崔府门前的白灯笼一挂出来，不说崔氏族里，连在县衙的夏信然都被惊动了，各家得了消息的当家人，从床上爬起来披了衣裳等信，那派出门打听情况的仆奴腿都跑细了，这才在天蒙蒙亮时，带来了丧仪的具体入殓者身份。

原是崔府的二少爷，因故身亡了。

那每夜负责打更叫小心火烛的，亦有兼顾各贵门富户夜中门前响动之责，若上头有特别交待的，则尤其关注，像夏信然上任之时，便有嘱咐，让其夜中对崔氏大宅门户稍加注意些，然后，那打更人每夜巡更时，便会多往崔府门前绕两圈。

是以，当崔诚带人用白布蒙了大门上的灯笼时，他第一个便得了消息，忙不敢大意的报去了县衙，然后又马不停蹄的往县里，早摸清了与崔氏交好的富户人家门房报信，这一趟跑下来，足能让他赚多两三月的饷银。

消息不胫而走，等消息的各当家人们，在得知亡故之人是崔家老二时，不知怎地，竟突松了口气，所有人都被这突如其来的消息惊出一身冷汗，因为崔府的情况，家下人等早就被人熟知且关注，无论交好的还是待要交好的，对于这样背景的人家，总要多留几分心的。

崔府突然挂白，几个崔氏子正处鼎盛之年，唯有一老爷子符合猝然那啥二字，是以，当打更人来门房报信时，那专职跑腿确认消息的仆奴们，便全出动了，总归在这种事情上，是不好闹乌龙的。

到天光大亮，街头巷尾开始陆续有人走动时，崔府门里门外已然惨白白一片了，府中奴仆们全换上了丧服，一口新打好的棺木已停在前院，孙氏作为未亡人，领着三个孩子跪在一旁机械的往火盆里投纸钱，那风尘朴朴赶回来还没恢复的憔悴模样，正好印证了她内心的伤痛，叫人根本不会怀疑这里面会有其余事，而身边的三个孩子更多的是惊惶懵然，不懂怎么父亲出一趟门，居然就没了的噩耗，很是真情实意的哭的悲伤。

族里吊唁的人开始陆续上门，夏信然卡着不早不晚的时辰，也带着吊唁礼登门祭拜，崔闾换了一身灰衣，在偏厅见了他，面色倒还平静，叫他回头往其他县发信，让其余几个县的县令们，不必特意往滙渠来，免得耽误了公务正事。

一府之主的公子过身，属下们前来吊唁乃经义，人之常情，夏信然是离的近，其他县等得到消息赶来，起码得隔天，崔闾这话一说，意思就很明确了。

不会借儿子的丧仪大操大办，且也不会收各县县令属下们的孝敬，让他们各司其职，该干嘛干嘛。

夏信然拱手揖礼，声音惋惜，“府尊大人节哀啊！”

白发人送黑发人，尽管崔闾表现的很平静自持，可夏信然仍觉得，这定然是府尊大人在强撑，不愿意在属下们面前失态而已，因此，宽慰的那叫一个诚恳。

崔闾拱手点头，“也是小儿命运不济，虽说难免有些遗憾，却对他来讲，也是一种解脱，放心，本府没事。”

崔二少爷在西北长廊线，路遇霸匪断了腿，进了和州，又遭沙匪劫掠丢了命，可谓是霉运附体，阎王招人，根本没办法避开，只叹了命途该绝。

崔元逸来问要以什么名目，解释老二突然去世之事，崔闾连一点替他美化之词都不想的，直接用倒霉两个字，让他对外解释。

上门吊唁者，不管真心或假意，与主人家攀谈时，总要问及死者因何故去之话，按一般人家，总要为死者组织些体面之言，让祭祀主持者也好有词可念，然而到了崔闾这里，压根就不予用溢美之词，为老二添尊增荣。

没必要！

夏信然也是叫府台大人的反应，弄的挺懵逼，一嘴的想要夸一夸崔老二，来以慰府台这位老父亲心的词，愣没机会说。

怎么说？

人家亲爹都说了，他去世是因为他倒霉，且本来他与崔老二也不熟，夸也只能夸天妒英才，可怜天不假年之言，然后，人家老父亲直接透出一个意思来，甭夸，我不想听。

可能是真伤心吧！也没心情招待他，然后夏信然便识趣的告辞了，回去立即派了几路快马，往各县同僚那边报信。

虽然府台大人说了不用来吊唁，可大领导的儿子没了，不来不好，赶紧的来吧！

只他没料崔闾说的不是谦辞，是实话，隔日便给儿子起了灵，定于第三日入土，丧仪办的那叫一个简单匆忙，平常人家还要停足七日灵，有身份的人家一般都停足半月才起灵，崔家老二满打满算，只停三日。

崔元逸站了出来，以兄长的身份对外解释，“因家父尚在，为免亡子撞父寿，引出什么折损之事，只能委屈二弟让一让尊了，早入土，早安长辈神。”

这话也没错，总归对于一个老父亲来说，算是人伦惨事了，丧仪拖越长，对于长辈而言越是种折磨，可到底对儿子而言，似有些薄待了，但这话是没人肯在崔家人面前说的，只个个点了头，作出一副哀叹理解的模样。

确实，总归没有老子让儿子的，那些利用晚辈丧仪敛财的除外，崔府台家又不缺钱，因此，那许多人家的吊唁礼也无须等，定了时辰下葬，那是直接落棺封土完事的。

因此，等距离稍远的桃连和从朔县县令，带着吊唁礼赶来滙渠县时，崔家二少爷的墓碑都竖起来了。

没法，两人只好向夏信然求助，都怕因这节事得罪了顶头上司，夏信然也是被崔府行事给弄的摸不着头脑。

因为整个治丧过程，崔闾作为父亲，全程没见在儿子的葬礼上露面，只长子崔元逸带着媳妇儿子迎来送往，反倒是另一头的吴家，因为吴方入了崔氏忠护祠的原因，整个治丧期间，弄的倒比崔老二这个主家公子还热闹人多些，崔闾更是亲自登门敬了一柱香，并让吴家为吴方停满半月灵，再择良辰吉时下葬。

两相一比较，光吴方那边的祭祷词，都显出主家对他的厚重依仗，并为他的猝然离世而伤心悲痛，叫的云台寺高僧唱足了九日经，经幡香火直直燃了半个月，那迟到的两位县令一拍巴掌，直接将吊唁礼送去了吴家。

这一举动，竟得到了崔府台的亲自接见，那边崔老二丧仪期，崔府尊都是闭门谢客一律不见的，这信号一放出去，往吴家吊唁的人家立即陡增，那些没来得及送出吊唁礼的人家，这下好了，全往吴家使劲，把吴家亲族吓的忙去寻了崔元逸拿主意。

吴方是没有子嗣在的，父母也已离世，他只有个堂兄，平时走动还算勤快些，这次他的丧仪便是由得他堂兄主持，除了陶小千执孝子礼，他堂兄还令幼子给吴方摔盆填土，算是准备过了他为吴方接嗣，崔闾没说话，算是默认了。

到底他的观念里，无子嗣操办身后事，已是人生一大憾事，若往后年节里还收不到子嗣供奉，就更显凄凉了些，再热闹体面的丧仪，也避免不了身后无人的悲伤，吴方堂兄这举动，也算是真正宽抚到了他的心里，于是也便定下了那孩子的前程，保他今后入学起仕，脱部曲之身，叫一众吴家人激动不已，纷纷表示，对于吴方年节下的供奉，定会用心筹备，绝不使其碑前寥落。

至崔闾将离家回府城之时，他才猛然觉得身边这几日似少了谁，眼神在几个子女身上巡视一遭，却见小女儿依偎在长女身边，身上裹着厚厚的狐皮大氅，一副畏寒畏冷状。

崔闾，“幼菱近几日却是甚少出门？为父有几日没见你了。”

崔幼菱消减了不少，唇色还有些泛白，因为今日要送父亲出门，她才打起精神强撑着出来，这会儿叫老父亲一问，眼眶瞬间泛红莹莹欲滴泪，惊的旁边的长姐把着她的胳膊，却又怕掐疼了她而不敢使劲，面上稍显焦急。

还是吴氏接了话，“平素二弟与小妹更亲近些，他这突然猝亡，小妹难免伤心，这两天倒是小病了一场，爹您不用担心，回头儿媳请个大夫好好替她调养调养，相信过不几日就当好了。”

崔闾点头，望着小女儿道，“你也不必伤心，人各有命，你们兄妹缘浅，切勿过分伤情，况且你身边还有爹在，你大哥大嫂，还有你大姐姐，包括你女儿，都是你该珍惜重视的，逝者已逝，随他去吧！”

崔幼菱咬着唇，冲着老父亲曲膝行了一礼，声若蚊蝇，仔细听音调里还带着哭腔，“女儿……知道了，让爹担心，真是女儿的不孝，爹放心，女儿很快就会好的，一定会好起来的。”

却是半个字没提老二，绞紧手帕的指尖泛着青白，显是攒尽了力气，才没将心里的话冲口而出。

她才不是为二哥伤心，就他所做所为，不值得她掉半滴眼泪，真正让她伤心的，是连那人的丧仪，她都没资格前去，能代表主家去的，只有崔元逸这个少主，崔闾去已然是给了吴氏更大的尊荣，她若贸然去了，便没言语解释了。

崔幼菱忍着胸口的炸裂疼痛，直等到看不见父亲的马车后，才身子一晃，倒进了长姐的怀里，旁边崔元逸早起了狐疑，望了吴氏一眼，吴氏与两姐妹对视一下，无奈的跟着丈夫回了房，夫妻二人关起门来说了半日话，等门再打开时，只见崔元逸的脸上，多少带了些怅然。

好在她们还知道瞒着老父亲，若然叫爹知道了，可不得……唉！

崔闾在马车上低头沉思，旁边一直默不作声的太上皇低叹一声，“别懊恼了，都是命。”

他一愣，抬眼望去，却见太上皇一副了然之色。

崔幼菱以为自己遮掩的很成功，却不知自己这模样落在两个老狐狸眼里，真是处处破绽，打眼一瞧就给猜个八九不离十的。

崔闾顿了半晌，攸尔叹息，“是我耽误了他们。”

没料两个孩子这样长情，他不该当什么都不知道的，以为这是对吴方的宽容，不料却最终困住了两个。

仆奴觊觎家中姑娘，按理是该打死或撵出门的，他当不知道，以为是给了吴方自己想清楚的时间和机会，却不料，根子在自己女儿这边。

怪他就没懂过小女儿家藏的心思，一直撂手让她们母亲照应，只在成年时认真挑选夫家，自以为的这便是慈父之爱了。

太上皇在这方向也是抓瞎，在他的立场上，自然是认为爱情当弃门户之见的，可作为纯古人的崔闾来讲，门第身份比狗屁爱情更重，主仆敢乱情，那是坏了家风，定要死一个关一个的，他能容吴方跟在身边这么久，且仍待之亲厚，已经比许多大家长宽厚善良多了，如此，他又怎好将自己那套现代爱情理论，拿出来说与崔闾，再扎他心？

崔闾抹了把脸，将心里的懊悔压下，抬眼与太上皇对视道，“那帮沙匪是什么来路？怎么斩草除不了根？”

太上皇摊手，“他们成分很复杂，十年前我带人曾剿灭过一波，奈何隔不多久，就又会出现新匪占地盘，后来才知道，里面有西番国势力支撑，摆了一个相当于眼线般的，盘在和州那边，嗯，欲寻机侵犯吧！”

只大宁兵将悍勇，他们这哨所一直没起什么作用。

崔闾沉吟，半晌才道，“等几日，看朝堂那边有没有人借机参我。”

太上皇点头，若真有人冒头，那朝堂内部应当有人被西番国势力浸透了，顺藤摸瓜，其实于他们而言，是个借机清理朝堂的机会。

崔闾叹了口气，终于头一次给毕衡上了眼药，“老毕处事不行。”