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下线的高峰期，一条新鲜出炉的帖子以闪电般的速度登上了热榜，并成为无数玩家和云玩家们热议的话题。
夜十：“大新闻！！锦河市发现义体改造变种人！！！”
在帖子中，夜十添油加醋地描述了当时情况之凶险，以及他如何机智地反杀了对面脱险。
除此之外，帖子中附上了几张限制级图片，虽然经过了系统自带的滤镜处理，但依旧需要认证年龄信息查看。
然而令夜十大失所望的是，一众迷弟迷妹们大呼666的情况并没有在他的帖子里出现。
反而出现了一片嘘声。
暴龙战士：“你特么穿着六神装都能打个五五开，这也太拉了叭！”
开朗的网友：“就是！”
雷电法王杨教授：“鉴定不如给我穿！（滑稽）”
夜十：“淦！你特么嘴上说的轻松，去单杀一个试试啊！”
雷电法王杨教授：“这好说，你给我个头盔，我立刻给你露一手。（坏笑）”
夜十：“#@％￥！”
老白：“哈哈，那个义体改造的变种人还是有点东西的，扛了一发高斯步枪的蓄力射击还能跑能跳的，抡起半截链锯咣咣咣的，给咱夜十老弟动力装甲好几个部件都给干黄了。”
戒烟：“等等，我记得那不是摔的吗？”
方长：“活捉一个老实人。”
狂风：“（斜眼笑）”
藤藤：“(╯▽╰)”
夜十：“T.T”
尾巴：“等一下……斯，我们是不是跑的太南了？！”
斯斯：“我以为南边是落霞行省的南边来着……毕竟河谷行省南边的话不会太明显了吗。（心虚）”
肉山大馍馍：“果然，太难了。T.T”
嗷嗷芝麻糊：“啊哈哈……其实荒岛求生也挺有趣的，摸摸头。”
鸦鸦：“荒岛求生？！你们到底跑哪去了鸭？Σ(°△°|||)”
斯斯：“布吉岛，总之我们在修船……话说这儿有小房子那么大的螃蟹，应该不能算裂爪蟹吧，可惜照片传不上来。(￣～￣;)”
泉水指挥官：“震怖……”
爷傲奈我何：“笑了，图片根本点不开，就硬编呗？辣鸡！”
帖子里充满了快活的气息。
虽然不乏调侃夜十老弟穿着动力装甲还打的那么艰难的好兄弟，但大多数玩家对他的实力还是认可的。
感知系被贴脸了还能反杀，已经很不容易了。理论上力量、体质、敏捷这三维，变种人都远在人类之上，动力装甲能提供高额的伤害减免，但毕竟不是无敌的。
除开调侃的声音之外，大多数玩家讨论的焦点还是在游戏本身上。
即，新地图出现的那些强度离谱的变种人！
早在刚开服的时候，A测老玩家们就体会过变种人战斗力的恐怖了。
如果不是开拓者号的船员把那群畜生剧情杀了，光靠他们当时那点儿人手和装备，恐怕还真拿76号街的变种人一点儿办法都没有。
当时大伙儿们便在论坛上讨论过，综合考虑智力水平以及身体素质，变种人的强度大概得对标40级或者60级怪。
毕竟他们不是裂爪蟹那种挨了打只会往上冲的动物，而是具有学习能力的灵长类生物。
他们不但会自制铁管步枪和燃烧瓶，还会往罐头盒里塞进铁钉和火药做成绊索地雷之类的陷阱。
而现在，这些变种人拎着的可不是那些自制的铁管步枪。
他们不但有针对他们体型特制的载具和改造义体，甚至还有无线电指挥以及简单粗暴但管用的战术配合。
这万人规模变种人部落的强度，恐怕远远要比一百个百人规模的变种人部落离谱。
当然了，就算是正经的讨论，也难免出现不正经的内容歪楼。
落羽：“说起来，我在这儿还看到另一种变种人，当地人称他们为混血种，大概类似半兽人？他们偶尔也会出现在幸存者的聚居地，体型看起来和人类差不多，不过没有小丁丁，或者说没有第一性征。”
斯斯：“？”
方长：“？？”
落羽：“呃，你们发问号干什么……这个不能讨论吗。（心虚）”
方长：“咳，倒也不是不能讨论。”
斯斯：“只是……你是怎么知道的？”
尾巴：“！！！展开说说！”
落羽：“？？？”
精灵王富贵：“不愧是落羽，老娜直呼好家伙。（滑稽）”
峡谷在逃鼹鼠：“虽然都是吃，但完全不一样对吗？（滑稽）”
工地少年与砖：“哈哈哈哈，大眼点了个赞。”
负债大眼：“靠！我又怎么了？”
伊蕾娜：“谢谢，有被冒犯到。（拳头硬了限定版滑稽.jpg）”
……
404号避难所。
B4层浏览室中，坐在电脑前的楚光，正看着老白提交给他的报告。
事实上，在收到这份报告之前，他已经从论坛的帖子里，了解了昨晚事情的全部经过。
不过相比起夜十那小子带着吹牛色彩的叙述和一众好兄弟们的拆台，老白写的报告明显要专业且严谨的多。
其中不但有整个行动的方案和完整经过，还详细汇报了他们与铁塔组织接触的全部过程。
根据那些“铁塔”组织成员的说辞，火炬教会在抵达锦河市之后并没有立刻与当地幸存者接触，而是率先找到了当地的变种人部落“奇”。
这是大前年发生的事情。
而在前年，也就是废土纪元211年，他刚在废土上醒来的那年。火炬教会派出使徒前往了清泉市，通过海盗湾酒馆的中间人白鲨，雇佣当地佣兵势力前往搜寻117号避难所以及其中的黑箱。
目前白鲨已经被近卫兵团控制，成了联盟在巨石城的“线人”之一，这部分情报自然也就被解锁。
与铁塔组织提供的说辞结合着看，基本上都是能对上的。
包括后来火炬教会通过巨石城这个跳板，向嚼骨部落提供有限的武器和情报支持，不只是为了117号避难所的黑箱，也有在锦川与河谷两地同时开展传教活动的计划。
只不过那群掠夺者确实烂泥扶不上墙，又赶上了凛冬的暴雪，同时输掉了天时地利人和，一通葫芦娃救爷爷似的操作不但自己把自己给玩没了，还在一片荒野上硬生生打出来一个“新的联盟”。
当时铁塔组织有尝试争取巨石城贵族的帮助，不过那些家伙连北郊的乡巴佬都看不上，更别说从外省乡下来的乡巴佬了。
根据老白的报告，用那个李锦荣的说法是，他们派去巨石城的使者连时任市政厅厅长都没见着，被看大门的直接给打发走了。
不过可能也正是因为那些旧贵族的傲慢，火炬教会同样没有获得他们的搭理。反而由于当时巨石城的利益重心在南方，那群传教士的野心，引起了以维佳为首的“贵族商人”们的警觉。
锦川行省的不少种植园实际上都是巨石城的产业主们在远程遥控，而这在“一定程度”上限制了火炬教会的扩张计划。
只不过随着联盟的崛起，巨石城与旧贵族势力的衰落，落霞行省由河堤生产的廉价农产品随着战线推进逐步流入河谷行省南部，这点儿微不足道的抑制因素很快也被移除掉了。
这是发生在联盟视野之外的事情。
现在火炬教会几乎将整个锦川行省都纳入到了势力范围之内，“奇”部落更是成为了火炬教会的铁杆盟友。
而这部分情报，基本上与此前楚光通过近卫兵团调查到的情报是一致的。
不止如此，那个叫李锦荣的男人还提供了一条他意料之外的线索。
那便是火炬教会在抵达锦河市之后的第一站，便是“冠军”生物制药研究所。而那个地方，正是学院提供给他的坐标！
所以那个研究所到底是个研究什么的地方？
现在楚光越来越确信，学院在借他的手做某件事情。
是想借他的手除掉火炬教会吗？
还是仅仅只是为了将自己的视线从落霞行省或者大荒漠、亦或者其他事情上挪开。
那些家伙心眼太多了，他真猜不到。
有时候楚光甚至怀疑，就连信标小队与燃烧兵团在彷徨沼泽边缘的那场偶然遭遇，都是一只看不见的手安排好的……
“义体改造的变种人么……”
食指在额头上轻轻点了点，靠在椅子上的楚光思忖了许久，忽然开口说道。
“小柒，帮我联络一下伊伯斯。”
既然拿不定主意，不如先问问专家的意见。
几乎就在他话音落下的同一时间，清脆悦耳的声音飘来。
“好哦，主人……啊，伊伯斯还在手术室，他的助手告诉小柒，大概需要15分钟。”
应该是玩家在做手术。
楚光开口说道。
“让他不着急，先把事情做完。”
“收到！”
坐在桌上的小柒，俏皮地敬了个礼。
听着那活力十足的声音，楚光不禁莞尔，眉宇间的凝重也不由散去了些许，伸出食指搓了搓它的小脑袋。
“可以帮我弄杯茶吗？”
享受着头顶按摩的小柒愉快地点了点头。
“嗯！交给小柒好了！”
楚光总觉得那笑容没那么简单，不过也没太当回事儿。
没过多久，浏览室的门打开，端着一杯红茶的鸦鸦风风火火地走了进来。
“哦吼吼！尊敬的管理者大人，您要的昏睡红茶来咯！”
听到这脱线的发言，楚光差点儿没被自己的唾沫给呛到，但勉强还是保持了阵营BOSS的威严，严肃地点了下头。
“谢谢，请放在这里就可以了。”
想在玩家面前绷住越来越难了。
“好嘞！”
鸦鸦愉快地翘着嘴角，像一阵风似的飘出了门外。
看得出来，任务奖励不少。
楚光看了一眼托盘里的红茶，叹了口气。
“小柒。”
某个坐在桌角的手办，装傻地歪了下小脑袋。
“嗯？”
楚光：“……”
算了。
至少鸦鸦在所有玩家中算是比较正经的一类，不会在饮料里加一些奇怪的东西。
如果是几位“大孝子”端上来，就算有小柒在旁边OB，他也必定是要犹豫一下的。
楚光端起茶杯浅尝了一口。
红茶中加了些牛奶，茶味儿很淡，反而有股淡淡的甜，和他往常自己泡的不同，也和艾丽莎请他喝的不同。
将茶杯拿在手中的时候，他发现托盘上压着一张纸条，风趣潦草的笔迹在上面写着。
【红茶加了方糖和牛奶，希望合您的口味，就算在忙也别熬夜，要注意休息喔。(^_～)】
这家伙。
楚光笑着摇了摇头，心中却是一暖。
哪怕动机是为了刷好感度解锁隐藏任务，被人关心的感觉也挺不错的。
前些日子他一直在巨石城，直到昨天才从那边回来，整个人就像上紧了弦的发条，一刻也没停下。
他忽然联想到，或许不只是这杯红茶，让自己稍等15分钟说不定也是某种意义上的体贴？
虽然他想象不到伊伯斯体贴人的样子，但根据他在巨石军工的参观，义体改造手术通常是不需要那家伙亲临现场的。
站在手术室里欣赏工程师们给有机体“开肠破肚”，只是某个AI的恶趣味罢了。
换一个角度看问题带来了意料之外的乐趣，楚光决定在等待伊伯斯的这段时间里，将工作上的事情暂时放在一边，一边品尝着甘甜的红茶，一边整理起了在巨石城那段时间，与工作无关的记忆。
或许是因为手中的这杯红茶，他首先想到的是艾丽莎。
那个小姑娘在闲暇之余偶尔会向他请教一些管理学方面的问题，而作为叨扰的谢礼，她会很客气地请自己品尝她亲手泡的红茶，还总是分给他一些烤多了的饼干。
那个礼貌可爱的小姑娘很讨大伙儿们喜欢。
尤其是市政厅厨房的阿姨们，待她就像自己的女儿一样，经常会教她一些烹饪的技巧。而对于这些以往接触不到的技能，她自己也学的很开心，丝毫不觉得疲倦。
好学是一件了不起的本领。
楚光总有种预感，她在未来或许会成为很了不起的人。
尤其是当他得知，她下定决心要和小鱼、帕伊一起前往101号营地学习之后，更是确信了这一点。
她们三个似乎在庆典上建立了深厚的友谊，小鱼似乎还说要把夏老板介绍给她。
对于佣兵是怎样生活的，艾丽莎同样充满了好奇。
兴许她们会成为不错的朋友。
想到夏老板，楚光忽然有些过意不去。
听小鱼说，她在捣鼓很厉害的东西，说是要给大伙儿们一个惊喜，连庆典都推掉了没有去。
虽然小鱼没有具体形容那个很厉害的东西长什么样，但楚光一猜就知道，八成是和动力装甲有关系。
或许自己上次不该开玩笑让她帮忙造个动力装甲，但很显然她把那句话当真了。
他很少勉强一个人去做超出能力范围之外的事情，不管是这个世界的原住民，还是来自另一个世界的玩家。
那个曾经贪玩好吃、最爱摸鱼的家伙会变得如此勤奋好学，以至于那么有意思的庆典都翘掉了，是他怎么也没想到的……
“看来我似乎打扰您了。”
突兀的声音从桌子上传来，半个身子泡在全息光束中的伊伯斯，微微躬身行礼。
那双湛蓝色光影交织成的眼睛，带着一丝戏谑的表情。
放下手中的茶杯，楚光看向了他。
“没，我本来就在等你。”
“是吗？”伊伯斯微微笑了笑，温尔文雅地说道，“那么尊敬的管理者大人，请问您有什么吩咐？”
楚光没有说话，食指在空中轻轻一划，将燃烧兵团拍摄到的战斗画面传给了他。
盯着那泡在血浆里凄惨无比的变种人尸体，伊伯斯的脸上浮起了一丝怪异的表情，就像是在欣赏一件有趣的艺术品。
他的食指摩擦着下巴，饶有兴趣地自言自语。
“啊……血的味道，我说什么来着？”
不太想搭理这家伙的神经质，楚光直入正题道。
“关于这些义体，我想问问你的看法。”
“……没有实体只有照片，我还真难看出些什么。”食指在照片上右滑着，伊伯斯饶有兴趣地评头论足道，“不过设计思路很有创意，甚至可以说……简直就是为变种人的特性专门设计的。”
言下之意，这玩意儿不是缴获的，而是原厂原装安上去的。
由此可见，在背后支持着变种人的势力不但拥有可靠的义体改造技术，还有着将技术实现的生产能力。
楚光不禁皱起了眉头。
让他心中隐忧的倒不是敌人掌握的技术，而是这一技术背后所透露出的信息。
火炬教会显然不是到了锦川行省之后，才开始研究怎么用义体技术强化变种人的。
这套投入实战的装备，显然已经改进成熟。
那些狂热的疯子们很可能更早之前，就与废土上其他地区的变种人部落搅合在一起了。
他们不但为变种人提供食物和繁殖的苗床，还用义体改造技术系统性地将它们变得更强。
欣赏着楚光脸上的表情，伊伯斯微微笑着说道。
“看来那点小事儿逃不过您的眼睛，我就不多废话提醒了。”
楚光看向他问道。
“嗯，我会格外留意……对了，我让你研发的那些装备怎么样了？”
“我正打算向您汇报这件事情来着。”
伊伯斯扬起一根食指，在空中轻轻一划，淡蓝色的光粒很快汇聚成了一把造型独特的步枪。
与此同时，一行标签浮现了它旁边，对这款特殊装备做了简单地介绍。
整枪的造型看起来相当宽厚且笨重，独特的前握把兼护手设计让它看着神似现实中的P90。
不过它的弹夹并不是插在枪体上方，而是和大多数传统步枪一样插在扳机前面。
最突出的特点自然是它的口径，足足有19毫米！可以连续发射传说中的.75口径弹药！
虽然这口径对于自动步枪来说离谱了点，但因为没有到20毫米，所以理所当然的是枪。
确认这口径没有标错，楚光顿时惊了。
好家伙！
爆弹枪？！
“……XB－1重步枪，巨石军工的新品！当然，我们出品的产品，自然也是精品！”
欣赏着楚光脸上的表情，伊伯斯用娓娓道来地口吻做了补充说明，并接着说道。
“值得一提的是，由于该步枪的弹药采用了火箭推动原理，出膛后会进行二次加速，因此会有10米左右的安全距离……简单来说，贴的太近反而会影响威力，一百米到三百米的距离刚刚好，稍微远点儿也没什么影响。”
“它的杀伤模式和传统步枪也不太一样，你可能会觉得它像榴弹，但其实它是类似于破甲弹的金属射流定向释放。”
“我不推荐普通人装备它，它虽然是二次加速，但毕竟不是无后坐力炮，而且后坐力不小。如果不想被震散架，最好搭配上重型外骨骼或者动力装甲，要么最好是侧重肌肉强化的觉醒者。”
“同样的，我也不推荐用它来打普通人，大半的金属射流会从背后或者后脑勺喷出去……这太浪费了，就像用大炮打蚊子，一点儿也不高效。”
“不过相对的，对付变种人、或者一些恢复力较强的异种，我敢打赌市面上不会有比这更完美的产品了！你甚至可以用它对付轻型载具，20mm钢板一枪就穿。”
“因为开一枪会听到三声响，射起来相当吵闹，你觉得‘咆哮者’这个名字怎么样？”
听到伊伯斯抛来的问题，沉浸在震撼之中的楚光回过神来，立刻说道。
“我没意见……对了，重步枪改成爆弹枪吧。”
伊伯斯愣了下，眼睛一亮，欣喜地说道。
“这个名字不错，够形象！”
楚光表情有些微妙。
这已经不能算形象了，差一点儿就一模一样了。
“……果然还是我们比较投缘，能为您效劳真是我此生最大的荣幸，”看着没有说话的楚光，送上一句马屁的伊伯斯微笑着继续说道，“对了，该武器才刚刚通过实验室的检测，如果方便的话，我想让它去战场上看看实战表现，然后再决定怎么设计‘反变种人外骨骼’和‘反变种人义体’。”
“这个好说，”楚光立刻说道，“我打算派遣丛林兵团前往锦川行省，支援燃烧兵团的行动。”
“他们会配合你的实验，必要时你可以通过我给你的终端，直接向他们下达支线作战任务。”
“当然，对于要不要完成支线任务，他们有自己的判断，你最好谨慎行使这一权限。”
听到这句不可思议的话，伊伯斯愣愣地看着楚光，吃惊地张大了嘴巴。
见这AI犯傻了，半天不说话，他微微皱眉道。
“怎么了？”
“没什么，不……我的意思是，谢谢，这太棒了！”伊伯斯精神抖擞地握紧了拳头。
过去的一百多年中，从未有人给予过他如此大的支持，就连亲爱的房明先生也未曾在指挥权上向他松口。
然而这位慷慨的大人却毫不犹豫地这么做了！
他还是头一回对一个有机体如此尊敬……要不把X－17也献给他好了。
不，还是算了，他希望这位大人能陪自己久一点儿，那种事情果然还是得节制一下。
看着全息影像不断晃动着的伊伯斯，楚光眉头皱的更紧了，眼中浮起一丝古怪的表情。
小柒小声地在他耳边说出了自己的担心。
“主人……这家伙真的没问题吗？”
老实说，楚光也不知道。
这个世界的AI对他来说过于超前，为了追上那些老东西们的脚步，很多东西他也在慢慢地学习和了解。
伊伯斯或许可以成为一个尝试。
这家伙是完全由AI设计的AI，在联盟从某种意义上来说也是独一无二的存在。
“……帮我盯紧了他。”
坐在办公桌上的小柒默默点头。
“嗯。”