在派人严刑拷问孙师爷的时候，黑风军老大也谨慎地垂询了自己的幕僚——算命半仙刘老头儿。杀何家的人是在作死， 由不得随便乱来。
刘老头儿又是掐指又是扶乩， 摇头晃脑了半天，小眼睛一亮， 骤然迸射出光：“三日后， 必有大事发生！甚至改变你一生， 只好不坏！本仙建议， 观望三日，再杀亦不迟！”
屠眉摸着下巴揣测这三日后“必有大事”到底是什么， 下面的人就来禀报他， 说孙师爷骨头软， 已经招了。
孙师爷熬不住鞭子打，当晚就说得差不多了， 屠眉去看了他， 又亲自用盐水沾着抽了几鞭子，他翻来覆去都是那些车轱辘话，再也套不出多余的名字。
肃武县里，知道何家贵人被绑架的，只有晁县令，何家逃出来的护卫，还有他和另外一个县里的小吏，挺好收拾的。
“通通都杀了。”屠眉拔了簪子，发如流瀑倾泻而下，他咬在嘴里，绑了个低辫，压在黑衣里，恶狠狠道。
从羊腚山到县城也要两个时辰的路，前半夜进城，后半夜杀人，第二天清晨回山里，等“大事”发生，简直完美。
晚上的羊腚山刮起了山风，风吹得棚屋“呜呜”作响。
何贵妃被绑着手脚，躺在地上，数着当地官府派人来救她的时辰。
她此刻命悬一线，想想当初大伯厉声喝止她出来找皇帝，登时想流下两行懊悔的泪。她毕竟在闺阁和后宫中困囿太久了，还有不谙世事的天真，只知外面不太平，却不了解真正的穷苦流民被逼成了什么样。
九月的西北山上昼夜反差大，夜里极冷，屋子又四面漏风，她又冷又饿，听着外面鬼哭狼嚎似的风声，心境如同经历了一场漫长而动荡的厮杀流亡，一边起伏不定着，一边平静又绝望着。
这一夜她失眠了。
翌日清晨，太阳初升，她熬了一夜，正迷迷糊糊差点睡过去，忽然听到了外面又有动静。
何韵致的心猛然悬了起来，睡意被驱散，瞬间清醒，她竖着耳朵听外面的动静。
那嘈杂的声音来来往往，却没有进来，看来并不是来杀她的。
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屠眉抱着胳膊站在一块大石上，正指挥手下人，按着他的吩咐，来回搬运铁棘马刺，在山里选好的地点设下埋伏。
昨夜他带心腹潜入了肃武县城，却没有杀晁县令等人。不仅如此，为了不至于打草惊蛇，他又悄悄退了回来。
但这并不代表他没有收获，或者是突发慈悲心肠。
此刻他唇角微微勾起笑容，回想起半夜趴在县衙后院的屋顶上时，听到晁县令在屋子里踱来踱去，问手下小吏的话。
“孙师爷怎的还没回来？别是被黑风军扣了吧？”“大人多虑了，黑风军毕竟还是要买咱们官府一个面子，兴许是在山上喝了点酒？”
“煌州那边说几日才能派得人来剿匪？”“大人，今晚快马加鞭收到的消息，煌州那边要抽调布防兵力，还要研究剿匪线路，最快也要两日后，才能赶来。”
那时，屠眉的刀都已经抽了出来，亮在了夜色中，听到这番对话后，却收了起来。
他像虎狼嗅到了猎物的血味，眼神比往日更亮几分，透出狂热的兴奋。
好么，来了一个汝宁侯何家，又来了一群官府丘八。
现在西魏西凉到处在打仗，陈留王也在反，北地战局看不出胜负，如今的朝廷算个什么？！
他干脆一不做二不休，把这群人一网打尽，就地扯旗，也反了！
打定了这个主意，为免打草惊蛇，屠眉没有杀晁县令——再说既然决定要反了，杀不杀人，灭不灭口，都无所谓了。
还是刘半仙老头儿掐指算的准，三天后必有大事，不就是说的他要把州府官兵歼灭，再造反起事吗？这样看来，昨日没杀那个女人也是对的，干脆留到丘八们上山那天，拿她来血祭大旗！
汝宁侯何家的贵人，这祭旗的分量，也算是很重了。
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黑风军忙里忙外地布置了两天，他们对羊腚山的地形熟谙于心，陷阱伏击都铺了下去。
众人跃跃欲试，等到了第三日。
夕阳西斜，屠眉蹲在山头上看路。长风卷席着落叶和尘土，刮过绵延山峦，兀地，羊腚山漫山遍野上，开始掉涂了红色的棘子果。
是蹲在树上轮班的岗哨，他们发现了状况，拼命往树下扔红色的棘子果。果子涂成了红色而非白色，说明有人来攻山了。
值守的黑风军紧张了起来，这紧张中又带着兴奋，号令声纷纷。
——远处，来了很多府兵，穿着军制的铠甲。
黑压压的，像是奔着山里而来。
越往西北方向行走，渐次起伏的山峦，越有种灰扑扑的萧条。
谢令鸢戴上风帽，遮住有些发冷的脸颊。她们一路快马加鞭，走上肃武县的路时，距离离开长留，已经有四日半了。
由于肃武县往煌州走的路上，容易有山匪出没，所以越往靠山的地方赶路时，众人越发谨慎。
武明贞从宫里出来时，带了两个家中的斥候，负责探路收集消息，不过怀庆侯经营的消息人脉，多是在边境战乱之所，越往内走越不太灵通，所以大部分时间，她得了一些消息，也要和郦清悟那边的“罗睺”互通有无。
这一次，两边的人都打听出了肃武的情况。
此地穷山恶水，几百里外常年有胡人作乱，逃难的流民多，有一伙人慢慢壮大起来，如今很成气候，自称“黑风军”，大抵有三千多人，连煌州的府兵都不肯招惹他们。他们老巢在羊腚山，此地因山形像羊屁股，因而得名。山的地势易守难攻，且极容易布设埋伏，稍有不慎则会陷入山匪包抄中。
这里比众人想的更为危险。
“小姐，需要用印信吗？”听音在一旁问道。
在出宫前，为了以备不测，何太后给了武明贞一枚印信。只不过武明贞向来谨慎，这一路来，印信都未曾示人。如今看来，少不了要动用印信，向肃武县衙借官差开路了。
若有官差护送，黑风军也不至于打劫到头上。
“但是属下在离开肃武时，听说他们正在跟煌州借兵，正准备去羊腚山剿匪。”那个斥候将这个情况悉数汇报：“只是现在已经过去了两天，也不知情况如何。”
这下众人意外了，这些西北贫瘠之地的官府，几年不动弹一次，如今居然向上级借兵剿匪？
事出反常必有妖。
“既然他们剿匪，那也算是帮了我们，”武明贞骑在马上，习惯性地评估着四周的地势，“我们往前走走，听到确切消息后就停下，等他们剿匪完，再过路。”
不必正面对敌，正好省了方便。
其他人没有异议，全听武明贞安排，遂又赶路了大半天的路。
待到远远地看见县城外村庄的轮廓，已经是午后。道旁不远处有几户人家，在路边搭了个简单的茶棚，他们干脆在这里稍作休整，一面又派人去县城里打听消息。
海东青被千叮咛万嘱咐不可再吃信鸽后，被放出去自由觅食。茶棚的夫妇出来招揽客人，见他们衣着行头，嘱咐了几句：“几位爷可小心，再往前走走就是羊腚山，那里不太平，厉害着呢。”
前面的山头隐隐在视野中，他们离得并不远了。
“有多厉害？”武明贞接过茶水，吹开茶面上的茶梗子，故作漫不经心的问道。
那对老夫妇的老头儿见他们不以为意，比手画脚地警告：“就在前几天，羊腚山还打了场仗，有个长安来的商队，带队的是个姑娘，也是厉害得很，带着一百多人哪，两边打了个昏天黑地，结果还不是被抓了！”
“……一百多人？”武明贞面色古怪。
“……怼上千人？”林宝诺惊问。
“不输才怪。”谢令鸢喝了口茶，下结论。
老头儿啰嗦了半天，见她们并没有露出他期待的惊惧恐怖的神色，讨了个没趣，也就不再说了。
那伙儿叫“黑风军”的流民有多厉害，一路上谢令鸢已经心里有数了。柳不辞一路从中原抢到西北，打败了那么多豪族私兵，对上“黑风军”，也只是稍微占上风，马不停蹄地跑了，可见黑风军十分不简单。
至于老头儿说的那个倒霉商队，才一百多人；而黑风军有上千的人，两边对上，商队就算围都被人围死了！居然还能打个昏天黑地，这商队带头的姑娘也真是有胆识。
林宝诺含了口茶，路边摊发红的茶水难喝至极，土渣味猛地冲向天灵盖，她捂着嘴正要吐出来，茶棚外传来扑棱扑棱的声音，把茶棚夫妇吓了一跳。下一瞬，海东青巨大的影子猛然扑了进来，林宝诺一惊，茶水喷了它一身。
海东青十分愤怒地丢了个白眼给她，飞起来拍拍翅膀，抖落水珠，回头看看林宝诺，又跳了两步。林宝诺一愣，看懂了它的示意，它要带她看什么？还这么着急？
她左右看看，显然今天武明贞是不打算再往前走的，她至少会等到府兵剿匪后，才会吩咐上路。此刻时间充裕，林宝诺便向其他人打了声招呼，说去遛鸟觅食，骑上了马，跟着海东青往前走。
海东青在上空展翅盘旋，林宝诺走了一炷香的功夫，见越来越往羊腚山方向走了，心中忽然有些忐忑。