从记事起，茵茵便生活在自家的花园里。
她还记得两年前，也就是六岁那年，坐在父亲的肩膀上看了一眼农庄外面的世界，父亲问她感觉如何，她想了一会儿，摇摇头说，外面的世界虽然广阔，但比起庄园里的花园还是差的太远。
她还记得父亲似乎开怀的笑了，然后又说了些什么。具体的话她已经记不清楚，只记得意思是很快外面的那片森林，那片群山，还有那片平原，都将成为农庄的一部分，他们会有一个更大的庄园。
而到了那时，她将从农场主的女儿变成王国的公主。
起初她并不理解父亲的想法，直到后来从家庭教师那儿学到了野心这个词。
但仍令她困惑的是，这个想法明明听起来不坏，为什么大家都想从这儿逃走，以至于她的父亲不得不把和她差不多大的孩子当人质，而那个人还是她的朋友。
当然这还只是诸多困惑中的一件。
更让她困惑的是，明明这个想法听起来并不坏……
但为何从那天之后，篱笆的外面还是那个荒芜的废土，而篱笆的里面却一天比一天更像外面了。
当她再次睁开双眼，映入眼帘的是一片纯白的空间，柔和的光芒照在轻盈的睫毛上，却没有感到丝毫的刺眼。
她茫然地望着四周。
发现自己正身处于一片纯白色的空间。
“我……这是在哪里？”
陌生的声音似乎从很远的地方飘来。
“欢迎来到主神空间。”
茵茵懵了一下，看向那个突然出现在这片空间中的陌生人，一时间没回过神来。
“……什么？”
“咳……抱歉。”为了让气氛不至于那么沉重，楚光本打算开个无伤大雅的玩笑，然而话刚说出口才想起这个世界的人不可能听懂他知道的梗，于是轻轻咳嗽了一声。
注视着那双困惑的眼睛，他整了整脸上的神色，继续说道。
“这里是圣域。”
茵茵茫然地看着他。
“圣域？”
楚光轻轻点头。
“嗯。”
心中的困惑丝毫没有减少，茵茵紧张地看着他，小心翼翼地小声问道。
“那……你又是谁？”
楚光用温和的语气继续说道。
“我是联盟的管理者。”
管理者？
茵茵的脸上写着茫然。
她听说过联盟，似乎也在哪儿听说过管理者这个词，但并不知道他到底是干什么的。
说起来……
我不是死了吗？
蒙上一层白雾的记忆渐渐在她的脑海中清晰起来，她渐渐回忆起了自己合上双眼之前的最后一秒。
为了救下自己最好的朋友，她挡在了小羊的面前，子弹击中了她的后背，从她身上穿了过去。
那人走到她的面前正要动手，似乎有人突然赶了过来，和那个人扭打在了一起，俩人一起跌出了窗外。
再然后……
就没有然后了。
“小羊她——”
知道她想要问什么，楚光看着她说道。
“多亏了你，她还活着，现在已经被我们保护了起来。”
茵茵松了口气。
长久的沉默之后，她的嘴唇轻轻地颤动了下，用很小的声音从唇缝中挤出了一句话。
“我……已经死了吗？”
楚光沉默了一会儿，思考着要不要告诉她真相，但想了想最终还是轻轻点了下头。
“嗯。”
茵茵的脸上露出果然如此的表情。
不过令他意外的是，她并没有悲伤，反而放松了绷紧的肩膀，轻轻地笑了笑。
虽然那笑容多少有些寂寞和勉强。
“原来这就是死亡的感觉……”
她看了看自己的双手，又抬起头望向纯白的天花板，自言自语似的笑着说道，“好像也没有想象中的那么疼。”
楚光不知该如何接这句话。
关于死亡的记忆，他大多只在梦境中见过，或许他的小玩家们会更有发言权。
停顿了一会儿，他决定先回答她之前的那个疑问。
“回到先前的问题，你的肉体虽然已经死亡，但意识被保存在了一枚仿生学芯片中……它的名字叫圣域，也就是你脚下的这片空间，而这也是我们能面对面交流的原因。”
脑海中的记忆完全清晰了。
茵茵似懂非懂地点了点头，片刻后低下头说道。
“圣域……是圣子住着的地方吗？”
楚光点了点头，又轻轻摇头。
“一直以来和你沟通的那个人，名字其实叫罗乾，他可能告诉你他叫圣子，但事实上圣子另有其人。”
并没有因为受到欺骗而愤怒，她对他的话似乎早有预料似的，只是看了四周一眼，声音中带着一丝好奇地问道。
“他就住在这样的地方吗……”
“而且住了将近二十年，”楚光轻轻点了下头，顿了顿继续说道，“他在最后把这里让给了你。”
“那他呢？去了哪儿？”茵茵的目光在房间里寻觅着，似乎想找到那个一直以来和她交流的人。
“不知道，那个家伙可能被我戳到了痛处，一直没有理会我，做完了一切之后他就从这个空间消失了。”
楚光看向了房间的中央，之前那儿摆着一把普普通通的椅子，那个老头就坐在那里。
顿了顿，他继续说道。
“这个芯片中已经没有他的数据，包括那个使徒……也再也感应不到他的存在，我更倾向于认为，他可能把这个世界送给了你。”
“送给了我……”
“嗯。”
茵茵迷茫地看着他问道。
“他……为什么要这么做。”
“没人知道，你可能是唯一用人的身份和他交流过的人，我想你或许会知道答案。”
“那种东西……我怎么可能知道，”茵茵抱住了自己的脑袋，表情带着一丝痛苦，“我也有好多好多问题想问他，我说过会相信他，但他为什么要把大家变成那个样子，到底是什么样的天国需要做了那些事情才能实现，我们……可以不去那里吗。”
在弥留之际她已经想明白了一切。
包括为什么大家会变成那样，包括她的父亲究竟是因何而死，包括那些人为什么又要来杀掉她的朋友……不过她到底还是不够聪明，想清楚这一切的时候已经晚了。
如果早点意识到这一切，意识到谁是真正的罪魁祸首，她就能及时将自己身上的秘密告诉那些向她伸出援手的哥哥姐姐们了。
或许那些悲惨的事情便不必发生，那个大哥哥也不必为了救自己和小羊而死。
她唯一庆幸的只有一件事。
当时她站在小羊的旁边。
至少在生命的最后，她没有犯下追悔莫及的错误——因为自己盲目的信任而害死最要好的朋友。
“……选择是比生存更昂贵的东西，从联盟诞生以来我们都在争取这个权力，”还是受不了看那悲伤的模样，楚光轻轻叹了口气，用缓和的语气说道，“我们会尝试让你能在原来的世界中行走，不过这需要花一点时间，这段时间可能得麻烦你在这里待一会儿。”
“如果你想起来什么，可以呼唤我的名字。”
他正打算从这片空间离开。
这时，抱着脑袋的茵茵忽然抬起头叫住了他。
“等一下……”
楚光停住了脚步，向她投去了询问的视线。
“怎么了？”
“那个雾……”
“雾？”楚光微微皱眉，“你想到什么了？”
茵茵轻轻点了点头，脸色苍白。
“我可能想起来了……那个雾到底是什么。”
那个人曾经和她说过。
而且不止一次——
她的嘴里轻轻地背诵着那句话。
“……永恒的天国将在灰雾升起之时降临凡人的土地，被天国笼罩的生灵都将归于永恒的平静与安详。”
楚光的瞳孔微微收缩。
他好像猜到些什么了……
……
锦河市。
冰冷死寂的城区。
注视着那逐渐蔓延过废弃楼宇的灰绿色雾霾和远处渐渐被挡住的夕阳，身形佝偻的大祭司戈摩轻轻皱起了眉头，嘴里轻声念叨。
“时间比预期中的要早。”
站在他的旁边，奇·伽恩面无表情地说道。
“早一点不好吗。”
和戈摩不同。
他的目光一直注视着远处的那艘钢铁飞艇。
比起火炬教会的那个计划，他更想知道该如何战胜那个家伙。
就算天国降临到地上，让羊圈里的绵羊更加温顺，他们想要扩大族群的规模，依旧得通过对外的战争来实现。
北边无疑是最理想的目标。
听说巨石城有几十万人，周围有高耸的巨壁环绕，正好可以作为天然的牧场。
然而问题在于，那些家伙掌握着如此可怕的武器。
就在数小时前，那艘巍峨的钢铁巨兽朝着松果木农庄的西边投射了恐怖的火力。
即便隔着十几公里，他仍然能感觉到那大地与空气的颤抖。
很明显——
那凶猛的火力是奔着他麾下的千夫长库鲁去的。
说心里话，伽恩并不喜欢那些神棍儿，毕竟那些家伙即便许诺了他们很多好处，但说到底还是旧人类。
然而他不得不承认，他的部落确实需要借助那些神棍的力量。
比起那些积累了数千乃至上万年的旧人类文明而言，变种人的文明还太年轻了。
只有旧人的智慧才能与那恐怖的力量对抗。
他偶尔也是需要向现实妥协的。
戈摩知道首领在焦急着什么，轻轻叹了口气说道。
“我没有觉得不好，天国越快降临到地上，我们对这片土地的统治力越强……我只是在想，会不会太仓促了。”
伽恩看向了他问道。
“那个罗乾呢？你问问他不就好了。”
戈摩苍老的脸上浮起了一丝为难。
“……我联系不上他。”
伽恩皱起了眉头。
“联系不上？”
最后的“仪式”马上就要开始了，浓稠的灰雾已经弥漫到了锦河市区内，很快这片横跨数十公里的区域都将被吞进去。
这种关键的时刻竟然联系不上那家伙了？
戈摩垂着头不敢看首领，低声说道。
“其实没关系……计划已经制定好了，只要按部就班地执行下去就可以了，由我们来执行最后的仪式也是一样的。”
伽恩啧了一声，仇恨地看向了远处的天空。
“这帮两脚的牲口没有一个值得信任……”
他发誓。
他迟早要将他们全都杀光！
……
锦河市一带如同煮沸的开水，《废土OL》的官网论坛也是一样。
当丛林兵团的弟兄们将杀鸡老兄的战绩带回了论坛上，666的回帖立刻在汇报战果的帖子里刷了屏。
虽然多了不少赌场失意的伤心人，但更多的还是直呼内行和牛逼的吃瓜群众们。
法外狂徒：“鸡哥牛逼！！！（破音）”
少扯犊子：“二十一个！太强了！”
玛卡巴子：“不像某只蜥蜴，鶸！(滑稽)”
捡垃圾99级：“％￥#@！”
尾巴：“呜呜呜，羡慕哭了！斯！尾巴也想转职当阿斯塔特！QAQ”
斯斯：“摸摸阿尾，不哭不哭。”
肉山大馍馍：“嘶……身高两米五，肩宽一米的尾巴吗？完全想象不出来啊啊！”
嗷嗷芝麻糊：“啊哈哈……肉肉会被压死吧。(＊￣～￣＊)”
午夜杀鸡：“转职NPC坐标，巨石军工伊伯斯！不吹不黑，确实好用！（憨笑）”
捡垃圾99级：“妈的，你们开团了也不喊我一声！T.T”
晓小笑书虫：“你又不是我们团的，喊你干啥？”
捡垃圾99级：“淦！这么无情的吗？”
强人所难：“可恶啊，逼都让这家伙一个人装了！”
伏地劳模：“老鼠兄，你的小弟们呢。（滑稽）”
强人所难：“早就捡回来了，我复活CD就一天。（龇牙）”
伏地劳模：“6666！”
说起这事儿还有个小插曲，当初强人所难化作一道光消失在战场上之后，他的小弟们并没有离开太远。
倒不是因为对老大的忠诚，主要还是老鼠不忌口，变种人剩下的残羹冷炙够吃很长一段时间了。
于是乎，一众鼠小弟们仅仅悲伤了几分钟，便在它们老大战死的地方大快朵颐开启了趴体。
而就在众鼠鼠们吃的正欢的第二天，刚被它们啃了个干净的大角鼠忽然回来了。
这一招“原地复活”，直接把一众老鼠们给干傻眼了，吱吱吱地叩首便拜。
虽然听不懂那些老鼠在讲什么，但强人所难能明显的感觉到，自己在一众鼠小弟们心目中的形象更加的神圣伟岸了。
我想静静：“不过话说这雾咋还不散啊。”
夜十：“我总有一种不祥的预感。”
戒烟：“啥预感。”
夜十：“按照一般RPG的套路，清完杂兵之后不是还得有个BOSS战啥的吗？”
戒烟：“卧槽？！你丫的都下去了，别乌鸦嘴啊！”
伊蕾娜：“夜十感知系，我信夜十的。（滑稽）”
方长：“嗯，确实不排除这种可能，火炬教会对我们研究抑制纳果菌丝的抗体似乎很敏感。如果那只变种人部队就是他们的全部后手，未免有些太草率了。”
峡谷在逃鼹鼠：“而且很奇怪……需要除掉的其实只是那个抗体携带者吧？派出一整支变种人部队真的有这个必要吗？”
这么大张旗鼓的行动，就算它们赶到了松果木农庄，联盟这边也有足够的时间派飞机把关键人员接走的吧？
还不如多派几个刺客。
泉水指挥官：“嗯……总觉得与其说那个雾是掩护变种人的行军，到更像是后者在掩护前者。”
夜十：“你觉得会是什么？”
泉水指挥官：“这我哪知道……总之还活着的弟兄小心点吧。”
……
事实证明，虽然死的早，但夜十的乌鸦嘴好像又一次的应验了。
根据驻扎在松果木农庄一带玩家汇报的情况，当地居民在起雾之后不久不约而同地进入了神游状态。
而且这还是在没有心灵干涉装置影响的情况下！
幸亏玩家们已经通过那台装置覆盖掉了03号波段的洗脑，否则昨晚发生的灾难恐怕又得重演一次了。
由于事先做好了准备，幸存者们大多待在家里，即使进入神游状态也只是一动不动地站着或坐着。
不过令人不安的是，半径十数公里的迷雾正在缓缓向着更远的地方蔓延，并且截止到黄昏为止，已经蔓延到了锦河市城区的边缘。
雾正在逐渐变得稀薄，能见度正在恢复，然而这片浓雾覆盖的范围却越来越广了。
不止如此，孢子云停留的区域也不再仅仅局限于地表的那一片，而是蔓延向天空，甚至开始触及云层的边缘。
这便是此刻锦河市发生的事情。
“……这种感觉就好像湖中落入了一颗石子，波纹的高度正在减小，但一圈圈轮廓却从湖心扩散到了岸边。”
钢铁之心号上。
在听完了舰长对现状的说明之后，紧急从后方赶来前线的参谋长瓦努斯沉思了片刻之后，说出了自己的看法。
舰长微微皱起了眉头。
“那帮神棍儿到底想干什么。”
一直盯着落地窗外没有开口的楚光忽然说道。
“我其实更在意另一件事。”
瓦努斯看向他问道。
“什么事？”
楚光继续说道。
“那个永恒的天国究竟是什么。”
瓦努斯陷入了思索。
这时候，舰桥的舱门打开，寒霜从门口的方向朝众人走了过来。
“……我们航空队的侦查无人机向南边巡航了大概数百公里的距离，然后拍到了这些东西。”
说着，它将一支平板递到了楚光的手中。
接过寒霜手中的平板，楚光在看向屏幕的一瞬间，眉宇间浮起了一丝惊讶。
只见成片成片的灰绿色浓雾将地面笼罩，只有偶尔几片山峦和森林漏过，没有被吞没进去。
而在更南边一些的地方，浓稠的灰雾就像一堵不透风的墙，仿佛将整片空间冻住了似的。
从外面根本看不清雾里的情况。
他的眉头轻轻皱起，看向寒霜问道。
“这是哪里？”
“锦川行省的南边，位于中洲大陆南岸一带的海涯行省。我们的无人机在进入海涯行省上空时遭到了信号干扰和电子战袭击，不过我们的AI技术更高一筹，现在已经返航。”
说这话的时候，寒霜的表情带着一丝骄傲。
操纵无人机可是她的拿手好戏，电子战更是日蚀的绝活儿，一群外行想靠着三脚猫的技术把它控制的飞机弄下来还差的远了点。
不过楚光在意的并不是这些细枝末节的事情，火炬教会的技术他早已经领教过。
他更在意的是另一件事……
“是从什么时候开始变成这样的？”神色诧异地盯着屏幕，站在一旁的舰长替楚光将疑惑问出了口。
然而寒霜显然不可能知道，它只是个仿生人而已，一脸为难地摇了摇头。
站在一旁的瓦努斯思忖了许久，开口说道。
“我估计应该就是这几个月，在我们和军团作战的时候，否则这么大的事情，不可能一丁点儿风声都没有传到曙光城。”
楚光点了下头。
“我也是这么想的。”
不过这仅仅是基于有限情报做出的推测。
事实上就算那帮神棍儿很久以前就完成了他们口中的计划，也是完全有能力把消息封锁在他们自己的地盘上的。
根据他们在锦河市一带的行事风格来看，他们在初期会许诺当地幸存者一些好处，等到当地幸存者彻底离不开他们的时候才逐渐漏出獠牙。
而在这个过程中，纳果腐蚀的动植物已经遍布整片土地，无孔不入的菌丝更是侵蚀了几乎每一寸土壤。
在加上那个心灵干涉装置的影响。
当名为天国的领域在这片土地上完全展开，当地的幸存者早就成为了教会的俘虏。
没有消息传出去也是情理之中的事情。
如果不是联盟有大量来自锦川行省的行商和佣兵，如果不是有玩家已经去了南方，恐怕等到锦河市完全变成了“天国”的一部分，他们都还被蒙在鼓里，对这里的事情一无所知。
楚光看向了寒霜。
“理事会的意见呢？”
“理事会认为这毫无疑问是紧急事态，而且……”寒霜说到一半又将嘴边的话咽了回去。
楚光知道她没有说出口的那后半句话是什么。
这里的一切苦难，都与一个半世纪前的那场冲突有着不可分割的关联。
即便理想城不是导致这场灾难的直接原因，身为生产部后人的他们，对这里正在发生的事情仍旧负有不可推卸的责任。
不过现在不是追究谁的责任的时候。
楚光越过了这个沉重的话题继续说道。
“我们的研究人员认为，孢子释放是纳果菌群生物演化的第三阶段，根据现有实验结果推论，被灰雾笼罩的已感染者会在12～72小时内陆续进入神游状态。”
“没有食用过纳果的人也会在该领域中缓慢中毒，直到免疫系统被击穿，最终成为这个领域的一部分……”
“而这便是‘天国’的本质。”
如果说最初是否吞下纳果是幸存者们自愿的选择，那么到了“天国降临”的第三阶段就怎么都和自愿这两个字无关了。
原本温和的菌群会把无时无刻不在分泌的孢子，强行塞进每一个有机体的呼吸道和嘴里。
不管当地幸存者是否接受——
火炬教会口中的永恒的天国都会降临。
被天国笼罩的有机体将永远的失去一切的苦难，而代价则是失去自我，作为纳果真菌繁育的苗床而活着，并受到心灵干涉装置的操纵从事一些简单的工作。
除了更强大的变种人、被选中的使徒以及他们正在设计中的那个完型生命体之外，没有任何生物能在这片领域长久的活着。
在完型生命体的技术最终完成之前，这里毫无疑问就是地狱。
看着电子瞳孔微微放大的寒霜，楚光继续说道。
“根据赫娅研究的结论，这段基因毕竟是从变种黏菌的DNA上剪切下来的片段，而参照清泉市的母巢，孢子的本质是一种用于传递信息的介质，故而可以推断这一带一定存在类似母巢一样的东西。”
圣域是没有核心的去中心化网络，然而降临在地上的天国却不一样……那纯粹是生物技术构建的伪乌托邦。
不存在于地上的圣域是它的精神内核，而它的生理内核一定在这片土地上的某个角落。
它是一切的核心——
它向所有的菌丝发号施令，让这片天国得以维持下去。
寒霜认真地看着他问道。
“你认为它在哪？”
楚光看向它说道。
“最有可能的是冠军集团在锦河市的生物研究所……你们打算怎么做？”
寒霜严肃说道。
“我会建议理事会动用战略武器将其摧毁，该研究项目造成的危害已经远远超出了地区危害的范畴。”
楚光似乎猜到了它会这么说，轻轻叹了口气。
“那儿的地下实验设施是核掩体的级别，就像个没有编号的避难所，你们打算用什么武器来对付它？”
这是他在那个叫尤尔的使徒的记忆中看到的，那个电梯可不是一般的深，站在上面得等好一会儿才能到达地表。
寒霜愣了下。
“啊……”
没等它去分析代替方案，楚光先一步继续说道。
“我们需要那个人工母巢，只有了解它才能解决它。我们的人会去把它抢过来，但那儿的变种人肯定不会让我们轻易得手，我需要你们提供必要的支援。”
似乎已经从某个地方拿到了许可。
听到这句话的寒霜没有任何犹豫，点头答应了下来。
“没问题，我们会提供一切必要的支援。”
“这已经不单单是你们的威胁。”
“也是我们的。”