牵制，此番东突厥求和之心真假未明，西突厥又反了，皇帝自然怕他们联手作乱。
薛崇简坐在榻上，抱膝侧头笑道：“怎么样？我说人算不如天算的。”李成器望着薛崇简眼中毫不掩饰的欢喜得意之色，非但不觉得如释重负，心中反而一颤，抬头见室内并无他人，沉着脸道：“是不是你——跟绥子通了讯息？”薛崇简“嘘”得一声，又附在他耳旁道：“你知道就好，要是被阿婆知道，非杀了我不可。”李成器最惧怕之事竟然被他如此轻描淡写一口应下，气极下一把推开他：“你也知道这是性命有关之事！”
薛崇简没防备下被他推得仰在榻上，有些愕然道：“你怎么了？我办的很是隐秘，我娘都不知道。这次请他帮了忙，我也将他父汗骨灰送了给他，以后不会再同他书信往来了。”李成器一时胸口憋得喘不上气来，站起在室内踱了两圈，才站定看定薛崇简道：“你为什么这么做？”薛崇简见李成器脸上怒色非同寻常，也隐隐猜到他为何生气，坐起身子道：“东突厥部落内连年征战，我不能让你去那里——你别着急，我跟他说了，让他佯做骚扰即刻，一击即退。”
李成器用力握拳几次，直觉得掌心刺痛难忍，才含泪缓缓道：“佯作骚扰……你知不知道，你一句一击即退，便是多少百姓罹于兵灾家破人亡？你舍不得我，河州的百姓，便舍得他们的妻儿家人？”薛崇简从小到大，也见李成器动过几次气，最严重的，至不过是换了猫儿那次他打了自己，从未见过他如此形容。又是焦急又是委屈，满心为自己分辨，许多理由在口边转了几圈，也只说得出一句：“那你让我怎么办？”
李成器轻轻叹了口气，花奴从小吃的苦太少，便如那以羊易牛的齐宣王一般，只顾得眼前心底，无法让他推己及人，己溺己饥。李成器慢慢坐下，道：“我宁可死在突厥，也不愿用这法子留下。”他声音虽低，却一字一顿，说得极是坚定，薛崇简浑身一颤，小心翼翼伸手去牵李成器的袖子，见他并未拂落，才敢开口：“表哥，你别生气，是我错了。”李成器不知为何，听到这句话，一腔怒火登时从心底冒出，在他看来，这仅仅是一件事做错了，便如给皇帝换了一只猫，给武攸暨的马鞍下塞了一根针，是一件无关轻重的恶作剧。
李成器深吸几口气，眼睛在室内扫了一圈，见并无趁手之物，忽然一眼望见他腰间揣着一段乌黑腰扇[2]，骤然想起此物来历，伸手道：“拿来。”薛崇简隐隐猜到他要这东西做何用，讪笑道：“这东西太金贵，万一打断了，表哥换个家伙吧……”他拿眼踅摸一圈，也没找到能用作刑具的东西，只得笑道：“要不用手，多打几下，也挺疼的。”
李成器听他说“金贵”心中又是一酸，那扇子是今年倭国遣使来朝，进贡了十把以上等楠木为骨、可以折叠作二指宽的腰扇。皇帝赏了薛崇简一把，薛崇简嫌扇面太素，让李成器画了一幅山水，又提了一段兰亭集序在上头。薛崇简自幼见的奇珍异宝多了，金玉之器皆是散漫使用，断然不会因为这把扇子是贡物就心疼，也不过是因为自己留了几笔字画罢了。李成器也不强他，垂下手转过脸去，淡淡道：“那你去吧。”
薛崇简不意他竟然要赶了自己出去，心中一凉，他望着李成器许久，见他虽不催促自己出去，却也始终不朝自己看一眼，那一种心灰意赖的神情，比他发起火来更让人心惊。薛崇简咬了咬嘴唇，知道再拖延下去，只怕自己求着他责打，他也不会理睬了，慢慢从腰间将那柄扇子抽出，心下不由微微苦笑：从前没发现，居然挺沉。他将扇子塞在李成器手中，自己除了靴子跪上榻，将腰带解了袍子撩起，又将底下小衣褪了，便伏在桌上一动不动。
作者有话要说：[1]：这句出自南北朝民歌《杨叛儿》，很早就读李白的“君歌杨叛儿， 妾劝新丰酒”，这句却是在一篇写香炉的散文里读到，一见之下，心驰神荡。也不知为什么，私以为见过最艳情的两句，一是它，二是李后主的“奴为出来难，叫郎恣意怜”。
[2]：腰扇就是我们现在说的折扇，《南齐书》上说：“褚渊以腰扇障日。”，这“腰扇”，据《通鉴注》上的解释，“即折叠扇。”在宋朝前比较少见，还是以团扇为主，有记载日本给唐朝进贡了一批，我这里就把他当进口货用了。说实话，那个东西做凶器拍在手上很疼。