——九年前。
褚曦跟在舰长身后，头一次进入明镜宫。
第六舰队在星际海盗的清剿行动中立下大功，受到皇帝的嘉奖，被邀请进入明镜宫中共同举行庆功宴。
云苒是一位很亲民的君主，待下宽厚真诚，即便病气缠身，也硬是拖着病体亲自为他们庆功。
身边还带着才成年没多久的储君云溯。
大约是出于对孩子的保护，在云溯成年之前，云苒鲜少让他在媒体前或公开场合露面，大多数人对于这位储君并不怎么了解，顶多只能从皇室新闻或电视采访中知道他很有才能，不输曾经的云苒。
半年前云溯受御令，前往宇宙军南面军区整顿军纪，颇有所获，只花了一个月的时间便将军区内的贪腐分子拔除干净，且能做到赏罚分明，不带任何私情，最后让整个南面军区心服口服。
这件事民间的普通人不太了解，可身在宇宙军中的褚曦却是很清楚的。
alpha们无不慕强，军队中的alpha尤其如此。想要压住这么一帮子人，是要有些真本事的。
整顿军纪的事情过去后，云溯在军中的声望大升，所以褚曦即便不在南面军区，也从老同学们的口中把云溯的魄力听来了七七八八。
因此褚曦是很期待这场庆功宴的，他想亲眼看看云溯这个人。
庆功宴开始前，褚曦的战友们有一搭没一搭地闲聊着。
“云溯殿下今年也十九了吧，怎么还没订婚？”
“好像按照长幼顺次，得等云颐殿下先订婚才能轮到他。”
“我看云颐殿下是不打算结婚了，听说他这个月又拒了一位贵族家的千金。”
“云溯殿下没订婚才好啊，兄弟几个还能有点机会，万一被他看上了呢？”
“人家什么身份，还能看上我们？别搞笑。”
“喂喂你们几个，小声点，小心被殿下他们听到了。”褚曦才刚提醒完，宴会厅的门就被人从外面推开了。
明镜宫的主人终于驾临。
云苒身着淡色长裙，外套一件米白色长大衣， 脚步款款地进来。她保养得很好，露在大衣外面的一截小腿笔挺细瘦，脸上的淡妆遮住病色，看上去气色还不错，也不显老态，完全不像快要五十岁的年纪。
她身后跟着的青年就是云溯。十九岁的云溯身上还带着点少年的青涩气息，黑漆漆的眸子明亮而纯净，十分灵动。他的白衬衫外套了一件格纹针织背心，整个人的气质都很柔和，看上去就像大学校园里的学生。
云溯的容貌更似母亲，母子俩都是相貌清秀的美人。两人在仆从们的簇拥下走来，毫无疑问地吸引住了所有人的目光。就连对omega完全不感兴趣的褚曦也忍不住多看了几眼。
宴会开始，云苒首先代表诺因皇室对与会的军部成员表示了慰问和感谢，然后就是云溯的发言。
他虽然不常在公众前露面，但在这么多人面前说话也完全不怯场，稳重而从容，把上流圈层该有的礼貌和谦逊体现得淋漓尽致。
说完后轻轻地一笑，露出颊边两个浅浅的酒窝来。
褚曦看着他，心想，原以为会是个很有压迫感的人，但实际上很温和啊。
宴会中，云溯还主动来找褚曦聊了几句。褚曦有点受宠若惊，因为他那时才从军校毕业一年，还是个无名小卒，虽然在第六舰队的这一年表现还算不错，但也还没到值得被储君注意的程度。
褚与昭听得很投入，好奇地问：“他和你聊啥了？”
“就是鼓励了我一下，说期待我今后能有所作为。”褚曦笑了一下，“不过对于当时的我来说确实有起到激励的作用，后来回到军部后，还是会时不时想起。”
毕竟云溯可是未来的君主，对于热血澎湃的新兵来说，他的几句鼓舞就能成为强大的精神支持。
褚与昭却撇了下嘴：“凭啥。”
褚曦眉尾一挑：“怎么，你哪里不满？”
“凭啥你就被他鼓励，我就被他塞去做文职。”褚与昭嘀咕起来，眼神很幽怨。
“毕竟情况不一样了。”褚曦安慰地拍了拍弟弟的后背，有些感慨地说，“陛下也和那个时候完全不一样了啊……”
接触不到皇室秘密的人，大多以为云溯的性情大变是因为经历了母亲的离世。
但一个人就算受到了巨大的刺激，也不太可能立刻就做到舍去所有的感情。云溯这是打定了主意要摒除感情对自己的干扰，才会选择用神契这一外力来改变自己的吧？
光是这份决心就很惊人了……只能说不愧是从小就被当做储君培养的人么。
褚与昭若有所思。
但是从云溯目前的状况来看，他好像并不是真的一点感情都没有。
褚与昭又回忆了一下今天和云溯的对话。
虽说云溯把感情作为代价交换了出去，但在他们聊起云灼的时候，他的的确确从云溯身上感受到了一点点人情味儿。
不过云溯自己似乎并未意识到这一点。
为什么会这样呢？是神契的效力变弱了，还是对于云溯来说亲人真的太重要、以至于他自身的感情能够和神契的束缚相抗衡呢？
不管是哪种，都给了褚与昭更多的信心，让他觉得神契的束缚并不是无法冲破的，而云溯这个大冰坨子也是可以融化的。
只要他能感化云溯，一切就都有戏！
褚与昭的眼中重新燃起了希望，仿佛已经看到了自己在星海驰骋的美好明天。
母胎solo的年轻alpha斗志勃勃地朝褚曦道：“哥！你教我追人吧！”
褚曦正喝着茶，差点被呛死。
“……你要追谁？！陛下吗？”
褚与昭点头：“是啊。”
“你今天到底怎么了？”褚曦盯着弟弟，越看越觉得奇怪，“头撞坏了？”
昨天才刚从订婚仪式跑路的人，今天就忽然说要追人了，是被谁灌了迷魂汤？
“不是，我今天遇到青哥了。”褚与昭神色认真，“他跟我说了很多，我觉得很有道理。”
不可思议，明青能说出什么很有道理的话，这人分明满嘴跑火车。
褚曦忍不住问：“你该不会被他给忽悠了吧？”
“我又不是傻子！”褚与昭不满道。
褚曦说：“那你说说，明青和你说什么很有道理的话了？”
“他说，讨好陛下，幸福一生。”褚与昭抱起胳膊，绷着一张脸，“我仔细一想，陛下之所以会不顾我的想法把我塞到地面军，主要还是因为我在他心里啥也不是，就是个结婚用的工具人，就如同雄蜂于女王蜂。所以我得让他在乎我，这样他就会在意我的感受了。”
褚曦：“……”
“你这招比直接跑路还烂。”褚曦发自内心地说，“如果我是陛下，我会生气。”
褚与昭一脸不解：“为啥？”
“褚与昭。”褚曦握住他的肩膀，正色道，“你刚说的这番话，完全只考虑了你自己，你想追陛下，也完全是为了从他那里得到自己想要的东西。”
“你的出发点就是错的，怎么可能打动得了陛下呢？”褚曦摇了摇头，“你别忘了，陛下手握着诺因最高的权力，这些年不知道见过多少对他心思不纯的人。你不是真心喜欢他，他一定看得出来，最后你也只会白费功夫。”
褚与昭有点被褚曦的这番话刺激到了。
“……那你说怎么办。”褚与昭暗暗握紧了拳，“逃也不能逃，追也不能追，难道真要我被困在他身边一辈子不成吗？”
褚曦无话可说，因为他也想不到最优解。
褚家曾受恩于云苒，云溯是她最疼爱的孩子，云苒已经不在人世，作为褚家人能给她的回报，就是继续效忠于云溯。
可褚与昭没有这样的意识。
褚曦身为褚家的长子，从小就被寄予厚望，承担了大多数的家族责任。而褚与昭这个小儿子，却从小就过得无忧无虑，家里人对他并不抱有太多期待，都觉得只要他过得开心就好。
褚与昭已经享受了那么多年的自由，如今要他付出一次，他却百般不乐意。
褚曦拧起眉，道：“你别太任性了。”
“……不教就不教呗。”褚与昭拨开肩膀上的手，闷声道，“大不了我找青哥去。”