铛——
一枚子弹打在罗德握着无限刀的手上。
远处楼顶的狙击手换弹, 继续瞄准那个被派对客们包围的扫兴客。
无限刀被击飞而出，罗德怔了一瞬，被蜂拥而上的派对客们咬破了几个伤口。
血滴滴答答地流了出来。
看着空空如也的双手, 罗德掀下兜帽, 张开自己可怖的层叠利齿, 一口咬下了派对客的头。
“哇哦。”小丑饶有兴味地说, “他是个怪物。”
他本人正在和蝙蝠侠过招, 蝙蝠侠并不能轻易打败他, 因为他也是一个格斗大师, 事实上——尽管裁决蝙蝠镖扎人确实很疼，但那没能让他丧失行动能力。
这很不寻常，裁决蝙蝠镖可以击倒邻里守望, 可是对小丑却没有效果。
小丑纵身掠过蝙蝠侠，出其不意地伸手摘下了他的耳塞。
“真是出乎我的意料，小蝙蝠。”小丑扬起嘴角，“你总算能听到我说话了——你一般都不会让那些无关的家伙加入我们的游戏, 那边那个怪物是你的新罗宾吗？”
布鲁斯本想下意识捂住耳朵, 但他发现被感染的凯特在混战中被罗德打晕了, 发不出笑声，而小丑本人看起来暂且不想感染他。
于是他抓住小丑近身的机会狠狠挥出一拳。
“他不是怪物。”布鲁斯说。
小丑挨了重重一拳，踉跄地退了几步，他瞥向那边扫兴客撕咬派对客肢体的血腥场面，撇了撇嘴，“哥谭的怪胎够多了，一般而言, 那样的家伙只会被你关进阿卡姆当我的邻居，不是吗？”
布鲁斯一脚飞起奔向小丑的头, “他和你们不一样。”
小丑矮身躲过，“你知道，小蝙蝠，我一直对你的事都很有兴趣，我也平等地讨厌所有插足我们之间的家伙——但他的代号是什么？扫兴客？看看他，他是多么血腥，残忍……与众不同。”
“他和你们不一样。”
“不一样，嗯哼？你从前可不会这样说……确实与众不同？”
布鲁斯一拳揍在小丑脸上，“他确实不同。”
“那如果我折断他的翅膀，就像折断你那只罗宾鸟的翅膀一样——你会杀了我吗？”
他指的是杰森的事。
“你杀不死他。”布鲁斯冷着脸一腿踢中小丑的腹部，将他踢到太阳能板上，“他比你更加强大。”
“嗯……这确实是个问题。”小丑狼狈地爬起身，整整西装，装模作样地沉思片刻，“但你恐怕对我有点小小的误解，亲爱的蝙蝠，我只是怀念跟你打架的感觉，但现在，游戏就要结束了。”
布鲁斯突然有了种不好的预感。
小丑抬起手，打了个响指。
数道钢索从旁横出，钢爪牢牢抓进混凝土之中，派对客们缠着钢索绕了好几圈，一群派对客和扫兴客拔河，将着钢索另一头扣在铁杆上，眨眼间，浑身浴血的扫兴客被牢牢固定在了原地。
罗德抓住钢索用力拉扯，但钢索很结实，只有拷着钢索的铁栏被缓慢地拉扯形变。
“困住他比我想的还难一点。”小丑从分开的派对客中间走到不断挣扎的扫兴客身边，“还是这个环节最令人兴奋，不是吗？”
小丑捡起地上的无限刀，横在了罗德的颈上。
布鲁斯浑身肌肉都绷紧了。
“你想做什么？”布鲁斯攥紧了裁决蝙蝠镖，双眼死死地盯着无限刀。
罗德咬牙，肌肉绷起青筋，他仍在用力拉扯钢索，拷着钢索的铁栏已经严重扭曲。
只要再给他一会儿——
“这是最有趣的部分！”小丑欢快地大叫，“看看，你看起来比我抓走了罗宾还要紧张！”
很明显吗？布鲁斯脑中闪过这个念头。
“我们已经认识很久了，小蝙蝠。”小丑看起来想笑，但却忍住了笑声，以防他把眼前这个最大的乐子给感染，“对那些不了解你的蠢蛋而言？你看起来一点波动都没有。对于我？是的！我看得出，你紧张爆了！”
罗德把牙关咬出血来，铁栏已经严重形变，几乎就要断裂。
“这只是前菜，而正餐就要来了！”小丑兴奋地伸手拔下了罗德的耳塞。
就要——挣脱——
在铁栏断裂前，小丑就凑到罗德耳边，发出了笑声：“哈哈哈。”
罗德呼吸一窒。
布鲁斯不受控制地向前踏了一步。
小丑嘴角夸张地扬起。
然后……
他发现自己什么事都没有。
罗德歪了歪头，用力扯断铁栏，恢复一只手的自由，夺回无限刀朝小丑刺去。
他可没有什么不杀原则，他瞄准的是心脏。
小丑不可置信地避开了，即便如此，他胸口也被划开了一大道口子。
“看来你的算盘落空了。”罗德握住无限刀，斩断钢索，“你的病毒对扫兴客无效。”
小丑失望地撇了撇嘴。
“没关系。”他说，“反过来也一样。”
他狂笑出声。
蝙蝠侠的身体僵硬了。
苍白爬上了他健壮的躯体，自脖颈朝着暴露在外的下半张脸延伸。
罗德呼吸近乎停滞。
“不————”
“就是这个表情！就是这个表情！”小丑大笑，“可惜不是出现在小蝙蝠脸上，实在是太有意思了！”
“我杀了你——”
罗德杀开围上来的派对客，猛冲上前，冲着小丑就是一刀，小丑侧身躲开，“嘿嘿，你们不是都坚守着那个什么原则吗？”
罗德举起刀猛地横刺，“我可没有那个原则！”
“哈，那你不该被他抓进阿卡姆关起来？他对可怜的哈莉都是这样的。”小丑后仰弯身，躲开刀锋，“他一向认为，只要他杀了人，就会变成和我们没什么两样的怪物……而你？”
罗德趁机伸腿横扫，却一脚踢空。
他稳住身形，看向拉开了距离的小丑。
“因为我本来就是个怪物。”罗德冷笑一声，“种族天性。”
他猛地张口，试图撕咬下小丑的一块灵魂。
但他失败了，他遇到了一股保护性的力量，那就像是——神明烙印。
“你成为了游戏大师的眷者？”
“虽然让人不爽，但这确实有用。”小丑笑了一声，“小蝙蝠，去！”
皮肤苍白仿佛蝙蝠怪物的蝙蝠侠冲了上来，对着罗德发起进攻。
罗德瞳孔骤缩，他不敢伤害布鲁斯，连无限刀都收了起来，打得束手束脚，很快就落入了下风。
“他说你不一样，你究竟有什么特别？”小丑捡起跌在地上的扫兴客面具，摸着下巴，“毕竟你已经是个会杀人的怪物了。”
布鲁斯仍然能够使用裁决蝙蝠镖，但是罗德发现裁决蝙蝠镖落在身上并不疼痛。
他猛退一步，以腹部挨上一拳为代价将裁决蝙蝠镖夺了过来。
[这样下去你打不过的。]金盏花的声音在他脑中响起，[先撤吧。]
他知道。
他只是——不放心布鲁斯。
[把他带走的机会很渺茫，你不如先去找人帮忙？]金盏花继续劝。
罗德咬咬牙。
他接住布鲁斯的攻势，猛地抱了上去。
“布鲁斯，是我，布鲁斯……”他怀抱希冀地呢喃着，“你醒一醒，是我——”
下一秒，他就被猛地一拳击中脆弱的腹部，扔下了天台。
小丑探头朝天台下好奇地望了望。
罗德消失不见了。
小丑嘴角上扬，他拍了拍身边被控制的蝙蝠侠：“他比我想象的还要好玩，他会回来的，就像你一样，对吧？”
————————
罗德满身血污地跌在天鹅座档案馆的古典地毯上。
血迹洇入地毯，将精致的图案染成红色。
他缓了好一会儿，才爬起身，踉踉跄跄地朝着天鹅座档案馆的生活区域走，身上的血滴滴答答滴了一路。
他敲了敲布兰奇女士办公室的门，没有反应。
他推开杰提耶工作间的门，杰提耶被他吓了一跳，“罗德？”
杰提耶赶紧冲过来扶住罗德，“谁打的你？你还好吗？布鲁斯呢？”
“布兰奇女士……在哪？”罗德嗓音嘶哑。
“布兰奇女士全部意识都去梦景了，这段时间都忙着帮墨菲斯修补梦境。”杰提耶赶紧说，“我现在就去叫她！”
“不用。”罗德用力闭了闭眼，站直身子。
“不用？”
“到底是谁把你弄成这样的？”杰提耶有些着急，“你看起来伤的好重！”
“……派对客，还有小丑。”
“派对客？”杰提耶怒火中烧跳脚，“又是那群整天只知道开派对的吃人狂？！”
“密钥师在哪？”
“就在隔壁呢。”
“很好……”罗德深吸一口气，“杰提耶，帮我给艾瑞斯发信息……我需要帮助。”
“我先给你包扎！”杰提耶急匆匆找来医药箱，“你浑身都是血！”
“都是派对客的血。”罗德呼出一口气，“先给艾瑞斯发信息，我去找密钥师。”
罗德敲开了茶室的门。
密钥师正坐在里面，悠闲地吃着一盘意大利面，简妮坐在他对面看着一本绘本。
“密钥师先生。”罗德冷静地说，“我需要你的帮助。”
“罗德哥哥！”简妮惊叫着扔下绘本跑过来，“你怎么了？！”
“布鲁斯被小丑控制了，小丑成了游戏大师的眷者。”罗德简明扼要交代情况，“他身边还有派对客，我需要帮助。”
“爸爸！”简妮着急地朝着密钥师喊。
密钥师点点头，站起身，“需要我做什么？”
“我需要您带我回一趟应许之地。”