兖州军做得滴水不漏的账册, 自然没让衡飞章查出什么。

又过了两天，送到衡飞章手里的账目就被查完了。

得到这个消息，谭暨特去问了一声。明面上是问何处有异、是否还需要其他的卷宗, 暗地里却在探听, 问衡飞章多久将账册归还回去。

可是, 说起这个，衡飞章的神色却有些犹豫。

“账册便先放在这里, 待过几日回京的时候再还给将军吧。”他说。

“过几日？”听见“回京”二字，谭暨眉心一跳，佯作不在意地问道。“这账目大人留着还有用吗？若是何处不全, 大人只管直说, 我让他们再给大人补齐。”

却见衡飞章犹疑片刻, 摇了摇头。

“账是没问题的。”他说。“只是方将军特叮嘱过我, 不知要留这账册做什么。”

他话说得很隐晦，谭暨却从他眉目中的疲惫里看出了些许埋怨的意思。

这就有趣了。

“方将军没跟您说缘由吗？”谭暨试探道。“您二位毕竟都是皇上委派的钦差，账上的事情您又比方将军懂得多些, 想来商量着办是最好的。”

他言语温和，眼里却带着试探，谨慎而不动声色地观察着衡飞章的反应。

却见衡飞章按了按眉心, 停顿片刻，对他淡淡一笑, 说道。

“将军的安排，我等无名小吏自然无权过问。”

这是内讧了？

谭暨看向衡飞章的眼神多了几分打量。

却见衡飞章似乎自觉失言, 手下一顿, 继而飞快地冲他笑了笑, 说道。

“我说笑的, 谭将军。”他说。“方将军早得了陛下的指示, 我只听命行事，别的不管。谭将军若有什么疑问，只管去问方将军吧。”

说着，他便起了身，一副送客的姿态。

还真是内讧了！

谭暨心下一喜，没想到这么大的疏漏应付起来竟这样容易。

想来也是。他这几天观察下来，方临渊的确没什么本事。空有一副光耀的皮囊，其余剩下的，便只有满身装模作样的手段。

衡飞章毕竟是个文官，桑大人送来的消息还说，这人迂腐之极，别说方临渊这样初来乍到的武将，便是京中同僚他也鲜少来往，自然不会与方临渊沆瀣一气。

这人心隔肚皮，方将军耀武扬威的时候，可忘了往身后看看了。

谭暨不动声色，一边随着衡飞章送客的姿态往外走去，一边笑着安慰衡飞章，说他这几日操劳，既方将军包揽大权，衡大人便可少操些心，好生休息两天了。

衡飞章不置可否，仍一副不党不群的迂腐姿态。

谭暨便也懒得管他了。

他大步出了衡飞章的帐子，眼看着天色将晚，随口问身侧的兵道：“方将军呢？”

“回将军，方将军刚用过晚饭，听说出军营去了，不知道去哪儿。”那兵士说道。“将军是否要派人跟上？”

谭暨噗嗤笑出了声。

“又出去了？”他说。“咱们方将军还真是个情种，几天过去都不死心呢。”

旁边的兵士也嘿嘿笑了起来。

他们这几日监视方临渊，知道他这几天不是在营中闲逛，就是外出去寻人。

听说就是在找那天石浦巷里那个女人，只知道是姓巴颜的，但是几天了都没找见踪影。

巴颜？这样的草原大姓，无论真的假的都难找。更何况兖州城这样的交通重镇，那女人如今还在不在兖州都难说呢。

想到这儿，谭暨幸灾乐祸的神色中也难免多了两分可惜。

不过转瞬即逝，他便对身边的人摆了摆手，说道：“不用跟了。他若要见兖州城里那群商贾，江大人早就递消息回来了。既是去找女人的，就让弟兄们歇歇吧。”

那兵士笑嘻嘻地应了是，一边跟着谭暨朝主帐走去，一边接着说道。

“听下头的弟兄说，方将军今天问不出话了，开始挑剔他们的阵法和拳脚功夫了。”

“哦？”谭暨微微偏头。“他挑剔出什么来了吗？”

那兵士说笑话似的，混不在意道：“左不过挑了几个教头的小错，又说过几天非要全军演练给他看，才能看出我们的真本事呢。”

谭暨笑起来：“他连兵部的事也要抢了？”

那兵士笑道：“将军，这叫僭越吧。”

“你是读了两本破书，连这词都知道。”谭暨笑着，不轻不重地斥了他一句。“僭不僭越的不是咱们说了算，那得听皇上的意思。”

“全是将军教得好。”那兵士点头哈腰。“那过两日方将军要看演练，将军给他看吗？”

谭暨轻飘飘地嗤了一声。

“看呗。”他说。“他要惹是生非，咱们也不用拦着。”

——

方临渊出营片刻，确认身后无人跟从之后，便拐去了那片沙枣林中。

接近戌时，外头的晚霞渐渐沉下了山去，林中一片黑沉，只有枝叶间的鸟叫与虫鸣，显出这林中阴森森的一片。

方临渊却全然不怕。

时值秋天，正是沙枣成熟的季节。他一手捏着准备给赵璴的信封，一手懒洋洋地伸向枝头，挑挑拣拣，没一会儿便摘了一把圆润的果实。

这挑沙枣的本事还是他兄长教的，挑来的果子都是熟透的，又糯又甜，最是好吃。

他随手丢了一颗入口。

就在这时，细微的响动从方临渊身后响起。

他回头，便见是个通身黑衣的死士轻飘飘地落在他身后，恭敬地跪下身去，说道：“属下参见侯爷。”

这便是赵璴的人了。

“起来吧，不必多礼。”方临渊两口将沙枣咽下，又随手将剩下的那一把满满当当地揣进了荷包里。

“我这儿有一封信件需你转交给你们主子，你告诉他，里头是兖州大营内的人员分布。各营中有异的士兵，我都已经圈画了出来，具体的名姓我没有问，但按照军中的阵列排序，应该不会有误。”

“是。”只见那死士双手接过信封之后，又将一封密信送在了方临渊手里。

“这是主子命属下交给将军的。”他说道。

方临渊点头，借着枝叶间漏出的微光打开了信封。

看见里头的内容，方临渊微微一愣。

【灾粮已发放过九成，失踪的青壮年共有两百余人，经探查，有两百一十人上下在半月之前被送入军营，正是充州山匪事发之时。

名册我手有存留，另窃来了城中最大五家粮行的单据。去岁秋季至今夏，谭暨支使手下兵将共往城中贩售过粮草四万五千余石。】

方临渊微微一愣。

四万五千石？

他行军打仗多年，知道庞大的数字意味着什么。

一石粮草是一个兵士一月的口粮，四万五千石粮食，那便是全军上下将近五个月的粮食。

从去年秋天到今年，也不过近一年而已。他几乎卖空了半年的粮食，军中怎么会不饿死人呢！

方临渊握着信纸的手有些发紧，低头接着往下看道。

【单据全已窃出，另有兖州府去岁仓廪存粮与粮草发放记录的出入，也已留存，恐兖州府中也有出卖官粮的举动，但并无买卖凭证。

兖州粮行大户皆为当地乡绅大族，早与江华清有所勾结往来，所缴税额皆不详实，恐粮价与饥荒也与他们之间勾结有关。江华清尚未察觉，伺机捉拿之后，搜查乡绅，定会有所收获。】

信在这儿停了下来，方临渊捏着信纸的手已经隐约没有知觉了。

他来之前，原以为只是主将与官员贪腐，却不料这些人竟真有翻江倒海的本事。钱粮、权柄落入他们手里，竟连灾荒都变得可以随意操控了。

他们的势力庞大到笼罩了整个兖州，是因为蔓延得行伍都暗无天日，这才让他看出了端倪，揪出了这样庞大的一串利益链条。

只是……他们一路带来的兵士，总共也只有一百来人。

乡绅、豪强、将领还有地方官吏，这么多人，根本无法一网打尽。

方临渊单手握着信件，垂眉沉思起来。

“主子特让属下转告侯爷，如今罪证已齐，可以在军中动手抓人了。”便听那死士开口说道。“城中主子已经派了人，不会让江华清逃脱，至于其他乡绅，不过乌合之众，将军不必担心。”

是吗？若是如此，捉拿区区一个谭暨对他而言太轻松了。

只需要一回全军练兵，支开兵马之后抢占先机，将这脑满肠肥的东西一押，其他便等着拿证据来对峙了。

可是城中有赵璴说得那么容易吗？

方临渊眉心一动，转头看向那个死士。

他记得他，这人上回在蓟北时也说漏嘴过，似乎很木讷，不太会说谎。

“你们主子说的可是真话？”他问道。

那死士果然没说话。

“你们这回有多少人跟来？”又听方临渊接着问道。

“二十。”那死士言简意赅。

方临渊点了点头。

“乡绅豪强，各个家里都有护院，衙门中自然也有衙役兵卒。你们主子身边只有些许家丁车夫，并几个商贾，你们又只区区二十个人，更何况只能隐在暗处，不可现身。”说到这儿，他又问这死士道。

“当真有你们主子说得那么好对付？”

那死士又不吭声了。

方临渊明白了。

赵璴带信，就是为了哄住他，让他做那个捉拿贪官、建功立业的功臣，而他自己则要孤身面对城中那群虎狼。

赵璴这人……向来如此。

方临渊有些无奈，伸手抽出了那死士手中的信件，径自打开了，在里头的信上添了一笔。

【江谭二人我要一并捉拿，朱公子，听命行事，不可擅动。】

写完之后，他将信折了几折，塞回了信封里。

“好了，你只管带信，除了我让带的话，别的不必多说。”

说着，他将那信封塞回死士手里。

收手之际，他忽地又想起了什么，接下身侧的荷包，并一包沉甸甸的、他精挑细选的沙枣，一起放进了死士手里。

“顺带把这个带给他吧。”他笑道。

“这是……”那死士双手接过，面露不解。

便见方临渊微微一顿，继而笑起。

“礼物。”他说。“告诉他，是给巴颜姑娘的。”

作者有话说：

赵璴：对朱公子就是命令，给巴颜姑娘就是甜枣，明白了，老婆喜欢看我穿裙子。

方临渊：？？？