说起来让人有些哭笑不得，在徐州地面上，最得大明好处的蔡举人和邹秀才却是最配合赵进的，他们手里的私兵团练交出来的最多，家中子弟送过来的也是最多，而且都不是旁支远房，尽管他们也有所保留，却比那些隐瞒大半的土豪强出太多了，或许读书人，特别是有功名的士人见识多，比这些土豪要看得明白。
在这样的局面下，赵进自然要多树立起几个榜样，这姜木头如此通晓事理，主动请赵字营进入自己的地盘，肯定不能亏待了他。
太阳很偏西的时候，大队人马到达了房村集，好在姜木头的手下已经提前过去报信，不然这么几百骑涌过来，肯定会闹出大乱子。
来到房村集，看着这繁华的市镇，每个人都松了口气，也感觉到疲惫涌起，自从救人急退之后，总算可以好好歇息下了。
那些从草窝子救下的女人们也意识到自己的处境安全，死里逃生，或在嚎啕大哭，或在低声啜泣，孩子们莫名其妙，也跟着哭起来，人喊马嘶，一时间乱成一团。
“让你们房村集的婆娘们出来，把这些女人和孩子先收拢回去。”赵进开口说了句。
姜木头做事也利索，马上就派人过去安排，不过他的几个亲信心腹脸上都有难色，不时的彼此交换眼神，姜木头明白手下们在想什么，不住的用严厉眼神示意。
为难的原因很简单，赵进带着手下以及妇幼一百多人，而董冰峰从徐州卫和沿途拉过来的援兵足有四百多人，而且这些人都是骑马的，六百多人，过七百多的马匹，这一顿一夜的人吃马嚼，全要姜家来招待，可是一笔巨大的花销，姜家虽说有些家底，可这么一顿也吃不消，更不要说，这么大量的饭食和草料一时间也凑不齐。
姜木头很快就盘算明白，可肉疼归肉疼，身为一方人物，这场面上的事情一定要绷住，何况这还是招待进爷，该花的银子一定要花，日后肯定不亏。
还没等姜木头去想办法，他就被叫到了赵进这边，几个包袱放在赵进脚边，刘勇笑着把包袱一一解开，里面都是银锭和金叶子，一路急退，粗重行李都丢了，金银却都被带着。
“这差不多是一千两，拿去用吧！”赵进笑着说道。
姜木头一怔，随即变了脸色，连连摆手说道：“进爷这不是瞧不起小的吗？哪有家里来了客人还让客人出钱的道理，传出去小的就没脸呆在徐州了！”
“少扯那么多废话，这人马跑了大半天，都饿得够呛，一切都要快，你自家操办，恐怕还要借人借粮，等你操办好，大家前胸贴后背了，有了现银，一切就快，自家人不客气，越快越好！”赵进笑着抢白。
看着那姜木头还要争论，赵进不耐烦地笑道：“等你借钱操办了这么多人马的饭食草料，然后我走时悄悄留下银子，这么做就成了皆大欢喜，又是江湖美谈，咱们自家人不要那些虚的，快去吧！”
听到赵进的话，姜木头愕然，随即哑然失笑，摇摇头也不说话，抱拳和赵进作揖，招呼着手下一起拿了银子去操办。
“这位小爷不太懂江湖规矩，事情要传出去，别人会笑话咱们的……”拎着银子走远，姜木头身边有人小声说道。
“什么叫规矩，进爷想怎么办就是规矩，不占咱们便宜，说拿一千两就拿了出来，这样的大方，这样的手面，咱们还说什么，别得了便宜卖乖，好好操办，别想着在这银子里捞好处，有多少花多少……”姜木头颇为郑重地说道。
“大哥你放心就是，不过话说回来，一千两银子在咱们这边怎么能花光啊！”姜木头的手下纷纷哄笑，难处一去，大家的情绪都高涨许多。
赵进没急着进去，就在房村集外面就地休整，看着姜木头他们的背影，赵进笑着说道：“想跟着咱们，就按照咱们的规矩来。”
银子足够，操办这么大数量的人吃马嚼也变得很简单，姜木头本身在房村集就有人面，加上白花花的现银，一切都容易快捷，整个房村集很快都被动员起来。
没几天就要过年了，各家各户都存着不少年货，姜木头加价收购，大家都不吃亏。
各处前来支援的马队，家近急着回去的赵进这边直接发给现银，不急着回去的晚上一起乐呵乐呵，能和进爷喝酒套近乎的机会可不多，大家都不愿意回去，住处什么的也简单，房村集各家各户得了好处，借宿也心甘情愿。
天黑下来的时候，房村集已经弥漫着鱼肉香气，年货荤腥不少，这次直接拿来给大家当犒劳了。
虽说处境基本安全，可大家还是不敢怠慢，轮值放哨一切都不能缺少。
姜木头这边还存着几坛汉井名酒，加上其他家存的土烧，本来想要一起拿出来，但却被赵进拒绝。
“喝酒误事，等一切定下来，再和各位喝个痛快！”赵进说得很实在。
即便没有酒，晚上聚会的气氛一样很热烈，赵进特意叮嘱了，把条件尽可能放宽，让尽量多的援军来赴宴。
过来援救赵进的这些人敢舞刀弄枪，还有一匹马骑，日子比寻常百姓肯定好过不少，但能放开来吃肉也不容易，看到姜木头准备的大鱼大肉，各个兴奋异常。
“各位吃饭前，赵某有几句话要说！”赵进吆喝着喊道。
他喊话之后，从近到远次第安静下来，赵进也不客气，直接跳上了桌面大声喊道：“各位今天仗义援救，赵某感激不尽，日后定有厚报！”
说完后，赵进抱拳在桌子上对宴席上的诸人作揖为礼，大家慌不迭的起身还礼，各个脸上有兴奋神色，进爷说话可从来算数，日后有厚报那一定不会含糊了，能让进爷这样的人物欠大伙一个人情，那可是祖上积德。
本以为说完这句就该开饭，大伙不少盯着鱼肉直流口水，没曾想赵进在桌面上直起身，又是大声说道：“各位老少乡亲，咱们徐州从古至今出过多少英雄豪杰，就算现在，咱们徐州人比其他地方不知道要强出多少，论武艺，论豪杰，谁能比得上咱们徐州人！”
话音未落，下面的人都是大声叫好，听人夸自己家乡，又是赵进这样的大人物夸，谁不觉得脸上有光。
“在座的各位，手里有武艺，能骑烈马，一听乡亲有事就仗义前来，这样的好汉，其他州府哪里见得到？哪里有这么多？”赵进又是大声说道。
一番话说得众人热血沸腾，听着赵进最后两句问话，不知道谁起头，各个大喊起来：“别处那里有，凤阳府都是软蛋，淮安府都是贩子，就咱们徐州都是好汉！”
气氛热烈起来，赵进抬起手臂又是大喊说道：“各位乡亲，咱们徐州这么多好汉，凭什么就要守着穷乡僻壤过日子，整天担心黄河发水，整天操心劳力，凤阳府、淮安府那么多好地方，那帮软蛋贩子凭什么霸着，好东西就该让咱们有本事的人拿着，你们说是不是这个道理！”
“对！”
“进爷说得对！”
下面众人几乎是吼了出来，运河改道之后，徐州迅速的凋敝，邻近的淮安府邳州却兴盛繁荣，这种此消彼长自然让人心里不平衡，现在赵进喊出这番话，将每个人的心头火都挑弄起来。
“各位乡亲，各位好汉，你们若是信得过赵某，就跟着赵某一起去淮安府、去凤阳府，把那边的好买卖好地盘都拿了下来，那些好东西就该咱们来管着，跟着赵某去，赵某绝对不会亏待了大家！”赵进挥舞着双臂喊道。
众人都是乱叫，到最后变成了齐声大喊：“跟着进爷，跟着进爷！”
“有胆量的，不甘心的，就去何家庄找我，我给大家安排，我给大家一个交待！”赵进大声喊道，算是为这讲话做了结尾。
宴席这边气氛热烈无比，连房村集不相干的人都过来探头探脑，想知道发生了什么。
现在宴席上的大伙只恨没有酒，每个人都在兴奋的交头接耳，赵进刚才给他们指出了一条金光大道。
喊完之后，赵进才从桌子上下来落座，有人急忙上去擦拭，又有人端上菜来，相比于下面的大鱼大肉，这边的菜肴精致一些。
“进爷，小的这边能不能跟着去？”大家才坐下，下首的姜木头就急忙问道，脸上满是火热的期盼。
“能，想去就能去，亏待不了你们！”赵进回答的很肯定，姜木头笑着谢过，这才开始吃饭。
“我听说你从前是做木匠活计的，怎么现在做上这一行了？”赵进笑着问道。
他和这姜木头毕竟第一次接触，了解底细也是拉近关系的手段。
姜木头的故事倒不复杂，他家祖传的木匠手艺，也是有个小康的日子，但一直被房村集的一个地痞头目欺负勒索，平民百姓遇到这样的事情都是忍气吞声，直到这地痞头目想要霸占姜木头的妹妹，有一天直接闯进了姜木头的家里。
那天姜木头不在家，等回来的时候，发现自己妹妹上吊了，姜木头拿着斧头和凿子找上了门。