崔闾是在外蒲镇上找到徐应觉的。

他就知道这家伙不把事情搞清楚，绝不可能离开，就毕衡那行事，心再大的人也能品出里面的猫腻，何况徐应觉本身还是个观察入微的。

一个擅画人像的丹青高手，以前不注意，或者没往奇异方向想，但架不住荆南本身内里的各种传说，他紧邻这里当了多年的府台，又有替妻寻药的前情在，各种因由加一起，这都不是个好糊弄的主。

正因着这一点，崔闾用这本来面目形象，与他见面次数排的最少，并且每回都借着身体原因，裹的又臃肿又苍白老态，与年轻体态的崔怀景，尽量分出个明显的差异来。

崔闾和崔怀景，可以面貌上有几分相似，同族么，可以理解，但形态举止，连同坐卧姿势却绝不能有相似之处，他刻意区分着二人模版，为的就是怕引起，心细如发之人的怀疑和揣测。

然而，刚刚毕衡那一通操作，和久久不能现身人前的崔怀景，更别提崔闾在见毕衡时，未加刻意修饰过的体型，种种形迹怕都成了徐应觉眼中的可疑点。

再有，江州崔闾迟迟不归，出崔怀景而不见崔闾之间的蛛丝马迹，就算前面做了再多的遮掩，此时也有可能成为遭人怀疑的动机，他就是来确认一下，徐应觉到底猜到了哪一步。

嗯，也好为接下来的应对做准备。

徐应觉见终于守到了崔怀景出现，站在外蒲镇上唯一的一家酒楼门口，远远的就冲这边拱手，对崔闾道，“我还当今日见不到怀景兄了呢？”

崔闾拂了一下衣袖，不动声色道，“哦？不知徐大人找我何事？竟是这般急迫。”

徐应觉待要张口，却叫崔闾抢先一步道，“若要再为前次那事说项，就不必了，徐大人，我荆南的地绝不可能对外出售。”

一副再要劝说，咱们就没得谈，不仅没得谈，以后连朋友都没得做的样子。

叫徐应觉噎了一下，别说，他还真有打算再劝一劝的，动之以情晓之以理，再不济，妻位没有，妾位可多，牵线许他几门贵妾亲眷，这亲家连亲家的，不也就联上了么！

盘根错结的姻亲关系，不就是这样来的么？

所谓利益共同体，他就想着，这崔怀景势单力孤的，一个人守着这诺大个荆南，再不找些盟友，以后说不得要叫旁人来摘了果子，再给他卸磨杀驴掉了，再有坚持和理想的人，在性命上也总该有那么两分敬畏和胆寒的。

可惜，这些话都没轮到他说，就全被崔闾给堵死了。

徐应觉挠了挠头，伸手做了个请字，等双方落了坐，然后才出声道，“那若他们愿意购海盐呢？”

这话说完，就见他眼神闪烁的盯着崔闾的面上看，一眼不错的注视着他面上的表情。

崔闾坐的八风不动，良久，面上露了个似笑非笑样，眼神微眯的回视着徐应觉，声音似是不疾不徐，“徐大人这是何意？恕崔某愚钝，竟是没听明白。”

徐应觉自斟自饮了一杯，良久，才沉声道，“官盐最近的价格又高了，且内里杂质，哦，就是渗了沙卖的那种，更贵价了几分，贫苦百姓已经吃不起了，本官近日调查到的，有人家已经开始买盐卤做食盐用了。”

他声音低沉，似是无奈忧心道，“陛下近半年也不知怎的，圣心大变，喜奢华阔绰物，朝廷官员上行下效，为了讨圣心欢愉，四下搜罗珍宝，搞得市面现银紧俏，百姓手中流通之银钱本就少，如今更只得铜钱往来，那些官员为了快速敛财，就将主意打到了官盐上，说新盐未出，旧盐供不上，开始限量供应，搞得百姓人心惶惶，砸高价开始囤盐，就怕到时候连新盐也吃不上，如此，那沉了锅底，不许人食的盐卤壳子，就也成了紧俏物，被那无良的商贾偷偷拿来卖与穷人家。”

熬煮食盐的残余物，里面沉淀着大量杂质和有害物，一两日的或者看不出什么损害，若天天食顿顿食，是会吃死人的，所以，那熬盐省下的高浓度盐卤子，一向是不许留的，可耐不住人为财死，总有人会趁看管不注意时，用小火烘干了偷偷夹带出去，遇到盐价高昂期，就卖与那些穷的吃不起盐的人家，一块盐卤壳子两三文钱，能让一家人吃小一月，运气好的没事，运气不好的，一家子得叫这种盐壳子毒死。

大宁的盐科道直属中央管辖，定价权也都在朝廷大佬手中，各州府衙门管民生治安，却独独管不到盐科动价上，连私盐贩子都有专门的巡盐兵来抓来治，是以，这块的财政从来也不是地方财税上的，但操蛋的在于，因为盐科引出来的纷争，却要各地州府出人维护，比如吃不起盐闹事的百姓，比如为逃服盐役的灶户。

徐应觉到底还有着一二分的良知在，且作为帝党，他深知百姓才是托举帝皇基业的存在，但有民乱开始，也就意味着世家勋贵们占了上风。

这于他而言，是个危险的信号。

也是他这么着急的，想拉拢周遭富绅的用意所在，那些人为什么不去找梁堰来当说客呢？不就是看见了他与崔怀景明面上的派系关系么！

合西州是个夹在荆北蕲州与和州之间的小州，前朝有过两次合并先例，一次并给了蕲州，一次并入了和州，倘若世勋势力稳占上风，他这州府之位恐怕难保，按目前形势，大概率全被蕲州吞掉，所以，他近日才着急了些，拼着被轰出门的危险，来崔闾面前当说客。

前次都说的是荆南民生发展上的事，土地买卖，建房造屋，归拢州府资源，都属正常的辖下治理，可今日的贩盐一事，却是他临时起意提起来的，并且，从他刚一开口，崔闾就知道了他的目地。

项庄舞剑，意在沛公呗！

他在有意试探崔闾的身份。

对于刚刚圣地中心那一幕，他怀疑了，尤其太上皇女装出场，刻意遮掩的意味太浓，但凡不是个傻的，回头细细一想，就该知道里面肯定藏了事。

也就是现在暂时，还没太敢往太上皇本人身上想，等回头日子久了，这点子秘密也是藏不住的。

江州崔闾是引导皇帝堕落的源头，现在那边成了有钱人的销金窟，并且还在有源源不断的珍宝美人往宫里送，引得皇帝现在小朝都不怎么爱上了，只大朝会是祖制推不得，每回还得强撑着去上一上，京中奢靡之风日盛，盛到皇后办一个春日宴，两边的花树竟用的彩绸装点。

现在各地的寒门官员，已经集结起了一批弹劾折子，准备在下一次的大朝会上向江州总督发难了，就算一时动摇不了他，也要让世人看看他这奸佞的嘴脸。

徐应觉此时提出海盐合作，就像递梯子一样的，能减少两边的敌意，暂缓朝上纷争。

毕竟食盐涨价也不是他这一地在涨，别地州府也在涨，那些寒门官员为着治下百姓，也要思量一番此时弹劾江州总督的后果。

前次毕衡失败的贩盐计划，虽然遭到了朝上各人的嘲笑，可落在地方官员，尤其是远离京畿之地的地方官眼里，是犹如惊雷一般的扫出了不少的附随者，他们其实早就受够了设立在各州府上，不作为的盐科道了，若有别个选择，当然是想将这一块的盐权抓在手中，归为地方税里的，届时作为调控盐粮价格，也有了可谈判的底气，是以，他们一边厌憎着江州总督惑君之举，一边又忍不住的谗其手中盐路和海航线。

目前，就这集结的弹劾奏折，也是想试水一下崔闾的反应，看看他会不会在他们的逼迫下，无条件的让一条海盐线出来，若能，那与官盐打擂台的事情，各州地方官自会联合出手的。

徐应觉就作为这个中间人，又借着刚刚的所见所闻，恰在时机上的提了出来。

崔闾好笑的转着手中茶盏，心中喟叹，果然能当官的都不是蠢人，再揣着那么两分良心办事，虽处处显出一副要算计他的模样，却于他本来要行事的章程，又有某种相贴合之感。

两边道不同，目地却一样，都是想为海盐谋一个销路。

“徐大人这话，是想要我代为向江州总督传达？”

对面之人顿了一下，眼神定在他身上，似疑惑、似荒谬，又似某种不确定，但更多的是赌一把的豪掷心态，然后，便听徐应觉道，“崔大人，您辛苦，如此分身乏术，也是难为你了。”

崔闾便笑，毫不谦虚道，“能者上，庸者下，本官除了有些分身乏术，其他地方并不为难，嗯，一点不为难。”

徐应觉险些将执在手中的壶给打翻，好容易稳住了心绪，将一双手藏在桌子底下，努力镇定了神色道，“那海盐之事……”

崔闾旋转着手中杯盏，抬眼一定，“你若能将梁大人那边的路打通，我保证江州海盐能顺着汾溪河，入荆合两州百姓之手，并且价钱依旧照着前次给和州的来，供应不限量。”

徐应觉只觉脑中晕眩，为谈成的事情欣喜，也为心中的猜测震惊，更有种不知如何应对的无措感，愣愣的望着崔闾年轻的面容，动了几次嘴竟然一个字再没吐出来。

崔闾却轻嘘了一声，狡黠的点了一下荆南圣地中心处的方向，“回去与你背后的同盟说一声，给江州总督的弹劾折子，照日子往京畿送。”

当时制定敛财计划时，就料到会牵涉不少百姓受苦受难，可这是除恶务尽的必经之途，他们便有再周全的考量，也无法完全避免影响到百姓生活，只能想办法尽快的结束这一切。

徐应觉的提议，虽有试探之嫌，可也投合了他之前的设想，并且意外的他竟能拉到同盟。

崔闾垂眼，恐是太后寿诞礼的缘故，叫各地蜂拥向江州的富绅们也吃力了起来，太上皇那边的人手，最近收短期押契之多，已经到了令人瞠目的地步，而江州地库最近用各稀世珍宝，激增出的金银数字，也到了一个叫人震惊之数，大量的财富这么短暂的汇集向江州，又转了一道手往宫中去，朝上诸人不是傻子，只多再有月余，他们就该反应过来了。

他和太上皇这边，必须做好双方穷图匕现的准备了。