罗德没有说谎。这是灵魂链接传递给他最真实的感觉。

周围都是人？

布鲁斯眯起眼睛, 仔细观察，发现一些无人却在被游玩的游戏机前似乎有那么些轮廓在晃动。

为什么罗德能清楚地看到，而他集中精力也只能看到一点点透明的轮廓？

因为罗德是扫兴客？

还是因为他吃了荒谬的一小块权柄？

鲍勃他们似乎什么都看不到, 而自己至少能发觉一点端倪。

这是因为自己受到了菲利亚的庇佑吗？

鲍勃吓坏了, 他前后左右去看, 可是他看到的只有空气。

“你, 你别吓我, 扫兴客老兄！”他嚷嚷, “我胆子很小的！”

“你们真的看不到吗？有很多人都在玩游戏机啊？”罗德走到一台正在自动运行的游戏机面前, 伸出手去够面前的空气。

然后，他的手真的搭在了什么东西上。

“你好？”罗德对着空气说，“你在玩什么？你好？”

片刻后, 罗德回过头来，“他不搭理我。”

“他们恐怕并非人类，罗德。”布鲁斯走过来抓住罗德的手，他的手径直穿过了面前的空气。

与此同时, 他感到穿过空气的指尖微微有些发麻。

那里确实存在着什么。

“难道是因为我吃过愚者的一小块权柄？”罗德低声喃喃。

“很有可能。”布鲁斯也压低声音, “也就是说, B.N.T.G.在抓这些看不见的实体。”

思忖片刻后，布鲁斯转向鲍勃，“你们确实在用这个机器抓某些看不见的实体，是谁让你们这么做的？”

“我们上头空降的那个女高管……”

“她叫什么名字？是什么职位？又是什么时候出现的？”

“名字？呃……名字……”鲍勃的神情有些茫然，“我们不知道她的名字，她是我们的CEO，大概一个月前出现在贸易者堡垒……”

“她是你们的CEO, 你们却不知道她的名字？”布鲁斯感到蹊跷，“谁任命的她？”

“任命？不, 没有人任命她……”鲍勃自己也感觉到不对劲了，“有一天，她在CEO办公室里召集了所有还留在后室的同事，发布了命令，没有人质疑，大家都按她说的做了……”

“你能描述一下她的外貌吗？”罗德问。

“她……很高，穿白色西装，长得像亚洲人，黑头发，很长，眼睛……”鲍勃努力回忆着，“眼睛是一种很奇怪的绿色，对了，她胸前佩戴着一个船型的蓝色徽章，珐琅的，看起来很贵。”

“你们现在最好停止收集这些实体。”罗德说，“我们要先搞清楚这些是什么，这一层有什么可靠的信息渠道吗？”

“呃，有，往level40深处走会遇见一个叫做Pat的实体，之前M.E.G.来问过他一些事，但我们不太清楚，他对我们有点……呃，不太友善。”

“谢谢。”布鲁斯说，“你们可以走了。”

等鲍勃等人离开后，躲在扫兴客腰带储物格里的金盏花探出头来，“听着像卡乌匹娅斯……我不确定，她也没死？”

“卡乌匹娅斯是谁？”罗德问。

“我们中的一个，她是个奸商，经常混迹在人群中。”金盏花抖了抖枝叶，“我可不喜欢她，她虽然庇护一切商业行为，作为神明来说没什么可指摘的，但是她很功利，而且不太在于道德……虽然我也不在乎啦。”

“所以，又来一个商业之神。”罗德叹了口气，“我先前还总觉得事情很简单，但现在看起来许多神明都行动起来了。”

“这么说吧。”金盏花说，“没有人敢欠她的债，因为所有欠债不还的人，都会被她拿走灵魂，而□□则通过上百年的劳动来偿还债务，直到还上为止，□□还完债之后可以安息，但灵魂不会归还，她就是这样的，我被她坑过一次，给她坑走了一座神殿，之后我就再也不敢跟她做交易了……”

“听起来是个黑心资本家。”

“她喜欢聪明的家伙，尤其是富有的那些，她甚至会给他们一些特权。”金盏花抖抖叶子，“但，但是……她给了特权的那些人，最后都破产了。”

“破产了？”罗德愕然。

“不知道，总之就是以各种各样的方式破产了，这我也是听说的。”金盏花闭拢花瓣，缩了回去，“不过她从没成功坑过布兰奇，因为布兰奇很聪明，所以她和布兰奇关系不好。”

因为没成功坑过所以关系不好？

“你知道我不擅长这个，布鲁斯。”罗德摊手，“如果真的碰上，我只负责打架。”

“不一定能碰上，我们先去找Pat。”布鲁斯牵起罗德的手，和他十指相扣，“我们需要了解这里发生了什么。”

往游戏厅深处走了一段路，眼前就出现了一个小小的前台。

就像是游戏厅那种用于兑换游戏币的地方。

一个穿着亮蓝色衬衫，有四只胳膊的人形实体坐在柜台后面，他看起来就像被竖直拉长了，又高又窄，头上还戴着一顶棒球帽。

“你好。”罗德走上前，手按在了腰带上，“请问你是Pat吗？”

“是的。”名为Pat的人形实体缓慢地说：“有什么……能为你……效劳的吗？”

他的说话速度很慢，但看起来很友善，这和鲍勃他们说的不一样。

“你知道都有什么人在玩这些游戏机吗？”罗德问。

“有消……消费者，还有全视者的……眷族，还有流浪者。”

“可是玩这些似乎都不用付钱，为什么说是消费者？”布鲁斯问。

“消费者……就是……消费者。”Pat温吞地说，“最近……有一伙人……在绑架消费者……你们是他们吗？”

“不，我们不是一伙的。”罗德赶紧说，“我刚刚让他们住手了。”

“谢谢你。”

“全视者的眷族？”布鲁斯问。

“全视者就是希弗瑞亚。”金盏花探出头来，“比起希弗瑞亚这个名字，还是全视者这个称号更广为人知，无面灵都是希弗瑞亚的造物，你们不知道吗？”

“不知道。”罗德诚实地说。

“这个以前人人都知道啊。”金盏花摇了摇叶子，“哦，你们是从前厅来的，怪不得呢。”

Pat的目光落在了金盏花身上。

“你是……谁？”

“我是，呃，我是，金盏花。”

“你好……金盏花。”

“这里除了消费者，还有别的存在吗？”罗德接着问。

“嗯……供给者。”Pat慢吞吞地说，“还有制片者，他……无处不在。”

“供给者和制片者是做什么的？”布鲁斯问。

“供给者……提供存货。”Pat指了指不远处桌子上被淋满了青柠色酱汁的食物，“制片者……制作广告。”

“那些食物不是刷新出来的？”

“刷新……是什么？”

“就是突然出现。”

“嗯……不是，是供给者……放在那里的。”

“消费者都是从哪来的？”布鲁斯问。

“消费者……想玩游戏……想吃东西……就来了。”Pat一脸困惑，“为什么……问这个？”

“我是说，他们是原本就属于这里的吗？还是从外面来的？”罗德耐心地问。

Pat答得很慢，但是还是做出了回答：“当然是外来的……但没有消费者会……离开。”

罗德和布鲁斯对视一眼。

“那供给者呢？”

“他们……在仓库……工作。”

“那制片者又是什么？”

“我……不能说。”

“是不想说还是不能说？”

“不，不能……想说，但不能。”

布鲁斯想了想，“你说制片者无处不在？”

“是的。”

布鲁斯走到旁边一台正在播放广告的电视机前，对着屏幕里面说：“制片者，我们是布兰奇女士的使者，希望向你询问一些问题，你可否现身一见？”

罗德也跟到了布鲁斯身边，他看见电视屏幕闪烁了一下，随后正在播放的广告中断，跳出来一段新的广告：“嘿！嘿！就是你，看过来！”

随后画面一闪，又切到了一个新的广告的中间部分：“无论你有什么难题，我们都能帮你解决！”

看来布兰奇女士的名头还是很好用的。

“你知道卡乌匹娅斯抓消费者做什么吗？”布鲁斯问。

画面闪烁，不同的广告词串联在一起：“你知不知道——”闪烁“我，我不确定——”闪烁“开始销售——”闪烁“报名只需——”闪烁“帮你解决——”闪烁“——得到回报！”

“销售……得到回报？”罗德皱眉。

“消费行为能让卡乌匹娅斯得到什么？”布鲁斯接着问。

画面闪烁：“不是吗？一直都是——”闪烁“——力量！”

金盏花晃了晃叶子，“商业行为越频繁，卡乌匹娅斯的力量就越强大，难道是为了这个？”

“卡乌匹娅斯能离开自身所处的层级吗？”布鲁斯问。

屏幕闪烁：“不知道——”

金盏花也晃了晃脑袋，“不知道。”

“或许M.E.G.知道什么呢。”罗德拿出手机，开始给监督者B发短信：“凯特，你们有任何关于商业之神卡乌匹娅斯的情报吗？”

但这一次，过了很久，对面都没有回复。

如鲍勃他们所说，M.E.G.失联了。