萧世铮还在吐血。
皇宫里烟火缭绕, 虽是半夜，却到处都点满了灯烛香炉，有驱魔的各类法师念念不停, 太医院治疗惊魇的汤药更是一罐又一罐地送进去。
可明眼人都能看出来——
常人梦魇顶多是被吓着惊着, 怎么会全身上下都是发青发紫的瘢痕, 还呕出这么多血？！
不同于锦昭容当时穿着棉服，皇帝此刻只穿着单薄睡衣，虽是伤痕处处被闷在皮肤之下, 也因着疯了似的打滚撞破好些地方，搞得衣服到处都透出触目惊心的血迹。
“参汤——参汤！”
“陛下到底是被什么魇住了，竟然这般吓人！”
“要不拿绳索临时缚住，陛下惊成这样，便是施针也无处落针呀！”
半个多时辰。
足足半个多时辰, 萧世铮被痛打到翻来覆去。
一开始是惊惶尖叫出声，又痛苦到哀嚎着喊娘，后来实在是精疲力尽了, 只能蜷着身体发抖。
至于帝王之姿, 天子威仪，今夜都剩不下多少。
“别再打了, 别再打了——好疼啊——娘！”病榻上的皇帝好似落水般猛然抽出一口气，痛到嗓子彻底嘶哑了, 在短暂停顿后再度意识不清地求饶：“救救孩儿, 孩儿要活不下去了——”
小太监在旁边急得要命：“太后偏偏今晚又心悸发作, 也唤了太医过去，自己都兼顾不了, 哪里能来这里！”
旁边的老太监把他拉到一边，小声道：“陛下喊的娘哪里是慈康宫里那位, 是喊的生母，早就故去的太妃！”
“有些时候，你睁一只眼闭一只眼就好，”老太监看了眼内殿里兵荒马乱的样子，眼里尽是冷色：“就他是娘生爹养的，旁的那些全是没爹没娘？”
“我那弟弟，十岁来宫里当差到五十岁，就因为掌茶时凉了几分，被扔去了乱葬岗！”
小太监倏然收声，点点头立刻明白了，跟那些忙得不行的太医一起装糊涂应付事。
想想也是，大不了换个皇帝，反正跟着现在这位也没有过好日子。
也不知是参汤终于吊了命，还是那厉鬼索命般的妖术终于肯停下来。
皇帝终于不再抽搐躲闪，不顾一切的嚎哭也渐渐止了，仍是间断地喊着痛。
皇后和贵妃都守在病榻旁侧，递过去的药汤勉强喂了半碗，哪里都不敢碰。
“怎么就闹成这副样子？”皇后性格怯懦谨慎，此刻焦灼道：“此地已经最是佛光普照之处，难不成也镇不住那妖邪？”
钦天监使支支吾吾几句，还是把皇后请到外殿，把这些日子发生的事都讲了一遍。
皇帝自己亲眼所见如此，城里请来的外道高人也如此。已有妖邪替天行道，要他广施慈德，少行杀戮。
“可陛下的性子娘娘也知道……他当时恨不得棒杀了那只花狗，哪里信什么挡寿之说！”
皇后心急如焚地想来想去，又问道：“那本宫再劝劝皇上？焚香祭祀怎么都没有用？”
钦天监苦笑道：“回娘娘的话，答案其实早就摆在面前了。”
“到底接受还是不接受，都看皇上一个人的意思。”
皇后苦涩道：“他到底是万人之上的天子。”
话已至此，无法再言。
次日，西宫某处，姜太医拎着药箱亲自看诊。
“微臣来为贵君请平安脉。”
青年屏退左右，撑着额头把手递给他。
到底是身体底子不好，昨天睡觉贪凉，今天一早就在头痛。
还好没打喷嚏没流鼻涕……姜医生应该看不出来吧。
男人垂眸按脉，指腹搭在青年的光洁手腕上，许久没有离去。
直到像是发觉自己的心思，他才抽回手，言简意赅道：“感冒了？”
柯丁有点心虚：“……嗯。”
“喉咙痛不痛？”
“有点发干。”
姜太医不作声了，给他拟方开药，原本已经写了大半，又怕他觉得苦，重新拟着板蓝根的口味往药方里加了蔗糖甘草。
废药方放在一旁，哪怕被勾去几笔也仍旧干净利落，字迹漂亮。
新药方重新拟好写罢，好似楷帖般行云流水，看得更是养眼。
柯丁悄悄看着，莫名觉得对方在宠着自己，但只觉得也许是错觉。
姜熠忽然道：“你和柴朝虎很熟？”
“小柴？”柯丁笑道：“他性格很好，遇到事很能帮忙，我感觉人很不错。”
姜熠轻轻深呼吸了一口气，看向屋内旁侧，道：“从五品过得这样清苦？”
“古代人生活条件也就这样。”柯丁并不在意：“你想想皇帝的床也就那么大点，还是席梦思舒服。”
姜熠起身去确认他的被褥枕头，微微叹气。
“你怎么可能睡得惯瓷枕，我下午做了药枕唤人送过来。”
“好——谢谢姜医生！”
柯丁本来都忘了自己还有个小柴队友，想到那家伙像柴犬一样的热乎性子心情很好，道：“你回去以后帮我跟小柴也问个好哦。”
姜熠俯身理着床褥，淡淡道：“知道了。”
柯丁很乖地斟好了茶，还把点心往姜熠的方向推了推。
“你今天怎么亲自过来了？”
好像按宫里的规矩，太医院头子一般都是给三品以上的看诊。
何况现在还日子特殊。
“听说皇帝重伤不起，夜里都在叫唤喊疼——”
“但你感冒了。”
但我想见见你，想看见你哪怕伪装的样子，听你说随便什么。
柯丁停顿片刻，有点茫然：“你怎么知道我不舒服？”
“我不知道。”姜熠坐回他的身边，话虽到了嘴边，仍平淡道：“药记得按时喝，你用的这个身体小时候生过几场重病，不经风。”
柯丁轻嗯一声，笑着说谢谢。
恰在此时，系统忽然支棱了起来。
“有人来窃听了！就在窗户边上！”
“谁的人？”
“皇上的人，本来是每日轮值盯着你，因为皇上自己把自己揍了个半死，所以临时过去增援，这会儿刚回来。”
柯丁还想问问小皇子的近况，比手势让姜熠注意下窗外，字正腔圆道：“Let\'s speak english ok？How about the prince with heartdisease？（说英文成不，小朋友咋样？）”
姜熠听得好笑，颔首答应，不仅回答了相关问题，顺便帮他矫正发音。
虽然在美国留学很久，但姜熠的语言模仿能力极强，说话时不疾不徐，每个单词都咬字很是漂亮。
言毕情况，姜熠随手把几个医学词汇用中英文对照写给他，旁侧批注音标用法，一切都是信手拈来。
柯丁学得很是认真，跟着全都念了一遍。
“下次帮你补英语。”他用外语道。
柯丁说英文还是有些磕绊，口语练习地不算多，此刻有些羞耻地用英文道：“我先前学的可能有些刻板，听说外国人根本不像我们课本上那样聊天。”
姜熠轻笑，帮他继续矫正语法，道：“如果有机会，我陪你一起看外面的世界。”
皇上梦魇的事情终究还是不胫而走，以至于宫外许多游方郎中都递了或真或假的药贴，有意帮圣上纾解困境。
连着十几天，萧世铮都无法正常行走饮食，大半条命彻底折在这顿狠厉鞭刑上。
他当初对锦昭容毫无怜悯，每一鞭子都抽得是狠手。
刀子挨到自己身上，才终于是知道痛了。
他头几日根本无法思考任何事情，每一次呼吸都会牵动从筋骨到皮肉的撕扯疼痛，泪水不住地流。
这可是至尊至贵的龙体，平日里哪怕是断根头发都会有许多人跪下请罪，如今却狼狈成这副样子！
萧世铮在养病的日子里已经彻底看清时局情况，也认清了顾心清对自己有致命的压制能力。
——若是以这般情况苟活下去，便是没有寿数扣尽的事情，他也断然无法再以稳定心智把握住江山社稷，三军六司迟早都要造反弑君！
一旦打定了主意，萧世铮再不犹豫，在自己还没有办法下地行走时便吩咐下去，把顾心清提升到正一品凤君，位同副后，且二度赐号为瑞，更让诸多赏赐如流水般送进瑞凤君的殿里。
宫里最好的朝星楼只赐给了瑞凤君一人，还允许他随时接家眷入宫小住，但是顾父被查出薄待妾室，在儿子高升时不但被贬官夺位，听说出门喝酒时还被人打了好几顿。
一切都古怪违礼，但连向来贤德的皇后都一声不吭，大臣们大概都是听见了什么风声，只有几个愣头青跳出来反对。
等熬到能勉强上下轿辇了，萧世铮才终于能走出宫殿，第一时间前往朝星楼。
当事人这些日子吃吃喝喝，气色显然好了很多，脸上有了浅浅的婴儿肥。
萧世铮见到他，终于再无贪恋容颜的半分心思，此刻说话都有气无力。
“从前种种，是朕的不是。”
顾心清挑起眼皮子轻轻瞅了他一眼。
“……是我的不是。”萧世铮改口道：“凤君，我已经把最好的位份，以及一切荣华富贵都给你了。”
“我知道我做错过许多事，杀错过许多人，再给我个机会吧，求你了。”
顾心清漫不经心地剥着荔枝，轻笑着开口。
“那你跪下吧。”