时值十月中旬,天气晴朗,如水的月光照亮了整个集浦镇。
顺风客栈的后门一开,斜对面的防火夹道便有人探出了头。
老黄和周钰只当什么都不知,手按兵刃,蹑手蹑脚地往西走。
二人越过防火夹道后,两条暗影从夹道里钻出来,遥遥地跟了上去。
待黄、周二人马上要到胡同尽头时,唐乐筠翻墙而出,顺墙根追了上去……
她的动作轻且快,直到与两个跟踪者相距一丈远多时,跟踪者才有所察觉。
那二人立刻拔刀,回身就刺。
唐乐筠抬手一枚袖箭,射中了左边那人的咽喉,同时闪身,避开了右边那人的长刀,短剑出手,正中其心脏。
“咳。”她轻咳一声,继续向前。
听到她的信号,客栈后门瞬间涌出十七个人,他们将跟踪者的尸体拖回防火夹道,再跟上唐乐筠。
……
就这样,老黄和周钰在前面引同袍义社的人现身,唐乐筠暗暗处理掉,姚恒带着唐悦白等人清理现场,大家一起撤离集浦镇,踏上了前往高家浦的小路。
高家浦在十里地开外,急行军也就半个时辰左右。
那里是纪霈之推定的、伊格御的临时落脚点。
众人在抵达小镇前的弯道处停下脚步,藏在几棵树后,隔着一小段大延江观察小镇。
小镇上的烛火大多熄灭了,但一座座宅院清晰可见。
粗略估算,此地大约五六十户人家,住宅大多临江而建。
远远看去,整座镇子像由宅子拼凑而成的一头老牛,牛角处便是码头。
码头上的渔火闪烁着,照亮了船周围的江水,粼粼的波光像一张张大网,等待着夜游的鱼儿们。
老黄低声问唐乐筠:“娘娘,我们接下来怎么办”
尽管唐乐筠行事没有纪霈之的周祥和狡诈,但她果决有效率,个人能力强,一样赢得了他的尊重和信任。
唐乐筠道:“等。”
周钰问:“等谁!”
唐乐筠道:“赵宗光。”
姚恒惊喜道:“他也来了!”
周钰道:“我去联络他吧。”
“嘘……”唐乐筠示意噤声。
大家知道她耳力卓绝,不敢再说,纷纷看向江边的树丛,试图发现点什么。
唐乐筠给赵宗光的任务是:在不打草惊蛇的情况下,独自侦查高家浦,并及时把情况反馈给她。
按照时间计算,如果他没出事,应该设法出镇了。
夜风很大,草木摇曳的声音充斥了整个旷野,想从这些声音中分辨出属于人类的细小的声音,简直是天方夜谭。
但好在,对人类有所预警的除了人类自己,还有栖息在草木上的鸟类。
唐乐筠之所以发出警告,是因为她发现距离镇子较近的一棵大树上,有了一只忽然振翅的小鸟。
“好像有人出来了。”唐悦白轻声道。
一个黑影出现在一座残破的院子前面,朝那棵惊鸟的树扑了过去。
田江蔚担忧地说道,“完了,赵叔可能被人发现了。”
周钰很有信心:“没那么容易,老赵可是神偷。”
伊格御的手下大多是武林高手,江湖经验丰富,如果唐乐筠能根据一只鸟判断出有人经过,他们也一样可以。
姚恒有点担心:“要不要接应一下!”
唐乐筠道:“再等等。”
说话间,那黑影到了树下,绕树一周,又把相邻的两棵树检查一番,又回去了。
所有人都松了口气。
老黄不那么确定地说道:“有时候风大了,鸟也会飞,我们是不是看错了!”
这个有可能,但此刻下结论为时过早。
唐乐筠不置可否,默默盘算着接下来的安排。
盏茶的功夫过去了,眼前的这段路上始终静悄悄的,连只麻雀都没有了。
田江蔚道:“看来真的看错了。”
其他人一起点了点头。
唐悦白瞄了自家姐姐一眼,见后者无动于衷,似乎在思考问题,便把想说的话咽了回去。
又等了一盏茶的功夫。
他发现江岸的斜坡上多了一条人影。
唐悦白又去看姐姐,后者欣慰地在他脑袋上摸了一把,笑道:“他来了。”
田江蔚立刻问道:“在……”
他的问题还没问出来,赵宗光就彻底暴露了身形,借着灌木丛的掩护,几个纵跃就走了小一半的路程。
大家伙儿纷纷松了口气。
很快,赵宗光到了跟前,拱手道:“属下见过娘娘。”
“你辛苦了。”唐乐筠问,“那里怎么样!”
赵宗光道:“陛下神机妙算,朝廷的人刚走,伊格御就率人赶到了,属下清点过人数,总计二十四人。镇上有十艘大船,十二艘小船,因为无法靠近,属下不知其内里如何。”
“二十四人。”周钰一时没反应过来,“居然多了这么多!”
“我估计有几个是提前到的,负责安排船只和住宿。”老黄道,“小赵,你可曾探得大苍人的计划呀!”
赵宗光道:“黄兄所言极是,他们在高家浦早有部署,我是个生面孔,不敢轻易露面。除了数数人数,实在无法探得更多消息。”
老黄愁眉不展:“娘娘,伊格御身边高手众多,小赵确实很难突破,此事怕是要从长计议了。”
周钰道:“地方官做事马虎,我们指望不上。依我看,大家势均力敌,不如冲过去就打上一场,只要杀了他们,明日就无须担惊受怕了。”
老黄连连摇头:“谋定而后动,万万不可冲动啊,娘娘!”
众人一起看向唐乐筠。
唐乐筠若有所思,摆摆手,示意大家稍安勿躁。
纪霈之曾说过,即便伊格御找同袍义社作为帮手,也无法与护卫粮草的数千士兵做正面抗衡,所以一定会用阴招。
比如火攻。
敌众我寡,且粮草中以保暖衣物居多,火攻大抵是共识,那么押运粮草的军队防备上游下来的船只就该是常规操作——官府搜查了集浦镇附近的码头就是证据。
换句话说,伊格御肯定预料到了大炎方面的反应,那么他一定会采取其他措施,以确保行动成功。
他会怎样做呢
是改变偷袭地点,力争出其不意
还是想一个更稳妥的办法,以确保粮草在大延江上被烧毁
唐乐筠以为,伊格御打的就是以少胜多的主意,改变地点并不可取,确保粮草无法度过大延江才是正经。
“后面好像来人了。”赵宗光提醒道。
唐乐筠收起思绪,向后面看了过去,只见不远处的高地上多了八道影子,速度极快地朝他们这边赶了过来。
老黄道:“看来有人发现尸体了。”
周钰道:“我们避一避吧。”
赵宗光建议道:“娘娘,河岸边上有个沙坑。”
神偷对藏身之地颇有研究。
老黄道:“他们一来,势必会泄露我们的行踪,引起伊格御的警觉,不如杀了他们。”
赵宗光反驳道:“黄兄,这里距离高家浦太近,打斗声一样会惊动镇子里的人。”
夜里太静,便是再远一些,高家浦值夜的武人也能听得清清楚楚。
唐乐筠道:“先听老赵的,而后再议。”
说完,她忽然意识到,事情进展到这儿,已经不是着急能解决的了,杀敌一千自损八百的事情暂时还做不得。
于是,一干人由老赵指挥,巧妙地转移到沙坑里。
待追兵过去后,老黄旧话重提:“娘娘,有计划了吗!”
唐乐筠还是没有计划,但作为一名领导者,这时候露怯一定会自乱阵脚。
“有了。”她看向赵宗光,神色镇定从容,“老赵,你有把握带我进镇吗!”
赵宗光只摸清了人数,却不知对方的手段,说明他忌惮伊格御的实力,不敢靠得太近,她需要亲自探上一探。
赵宗光略一思索:“当然,他们的防卫有重点,我们只要绕一点路就能办到。”
老黄猜到了她的用意,不由有些担忧:“娘娘,会不会太冒险了另外,伊格御肯定睡了,此时只怕很难探到机密消息。”
唐乐筠道:“‘君子有所为有所不为’,无论结果如何,我都必须走一趟。”
……
高家浦近在咫尺,唐乐筠耳力卓绝,不亲自侦查一遍,无论如何都说不过去。
她力排众议,与赵宗光一起绕到高家镇西北,悄悄地摸到了镇中的一条防火夹道上。
赵宗光指向前面胡同左侧的一座宅子,耳语道:“伊格御就在那里。”
唐乐筠略一颔首,正要上前,就见那宅子右侧的房檐上站起来一个人,旋即爬上了屋脊,警惕地观察了片刻,又伏了下去。
赵宗光道:“伊格御在前后左右埋伏了七八个人,属下等了差不多两个时辰,也未能找到机会。”
“我明白。”
说着,唐乐筠提气走到夹道尽头,刚要伸头瞧瞧,就听见不远处有人走了过来。
防卫确实很严密。
她快速地退了回去,带着赵宗光从镇西到了江畔。
从这里看码头更清楚:二十多艘破船整整齐齐地泊在码头上,几乎所有船上都有人,烛火摇曳,影影绰绰的。
码头周围空旷,侦查难度非常大。
赵宗光看出了唐乐筠的为难,劝道:“娘娘,官府今天派了人,明天肯定还要派人,大苍想得手也没那么容易。”
唐乐筠看着渔船沉默不语,以伊格御的能力,官府就算派来百人,也未必能拦得住其放火。
不过……
唐乐筠抓住了脑海中一闪而过的灵光,暗道,伊格御会放火,她也会啊,只要烧了这些船……
不不不,她搞不到桐油,烧船也没那么容易。
烧船不行……不一定非要烧船吧
思路一打开,办法就多起来了。
唐乐筠很快有了一整套的方案,她悄声向赵宗光交代一番,让他等在此地,独自朝大延江上游去了。