“啊？”

池程余一怔，他下意识地问：“为何？”

沈扶玉却没再说下去，只是道：“先去小牛村看看。”

草乌迟迟开口：“王修远此人贪婪好色，贪生怕死，恃强凌弱，六师弟也算是除恶扬善。即便六师弟不杀他，他也不得善终的。”

“毕竟……善恶终有报。六师弟也算是成全他了。”

池程余没想到草乌居然还会帮自己说话，他意外地看着草乌，倏地发觉这死人也没那么讨人厌嘛。

“只是他今日若当真伤到大师兄，”草乌的声音一如既往得没有音调，而今听来倒有几分毫无生机的阴冷感，“不需感染，我自会让他成为毒尸。”

沈扶玉：“……”

他哭笑不得：“行了，先忙正事。”

他这不好好的呢。

小牛村离王镇并不远，但是处于深山之中，他们在黎明之前就赶到群山之前了，结果找村子费了好长一段工夫，原因很简单——沈扶玉迷路了。

离开王镇的时候还是夜里，眼下他们已经在群山之中绕到了次日中午。

“这哪儿啊？”池程余左右看了看，这座山跟旁边那座有什么区别吗？

沈扶玉捻了捻手，脸上因为不好意思红了几分：“似乎……是东边？”

“哦哦，”池程余无条件信任沈扶玉，“方才我们打听的就是一直向西就能找到小牛村是吧，那就再往对面走！”

沈扶玉没有带罗盘。他自小方向感就差，这会儿群山叠翠，风景美归美，就是太绕人了，他一头雾水，看哪边都是东。

池程余更离谱，知道沈扶玉方向感不好还听他的指挥，结果自己也给绕进去了，赶路赶得满头大汗，心道怪不得那村的人一直出不去呢，这破山路，能出去才邪门！

他们行了一会儿路，池程余看看面前相熟的风景，又看看一旁的沈扶玉。沈扶玉轻咳了一声，这会儿已经正午了，头顶的阳光过于炙热，再加上行路劳累，他白皙的脸上浮了一层淡淡的粉色，又出了不少薄汗，叫阳光一照，反倒有几分亮光。

池程余本来想吐槽沈扶玉好像指错方向的话语一下子就噎在嘴里了。哎呀……大师兄怎么可能有错呢，肯定都是这些山的错！

倒是草乌开了口：“大师兄，那不是东，那是南。”

沈扶玉：“……”

他又尴尬又心虚，脸都红了几分，不好意思道：“都是我的错。”

要不是草乌出了声，池程余都快忘记了还有这么个人在，他哀嚎道：“你不早说！”

他想到了什么，偏头看向沈扶玉：“大师兄！你再跟他弄那个阵法！让他指路！”

沈扶玉面露几分难色。草乌虽然说话和动作都很慢，但是头脑是正常思考运作的，相当于别人说话他其实可以及时听见以及做出反应，就是嘴张开得慢了些。那个阵法是让沈扶玉暂时可以听见他的心声，一般都是在危急关头使用。毕竟长期使用会冒犯草乌的隐私不说，肯定也会损耗草乌的灵气。

昨夜用了太久，去抓幕后之人的时候必然还有一番苦战。草乌的身体绝对是撑不住的。

池程余两眼一黑。

“师弟，”沈扶玉低头询问坐在轮椅上的草乌，“你知道下一步怎么走吗？”

若是这样问过去也未尝不可，毕竟草乌说得慢，等他们赶到下一个地方的时候，说不定草乌就知道下一步该怎么走了。

等待的时间变得很长。

池程余无聊地揪着野花，倏地想到了什么，问：“师兄，我听说你入派试炼的时候也迷路了，但是还是得了第一名！”

“是，”沈扶玉笑笑，“不过那个第一可能有点胜之不武。”

他从小就老是迷路，六岁时拜入清霄派，入派试炼时便跑丢了一次。

当时领他入门的就是当今清霄派掌门知尘道人，知尘道人知道他天赋异凛，也喜欢他、有意收他为徒，但还是要按照派规先进行入派试炼。

想拜入清霄派的人数不胜数，每年来参加入派试炼的人也多了去了，大多是少年人，还有很多成年人，六岁的沈扶玉小小的一只，都没有别人的腿长，落到人群中就有人喊：“谁家小孩走散了！”

知道他是来试炼后人群更是震惊不已，甚至都来不及瞧不起他，只是担心不已：这么小，若是一不小心踩死了怎么办！

彼时知尘道人就没有那个想法，他只是乐呵呵地捋了一把他的胡子。清霄派的入派试炼对于没有从未修炼过的人都试炼内容是爬山梯，却不是简单地爬山梯。这山梯上充满了灵气，若是有灵气、有天赋，便会犹如神助，越爬越轻松，反之，则越来越累，以致爬不动。

而凭借沈扶玉展露出来的天赋，他绝对会是第一。

为此，他还给清霄派其他四位长老打了赌，若是沈扶玉摘得魁首，这四个人便一人拿一个宝贝来赠予沈扶玉。

他狮子大开口得厉害，丝毫不掩饰对沈扶玉的偏爱，惹得那四位长老愈发好奇，便跟他赌了。

谁料沈扶玉一开始还遥遥领先，后来就一直在山腰打转。

连带着台上的知尘道人也急得要打转，他还跟别人打赌了呢！

沈扶玉也不知道自己怎么爬着爬着山梯就跑进山上的林子里了，他按照记忆往回走也没走回去，反倒遇上了一头受伤的灵鹿，沈扶玉小心翼翼地走了过去，把知尘道人送他的灵药一股脑地喂给了奄奄一息的灵鹿，可惜灵鹿还是不见好。

沈扶玉最见不到死亡，见灵鹿这般，悲从心来，忍不住掉眼泪，还要故作坚强，掉一颗用手背抹一颗。

灵鹿醒来就看见的就是这副情景，它稀奇地开口：“你救得我？”

沈扶玉本就在哭泣，被他突如其来的声音吓了一跳，肩膀一抖，湿红的眼睛掉下几颗眼泪，却是露出一个真心的笑容：“你好啦！”

灵鹿看了他一眼，问：“你是不是来试炼的？”

沈扶玉点点头，脸红了几分，捏着衣角不好意思地怯声问道：“你、你知道怎么回山梯那里吗？我找不到路了。”

灵鹿看了他一眼，叼着他的衣领一甩，沈扶玉尖叫了一声，摔在了灵鹿的背上，他吓得脸色发白，又掉出几颗泪水，下意识抱紧了灵鹿。

灵鹿只道一声“坐好”，旋即一跃而起，有力的四蹄踏在山崖上，穿破阳光织就的金纱，迎着混有草香的山风，在试炼者与清霄派各个弟子、长老的震惊注视下，将它背上的沈扶玉送到了清霄派的门口，摘得了魁首。

沈扶玉这才回过神，他惊喜地看着灵鹿，灵鹿只淡然地看着它。

半晌，沈扶玉学着娘亲奖励他那般，乖乖地走到灵鹿身边，亲了亲对方的眼睛，小脸红扑扑，眼睛亮晶晶：“谢谢你！”

灵鹿被他亲昵的动作弄得愣了一下，不知是不是害羞了，竟飞速转身离开了。

后来沈扶玉便经常可以看见那头灵鹿，他屋里稀奇的灵果灵药，多数都来自这头灵鹿。偶尔沈扶玉练习剑招时，那灵鹿还来观看。

沈扶玉讲完这件事，池程余一边听着一边用野草编了好几个花环了。

池程余惊喜万分：“师兄！你也太可爱了！”

沈扶玉：“？”

他哭笑不得：“小时候的事情罢了。”

池程余还未说什么，便听草乌说：“六师弟，我已在尽力早一点说话了。”

池程余就等着他开口指路呢，没想到他居然回答的是这个问题，当即险些没气晕过去。

沈扶玉失笑了一下，看见池程余薅秃野草后留下的那片空白土地，道：“万物有灵，一草一木皆是生命。程余，不要折腾那些花草了。”

池程余唯一的打发时间之事也被他大师兄无情地剥夺，他幽怨地看了一眼草乌，抱着编好的花环回到了沈扶玉的身边。

都怪这个死人啊啊啊！他以后再也不要跟这个死人出任务了！

半个时辰后，草乌说了第二句话：“六师弟，那个阵法不可常用，我身体不好，一天用过三次以上便会昏厥，若是用在指路上，实在可惜。”

池程余已经半分脾气都没有了，他生无可恋地仰躺在地上，偏偏头，看向耐心站在一旁的大师兄，声音虚弱又可怜：“大师兄，我想死……”

他收回那句话，草乌还是特别地讨人厌！

沈扶玉已经习惯了，见草乌脸色有些发红，猜着他是受不住这阳光的直射了，便撑了伞给他挡着阳光。

又过了半个时辰，草乌缓缓地抬起了他的胳膊，曲着的手指一点一点地伸直。他的手也呈现出一片惨白的颜色，骨骼突出，瘦得好似只有一层皮包着，仿佛一条冬眠刚醒的蛇僵硬着身子探出宽大的衣袖。随着他的动作，一个蛇状的银镯子也从衣袖里滑了出来，卡在手腕处，在阳光下泛着冰冷的色泽。

“师兄，那边是西。”

池程余翻身而起，连身上的草也来不及拍了，急冲冲地就要御剑离开。他飞出去一里，只觉得身边空空荡荡的，一扭头，好嘛，他俩还在地上呢。

池程余痛苦地面目扭曲了一瞬，认命般地重新飞了过去，正好看见草乌慢吞吞收了一半的手。

“啊啊啊！”池程余忍无可忍地揪了揪头发，从剑上跳下来，急得跺了跺脚。

怎么会有动作如此缓慢的人！

在草乌半个时辰开一次口的指路下，他们到达小牛村的时候天都黑了。

村子已经空了。

头顶是黑沉沉的天，只有月亮发出惨白微弱的光。群山交叠高耸，自成一片连绵不断的漆黑阴影，山上深绿色的树随着晚风摇曳树冠，像是无数个人站在黑暗里无声地注视着这边。

入目的几座破败的茅草屋都敞着门，屋里的黑暗安静地蔓延出来，如同一碗打翻了的黑墨，偶尔还能看见一把正对着自己的太师椅，无声地邀请着观者去落座。

“村长的门前似乎是种了槐树。”

沈扶玉想着王心慈告诉自己的话语，一边打量着四周一边推着草乌走。

这村子一个人影也没有，更不会有灯，沈扶玉的声音在黑夜中显得尤为突兀，池程余听后总是心一跳，总感觉会惊扰什么东西。

沈扶玉身为剑修，自然耳清目明，即便是在黑夜中也能看得清晰些。他脚步不停，一直走到村子深处，才看见了门前种有槐树的一家。

这户人家用木头围起来的篱笆已经塌了，丑陋的木条歪七扭八地散落了一地。屋门像其它的屋子一般大开着，可以看见漆黑又空荡的里面。

前院种有一棵巨大的槐树，这槐树得有些年岁了，两人合抱粗的树干，还有遮天蔽日的树干，在地上圈了一片漆黑的影子。偶尔被夜风扯动一下，浓密的树叶便发出稀碎短促的声音。

前院和屋内都有被暴力破坏的痕迹，沈扶玉摊开手，手心上立刻燃起了一簇明亮的火光。他借着火光去打探这里，他尚不了解事情的经过，但有一点王心慈说得确实没错，这里很穷。

脏乱的黄土地、漏风的茅草屋、空荡荡的院子……

这屋子连房梁都很矮，沈扶玉站在里面时几乎要碰到发顶。屋里已经被洗劫一空了，用木头打造的、低矮的饭桌瘸了腿倒在地上，破旧的木碗都是缺角状态。

沈扶玉搜查了一阵，什么线索也没有找到。

“这么破啊……”池程余在一旁小声嘀咕着，“那会元可真混账。”

沈扶玉思索了一下，又走回了院子里，走到那棵大槐树下。槐乃木中之鬼，阴气重，会招鬼。一般人是不会将房屋建于槐树附近的，这村长家门口却有如此大的槐树，实在可疑。

“程余，”沈扶玉喊来池程余，“去旁的屋子里找一找，先找最破的房屋。”

池程余挠了挠脑袋，尴尬道：“最破的？这些屋子不都一般破吗？”

沈扶玉回眸看向他：“破的，如果屋子里有书籍就更好了。”

池程余脚步一顿：“那会元的屋子？”

“是。”沈扶玉应道，

事不宜迟，夜晚阴气重，不安定的事情总归是多一些，沈扶玉吩咐完，便接过了草乌，和池程余分头行动。

池程余巴不得大师兄把草乌领走呢，他可不想带着个拖油瓶。他忙不迭应了沈扶玉一声，脚底抹油似的拿着剑奔驰而去，生怕沈扶玉反悔把草乌塞给他。

沈扶玉哭笑不得。他看了眼池程余顷刻间便消失的身影，又把目光放回了草乌的身上，草乌到底是行动不便，他便又把轮椅拿出来推着草乌。

空无一人的村子寂静得很，沈扶玉走路轻，脚步声掩在了轮椅的声音中。

沈扶玉一屋一屋地检查过去，最终来到了一间破茅草屋里。这屋子摇摇欲坠，抬头望去还能看见泄进来的月光，屋里什么也没有，又挤又小。

最角落里有一床薄薄的被子，又冷又硬，但很明显还盖着什么东西，沈扶玉走上前去掀开——是一摞又一摞被翻烂的书。

贫穷、破旧、很多书，这儿应该就是会元的家了。

被用过的书上方方正正写着两个字——阿户。