周围的喧嚣顷刻间退去, 唯有庄思宜含笑的声音愈发清晰, 程岩愣了好一会儿, 呆呆道：“你怎么在这儿？”
庄思宜：“我辞官了。”
程岩大惊失色：“什么？！”
庄思宜轻笑出声，“这你都信了啊？”
“……”
不过一番惊吓后，程岩总算找回点儿理智，又想起庄思宜说的第一句话，一时心脏有些难以负荷。
程岩干咳一声，“你怎么来这里？还什么幕僚？”
庄思宜笑道：“我不是说过，将来找个有海的地方一块儿外放，你当时还不信，这不就成了？”
程岩斜睨他，“你也是曲州的官？”
庄思宜：“正是。”
程岩：“敢问庄大人任何职啊？”
庄思宜：“同知。”
“同……”程岩恼道：“又胡说八道。”
庄思宜：“我没有胡说, 同知本就无定员, 你是同知, 我还不能是了？”
程岩狐疑地瞅着他，见庄思宜不像在说笑, 奇道：“可即便如此, 一府哪儿有两位同知同时卸任的？”
庄思宜：“本来是不没有, 不过被我替下来的那位同知如今平调去了南江，比起曲州府，自然是南江府更富庶安乐了。”
程岩一听便懂了，道：“你倒是煞费苦心。”
庄思宜：“谁让我想和阿岩一块儿做官呢, 怎样，惊不惊喜？意不意外？”
程岩冷哼一声, 就在庄思宜以为他要否认时，却听程岩道：“惊喜，意外。”
庄思宜微怔，复又笑起来。
去府衙的马车上，程岩也基本问明了情况。
其实吏部给庄思宜的任职早就下来了，他却一直瞒着，等程岩一走，庄思宜也跟着收拾行李出发，期间还回了趟南江府，见了庄敏先。
不过，庄思宜并没有待很久，他已到曲州将近一月，连两人的住处都安排好了。
程岩挑眉，“莫非你又住我隔壁？”
庄思宜笑嘻嘻：“阿岩就是聪慧。”
程岩忍住想翻白眼的欲望，又问：“你为何不在家中多待些时日，陪陪你曾祖父？”在他的记忆中，庄敏先也就剩下这两三年了。
庄思宜：“我倒是想陪，可家里乱成一团，曾祖父催着我赶紧走。”
程岩好奇道：“你家又闹什么事儿了？”
庄思宜的表情颇有些幸灾乐祸，“我，有四叔了。”
程岩回想了下庄世熙和杨氏的年纪，一时有些惊——厉害啊！但转念一想，庄思宜的表情看着可不是什么好事……不，应该说对他来说是件好事，那么对杨氏……
“庶子？”
庄思宜点点头，“想不到我祖父老树开花，这把年纪，还能给我添个叔叔。”
程岩：“……”
原来当年杨氏企图让庄思宜“喜当爹”一事暴露后，庄世熙一怒之下抬了个妾回来，杨氏倒是几次想对妾氏动手，可惜她先被禁足，后又被庄敏先送去了庄子。
等她好不容易回到庄府，却发现府中已变天了。以前一直宠着她的庄世熙，现在连正眼都不瞧她，反倒对那个妾氏恩宠有加。
“其实也不难理解。”庄思宜闲闲地往车壁一靠，“杨氏在庄子里待了一年多，虽是养尊处优，但她在担惊受怕之下日渐憔悴，老了可不止十岁。而我祖父的妾氏不过双十年华，又最是温柔小意，祖父哪里还想得起他的夫人来？”
杨氏自从嫁入庄府，何曾受过这等委屈？她虽不至于撒泼打滚，却整日里拈酸吃醋，把庄世熙搅得烦不胜烦，愈发不待见她。
程岩：“你祖父如此不顾发妻，未免有些荒唐，你曾祖父就不管吗？”
庄思宜：“管也没用，曾祖父还能管住他儿子要睡谁不成？反正也是在祖父的后宅里闹腾，他眼不见心不烦。”
于是庄家这一闹就闹了三年，闹得人人都习惯了。
可数月前，庄世熙当着一家人宣告，他那位爱妾有孕了，这一下可捅了马蜂窝，杨氏再也忍不了，当即和庄世熙撕打起来，连上前劝架的几个小辈都受了池鱼之殃。
“我三叔的头都被砸破了，哈哈哈……”庄思宜毫无同情心地笑道：“这件事闹得沸沸扬扬，整个南江府都知道了，曾祖父最在乎庄家的名声，差点儿没气出个好歹来。他直接令人对祖父执行了家法，抽了祖父好几十鞭子，至于杨氏……又被禁足了。”
“家法？”程岩都懵了，“你祖父也有五六十了吧？”
庄思宜：“是啊，几十岁的人了，哭得眼泪鼻涕直掉，伤还没好又被罚去跪祠堂，好惨啊。”
听起来是挺惨的，但庄思宜的表情却像讲笑话。
程岩又道：“那妾氏呢？”
庄思宜：“她肚子里怀的可是咱们庄家血脉，曾祖父再不喜欢，当然也要护着。”
程岩：“可杨氏都被禁足了，你家还怎么闹？”
“不还有三叔一家，和我那位送妾氏去京城伺候二叔，自己在家伺候长辈的‘贤良淑德’二叔母吗？”庄思宜冷冷道：“他们早就把庄家的一切看作是自己的，否则又怎会恨不得将我除之而后快？如今祖父有可能会多个老来子，在他们看来不就跟我一样有威胁？”
程岩想想也是，庄家，哪个又是省油的灯了？
庄思宜又笑了笑，“不过也好，我本来就打算早点儿走，还要先一步来曲州为阿岩安排好住处呢。”
程岩盯着庄思宜看了会儿，也跟着弯起嘴角。
约莫一刻钟，马车停在了一条名为“芝麻巷”的巷子里。
这一回，庄思宜找了两间三进的宅子。由于程岩的随从们先一步到了曲州，如今宅子里上上下下都已经打理好了。
庄思宜带着程岩逛院子时，有几分可惜道：“你我一个人住，三进的院子也太大了，若咱们同住一间，却是正好。”
其实程岩心里也这么想的，但与同僚应酬时，总不至于程府庄府都不分吧？他叹了口气道：“那也没办法啊。”
庄思宜一见有戏，又道：“有啥没办法的？我在西角开个小门，把两间宅子打通，平时我就和你住，有事再回去不就行了？”
程岩呆了呆，他们说的是一回事吗？你开个小门，宅子也要租两间，若不回去住岂不更浪费？
可不等他反驳，就见庄思宜指着墙边的小门道：“我知阿岩也觉得浪费，所以提前开好了。”说完，他又佯作委屈：“在京城你就不同意，结果我还不是常住你府上，有什么区别呢？还累得我每次都要出府再进府。”
程岩：“……”
程岩也懒得再掰扯这件事，反正就如庄思宜所说，对方迟早会把他家当自己家。
两人逛完了院子，便又进了书房。
书房早有下人来收拾过，程岩刚给自己倒了杯茶，就听庄思宜道：“你还把它带来了？”
程岩抬眼一看，见庄思宜手上正握着尊木雕，正是当年送给他的那一尊……
他突然有点儿脸热，掩饰道：“就随便带带。”
庄思宜挑了挑眉，又问道：“那我送你的玉佩你也随便带着吗？”
程岩表示不想说话。
庄思宜见程岩不吭声，竟走过来搂住程岩的腰，“藏哪儿了，让我看看。”
程岩下意识推开对方，从腰间取出一枚玉佩，没好气道：“带着呢！”
庄思宜没接，一本正经地点点头，“带着就好，阿岩可切记收好了，这可是我送你的……信物。”
程岩：“……”
庄思宜又笑了笑，撩起腰间的玉佩，意有所指道：“阿岩送的信物我也时时带着，不过如今自是不用睹物思人了。”
程岩瞟了眼庄思宜手中的玉佩，这些年，对方一直都佩戴着他送的廉价白玉，老实说，和庄思宜一点都不搭……
不过或许是庄思宜风姿不凡，竟让不少人误以为白玉有什么特殊之处，还有衙内特意跟庄思宜打听过……
正想着，外间忽有人通禀：“老爷，礼物都准备好了。”
程岩应了声，正了正衣冠，道：“我先去拜见知府大人，你自便吧。”
待程岩一走，庄思宜面上的笑容也淡了，他抽开椅子坐于书案前，静看着那尊和自己一模一样的木雕。
半晌，他叹了口气，点了点木雕的脑袋，自言自语道：“他喜欢你吗？”
偶尔，庄思宜会有种错觉，他认为阿岩是喜欢他的。
但每当他顺着这份感觉抽丝剥茧，去探寻蛛丝马迹，又觉得不过是自欺欺人。
若说亲密，他俩的确足够亲密，但他也见过比他们相处更为亲密，甚至同食同住，同榻同眠的人，人家照样娶妻生子，感情再好也仅仅是友谊罢了。
而且，他身边不是没有好男风的朋友，他仔细观察过，阿岩和那些人都不一样。虽说阿岩目前还尚未对某个女子表现出特别来……哦不，以前有一个慕容紫魅，不过经花魁大赏后应该也不会了。但阿岩从不否认自己会娶妻，也曾说过对未来妻子的设想。
庄思宜想，阿岩应该还是喜欢女子的，只是那个被他喜欢的人，还未出现罢了。
若是旁的事，即便只有三成把握，庄思宜也敢一博。
唯独是这件事，哪怕他有九成把握，也依然像被蛛网缚住，不敢试探、不敢冒险。
一着不慎，满盘皆输，他承受不了失败。
不过，至少他还有时间。
若是不久的将来，阿岩喜欢上某个女子，那说明自己以为的暧昧都是假象。
如果阿岩一直没有喜欢的人，那自己始终是与对方最亲密的那个，他相信时间回带给他回馈，总有一日，他能够如愿以偿。
而他现在要做的，就是陪在阿岩身边。
庄思宜原本以为他爬得越高，就越能护阿岩周全，可以他的资历，纵然一味向上爬，等站到高位也不知要多少年后。而云岚县的事告诉他，危险并不仅仅来自于朝堂，只要阿岩外放一日，就时时都有遇险的可能，他只有陪在阿岩身边才能安心。
何况，阿岩有能力解决面临的困境，也有能力走到高位，而过程中的艰辛，才是自己最应该分担的。
庄思宜再次看了眼桌上的木雕，便往椅背一靠，很浅地笑了笑。
同一时间，京城，庄府。
小妾俞氏正在为庄明和更衣，忽然，外间有人道：“老爷，南江来信了。”
庄明和淡淡道：“谁来的信？”
“是太老爷。”
庄明和精神一振，匆匆挥退俞氏，亲自去开门。
他已经很久没有接到过庄敏先的信了，似乎从他母亲被送去庄子那一年，庄敏先对他的态度就冷淡下来，后来庄思宜考中一甲，进入翰林院，庄敏先便再没有给他寄过一封信。
他原以为，庄敏先已经忘记了他这个孙子，如今看来，他还未被彻底放弃！
然等他读了信，心却越来越凉。
信中只说了两件事，其一，他母亲又被禁足，其根源是他父亲的小妾怀孕了，他很可能将要有一个弟弟或妹妹。
其二，庄敏先在信中质问他，为何要阻碍庄思宜留京，设计庄思宜外放曲州。
“你与宜儿同宗同族，本应同气连枝，但你却暗中陷害，阻他前程，实在令我失望，更为我庄氏所不齿！今日我便告诉你，宜儿乃庄氏下任家主，庄家的一切都属于他，一旦有需要，庄氏每一个人都必须为他牺牲，也包括你。”
庄明和都懵了，他什么时候干过这件事？他是给庄思宜下过绊子，但庄思宜那般精明，从来都不中招啊！而且他身为吏部侍郎，居然也能被庄思宜瞒住，等人走了才知对方外放去了曲州，这完全就是庄思宜的示威和挑衅，他脸都肿了好不好？怎么还成了他干的？！
庄明和拿着信纸的双手不住颤抖，只觉得头晕眼花，恍惚中，他看见了信中最后一行字——
“此乃皇上的意思，望你好自为之。”
薄薄几页纸，在庄明和手中却仿佛千斤重，他面色青白，唇无血色，把一旁的俞氏吓了一跳。
“老爷，您……”
“噗——”
腥臭而浓稠的鲜血冲着俞氏迎面喷来——庄明和，晕倒了。
作者有话要说：
好累的一天，感冒了，没有小剧场。