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某人被恼羞成怒的教授赶了出去。
系统：“嘁, 老东西，说不过就轰人。”
柯丁有点意犹未尽：“我还以为能再来一份下午茶。”
今天算是有惊无险的过去了。
阿诺斯单方面改了他的轮转表，又被何教授不动声色地改了过去。
前者很快在办公室谈话以后发现了后台变动, 直接一个电话打过去要说法。
“很抱歉, 阿诺斯先生, 何现在外出工作了，电话暂时打不通。”
“他哪里来的权限改我的安排！”
“那个学生并不是本校学生，何是对接访问交流项目的负责人, 的确可以安排。”
阿诺斯咒骂一声，把电话摔了回去。
苍蝇，都是蠢笨又吵闹的苍蝇。
阿诺斯逼着自己把这个比巨怪好不到哪去的外国学生忘到一边，他还有无数要优先考虑的重要事项。
海外资产的兼并升级，本地多个医学项目的融资合作。
还有国会那边的暗线操纵, 当个乐子的犯罪联赛……
仅仅是一晃神，咒魇般的寒冷目光又在他脑海浮现。
“你什么都不是。托德·阿诺斯，你什么都不是。”
阿诺斯反手把玻璃杯摔到地上, 再度厉声咒骂。
你又算什么东西？你这辈子够得着诺贝尔奖的边吗小子？
可他脑海里多了个自己的声音, 不受控制地说，他自己也并没有拿过任何一项诺贝尔奖。
不是得主, 连贡献参与奖都没有。
闭嘴！闭嘴！
更多絮语因他的自我洞察幽然而生。
阿诺斯，你能掌控这家医院, 又怎样呢。
阿诺斯, 哪怕你能掌控州政府, 掌控整个美国国会，又怎样呢。
阿诺斯, 你成为不了任何人，林肯, 诺贝尔，肯尼迪，你什么都不是。
哪怕你拥有了一切，又怎样呢，你这辈子得到过哪怕一刻的满足吗。
“够了！够了！”老人发出尖利的吼叫声：“闭嘴！！”
该死的苍蝇！！都他妈的安静下来！！！
系统接收到了相关画面，不过没有拿这些堪比狂躁猴子的画面打扰柯丁。
青年下班后回到家里，看着书睡着了。
他不在任何任务里，他每天的睡眠时间屈指可数。
系统甚至想给这孩子盖条小毯子。
正思索着，柯丁揉了揉眼睛，不太清醒地看了一眼时间。
还早啊。
“你醒啦。”系统慢悠悠地说：“比特币又又又涨价了。”
柯丁：“……！！”
早在何知晟教授注入奖池的第二天，比特币就猛涨了一回，让奖池跟着疯狂膨胀。
这玩意跌的时候能逼得人跳楼，涨起来也根本不讲道理。
如今第一轮比赛终于要正式开始，奖池从价值五百万人民币已经涨到价值五百万美元，将来搞不好还能冲刺欧元。
“昨天退赛多少人？”
“八千多个通过初选的选手，现在还剩七千不到。”系统笑眯眯道：“看来乐子人也有跑路的时候。”
比起阶梯性揭晓比赛内容的大部分赛事，全美变态犯罪联赛竟然一口气提前公布了全部赛程。
第一轮，八千进四千，发放青铜奖章。
每十人被分作一组，每个组都会有对应的多个对抗组。
只要能偷窃对抗组任意成员的私人物品，包括钱包、护照、房产、器官，便可以顺利晋级。
而经济犯们可以靠氪金五百美元直接晋级，钱数会全部注入奖池。
至于他们被其他罪犯盯上的风险……那就不好说了。
第二轮，四千进一千，要求是当面给对抗组任意成员一拳。
同样的，氪金五千美元也可以直接晋级，一样可以获得白银奖章。
第三轮，一千进两百，发放黄金奖章。
要求只有一个，以任意形式，劝退任何成员。
一个过关，多个有奖，还可以快速增加排名积分。
……
赛程公布的同一时刻，直播间和限时退赛通道同时打开。
主办方似乎拥有不可思议的技术力支持，能灵活调用任何公用或私用的摄像头展示任何选手的动向。
而且直播间总是‘恰好’能捕捉到选手当下在犯罪的现场时刻，一时间吸引来更大量级的观众进来狂欢。
[老天，他们根本不知道自己在被监视——]
[真是蠢货，现在谁还在用胡萝卜伪造公章？]
[这人在我们镇抢银行呢？我靠，我去报警！]
[来点乐子！来点乐子！来点狠料！！]
被品头论足的罪犯们浑然不觉，甚至在抢劫的过程里有几分慌乱地看着监控，并不如档案里自述的那般驾轻就熟。
乐子人们哪里肯放过这样的报警好机会，还有狠角色直接拎着步枪过去正义裁决了。
——那哥们正在犯罪，被当成靶子练枪法是他们自己活该！
退赛通道限时开放十二小时，但还附以了残酷的红字提醒。
《任何退赛者将被公开真实身份与现实地址，最终解释权由主办方所有》
充满恶趣味的是，连退赛通道都有实时评论区。
[让老子看看第一个怂包来自哪个州！]
[笑死了，一瞬间五六百个人退赛？报名的时候不是恨不得说自己有百人斩记录吗？]
[这哥们证件照真难看啊，退赛以后小心被找上门爆金币。]
[百分之百的，楼上，第一批被开涮的绝对就是退赛的这帮怂比！]
直到此刻，递交过报名表的罪犯们才惊觉，这是一场根本不允许退出的残酷游戏。
参加，就要捉对厮杀，被数十个随机分配的对手虎视眈眈自己的全部身家。
不参加，就会被直接公布自己的全部信息，要么警察按图索骥，要么被痛下黑手。
——主办方你够狠的啊！！
低能者慌到想要报警自救，狂妄者玩得正是开心，经济犯们面不改色地雇佣保镖，各人有各人的对策。
而所有人即时状态，都被算法识别筛选出精彩段落，转播到直播间里。
观众们打赏的东西五花八门，完全享受于直播间的宽松设计里。
他们花点小钱就可以让某个选手得到即时快递的鲜花披萨，哪怕对方正在抢银行。
“先生！你的超辣培根披萨！”
抢劫者本人和银行柜员们都瞳孔地震。
外卖骑手把披萨对着门一丢：“自取哈！还有下一单，走了！”
直播间众人笑得不行，更多打赏纷至沓来。
不仅如此，连奖池都可以打赏。
奖金被不断追加，还增加了博物馆丢失的名画，不知名的一根胳膊标本，两头活的森林狼。
连系统都看得感叹：“这哪是奖池啊，这快成销赃现场了……”
柯丁：“有人直接追加了一家麦肯鸡！！”
“那家麦肯鸡自己知道吗！！这种东西也可以追加吗！！”
系统：“算法觉得你同意，就自作主张同意了。”
柯丁：“……！！”
当天夜里，肖家父母抵达洛杉矶。
他们打完电话后不久就收到了头等舱机票，周三晚上抵达，还可以睡个回笼觉。
何知晟如约过来接机，开着宾利把他们送往比弗利山庄的四季酒店。
老两口对这样的贵族做派很是满意。
“别打扰小勤，明天我们再联系他。”
“也是，明天安排大家一起吃个饭吧，一家人笼络下感情。”
“您两位早些休息，有事随时给我电话。”
何知晟彬彬有礼地同两位老人告别，在下电梯时平静地取出了手机电话卡，指尖一碰便将它压作两段，丢入垃圾桶。
同一时刻，肖母按捺不住地拨通了电话。
肖父很不赞同：“你打扰人家应酬了怎么办！孩子大了，又不需要你上赶着喂饭！”
“你懂什么！”肖母双手捧着电话，待接通后殷勤道：“小勤啊，是妈妈啊。”
肖勤此刻正在厚重法典前坐着，目光紧盯着屏幕上的赛事安排。
“妈？”他应付道：“国内这会儿应该是早上吧，去买菜了？”
“猜猜我和你爸在哪，”肖母抑制不住笑容：“比弗利山庄！四季酒店！我和你爸爸过来看你啦！”
肖勤目光一变，怒火油然而生。
“谁让你们过来的？！你们跟我提前商量过吗？我根本没有时间见你们！”
肖母有些木讷地啊了一声，找补道：“我们来美国这么多次了，也不需要你陪着逛景点啊。”
“爸妈给你收拾收拾家里，给你做做饭，还有啊，你这么大了……”
肖勤快速扫了一眼地板上散落的烟灰和针头，声音骤然下沉。
“我在准备升职考察，你们别来打扰我，有事找姓何的。”
没等母亲再说什么，电话已快速挂断。
肖父见肖母满脸怅然，放下手头的雪茄，凑近了些说：“他给你脸色了？”
“哪里啊，孩子很乖的，”肖母抹了下眼睛，掩饰不住高兴：“小勤要升职加薪了，以后说不定能做美国的司法部部长呢！”
肖父面露自得，他听得见儿子在电话里吼叫的声音，但并不在意。
“咱玩咱的，明儿找小何要一下小勤家里的钥匙，收拾好就走呗。”
“明儿我还得给老姐妹打几个视频电话呢，黄金西海岸，好得很！”
-2-
星期四，清晨。
何知晟带完医学生，回办公室里处理文件。
还没有批阅完几行字，门被猛地打开。
“阿诺斯先生，”何知晟从容起身：“有什么可以帮到你的吗。”
“柯丁在哪。”阿诺斯厉声道：“这小子今天根本没有来巡房，这是玩忽职守。”
亏得他昨晚想了又想反驳的每一句话，他想了又想！！
他甚至翻查了用来反驳虚无主义的好几本哲学书，他要把这个满嘴跑火车的疯子骂到狗血淋头！
何知晟在端详老人怒意尽显的样子，语气很轻松。
“柯丁请假休息了。”
“他是过来访问交流的学生，本身没有工资，挑个工作日去景点里拍拍照，买买纪念品，很聪明的选择。”
“请假？逛街买纪念品？！”阿诺斯压抑着深呼吸的冲动：“你知道有多少学生求着我想听我讲哪怕一节课吗？”
“你知道跟着我的实习机会有多难得，可以学到多少东西吗？！”
蠢货！一个两个蠢货！出去买纪念品的弱智蠢货！！
何知晟淡淡道：“实际上，这个学生问我哪里是美国最棒的迪士尼，我告诉他在奥兰多，飞过去大概要六七个小时，可以请假多玩几天。”
“毕竟奥兰多的迪士尼乐园是上海的二十六倍大，项目里……”
阿诺斯怒气冲冲地打断道：“去他妈的迪士尼！！操！！”
“允许我提醒您一句，”何知晟说：“去迪士尼并不犯法，请假也不。”
阿诺斯狠狠剜他一眼，摔门就走。
愚蠢！狂妄！不知上进！丑陋的两只苍蝇！！
目送着阿诺斯离开，何知晟坐回原位，面不改色地继续修改文件。
他回校以后便快速了解了全部过程，反而赞赏柯丁的每一个选择。
跟着阿诺斯这样人品的老师鬼混，不如去海边玩会儿沙子。
论文批阅到一半，又一个电话打过来。
行政秘书有些不安：“警方有话要问您。”
“谢谢，请转接。”
何知晟随手给学生的论文改了两处常识性错误，一边回答警方的问话。
“嗯，我曾经是他们女儿的丈夫。”
“是的，她已经去世多年了。”
“正如您所说，这对夫妇在骚扰我，所以我断绝了和他们的联系，换了住址和电话卡。”
“我不用申请人身安全令，谢谢你们。”
警局里，负责翻译的华人警官无奈道：“肖先生，只有您的儿子对您有赡养义务。何先生无论从中国还是美国的法律里，对您夫妻二位都没有任何义务了，你们并没有血缘关系。”
“小同志！你讲讲道理！！”气急败坏的肖父吼道：“他把我们接到美国，突然电话打不通，什么都联系不上，我们两个老人根本不会说英语，你要我们怎么办，死在这吗？！！”
肖母又在抹眼泪：“这是人能干出来的事吗，我们这一把年纪的……根本经不起折腾啊……”
夫妇两早上六点给何知晟打电话时，还以为他没睡醒才没接电话。
九点再打电话时，就已经感觉到不对劲了，但内心还仍然抱着几分希望，觉得都是误会。
到了十二点，怒火和慌乱都已经不可收拾了。
华人服务员一查，说房费只付了昨天一夜，今天再住需要付钱。
“多少？！”肖母的声音高亢到媲美烟雾报警器：“七八千块人民币住一天？！他叫我们付钱？！凭什么！！”
“你现在就给订房的那个何先生打电话，”肖父怒道：“他这算什么意思？把两个老人骗到国外，自己拍拍屁股走了？！”
服务生虽有不悦，但仍是帮他们联系了预留的电话。
“不好意思，电话打不通。”服务生说：“如果您两位不打算续住，请退房吧。”
“报警！我要报警！！”
肖父肖母虽然有钱，但绝不肯花天价住这样的酒店，更不肯如警官劝的那样买机票回国。
凭什么？！这根本不该由他们来买单！！
姓何的，你害死我女儿，现在还想害我们两个老人流落街头！！你不得好死！！
华人警官耐着性子说：“您的儿子既然也在本市，为什么不来接您呢？”
肖母不肯打扰儿子的升职考核，犹豫来犹豫去，还是肖父受不了这待遇直接打了电话过去。
电话传来拉黑后的即刻忙音。
“他在忙，”肖父生硬地说：“律师高级职称考试，你懂吗，这种事不能被耽误！”
华人警官没有拆穿，而是要来电话，再次拨通。
肖勤不耐烦地对话了几句，示意警官把电话给他爸。
“你们自己买票回去，我没空。”
“不是，小勤——”
电话再次挂断。
华人警官看了一眼时间：“我要午休了，你们找别人吧。”
肖父吼道：“吃午饭有我们这事重要吗！你还是人民警察吗！你这是什么态度！”
警官莫名其妙：“你看这是哪？洛杉矶人民大团结警察局？”
五分钟后，肖家父母因骚扰冒犯黑人警察被扔了出去。
后者厉声警告了好几句，吓得老太太眼冒泪花。
恰在此时，好闺蜜的视频电话还打了过来。
“秀桂！你那得是大中午吧！今天跟你家宝贝儿子去哪玩呢！”
老太太拿镜头对着繁华街市，声音努力扬着笑。
“看看！大城市就是不一样，哎，我跟你们说，上海都没这好看！”
“哎哟听听，她声音都高兴地发抖了，你都去多少次了，不至于——”
老头闷头抽烟，等妻子打完狗屁不通的视频电话以后，重重把烟扔在地上碾了几下。
“现在就两条路，要么去医院找那个狗日的，要么买机票回去。”
老太太显然跟他一条心。
“咱们就这么走了？！噢，他当我们这么好拿捏的，他往死里整咱们，咱们还一声不吭回去？！”
肖父虽然也这么想，此刻发起愁来。
“我们连英语都不会，也找不到姓何的单位在哪。”
肖母发起怒来，根本不考虑风险和后果。
“这满街都是中国人，找个学生帮我们打车！不管了！”
他们快速扫视着街上的过路人，先是找旅游团，然而导游忙着带景点，根本没空搭理。
又去问便利店店员，餐厅老板等等，但当地华人在了解情况以后都快速谢绝。
肖母急得没办法，一转身差点撞到一个华人青年。
青年面容清秀，眉眸有神，笑起来还有小酒窝。
“您慢点。”
“孩子！孩子！”肖母急道：“你能不能帮我们打个车，我们要去洛杉矶那个什么医院——他爸！姓何的单位叫什么！”
肖父快速把微信截图给青年看了，后者拦下出租，用流利英语说好了目的地，送老两口离开。
“多谢多谢！”肖母说：“有缘再见！”
柯丁冲着远去的出租车挥手，系统在旁边拼命忍笑。
“这两老的要是发现车在往墓地开，会不会气得跳车？”
“送他们去见见女儿不好么。”柯丁抿了口草莓奶昔：“也算日行一善了。”
他今天放假，日程很自由。
第一次出国玩，看什么都新鲜，确实一时手痒还买了不少纪念品。
系统全程在旁边碎碎念：“这个水晶球是义乌的，别买。”
“这个小雕像一看就是义乌的啊，你淘宝看看，还便宜！”
“Made in PRC！这个也是——”
柯丁：“那么我为什么不去义乌旅游呢。”
系统直乐：“还省得中间商赚差价。”
他走走逛逛，最终还是拜托系统打了一次电话。
姜熠所在的世界，仍旧无人应答。
“大概是出事了。”柯丁说：“他这么久都没有回来，我直觉他被困住了。”
系统抽离了一会儿，再返回时还带了个新任务。
“智脑帮你免费做了个时空轴锚点定位，找到了他在哪。”系统说：“那边刚好还有个任务，你要是接了，就是公派出差。”
柯丁不假思索地答应。
“宝，你都不看一下任务难度……”系统想了想道：“也是，现实也简单不到哪里去。”
“等我处理完洛杉矶的这些事，就去开任务。”
柯丁转身看了一眼落日与长街，低声道：“不会太久了。”
他继续走走停停，而系统也是闲着，切了个页面去看肖勤在忙活什么。
再过两周，赛制到了第四轮自述环节，大概只会有五十个幸存者，也将第一轮平分奖池里的四成奖金。
直播间所有人都会给他们投票决定名次，选手互相也会投票。
到了那个时候，肖勤得自述犯罪经历，显然在这一众有光辉战绩的人面前没有任何胜算。
“所以……”系统有点心惊胆战地查着这个人的购买记录和通话记录：“他好像打算炸了整个医院，顺带炸死阿诺斯。”
还能预先完成第三轮的任务指标，很划算。
柯丁随之顿步。
“他？肖勤？炸医院？”
“嗯……”
“阿诺斯知道吗？”
系统说：“还不知道，阿诺斯现在最大的心愿是直接干掉你。”
“那他得知道，这毕竟是他的核心收入来源之一。”柯丁温和地予以提醒：“我们有义务帮独守老人治疗低血压。”