何容琛走出偏殿时，外面阳光倒落，人间好似从无悲欢离合。
宋逸修正等在偏殿外，执了萧道轩的手谕，站在皑皑的日光下。见她缓缓走出，他眼睛里似乎含了话语，然而又凝成了远山薄岚，缥缈不见。
乳母为何容琛抱来了皇长孙，她低头看了一眼，小家伙红皱皱的，闭着眼睛，已经哄得安静，没有哭泣来徒增伤感：“良娣，皇长孙的名字，是陛下亲自赐的，没让宗正寺请名。陛下说望他美玉无瑕，赐名，萧怀瑜。”
“……好。”何容琛神思不属地走了两步，身形有些不稳，一侧的披帛长长拖曳在地，她也没留意。宋逸修身形微动，似乎是想为她捡起披帛。
秋风拂至，她转过身子，柔软地凝视着襁褓中睡过去的孩子。
“思贤，”她想逗他，于是一遍遍唤着，“思贤。你快快长大，睁开眼看看。”
她期冀地微笑着，眼里仿佛有泪光，坠落到襁褓上。
因着顾奉仪生前哀求，兴许宋逸修也对太子相劝，萧道轩默认了由何容琛抚养皇长孙。
何容琛本还担心孩子被韦氏抱走，然而，三日后，韦太子妃的忽然获罪，让她瞬间明白了，顾奉仪临终那句“殿下会答应的”是何意。
宫正司奉令密查，因顾奉仪早产十分蹊跷，而人证物证皆指认，罪魁祸首是韦太子妃。她在顾奉仪八个月身孕时送了补品，有动人胎气之嫌；且顾奉仪生产时，叫稳婆动了手脚，乱孩子的胎位。幸好其他稳婆见状不对，又正了回来，孩子才能顺利落地，顾奉仪却是将命都搭上了。
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独断专行的韦太后已经死了，不必再忌惮那么多。天子大发雷霆，将太子妃韦晴岚问罪。
御前，稳婆也颤巍巍指证，说是受太子妃指使，才几乎害了顾奉仪和皇长孙。韦晴岚哭喊冤枉，满面泪痕恨生生道：“我韦晴岚虽爱殿下而不得，你们说我善妒我也认，但我从来不屑这些阴私背德的勾当！我与你有何仇怨，你要这样嫁祸于我？！”
二人对峙当堂，稳婆为证所言属实，触柱自尽以明志。
韦晴岚罪名坐实，踉跄跪倒。
若换做其他妃嫔，此时早已鸩酒一杯赐死。然而韦晴岚毕竟是韦家的嫡女。念及韦家外臣，皇帝终究没追究韦晴岚死罪，而是降为昭训，幽禁大和殿。顾奉仪则追封承徽。
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如今东宫，何容琛为良娣，又抚养皇长孙，实为东宫后妃第一人。遂东宫事务的管理，也交到了她手上，与王贤妃共同理持宫务，羡煞他人。
然而走到了这一步，何容琛却觉出怅惘。
暮秋的午后，踩着一地枯萎落叶，她推开了大和殿无人问津的门。
随着门轴发出的枯哑暗响，韦晴岚从屋内深处的阴影里蹒跚走出。阳光争先恐后从门中涌入，使人清楚看到她的面色苍白桎梏。
争斗几年，仇人相见，却是这般凄凉景致。站在窗棂辟出的阴影下，何容琛无一丝快意，韦晴岚亦无一丝悔意。她直视何容琛的眼睛，咬牙说，我没有杀顾奉仪，我没有害过她！
那一瞬，何容琛几乎想信了。因为韦晴岚大大的眼眸里，涌出了她入宫三载以来，从未见过的泪光。她恨到极致想要复仇的心情，忽然就被釜底抽薪了般，化作无根浮萍，飘起来找不到着落——
韦晴岚是不是幕后之人，不重要。皇家需要她是，她便是了。皇家不能让她生下龙嗣，她便唯有背负罪名，幽居在此。
向强者复仇是快意，向弱者复仇是自欺。所以，何容琛连发泄苦痛以至疗伤，都做不到。
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韦晴岚没再理何容琛，她的骄傲容不得向任何女人低下头颅。待何容琛走出大和殿时回望，那望不到边际的阴影里，她已经跪在了神龛前，那里燃着佛香，经年余韵的悠长。
宋逸修还等在殿外，日后他要常在太子处和良娣处行事了。他的目光也跟着遥遥望入内殿，韦晴岚正在神龛前长跪不起，背影万分虔诚。
“求什么神佛。”何容琛收回目光，一如初时的坚毅，似是在斥韦氏，也似是在斥心头一闪而逝的软弱。“终究不过是事在人为罢了。事已至此，就认了！”
命运如此待人，就将其踩入脚下！
闻言，宋逸修唇角微微一弯，目光温和地睇过来，言语却是比秋寒还炎凉：“天地不仁，不如求己。”
不如求己。
待落叶随了白雪，秋冬远远行去，晋国迎来了天赐十九年，天子萧嗣丰驾崩了。
萧道轩继大统，次年改元景祐，举国迎来了新的气候。
因何容琛抚养故人之子，厚德明彰，遂封德妃，以其代掌凤印，统领六宫。
孙良媛淑丽娴柔，封淑妃。顾虑到韦氏，萧道轩终究封了韦晴岚为昭仪，九嫔之首，如此算是极给韦家面子。韦昭仪迁居清辉殿，依旧冷待。
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而萧怀瑜也已满了周岁，能够软软地喊一声母妃了。
春风初融了寒冰，枝头抽出了新芽。
那个风里裹挟着暖意的初晨，萧怀瑜坐在床上，睁着黑葡萄似的清澈无瑕的眼睛，喊出了一声又轻又黏的“母亲”。
何容琛心中一暖，似乎是暌违了多年的名为幸福的感觉，渗入每一寸肌理，沿着四肢百骸汇聚成流，涌入心田，跃动着流淌。
即便萧道轩忙得无瑕来她宫里小坐，那些寂寞凄凉意，也都可以被一并融化了。
萧道轩甫一登基，便依着先帝遗命，派亲随去了江南兰溪，拜访高门郦氏。
说起郦氏，是本朝一个殊异的存在。太祖萧昶起兵时，南下攻打楚国，楚国人臣溃散，萧昶的义军所行之处，城门大开，官民跪地迎他们入内。
唯有郦氏所管辖的广陵、会稽、下邳城，坚决不肯投降。萧昶威逼利诱，皆不得法。最令他气急败坏的是，在下邳城，号召全城百姓死守城池的郦氏族人，乃是一支娘子军。
交战数月后，晋军不但未能取胜，萧昶反而在一次交战中坠马，他被下属救回来后，想到败于女人之手，活生生气死了。
他的儿子萧权，则将这笔烂账，算在了郦氏的头上。待晋国定鼎天下，郦氏不再入朝为官。如此近百年，郦氏一直阔别政治中心长安，偏安一隅地持着自己的治家之学。
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至先帝时，想要兴科举，却不能大刀阔斧地动，此时才又想到了以礼学世家著称的兰溪郦氏。于是，在萧道轩还是太子时，先帝便送他去郦氏求学，以此谋求开拓。后来又借着太子大婚，借机开恩科，让一些郦氏门生先入了官场。
如今，萧道轩借着先帝遗命，把郦氏高门迎回了长安。
一同迎来的，还有郦氏宗长的嫡系女儿，郦禅玉。
他封她为昭容。
听到这个消息时，何容琛正坐在重华殿里，哄着萧怀瑜吃冰糖水。
她以汤匙稳稳地舀起一勺，送入萧怀瑜口中，直到他吃得高兴了，转开头爬去一边玩，何容琛才茫茫然地将碗递了下去，失神地驻足。
——那个郦氏的女子，便是让她们所有妃嫔，都输得体无完肤的人吧。
现在，萧道轩终于一了夙愿，将她接入宫了。
苦笑了片刻，何容琛走到窗前，扑面初春的风中，她抓紧了窗棂。——真的很想知道，那究竟是怎样完美的一个女人啊。
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出乎意料的，在何容琛见到郦昭仪之前，萧道轩先来了重华殿探望她。
初春的重华殿，因照顾大皇子年幼，还燃着地龙，室内一片暖融。大皇子穿着厚厚的小夹袄，是何容琛亲手做的，看起来圆滚滚。他刚刚学会爬，不知道乐什么，在床上滚来滚去。
萧道轩看到了，眼中泛起温情，笑着抱起他，逗得他蹬着腿笑。何容琛侍立一旁，掩着唇笑道：“他这是知道，他父亲来看他了，高兴着呢。”
萧道轩将食指伸出，大皇子伸出小小的手，攥住了他，柔柔的，软软的。他的神情也柔软下来，轻轻吻过大皇子粉滑的脸颊，对何容琛道：“过几日，郦昭仪便要入宫了。”
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只这一句，哪怕他是出于对她的尊重，并非以严肃的口吻说出，何容琛却心知，这是无比关键的正事，她敛神听着。
果不其然，萧道轩说：“郦昭仪生养于儒学门第，于宫中险恶并不通。这宫里是什么状况，你入宫四载，也该是心如明镜。”
——自然是清楚的，以身尝之，再体悟不过了。
何容琛垂下眼帘，将哀色掩去。
从太祖卒然而逝，太宗几兄弟争皇位伊始，宫中为争皇权而残害的祸患，便被埋下了。
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萧道轩望着这个一贯专制且颇有手腕的女人，他是欣赏她的：“你管理东宫及至后宫这两年，是宫中最安稳的。朕信任你，也不希望，郦昭仪入宫后遇到什么意外，或受到伤害。”
他淡淡地提醒着，心知何容琛必解他意。然而何容琛心中，突兀涌起了难言的抵触。
即便她早已对眼前这个男人，不再抱有少女怀春时的憧憬，却也怨他——作甚将待别人的一片丹心，摆在自己面前？
她微微一笑，面显为难道：“陛下，臣妾自当为您打理好六宫，此乃臣妾本分，万死不辞。然而，宫中意外诡谲难料，臣妾实在担不起……”
“倘若因你治理后宫不力，使得昭仪受了什么伤害，”萧道轩看破她心中不情愿，打断道：“朕对你的能力也不得不产生怀疑。待那时，你的凤印只能交出来，朕的皇长子……朕也会重新权衡谁来抚养，毕竟朕担心你能否护他周全……”
他说着这话，眼睛望向萧怀瑜。
这含而不露的敲打，猛然惊醒了何容琛，警钟仿若在耳边敲响，震得她晕眩。她惊诧抬起头，难以置信看着天子。
屋子里虽然烧了地热，她心中却蔓延起无限冷意，从心底攀爬到五脏六腑，进而化为一腔悲凉。
凤印，可以不要；然而萧怀瑜，是她的软肋所在。
她手心已经满是细汗，再难推脱，咬着下唇吭道：“臣妾……遵旨。”
景祐元年的春天，从兰溪远道而来的郦昭仪，终于入宫。萧道轩赐居仙居殿。
谢令鸢数了数时间，她在何太后的识海里，已经过去了四个时辰。
如何唤醒何太后，她依旧没有头绪。回想刚入识海时，迎面砍杀而来的军伍，她隐隐怀疑，何太后是被千军万马围困着。
然而，凭她一己之力，就算拉着所有人阵前劈叉，也无法突破围攻大军，救出何太后啊！
不仅如此，此刻她还被困在了识海，连求救也无门。
唯有寄希望于郦清悟早发觉异样，想办法支援她片刻了。
此时的丽正殿里，水滴声空旷回荡。
案前，谢令鸢正入定，她安静端坐，被灯影勾勒出秀美的轮廓，睫毛被纤纤拉长，在眼下覆盖一片倒影。
郦清悟的目光，从她的脸上描摹而过。
已经过了丑时了。
上一次花费这样长时间，是被困在宋静慈的迷宫里。谢令鸢究竟遭遇了什么？
可是他若入了何太后的识海，是有一定程度危险。
一来，倘若太后认出他，她那样专制的人，他活着一事便暴露了，说不得要连累谢令鸢；二来，他也不想在太后识海中，再望一眼当年旧事。
他正思忖着，是否要跟进去帮忙，忽然敏锐地感知到，殿外有异动——
有人来了。
不过片刻，外面传来星己有些高的声音：“陛下，德妃娘娘已经安寝了。”
萧怀瑾的声音温温的，带着有些低落的疲惫：“无妨，朕就看看。”
“吱呀——”一声，未经宫人，萧怀瑾亲手推开了门。